隔了一年，女兒和女婿終於回國了。亞沙子的娘家好不熱鬧。嫁到千葉的姐姐，也帶著姐夫過來了。
亞沙子發現，這麼長時間以來，自己是第一次這麼開懷。這不僅是因為媽媽做的菜。她太久沒有像這樣，和別人說說笑笑了。
所以，一想到假期結束又要回到加拿大，明明是剛回來，她已經開始感到鬱悶了。
「對了，還沒有孩子啊？」
爸爸問照彥。爸爸今天喝得比平時多，紅光滿面的。亞沙子低下了頭，他們不要孩子的事，沒跟父母說過。
嗯，再過一段時間——每次問到這個問題，照彥都是這句台詞。對方再怎麼勸說，他只是笑呵呵地什麼也不說。
但是，今天晚上有點不同。對亞沙子父親的問題，他是這樣回答的：
「是，差不多該要了。」
亞沙子吃驚地看著他的側臉。
「嗯，生孩子還是越早越好，你也已經三十多了吧？」父親很滿意地笑著，給照彥又倒了一杯啤酒。媽媽和姐姐、姐夫則熱烈地討論，第一個最好是女孩、在加拿大出生國籍怎麼辦之類的問題。
吃驚的人只有亞沙子一個人。以前，照彥都會避開這個話題的呀。是因為很久沒回國，所以故意安慰父母的嗎？
「你怎麼了？發什麼呆呢？」姐姐問。
亞沙子趕忙加入他們的話題。
「明天我去一趟山梨。」
亞沙子在以前的卧室里鋪床時，照彥突然說。亞沙子拿著枕頭，不解地看著他：
「山梨？」
雖然山梨是他老家，但是現在他家已經不在那裡了。
「有點事。」照彥說。他坐在亞沙子學生時代的書桌前，手裡拿著生鏽的鉛筆刀。
「但是，我們還得去名古屋呢，去看媽媽和哥哥他們。」
「我知道，名古屋也去。我先去一趟山梨。」
「你一個人去嗎？」
「嗯。」
「去見朋友嗎？」
「嗯……算是吧，好久沒見了。」
「哦……」
亞沙子沒再多問，但是她有點奇怪。照彥的朋友，幾乎都在東京呀。
「窮鄉僻壤的，不偶爾回去看看，大家會覺得我薄情。」說完這句，他咳嗽了一聲。
第二天早晨，亞沙子九點多醒來時，照彥的被窩早就空了。她穿著睡衣下樓一看，他正在樓梯拐角處打電話。
「我昨天回來的……嗯，十三個小時的飛機……現在在她娘家，還是日本好啊。」
好像是在給朋友打電話。不過，他突然壓低聲音說：
「我想和你聊聊孩子的事……當然了，我一直都遵守約定……嗯，我想今天去見你，咱們見面再慢慢聊……在店裡見面？不太好吧……四點鐘是吧？……好，我知道了。」
放下電話，轉身要上樓的照彥，看見亞沙子一下停住了腳步。
「早！你剛才在打電話？」
「嗯。」他點點頭，努力想要解釋點什麼。
「是打給山梨的朋友？」
他稍微停頓了一會兒，然後回答說：「對，打給幸一的，就是那個清水幸一，在老家開咖啡店的。」
新年賀卡上看到過這個名字。好像是一起長大的夥伴。其他沒聽他說過什麼。當然，她也沒見過。
「你今天是去見他嗎？」
「嗯，也要見一下他……」照彥模稜兩可地說完，就留下亞沙子，一個人回到房間里去了。
十一點過後，照彥就出發了。亞沙子把他送出門後，媽媽問她照彥去山梨做什麼。亞沙子只好裝作很理解的樣子說，男人嘛，有時候會想要回故土看一看。
但是，一個人回到房間，還是覺得奇怪。照彥為什麼要突然一個人回老家呢？
聊聊孩子的事，照彥在電話里這麼說。是什麼孩子的事呢？
還有昨晚的事。
他對父親說的話是真的嗎？亞沙子沒有勇氣問。她怕得到否定的回答。而且，昨晚的照彥總給她一種難以接近的感覺。
難道他去山梨和昨晚的事有關係？
猶豫了半個小時後，亞沙子從他們的隨身行李中找出通訊錄，找到清水幸一的電話和地址，記在一張紙上。
「哎呀，你也要出去呀？」
看到亞沙子下樓，母親問她。亞沙子已經換上了外出的衣服。
「去見個朋友。她快辦婚禮了，想問我一些事情。」
「這樣啊。你要是回來得晚，就給家裡打個電話，你爸爸去車站接你。」
母親的話說到一半，亞沙子就急匆匆地出去了。掛鐘的時針，已經快指向十二點了。
記得照彥在電話里說四點見面——
現在去還來得及，亞沙子加快腳步走向車站。