「這不可能！你想太多了！」
倉田把手機放在耳邊，看著窗外的滑雪場。時間是晚上八點五十分，夜場營業馬上要結束了。
「我也這麼想，不過這也是突然想到的，時機也對得上。」
打來電話的是根津。巡邏員是輪班制，現在是晚班時間，他已經回家了。
「時機？」
「恐嚇事件發生的時候，正是入江父子來酒店的日子。」
「別胡說！這是偶然！」
「您這麼說也可以。」
根津跟倉田說這次事件的主謀會不會是入江義之，動機自然是為了他的亡妻。理由是他堅信是滑雪場不夠完善的安全措施造成的事故，他要復仇。
「你忘了嗎？事故發生後大約兩周，入江先生在事故現場供奉鮮花的時候說過的話嗎？那個時候是你陪同他的。入江先生很明確地說他不恨滑雪場。你也這麼說過！」
「我當然記得。不過那個時候也可以認為他已經在計畫恐嚇事件，那麼說是為了給自己避嫌埋下伏筆——也許是我過度解讀了。」
「你過了！如果這樣就產生懷疑，那有很多人都值得懷疑。他要是想要滑雪場負責，應該在事故之後立刻上訴。不用恐嚇，直接用法律堂堂正正地要求賠償金！」
「要是他的目的不是錢，而是想要逼迫滑雪場最後關閉呢……」
「我還是覺得不可能！根津君，這樣說吧！入江先生在事故剛剛發生後也沒有責怪過滑雪場，一句話都沒有。一般情況下，很多人慌亂之下一定會有口無心地說些什麼。難道說從事故發生那個瞬間開始，入江先生就在計畫恐嚇事件了？」
「這……我沒這個意思……」
「所以說啊，根津君！你在這個滑雪場里應該是最熟悉入江先生他們的人。他們也最信任你、依賴你。他們要是知道你這麼想，得感覺多悲哀啊？」
「這個……我也不想懷疑他們。不過我覺得不是沒有這種可能性，所以才給您打電話。說實話，我這麼說我的心情也不好。」
「我知道，我理解你的心情。就像剛才說的，你跟這父子兩人最親近，也應該理解他們。正是因為你知道他們心中有遺憾，所以才導致你會懷疑他們。我也了解了你的這種說法。不過我覺得以後關於他們的事情，你可以不用想這麼多。這個事情就聽我的好了！」
根津沉默了數秒之後回答：「好的！之後我還要和那對父子打交道。要是我心裡對他們有懷疑，估計他們也能感受到。為了推託自己的責任而懷疑他們真是不好意思！以後我就聽您的！」
根津好像下定決心一般。
「就請你聽我的！估計明天恐嚇者會提出新的要求。這次要是交易再不成功，就趕不上越野大賽的時間了。別想太多了，今晚好好休息吧！」
「好的！您也辛苦了！」
「嗯，你也是！」
掛斷電話之後，倉田坐在椅子上。管理事務所里只剩他一個人了。他並不覺得根津的意見有多蠢，實際上他也這麼想過。
雖然不知道是一個恐嚇者還是團伙，但是恐嚇者已經兩次出現在滑雪場。今天也給藤崎繪留打電話說「旁觀者太多了」，說明他一定就在附近。為何要多次選擇滑雪場作為交易地點？雖說可能是因為在交易的時候對自己有利，但在如今已經明確滑雪場不會報警的情況下，其實沒有必要一定選擇滑雪場。讓我們的人把錢送到一個沒人的地方，等運送者一走立刻把錢取走。迄今為止，恐嚇者選擇的交易方法，都是只要有警察監視都不會得逞的方法。
倉田覺得把交易設在滑雪場內，一定是恐嚇者方面根據自身條件有所考慮，不過不知道究竟是什麼。想到這裡，不禁讓人覺得恐嚇者有可能就住在這個酒店裡。之前一直覺得是恐嚇者人在外面，到滑雪場來拿了現金就離開。不過仔細想想看，要是人一直在滑雪場里，才更容易確認滑雪場是否報警。如果恐嚇者是酒店住客，這麼一想，首先想到的就是入江義之。
雖然和根津那麼說，但倉田不能斷言入江不恨滑雪場。在事故發生之後，入江並沒有恨，但是隨著時間的推移，也許他會漸漸心生恨意。不過，倉田從來沒想過和別人說起自己的推測。現在他沒有證據，完全是想像。而且聽到這種說法的人，只會對入江父子產生懷疑，還是避免出現這種情況比較好。
夜場結束的廣播響起。今天也終於順利地結束了一天的營業，雖然只是表面上的。倉田離開了管理事務所，去了二樓的酒吧。他不是去喝酒，只是為了從那扇窗戶看看滑雪場。纜車已經停了，滑雪場上還有最後一些雙板、單板滑雪者正在離開。大約十分鐘後，燈也關了——他只想看著這一切發生。
倉田一進酒吧，熟悉的服務生便笑著打招呼，店員也知道他不是來喝酒的。店裡只有一桌客人，在靠近窗戶的一張桌子那裡，是三個人。看到他們，倉田停下了腳步。其中一個人是入江義之，坐在他對面的是自己之前在纜車車廂里遇見過的那對老夫婦。入江也看到了倉田，輕輕地舉手示意，老夫婦也隨之轉頭看向了倉田。
倉田走了過去，跟大家打招呼，「晚上好！達樹君呢？」
「在房間里睡覺。今天終於滑了雪，估計是累了。所以我一個人來喝酒，結果遇見了這兩位。」
入江看著老夫婦。
「正在想沒人聊天呢，他就來了。」
老人笑著說，臉上的皺紋更深了。
「是呢，您兩位也是住在皇家套房，和入江先生一個樓層。」
「是呢，是呢。」老人點點頭，「非常好的房間，真是可以好好享受！」
老人給了倉田名片，是一家倉田不知道的公司，上面寫著「顧問 日吉浩三」。日吉先生介紹了身旁的妻子，名叫友惠。
「日吉先生已經滑了十五年了！」入江說。
「了不起！」倉田由衷地讚歎。
「哪裡，哪裡！」日吉連忙擺著手說，「只是滑的時間長而已，但是技術和二十年前相比沒有任何進步，倒是每年都在退步。」
「您太謙虛了。我之前曾見過您滑雪，您二位都滑得非常棒，能夠做那麼漂亮的屈膝旋轉的人可不是一般人！」
「是嗎？被滑雪場的工作人員這麼誇獎，我可就有自信了！」
「真是的，人家只是客氣！」友惠嚴肅地說。
「沒有，我說的是實話。」倉田說，「您做的屈膝旋轉，幅度很大。您也經常滑深雪吧？」
「是呀，我很喜歡滑深雪。真是巧了，我剛和入江先生也在說這個。」
日吉似有深意地笑著，「聽說可以去北月區滑雪。」
倉田吃驚地看著入江，他一臉尷尬，「日吉先生講到他很注意北月區，我就不小心說了，今天早上帶著兒子去滑過。」
「這樣啊……」倉田自言自語道。
這也沒辦法責怪入江。
「真是羨慕呀！在沒人的大滑雪場里，而且是滑沒有壓過的新雪，簡直是天堂啊！」說著日吉探出身子，「怎麼樣？讓我們也參加這個特別的安排吧？」
「這個……」倉田可沒辦法答應他。松宮說過除了入江父子外不能讓別人去。
「當然也不是免費的，我會付錢的。」
「不是錢的問題，原本也沒有這種安排。」
「倉田先生，我也請你幫忙。我們獨佔那麼好的滑雪場，還是有些不好意思。就請您帶日吉先生他們一起吧？」
入江也這麼說，倉田真是沒辦法，自己腦子裡都是恐嚇事件的事情，真是不願意再多生事端，而且也很難說服松宮。不過，他看著入江義之，突然有了個新想法。