告狀是一門技術活。
你不能抓著你想說的說，而要充分考慮對方對什麼比較敏感。比如——
「皇上，臣妾聽說皇后娘娘未出閣前與陸統領是表兄妹？」
慈寧宮中，許才人親手執著個美人拳在幫太后捶背。太后受用地半闔著眼，聽到許才人這話，撩開眼皮看了她一眼。
許才人經常往慈寧宮湊，一來可以塑造一個孝順的侄女形象，在太后面前增加好感，二來也可以多見一見紀無咎。她入宮之前望眼欲穿地想要和他相親相愛，卻不想入宮之後他待她反而不如以往親昵，幾乎不去看她。
紀無咎正低頭輕輕撥動手邊的茶碗蓋子，狀似漫不經心地答道，「她自家兄弟確實不少。只不過既入了宮，便是皇家的人，不必再談論那些。你無事可做了么，打聽這些做什麼。」
許才人沒想到自己剛說一句話便招來他的責備，便訕訕地低下頭，「臣妾知錯。」手上卻不由得加重了力道。
太后拉下來她的手，握在自己手中輕輕拍了拍，轉頭對紀無咎說道，「所謂打著骨頭連著筋，咱們雖為天家，卻也要體恤人情，哪能說斷就斷呢，」說著，看向許才人，「你說的可是陸離？他和皇后確實是姑表關係。」
許才人於是恍然點頭，「如此看來，皇后娘娘和陸統領的感情想必十分親厚。」
紀無咎臉色霎時變得難看，他把手中的茶碗重重往桌上一放，淺淺的茶水禁不住震蕩，濺灑出來，淋到他的手上和桌上。
許才人一抖。畏懼地看了看太后。
太后卻是不怕紀無咎，誰讓她是他親媽呢。她安慰地又拍了拍許才人的手，對紀無咎說道，「你急什麼！……為容，你是不是有什麼話要說？」
許才人有些猶豫，小心翼翼地看了紀無咎一眼。
「莫怕，你但說無妨，有哀家為你做主呢。」
紀無咎雖依然沉著臉，卻沒有出聲阻止。
許才人便說道，「其實……也沒什麼。只不過前天晚上臣妾心緒不寧，便想著去英華殿敬敬佛。沒想到一進院子，就聽到殿裡頭有男女的說笑聲。臣妾好奇得緊，就駐足聽了一會兒，因離得遠，聽得並不真切，只約莫聽出那女子似乎是皇后娘娘，而她稱呼那男子為『表哥』，是以臣妾今日才有此一問。」
太后的表情漸漸嚴肅起來，「孩子，有些話是不能亂說的……你確定親眼所見？」
許才人鄭重點頭，「確系親眼所見，太后若是不信，臣妾這便起個誓。」說著就舉起手要發誓。
太后忙按住她，「好了好了，哀家信你。只不過此事關係皇家顏面，你千萬不要聲張出去，」說著，又問紀無咎，「皇上，你怎麼說？」
紀無咎盯著許才人看了一會兒，目光如炬，許才人被看得如坐針氈，不敢和他對視。聽到太后問話，紀無咎便站起身，答道，「不敢勞煩母后出手，此事朕必查個明明白白。母后先休息吧，孩兒告退。」
目送著紀無咎走了，許才人重又握起美人拳幫太后捶背。太后面上不復方才的坦然自若，她皺起眉頭，責備許才人道，「你行事怎麼也不和哀家商量一下。今日若不是我給你撐著，你一個小小才人如何能在皇上面前議論皇后的不是？」
「侄兒知錯！只因怕牽連到太后娘娘，所以……」
「牽連什麼，哀家是他親娘，他能把我怎麼樣！」
「是，皇上是純孝男兒，自不會被皇后轄制住，反不認娘親。」
這話說得十分熨帖，太后微笑著點了點頭。過了一會兒，她又不放心地說，「只是雖然你今日說了這番話，哀家瞧著，皇上未必會信。」
「太后娘娘放心，只要讓皇上親眼所見，他就是不信也得信。」
事實證明太后還是相當了解她這個兒子的，紀無咎理智上並不相信許才人的話。兩個與葉蓁蓁有仇的女人在那裡一唱一和的，很明顯是在告狀。他不傻，相反，他比正常人都聰明。
然而理智上不相信，不代表感情上也不相信。儘管他刻意去無視，告訴自己那不過是讒言，但是許才人的話還是一遍遍地鑽進他的腦海里。
夜深人靜，偏宮冷殿，孤男寡女，歡聲笑語……他的腦子裡像是住著個丹青妙手在揮毫，逐漸地把這一幕清晰完整地畫出來，畫面生動，纖毫畢現。不獨如此，還給配了聲音，畫面中的女子一遍遍地叫著「表哥」，聲音清甜歡快。
紀無咎批了會兒奏摺，自己在摺子上寫了什麼他都不知道，末了，他把硃筆一丟，筆頭在摺子上翻滾了一下，展開一片紅痕。
「馮有德，去坤寧宮找個人來，朕有話要問。」
自從上次他放在坤寧宮的人被葉蓁蓁料理之後，他又重新培養了幾個，只不過葉蓁蓁防得很嚴，這些人無法太接近她。
「回皇上，皇后娘娘這些天每夜戌時二刻出門，至亥時五刻方歸。」
「可知道她去了哪裡？」
「奴才不知。」
「行了，都退下吧。」
屏退所有人後，紀無咎坐在案前發獃沉思。戌時二刻到亥時五刻，正好是他不在坤寧宮的時間段。這幾天他每晚睡在坤寧宮，本來打算在坤寧宮批摺子，但是一來摺子來回挪動麻煩，二來葉蓁蓁不喜歡，覺得拘謹，所以他都是在養心殿批完奏摺，深夜時分才到坤寧宮。彼時葉蓁蓁已熟睡，身上熱烘烘的，他把她抱在懷裡，身體便很快溫暖起來，兩人交頸而眠，心裡感覺十分踏實。
他本以為他們的關係正在逐漸緩和，卻不知道，葉蓁蓁每晚趁他不在時做些什麼。
她到底在做什麼？紀無咎不自覺地抓起案上的筆，用力握著。真相就在眼前，他只要查，一定能查出來。但是他又不確定要不要真的去查。
畢竟……如果事實真的如此呢？
他拿她怎麼辦？
想著想著，紀無咎目光中蒙上一層狠厲，手上的力道漸漸加重，「啪」地一聲，犀角雕花的筆桿被折成兩段。
與此同時，內宮某處，陸離看了看手裡的一隻刺繡荷包，問面前一個面生的太監道，「你是說，皇后娘娘命我今夜戌時五刻於英華殿一見，有要事相商？」
太監答道，「正是如此。」
陸離將荷包藏於袖中，說道，「有勞公公，我一定準時面見皇后娘娘。」
太監放心地走了。陸離又摸出那隻荷包來仔細打量。這荷包確實是葉蓁蓁親手所綉不假，只是葉蓁蓁的性子他了解，平日里丟三落四的，很難說這東西不是她弄丟的，然後被有心人撿去利用一番。而且，葉蓁蓁不是沒有分寸的人，深夜於幽靜之處召見外臣，這樣的事情她大概做不出來。即便她真的想私自見他，也定會將事情做得周密一些。她不讓王有才素月這樣的心腹來傳話，反倒派個他不認識的人過來，很不合常理。
所以，此中必有蹊蹺。
只不過既然此事涉及到蓁蓁，他無論如何也要走一趟。倘若真的有人想在男女之情上做文章陷害蓁蓁，那就最好早絕後患。
用過晚膳，葉蓁蓁消了會兒食，便拿著本書出了門，身邊只帶了素月一個人。
冬夜的風很冷，兩人渾身裹得像毛團一般。素月一手挑著燈籠，一手扶著葉蓁蓁，輕聲勸道，「娘娘，今天晚上冷，要不就別去了？」
「不行，本宮要堅持。」
這幾天葉蓁蓁都去哪兒了？
答曰：英華殿。
做什麼？
答曰：練功。
王有才也不知道從哪裡給她弄來一本武功秘籍，叫《陰陽經》。這本書挺厚，書頁發黃，有不少蟲蛀的痕迹，顯示其年代之久遠；封面染著暗黑色的斑痕，很像是血跡，讓人不由自主地想到它可能引起的種種江湖仇殺……總之，這本書渾身都散發著絕世秘籍的氣息。
書上說了，要練此功，必須要在一個僻靜的無人打擾之地，最好是深山老林，或是懸崖瀑布，這些地方葉蓁蓁都去不了，她只能在皇宮之中找最僻靜的地方，便找到了英華殿。
所以這幾天她每晚都會來英華殿練會兒功。《陰陽經》講的是內功，因此她只需要坐下來打坐調息便好。
英華殿晚上無人居住，只有一個太監守夜，但是這麼冷的天兒，那守夜太監早不知躲在哪裡偷睡去了。
陸離走進英華殿的院子，發現殿內果然亮著燈光。院中幾株巨大的菩提樹，樹葉已落乾淨，暗夜下枝幹曲折交錯，張牙舞爪，像一支支巨大的蒲公英。透過這些蒲公英，陸離看到殿門外守著的素月。她冷得直跺腳，雙手搓著耳朵。
他走上前去，「素月姑娘。」
素月借著燈光看清楚來人，很是詫異，「陸統領？你怎麼會在這裡？」
「只是路過而已，」陸離說著，取出那隻荷包遞給她，「這個收起來，莫讓皇后娘娘再丟東西了。」
素月接過來一看，更詫異了，「這確實是前兒丟的，怎麼會在你手裡？」
陸離