葉蓁蓁從未見紀無咎如此。彷彿三魂七魄都掛在旗杆子上，隨風飄蕩，他自己呆愣如一隻傀儡，雖盯著眼前人，卻又是雙眼放空，也不知神志飄向何處。
太后撥轉著手中佛珠，開口道，「香如，哀家把你與了皇上，從今日起你便是御前一等女官，你要好生服侍皇上，知道了嗎？」
香如跪地伏身磕了個頭，「是，奴婢一定盡心竭力，忠心不二。」
葉蓁蓁用帕子擦了擦嘴角，說道，「母后，我看這個奴才白凈又乖順，不知是誰家的女孩兒？」
太后笑答道，「她是吏部侍郎柏建成之女，也是正經的大家閨秀，如今在宮中只做個奴才，真是委屈了她。」
看這意思，是為她鳴不平？真巴不得她第二天就當了主子。
葉蓁蓁聽到「柏建成」三字時，眉毛一挑。若她沒記錯，這個人最近可是惹上大官司了，也不知他犯的事情是真是假，倘若是真，這柏香如也討不著好。
不過話說回來，萬事沒絕對，看紀無咎的態度，很明顯對柏香如思之甚深。葉蓁蓁想起紀無咎曾對她講過的往事，這個香如，想必就是他口中那位故人了。看來當年太后沒有賜死她，不獨沒有賜死，還把她拉入自己羽下。現在正好拿出來膈應皇后。
只不過這個柏香如早不來晚不來，為什麼在這個時候出現？太后癮倒是過了，但就不怕惹禍上身？
還有，柏香如真的一直待在宮中嗎？紀無咎的眼睛遍布皇宮各處，他難道一直不能察覺？
對了，柏建成可是曾經被流放遼東的啊……
葉蓁蓁突然想起「香如故」那個牌匾，便笑盈盈地說道，「本宮聽說你調得一手好香？」
柏香如答道，「回皇后娘娘，奴婢確實會一點。娘娘若不嫌棄，想要什麼香請吩咐。」
這樣一來一切都明了了。遼東那間「香如故」弄不好就是這柏香如當初開的，就算不是她開的，也必和她有關聯。她當初是隨著父親流放遼東，後來大赦天下才跟回了京城。太后接她進宮的時日應該也不多。
葉蓁蓁答道，「這樣也好，什麼時候本宮想用人了，自會和皇上借，就是不知道皇上會不會捨不得，」她看著紀無咎，「皇上，您說呢？」
紀無咎被她一叫，回過神來，「嗯？」
葉蓁蓁便不理他。她雖心中不高興，表面上卻不願表露，怕太后得意。
帝後二人從慈寧宮出來，各懷心事，匆匆告別。
當夜，紀無咎睡在了乾清宮。王有才悄悄來報，說馮有德趴在牆角聽了大半宿，皇上並未召幸柏香如。
庄妃跟了紀無咎好些年，葉蓁蓁算了一下，香如離去的時候庄妃應該已經在紀無咎身邊了。因此葉蓁蓁去了庄妃的含光殿，想要聽她親口說一說當年的事情。
庄妃一聽到香如的名字便愣了，「她死了啊。」
「沒死，」葉蓁蓁搖頭，「你與我說一說當年的情形。」
庄妃知道葉蓁蓁的脾氣，便也不和她兜圈子，一股勁全都倒出來，「她是當年太子貼身伺候的人，與當初的馮大總管是平起平坐的。不過皇上似乎更倚重她一些。且她姿色不俗，不只白天伺候，晚上也伺候……」
葉蓁蓁打斷她，問道，「她侍寢了？」
庄妃點頭，「是啊，當年皇上每月總有兩三次是由她伴眠的。」
「侍寢了怎麼還是個宮女？這是什麼規矩？」
「皇后娘娘有所不知，當年執掌六宮的是如今的太后，她素來不喜歡香如，因此便……」
葉蓁蓁聽到這裡不覺好笑。原來太后的糊塗不是因為年老，當年就如此。一個宮女，伺候了主子，按著不給人家名分，也忒小肚雞腸了些。東宮的妃嬪位分又高不到哪裡去，不過是選侍才人之流，給她晉一晉，大家臉上都好看不是。不過話說回來，宮女自然比宮妃好開發一些。
葉蓁蓁又問道，「皇上當時就沒給她爭一個名分？」不像是紀無咎的性子。
庄妃答道，「何曾沒有。皇上知道自己母親的脾氣，因此打算請先帝爺出面封賜香如，但是柏香如死活不肯。說一旦封了才人，便不能日日伺候主子了，情願做個普通的宮女，只圖留在主子身邊。到最後說動了皇上，就一直沒有晉位。」
好個忠心又痴心的奴才。葉蓁蓁冷笑，因又問道，「這些事又不足為外人道，你是如何得知？」
「是死去的蘇婕妤告訴臣妾的，蘇婕妤那時與柏香如十分要好。」
「你可別告訴我，蘇婕妤受寵是因著柏香如的緣故。」
「這個……臣妾也說不好。但是皇上待柏香如的情分，確實與旁人不同——擷芳殿里到現在都還掛著她的畫像。」
葉蓁蓁眯起眼，眼前彷彿出現一幅白雪紅梅美人圖，畫中美人捧著紅梅，笑意盈盈地望著她。一轉眼，那美人竟然活了過來，從畫中走下來，盈盈走近，再一抬頭，已變成蘇婕妤的臉。
葉蓁蓁冷冷一笑。果然那個什麼「有所思」是大有來歷的，柏香如這是罵紀無咎負心郎呢。既然他負心，你何不收了心思一刀兩斷，像詩里說的一樣，「從今以往，勿復相思」，也顯得有些骨氣不是？強扭的瓜不甜，我就不信，你若是不願意，太后能強逼你到哪裡去！
越想越氣，想到紀無咎，更來氣。這混蛋哪裡好，風流賬一筆又一筆，算也算不過來。放著宮裡頭那些奼紫嫣紅就算了，好幾年的老情人竟也找上門來，這種人就該在雪地里被扒掉褲子凍JJ！
紀無咎連著兩夜睡在自己的乾清宮，葉蓁蓁於是有那麼點危機感。她總覺得這次這個香如不一般，紀無咎待她更加不一般。兩人以前就有情意，隔了這麼多年再遇上，奶奶的，她又不像紀無咎似的滿皇宮都是眼睛，萬一他們兩個……嗯？
偏偏這宮女又是太后賜給兒子的，做皇后的即便想為難，也無從下手。
葉蓁蓁只好先去探一探虛實。她可不是軟柿子，這兩人若真有個什麼，她自然有萬般的方法對付。
作為一個模範皇帝，紀無咎照例在養心殿批摺子。他見葉蓁蓁來了，手中的筆也未停下，只抬頭說了一句，「皇后來了？快請坐吧。香如，看茶。」
柏香如便恭敬地奉上茶來，葉蓁蓁接過茶，卻叫住了她，「你不是在乾清宮上值嗎，怎麼跑到養心殿來了？」
柏香如知道皇后這是要找茬，低下頭穩穩噹噹答道，「奴婢貿然離守，請娘娘降罪。」
紀無咎放下筆，替她答道，「是朕讓她來的。」
怪道有恃無恐，原來有人替她出頭呢。葉蓁蓁放下茶碗，不咸不淡說道，「既然主子離不開你，你何不明說，反要主子幫著辯解，你受得起嗎。」胡攪蠻纏一通，欲加之罪，何患無辭。
柏香如連忙跪下，「奴婢知錯！」
葉蓁蓁道，「既然錯了，自然要罰的。你是皇上身邊的人，本宮該體恤著些，就去宮門外跪兩個時辰吧。」
這樣說，也不過想試一試。太后送的宮女，皇上的貼身侍婢，輪不到皇后來罰。
果然，紀無咎攔著道，「她不過是依令行事，你又何必如此。」
葉蓁蓁挑眉看他，似笑非笑，「心疼了？」
紀無咎也笑，「你今日怎的如此大的火氣？」
葉蓁蓁冷哼，起身告辭。
紀無咎眯眼看著她的背影消失在門口，低頭莞爾。
紀無咎再次忙到深夜。
方秀清把新政按照紀無咎的意思又改幾遍，重新寫了個摺子遞上來，厚厚的一本兒，足有萬字。書面語不同口頭話，往往一個字就能傳達很多意思，這會兒寫一萬字，夠紀無咎看會子的了。既然立志做明君，就要下一番苦功夫，他雖累，也無怨言。
晚上就寢時，香如領著三個宮女在龍床前忙活，等把床鋪好，其他人都退下了，只余柏香如一人，站在紀無咎跟前，為他寬衣解帶。
因晚上沐浴過一次，紀無咎只穿著便衣，衣服很好脫。柏香如給他脫去外衣，又去脫裡衣，也不知是有心還是無意，她的手指覆在他的腰上，輕輕颳了一下。
夏天衣衫單薄，指肚上的溫熱似乎能隔著衣服傳到他的皮膚上。
紀無咎也不知怎麼回事，被她這樣一碰，心中就像長了毛一樣難受。他推開她，「朕自己來吧。」
柏香如手中還捉著他的衣帶，垂頭喪氣道，「是奴婢伺候得不好。些年未見陛下，如今手生了，奴婢該打。」
紀無咎嘆氣道，「你何必說這樣的話，」他把衣帶拉回來，見她不動，便道，「算了，再穿上吧。」
柏香如意外，「陛下？」
「去坤寧宮。」兩天未見，已經想她了。
柏香如反應過來，勸道，「夜已深，陛下不如早些安歇？皇后娘娘想必已經睡下了，如果現在去坤寧宮……」兩頭麻煩。
紀無咎只道，「沒關係。」
很快柏香如就明白所謂的沒關係是什麼意思了，皇