她聽見死者被抬上台階。徐緩而協調的腳步聲在丹妮宮中的紫色立柱間回蕩。烏木長椅的王座上，丹妮莉絲·坦格利安正坐以待，但她睡眼惺忪，銀色長發一片凌亂。
「陛下，」現任女王鐵衛隊長巴利斯坦·賽爾彌說，「此事無需您親臨。」
「他為我而死。」丹妮將獅皮拽到胸前，獅皮下她只在大腿上套了件薄薄的純白亞麻布罩衫。彌桑黛將她喚醒時，她沉浸在紅門大宅的夢境中。事起倉促，不及更衣。
「卡麗熙，」伊麗輕聲說，「您萬不可觸碰死者，死者會帶來厄運。」
「除非是命喪您手的人。」姬琪的身材比伊麗更飽滿，臀部寬大，雙乳豐腴。「大家都知道。」
「大家都知道。」伊麗附和。
多斯拉克人對馬無所不知，除此之外就是徹頭徹尾的傻瓜。更何況她們還只是女孩。她的侍女與她年齡相仿，或許黑髮、杏眼和古銅色皮膚讓她們看上去更像女人，但那畢竟不是真的。她們是她嫁與卓戈卡奧時得到的禮物——她身披的赫拉卡的頭皮和皮毛也是卓戈的禮物。赫拉卡是多斯拉克海里的白獅，它的皮太寬大，很不合身，還散發出霉味，但穿著它，能讓丹妮感到她的日和星依然伴她左右。
灰蟲子手舉火把，率先踏上台階頂端，青銅頭盔上裝飾了三根鐵釘。四名無垢者緊隨其後，肩上扛著死者，他們的頭盔上只有一根鐵釘，面無表情的臉彷彿也是青銅鑄成。他們把屍體放在丹妮腳下，巴利斯坦掀開血跡斑斑的麻布，灰蟲子放低火把，好讓丹妮看清死者。
死者的臉光滑無須，一道傷痕貫穿兩耳之間。他個子高，雙眼湛藍，皮膚白皙。他或許曾是里斯或古瓦蘭提斯的孩童，被海盜綁架販賣到紅磚之城阿斯塔波為奴。儘管他雙目圓睜，可流淚的只有他身上的傷口——他身上數不勝數的傷口。
「陛下，」巴利斯坦爵士道，「他是在一條小巷中被人發現的，巷子的磚牆上畫著一隻鷹身女妖……」
「……鮮血畫的鷹身女妖。」一切都明了了。「鷹身女妖之子」在夜幕掩護下干著謀殺勾當，每殺一人都會留下標記。「灰蟲子，此人為何落單？他沒有同伴嗎？」按照她的命令，夜間在彌林街道上巡邏的無垢者都必須結伴而行。
「女王陛下，」無垢者的隊長答道，「您的僕人堅盾昨晚並未當值。他去……某地……喝酒，找人做伴。」
「某地？你指哪裡？」
「某個尋歡作樂的地方，陛下。」
是妓院。她解放的自由民有一半來自淵凱，那裡的賢主大人以調教床奴聞名於世。七種婉轉春啼。於是妓院在彌林城中如雨後春筍般層出不窮。她們只會這些，而她們需要生存。食物越來越貴，肉體卻越賣越賤。散落在彌林貴族的金字塔間的貧民窟里，出現了迎合各種性趣口味的妓院。這些她都知道，即便如此……「太監去妓院能尋到什麼樂子？」
「他們沒有男人的身，但有男人的心，陛下。」灰蟲子答道。
「就灰蟲子所知，您的僕人堅盾會付錢給女人，只要那女人願意與他相擁入睡。」
真龍不流淚。「堅盾，」丹妮眨了眨眼睛問，「這是他的名字？」
「如果您滿意的話，陛下。」
「是個好名字。」阿斯塔波的善主大人們甚至不允許他們的奴隸戰士擁有名字。丹妮解放無垢者後，他們有的用回了本名，另一些則為自己取了新名，「襲擊堅盾的有多少人？」
「小人不知。應該不少。」
「六個，可能更多。」巴利斯坦介面，「從傷口可以看出，兇手是從四面一擁而上。他被發現時劍鞘是空的，很可能他傷到了襲擊者。」
丹妮默默祈禱某個襲擊者正徒勞地捂著傷口，作痛苦的垂死掙扎。「他們為何將他的臉割成這樣？」
「尊貴的女王陛下，」灰蟲子答道，「兇手把山羊的命根子塞進了堅盾的喉嚨里。抬他回來之前我們拿掉了。」
他們沒法把他自己的命根子塞進去，那早被阿斯塔波人割得一乾二淨了。「鷹身女妖之子變本加厲，」丹妮道。此前，他們襲擊的對象還只限於手無寸鐵的自由民，且只敢在夜色掩護的小巷中伏擊，或是乘人熟睡時破門而入。「這是他們第一次刺殺我的士兵。」
「第一次，」巴利斯坦警告，「但決非最後一次。」
戰爭仍未結束，丹妮意識到，現在敵暗我明。她本希望能在殺戮間喘口氣，爭取一些休養生息的時間。
白獅皮滑下丹妮的雙肩，她跪在屍體旁，伸手闔上死者的雙眼，全不顧姬琪倒抽的冷氣。「我們會永遠銘記堅盾。為他沐浴凈身，換上戰袍，將他的頭盔、盾牌和長矛與他陪葬。」
「遵命，陛下。」灰蟲子答道。
「派人去聖恩神廟，盤查是否有人找藍聖女醫治過劍傷。同時放話出去，說我們重金懸賞堅盾的短劍。還有，去屠夫和牧民那裡探查，看誰最近收購了去勢的山羊。」也許會有牧民坦白，「從今以後，我的人絕不可在天黑後單獨行動。」
「小人馬上去辦。」
丹妮莉絲攏了攏頭髮。「給我抓到這些懦夫。抓到他們，我要讓鷹身女妖之子見識見識喚醒睡龍之怒的代價。」
灰蟲子鞠了一躬，他身後的無垢者給屍體蓋上麻布，扛在肩上，走出大廳。巴利斯坦·賽爾彌爵士留了下來。老騎士白髮蒼蒼，淡藍的雙眼周圍有深深的魚尾紋，然而歲月並未壓彎他筆直的脊背，也沒磨損他精湛的武藝。「陛下，」他說，「恐怕無垢者不適合執行這項任務。」
丹妮坐回長椅上，把獅皮重新披好，「無垢者是我麾下最優秀的戰士。」
「他們是士兵，不是戰士，如果陛下不介意我直言的話。他們屬於戰場，只懂得並肩站在盾牌後，用手中長矛迎敵。奴隸主教會他們服從、勇敢、無畏，剔除了他們的思想和猶疑……但沒有教導他們如何挖掘秘密或是旁敲側擊。」
「騎士又能好多少呢？」賽爾彌正為她訓練騎士，指導奴隸們的孩子以維斯特洛的方式使用長槍和長劍……可面對黑暗中施放冷箭的懦夫，騎槍又有什麼用？
「此事亦非騎士所長。」老人承認，「況且除我以外，您暫時沒有別的騎士，那些男孩都嫌太嫩。」
「所以了，除了無垢者，我能用誰？難道用多斯拉克人？」多斯拉克人只是馬上英雄，適合馳騁於丘陵和草原間，而非穿梭在城市裡狹窄的街道暗巷中。在彌林多彩的磚牆外，丹妮的權威脆弱得可憐。數以千計的奴隸仍在丘陵間的貴族宅邸中辛勤勞作，種植小麥和橄欖，放牧綿羊和山羊，採掘岩鹽和銅礦。彌林城的倉庫中儲備了尚算充足的穀物、油料、橄欖、乾果和腌肉，但他們是在坐吃山空。為此丹妮派三名血盟衛率她小小的卡拉薩去征服內陸地區，同時調棕人本·普棱領次子團南下防範淵凱的侵襲。
她把最重要的任務交給達里奧·納哈里斯。巧舌如簧的達里奧，伶牙俐齒的達里奧，三叉鬍鬚的達里奧。他的紫鬍子後面總掛著狡黠的微笑。在東部丘陵後，橫亘著一片環狀沙石山脈，山脈中的凱塞山口通往拉扎。若達里奧能說服拉扎人重開這條貿易線，必要的穀物就可經由河流或丘陵地輸入彌林……然而羊人對彌林人殊無好感。「等暴鴉團從拉扎回來，我便派他們去辦。」她對巴利斯坦說，「在此之前我只有無垢者可用。」丹妮站起身。「失陪了，爵士先生。請願者很快就會擠滿我的大門，我得戴上兔耳朵，再次扮成他們的女王。替我把瑞茨納克和圓顱大人召來，我更衣後就接見他們。」
「遵命，陛下。」賽爾彌深鞠一躬。
八百尺高的金字塔自雄偉的方形基座拔地而起，直聳入雲。女王的私人庭院坐落在金字塔頂端，四周綠樹成蔭、花香瀰漫、波光瀲灧。拂曉剛至，天清氣涼，丹妮信步踏上平台，只見太陽自西方將光輝播灑在聖恩神廟的金色圓頂上，卻又在雄偉的階梯金字塔背後留下漆黑的陰影。就在某些金字塔內，鷹身女妖之子正策劃著新一輪謀殺，我卻無力阻止。
韋賽利昂察覺到她的不安。白龍纏繞在一株梨樹上，頭枕在尾巴上休息，當丹妮經過時，他緊閉的雙眼突然睜開，宛如兩泓溶金。他的雙角和覆蓋在身體每一寸肌膚上的鱗片也是金色的。「你真懶，」丹妮撓著他的下巴說。他的鱗片滾燙得難以觸碰，像在烈日下暴晒過的盔甲。龍的血肉由火構成，她曾在喬拉爵士送她作結婚禮物的一本書中讀到過。「你該和兄弟們一起去捕獵。又跟卓耿打架了？」最近，她的小龍越來越野。雷哥咬過伊麗，韋賽利昂則在瑞茨納克總管上次覲見時，點著了他的托卡長袍。我太放任他們了，可我哪有時間陪他們呢？
韋賽利昂猛一甩尾巴，重重地掃到樹榦，將一顆梨子震落到丹妮腳下。而後他展開雙翅，半飛半跳地躍上欄杆。他在長大，丹妮看著騰空的白龍心想，三條小龍都在長大。很快就能乘載我了。到那時，她可以像征服者伊耿一樣翱翔藍天，越飛越高，越飛越高