上高中時，曾有同班女生說有話跟我說，讓我放學後留下來。我聽後自然開始期待一場愛的告白，興奮不已。結果，那個女生是因為運動會隊員安排的事情來向我訴苦的，說她不想和交惡的女生一起參加「蜈蚣走」，而我那時是運動會的執行委員。她找我也就是因為這個，在把想說的說完後就回家了。
後來又發生了好幾次類似情況。於是再有女人說有話要跟我說時，我就不怎麼抱有期待了。不如說我最近遇到這種情況反而會不安，因為大體上都只會聽到抱怨。
雖然有過這樣不愉快的經歷，可是在星期一下午，我收到那條寫著「我有話要跟你說，方便的話下班以後能借用一點時間嗎」的簡訊時，還是興奮不已。那條簡訊是秋葉發來的。
我轉過頭看向斜後方。秋葉正面向電腦默默工作，完全沒看我。
我深思熟慮後發出如下簡訊：「知道了。水天宮的十字路口旁邊有家書店，我們就約在那裡的商務書專櫃吧。」
我魂不守舍，卻還是明白她約我的理由。她一定是想為前兩天的事情道歉，然後還我外套。之後或許還會去喝杯咖啡，大概也就到此為止。她肯定會很快回家，然後明天就裝出什麼也沒發生過的樣子。我心裡明白，但因為很久沒有和年輕女人單獨見面，我連等待時針指向下班時間都等不及了。男人果然是一種滑稽的生物。
當下班的鈴聲響起時，我迅速拿著包站起來。要是磨磨蹭蹭，說不定會被科長叫住。所謂上司，就是關鍵時刻不在，你急著想走的時候卻偏偏叫住你的人。
我總算平安無事地從公司逃出來，大步走向約好的那家書店。現在是九月，秋老虎還很厲害，到書店時，我已大汗淋漓。
我找了個正好能吹到空調的地方，嘩啦嘩啦地翻看電腦類雜誌。十幾分鐘後，我感覺有人來到了旁邊——其實我是瞎說的。秋葉一進店我就注意到了，但我佯裝不覺。我在等她發現我，然後走過來跟我打招呼。
「對不起，打點工作多花了點時間。」秋葉表情僵硬地說道。
「沒關係，我也剛到。」
她提著一個紙袋，裡面應該是我的西裝外套。
我們走進書店二樓的咖啡廳。我點了咖啡，她則點了冰紅茶。
「身體怎樣了？沒有宿醉吧？」
「沒什麼。」她表情依舊僵硬，連看都不看我。
「那就好。你每次喝酒都會喝成那樣嗎？」
「我那天剛好比較心煩。」她一說完，似乎就注意到沒必要再多說什麼，於是停頓了一下，又補充道，「我是第一次喝成那樣。」
「以後還是多注意吧。」
「我再也不喝酒了。」她話中帶了些許怒意。
「沒必要那麼極端。」說著我把目光投向她旁邊的紙袋，「我的外套怎麼樣了？」
秋葉一下子挺直脊背，猛地收回下巴看著我。我不禁有點畏縮。女孩子要向我抱怨時，經常會擺出這種表情。
她從手提包里拿出一個信封放到桌上。「這個，請你收下。」
我莫名其妙地打開信封。裡面放了五張萬元大鈔。「這是什麼？」
「賠你西裝的錢。」
「喂，你沒必要這樣吧？」
「這是我的心意。」
「要是你覺得過意不去，在拿出這種東西之前還有該做的事情吧？」看到她一副不知所云的表情，我補充道，「我是說，你還沒道歉呢。」
她一瞬間皺緊了眉頭，做了個深呼吸，胸口也隨之起伏不定。她露出一副下定決心的表情說道：「對於那天在你面前醜態畢露一事，我很後悔。給你添了麻煩，這並非我的本意。」
簡直就像政客的答辯。
「這算什麼啊，聽起來一點都不像道歉。」
「所以這是我表示歉意的方式。」她說著把信封推向我。
「我不要。」我的聲音尖厲起來，有些惱火，「你把外套還我就行了。雖然是便宜貨，而且已經跟不上潮流，但對我來說是件很重要的衣服。沒了它就無法出差了。」
「你不能用這些錢重新買一套嗎？」
「不能。我為什麼要重新買？只是髒了一點，送去乾洗一下就行了。」
「話是這樣……」她垂下目光。
我指著紙袋說道：「喂，要是我沒猜錯，這裡面應該就是我的外套吧？」
秋葉一臉慌張地抓緊紙袋口。「是的。」
「那你把它還給我不就行了？難道說，你弄髒了以後沒洗？」
她搖了搖頭。「不是的，洗過了。」
「那……」我吞下了後半句話。洗過了？誰洗的？我不由得有種不好的預感。「我說仲西女士，不管怎樣，你先讓我看看外套吧。」
秋葉略一躊躇，遞出紙袋。裡面的確是我的外套。但當我想拿出來時，她說：「別在這兒拿出來。」
「嗯？為什麼？」
「不是的……那個……無論如何，在這裡有點……」她似乎很在意周圍的人。
我的不安越來越深。「好吧，你在這裡等我一下。」
她沉默著點了點頭。我拿起紙袋，來到洗手間。紙袋裡的外套的確是被她弄髒的那件，已經洗乾淨了，熨得平平整整。但一穿上，我就大吃一驚。袖子縮成了七分袖，肩部變得很緊，扣子也扣不上了。
我回到座位，秋葉一副鬧彆扭的表情喝著冰紅茶。
「我說，你為什麼不送去洗衣店乾洗呢？」我坐下後問道。
「不能送。」
「為什麼？」
「會被誤解的。」
「被誰誤解？」
「洗衣店的大媽。她會覺得我交男朋友了。」
「於是你就自己用水洗了？」
秋葉沉默了。
「真服了你。」我嘆了口氣，撓了撓頭。
「所以我說要賠，請你收下。」
「不是這個問題。總之這個我不能收。」
「你不收的話，會讓我很頭疼的。我無法忍受給別人添麻煩。」秋葉把信封推給我，拿起賬單站了起來。
「等等！」我追上去，把信封塞進她的西服口袋，「這樣做你的確能心安理得了，可我不買賬。」
「那你要我怎麼做？」
「這個……」
其他客人紛紛看向我們。「此處不可久留。」我從她手裡拿過賬單。
出了店門，我就看到秋葉一臉不高興地等在那裡。
「你是有錢人家的千金吧？」
「為什麼這麼問？」
「你好像覺得只要有錢，什麼事情都能擺平。但根本感覺不出你有補償的心意。錢並不能解決一切，重要的是態度和行動。」
她盯著我。「用行動來表示就行？」
「嗯，就是這麼回事。」
「我知道了。那麼，明天還能在這裡見面嗎？」
「明天？一定要等到明天嗎？」
「今天已經晚了，而且我還沒準備好。」
我不認為需要什麼準備，但什麼都沒問。我對她究竟會怎樣表示歉意很感興趣。
「好吧，那明天同一時間還在這裡見。」
「不見不散。」她點了點頭，目光里有些許挑戰的意味。
第二天，我按照約定來到書店。沒等多久，穿著白色套裝的秋葉出現了。白天我一直都在工程現場，沒去公司，一直沒見到她。
「請跟我來。」她小聲說完，便轉身快步走了起來。
我跟著她出了書店，沿著道路走了一會兒，來到一個投幣式停車場，在一輛黑色沃爾沃XC70前停下腳步。
「請上車。」她打開中控鎖。
「去哪裡？」
「上車再說。」
我覺得很不對勁，卻按捺不住激動的心情，對她接下來的行動充滿期待。
我打開副駕駛一側的車門，秋葉也上了車。
她開車很猛。最初我什麼都沒問，可看見車駛進箱崎高速公路收費站，我終於忍不住問道：「要上高速啊？要去那麼遠的地方？」
「大概半小時就到了。」她只答了這麼一句。
車駛上灣岸線。秋葉沿最右側車道一路狂飆。
「是不是要去橫濱？」
「要去櫻木町。」她看著前方答道。
「去那裡幹嗎？」
「到了就知道了。」
在到達目的地之前，她似乎打定主意什麼都不告訴我。我放棄了繼續問話，轉而看向車窗外。我已多年沒開車去橫濱了，坐女人的車去橫濱更是有生以來第一次。
「這是你的車？」
「是的，怎麼了？」
「沒什麼，只是覺得你的品位有點怪。這可不是年輕女人會喜歡的車型。」
秋葉嘆了口氣。「這是為了方便去衝浪才買的。」
「衝浪？」