透過玻璃，可以眺望窗外的庭園，透過打光，樹叢間蜿蜒的流水閃閃發亮。看著這幅景象，不禁會忘記這裡是飯店的五樓。
與夕紀隔著餐桌斜對的西園頻頻看錶。好像約的是七點，還有一點時間。他們從醫院離開得太早，但夕紀能夠理解西園急著走的心情，常常只要晚一步離開，就得留下來替緊急被送入的患者看診。
西園的表情變了，他朝著入口處舉起手，女服務生正領著身穿灰色套裝的百合惠進來。她的視線在西園和夕紀之間交互移動，一邊走往餐桌。夕紀朝她微微點頭。
「對不起，讓你們等了一陣子嗎？」百合惠問西園。
「沒有，也沒等很久，是我們太早到了，因為還是放不下心。」
「很緊張？」
「有點。」說著，西園看著夕紀笑。
百合惠在夕紀身旁的椅子坐下。
「道孝呢？」
「還沒到，剛才來過電話，應該快到了。」
「是嗎？工作怎麼樣？沒問題嗎？」這個問題是向夕紀發問的。
「不能算沒問題，但西園教授叫我一定要來。」
「今天算特別的。不過上次也是特別的。」西園看看夕紀又看看百合惠。
「請問……道孝的事提了嗎？」百合惠問道。
「在計程車上講了一些，不過，我想詳細情況等本人來了再說。」
也對，百合惠說著點點頭。夕紀可以感覺到她似乎也有點緊張。
道孝是西園兒子的名字。正如西園所說的，他是在計程車上告訴夕紀的。
「老公，喝點東西吧？」
聽到百合惠對西園這麼說，夕紀放在膝上的手一下子緊握。老公——
「也好。喝點啤酒好了。」西園看著夕紀。「你也喝啤酒嗎？」
「不了，我隨時都有可能會被call回去，我喝茶就好。」
西園沉思般稍微閉了一下嘴，然後點點頭。「也對。那麼你呢？」他問百合惠。
「我也喝茶。」
「好。」
西園叫來服務生，點了飲料。
看他正在脫上衣，百合惠立刻從旁幫忙，然後接過上衣，招手叫服務生，動作極其自然。
夕紀心想，他們就像一對真正的夫妻。同時她也感受到，在自己不知情的狀況下，這兩人已經逐漸建立起夫妻關係了。
啤酒和日本茶端上桌了。當夕紀拿起茶杯時，西園往入口處看，低聲說：「喔，來了。」
一名身穿深色西裝外套、年約三十歲的男子，正大步朝這裡走來。一頭長髮似乎染過了，那雙眼睛和輪廓分明的西園很像，但其他部位略顯平板，給夕紀一種中性的印象。
「您好，對不起我來遲了。」他以清晰的口吻向百合惠道歉。
「沒關係，我也才剛到。」百合惠回答。
從這番應答，夕紀得知他們早就認識了。
年輕男子一看到夕紀，表情變得有點嚴肅。
「先介紹一下吧！冰室，這就是我剛才跟你說的，我兒子道孝。」西園對夕紀說道。
她站起來，行了一禮：「你好，我姓冰室。」
「啊……，我是道孝，父親平常多虧照顧。」道孝也起身點頭。
「先坐下吧！道孝也是，請坐。」
在百合惠的招呼下，道孝在夕紀對面坐下。
「怎麼好像相親啊。」西園這麼說，除了夕紀以外的三個人都笑了。
他們點的是懷石套膳。在動筷子的空擋，西園頻頻向道孝詢問在美國的工作和生活。夕紀堅守聽話者的立場，應該是說，她在用餐時小心翼翼地避免多說一個字。從他們的對話，聽得出道孝似乎準備在電影製作公司旗下的某個特殊攝影公司工作。
「不要再提我的事啦，我倒想聽聽醫院的事。」道孝苦笑著說。
「你想知道這些做什麼？」
「我不是問老爸，我是問夕紀。」
驟然聽到自己的名字，她不由得抬起頭。道孝直直地望著她的眼睛。
「怎麼樣？西園教授對你來說，是個什麼樣的上司？」
「別鬧了。」
「老爸不要開口，我是在跟夕紀講話。」道孝嫌吵地揮了揮手，再次問：「吶，怎麼樣？」
夕紀放下筷子，低著頭等待救援，但西園和百合惠都沒有作聲。她這才發現，他們倆也很想知道她的回答。
夕紀抬起頭，但不至於和道孝四目相對。「我認為西園教授身為醫師，擁有高超的技術和知識，經驗也很豐富，有很多值得我學習的地方，雖然我沒有資格說這種話。」
「這場合真教人坐立難安啊。」西園難為情地說道。
「真是好學生的標準答案。」道孝的語氣帶著諷刺，接著又問：「那麼，是值得尊敬的醫生嗎？」
夕紀頓了一下才回答：「是的，當然。」
「你剛才猶豫了一下吧？」
「沒有啊……」
「那麼，我再問一個問題。」道孝豎起食指。
「喂，夠了吧，別為難她了。」
「老爸你不要插嘴，這是很重要的問題。」
道孝的話讓夕紀抬起頭來，與他視線交會。他並沒有轉移視線。「你認為西園陽平作為父親怎麼樣？」
夕紀的心臟劇烈跳動，她感覺旁邊的百合惠屏住了氣息。
「別鬧了。」西園以手肘撞著兒子的手臂。
「我想了解一下，老爸也是吧？確認這一點，不就是今晚聚餐的目的嗎？」道孝以那張中性面孔難以想像的強硬語氣這麼說之後，看著夕紀粲然一笑。「別客氣，儘管說。聽了你的回答，我才能放心去美國。」
這個單刀直入的問題，讓夕紀不知如何是好。從道孝的口吻，聽得出他並不反對他們再婚。不但如此，他還強烈地意識到這個即將成為後母的女性的親生女兒。
在這之前，夕紀很少想到西園的家人，她一直煩惱的，是能不能把他當作父親。但理所當然的，這個婚姻不止是百合惠和西園的問題。這一刻，她對此再度有了深刻的體認。
「怎麼樣？」道孝又問。
夕紀吐了一口氣。「老實說……，我不知道，對不起！」
夕紀眼角的餘光瞥見西園點頭，她不知道百合惠是什麼表情。
「你贊成他們的婚事嗎？」道孝緊追不捨。
「我不反對，也沒有反對的理由。」
「不反對，但也不積極贊成，是嗎？」
「喂，你夠了吧！」西園似乎已忍無可忍地喝斥道，「她說她不知道，是非常誠實的回答。她只知道在大學和醫院的我，因為我們只有在身為教授和住院醫師的立場上才有接觸。在這種狀況下，你問那種問題，她當然答不出來。」
「可是，總不能一直這樣下去吧？這跟年輕男女結婚是不一樣的。」
「這種事用不著你說我也知道，所以我不急，我打算讓冰室好好想，花多少時間都沒關係。」
「你要她怎麼想？」
「什麼？」
「我是問你，你要她怎麼想。照現在這種情況，不管再過多久，夕紀也只看得到爸爸身為大學教授或是醫師的樣子，這樣教她怎麼判斷你適不適合當她父親？」
道孝的話讓西園陷入沉默，於是百合惠開口了。「有什麼關係？這種事情，真的很花時間。夕紀當住院醫師的這段期間，也很難去想……」
「我——」夕紀說，「認為這是我媽的人生，只要媽覺得好就好了，我沒有任何不滿。」
「你真的這麼認為？」道孝盯著她看。
真的，夕紀說著點點頭。「我非常肯定，這不是該由我來想的事。」
「既然你這麼想，那就好。」道孝轉移視線，伸手去拿啤酒。
接下來的談話有些冷場，尷尬的氣氛包圍了四個人。道孝或許認為自己應該負責，便對西園說：「對了，那個恐嚇信事件怎麼樣了？好像有不少傳聞。」
西園停下筷子。「傳聞？」
「我有朋友在出版社工作，他跟我說的，犯人的目的是揪出帝都大學醫院的醫療疏失，這是真的嗎？」
西園呵呵地笑了。「發生這類事的時候，不負責任的揣測總是滿天飛，若要一一應付還得了。」
「是有人捏造的嗎？」
「我不知道犯人有什麼目的，也沒聽說醫院有什麼醫療疏失，也許有人知道些什麼，但那個人不是我。」
「可是，如果不是惡作劇，還是得想一想吧？要是醫院被裝了炸彈怎麼辦？」
「那不是我們該想的事。」說完，西園的表情變了，手伸進西裝內袋，站了起來。「失陪一下。」
看來是手機響了。夕紀感到奇怪，如果是醫院打來的，怎麼不是自己的手機響呢？難道發生了什麼必須請西園到場的事嗎？
西園很快