時間轉瞬即逝。等我回過神來時，我們已經在情人旅館裡緊緊相擁。我還是第一次和秋葉來這種地方。
「已經很多年沒有來過情人旅館了啊。」我說。
「真的？」
「真的。我幹嗎要跟你說謊。」
「以前跟誰一起來的？」她一臉惡作劇般的表情盯著我。
「那個……和那時的女友……」
「你太太？」
我沉默了，秋葉似乎認為我已默認。
「這樣啊。」她起身下床，撿起扔在旁邊的浴巾裹在身上，打開冰箱。裡面放著收費飲料。「想喝點什麼嗎？」她問道。
「可樂。」
「這麼說，」她打開罐裝可樂的拉環，坐到床邊，把手搭在我的胳膊上，「在遇到我之前，你沒有出過軌？」
「當然了，我沒跟你說過嗎？」
「哦。」她應了一聲，喝了口可樂，然後把罐子遞給我，「為什麼？」
「嗯？」
「為什麼遇到我你就出軌了？」
我沉默著接過罐子，儘可能慢地喝了幾口。「我也不知道，順水推舟吧。」
「不知不覺就被推到現在？」
「不是，對我來說這是很自然的過程。我自己也不太清楚，只是按照心情行動，不知怎麼就變成這樣了。」
「你不覺得你做了不能做的事嗎？」
「這個……我當然覺得。」
「但你還是做了。你一貫行事謹慎，究竟是什麼讓你做出這種事？」
「我說，秋葉，你怎麼了？今晚有點奇怪啊。為什麼總問這種問題？」
她倒在我的身上，把臉埋進我懷裡。「你還記得在元町公園的事嗎？」
「……當然記得。」
「那時弄得亂七八糟的，真對不起。」
「沒關係。」我坐起來，稍微和她拉開距離。她把臉埋在我懷裡，那讓我實在冷靜不下來。如果繼續下去，我生怕被她發現我的心跳都亂了。
「那之後，我一個人想了很多，始終忘不了你的話。我本打算只和你保持現在的關係，但聽你那麼一說，我真的猶豫了。」
「那時我說話沒經過大腦，我道歉。」我只能低頭認錯。
她哧哧地笑了。「我沒打算翻舊賬，你別擺出那種表情。我重新想了想，覺得你絕沒說什麼過分的話。的確，你的話刺激了一直辛苦忍耐的我，但你並非出於惡意。你也在認真考慮我們兩人的未來吧？我認為這只是一場夢，可你不想把我們的關係就終結在夢中。我是不是可以相信你呢？」
「你的意思是……」
「我在等。」
「嗯？」我不由得發出了聲音。
她盯著我道：「我知道事情不會那麼簡單，也知道會持續很長時間，但我決定等下去。我相信你的話。你說寧可拋棄家庭也要選擇我，我相信那不是謊話。」
我又一次無言以對。秋葉的話是我想都沒想過的。我握著床單一角，茫然無語。
「你怎麼了？」秋葉疑惑地歪了歪頭，「我說得有什麼不對嗎？」
「哦，沒什麼。」我趕緊搖頭，「你說得都對。只是你的態度忽然一百八十度大轉彎，我一時有點回不過神。」
「所以我說我想了很多嘛。」秋葉握著我的手，「雨棒。」
「和雨棒有什麼關係？」
「我不是說了嗎？只要兩人牽著手，無論下多麼冰冷的雨都不會冷。只要有彼此的溫暖，就能一直等到雨停。雨總會停。從今以後，各種辛苦就會像漫長的雨，但只要和你在一起，我就能忍耐。」
我終於明白在中華街那家民間工藝品店裡，秋葉為什麼熱衷擺弄那根雨棒。她是在確認自己的決心。
「你能牽我的手嗎？」秋葉問道。她眼裡罕見地透出撒嬌的神色，但目光深處潛藏著彷彿背靠懸崖絕壁般孤注一擲的光芒。
我無法拒絕，把她拉向我，她隨即撲進我懷裡。「當然了。」我說。
結果我完全沒問案子的事，就這樣和秋葉告別。在回家的計程車里，我多次捫心自問。
我真的愛秋葉嗎？
如果我愛她，就應該相信她。
即使十五年前她真的是兇手，如果我愛她，就應該做好和她一起贖罪的心理準備。就算即將超過訴訟時效，她的傷痕也應該沒有消失，治癒她的傷口難道不是愛人的責任嗎？
「從今以後，各種辛苦就會像漫長的雨，但只要和你在一起，我就能忍耐。」秋葉的話滲入了我的內心。這句話的確感動了我，但我不能否定，在感動之餘，這句話也狠狠地刺痛了我內心埋藏的狡猾。