乾杯。喝光大啤酒杯里的加冰威士忌蘇打以後，水城直也輪流凝視了一番對面的兩個女人，然後慢慢地搖了搖頭。
「啊！還是一點也沒有變啊！真是太佩服你們了！啊啊啊！太厲害了！」
「又開始了！」山本彌生苦笑道。她是個瓜子臉美人。「水城老說這個，每次見面都說！」
「因為每次見面都這麼想，所以不是沒有辦法嘛。『太厲害了，果然專業的就是不一樣啊！』會這麼想吧？」他問向鄰座的日田，尋求贊同。
「哎？什麼？」
遲鈍的日田沒能跟上他們的對話，水城皺了皺眉。
「你沒聽別人講話嗎？我在對兩位高超的化妝技術表示敬佩啊！這不是我們四個人見面的時候，常規的話題嗎？你趕快記住行不行啊！」
「常規的啊！」目瞪口呆地嘟囔著的是彌生旁邊的火野桃實。眼睛大大的，嘴唇飽滿圓厚，與性感這一詞正合適。
「無論什麼事日常慣例都很重要。你去看看一郎，即使是不參加比賽的時候，他貌似也一直都在做與平時完全相同的準備運動。」
「也就是說水城你誇我們只是日常慣例，並不是發自內心地這麼想的啊。」
聽了彌生的話，「不不不！」水城搖了搖食指。
「形式上的準備運動什麼的完全沒有意義吧，當然是發自內心地在誇你們了。你們很專業，專業的化妝師。無論怎麼看都只能看出是個真真實實的美人。我實在是佩服！」他深深地低下了頭。
「哈哈！」彌生拍著手笑了，「又是這個，真不知道你是在誇我們，還是在貶我們。好奇怪的奉承！」
「都說了不是奉承！希望你能明白！」
男店員走了過來，「豬頭泡菜文字燒。」說著將盛有配料的碗放在了鐵板的旁邊。
「日田，拜託了！」水城說。
「我來烤嗎？」
「當然了！你不是很厲害嗎？」
「哎？真的嗎？」桃實看著日田的臉。
「也說不上厲害了。」日田將碗拿了過去。
「不管怎麼說也是在餐飲部啊，而且還是日本料理店。」
「那和這個沒有關係吧！也不是在做料理。」
日田開始著手將碗里的配料放在鐵板上，還十分注意不讓湯汁灑出來。他的手法還真是相當不錯。
水城和日田都是在東京的酒店裡工作的酒店員工，這兩名女士在百貨商場的化妝品賣場工作。水城他們遇到她們是在今年春天的時候，契機是參加了在里澤溫泉滑雪場舉辦的聯誼——「滑雪聯誼」。雖然那時候並沒有成為情侶，但是她們有機會去了日田工作的店裡。從那以後，他們偶爾會像這樣見面。
今天他們去了距離他們雙方工作的地方都比較近的月島。說到月島就必點文字燒了。
日田雙手拿著兩個鏟子，噹噹噹噹地將配料快速地切成了小碎片。「好厲害！」女生隊發出了佩服的感嘆聲。
「像店裡的人一樣。」彌生注意地看著。
「你以前打過工嗎？」桃實問。
「嗯，算是吧！以前打過一點點。」
看著害羞地回答著的日田，水城生氣地想著：你把機關暴露出來幹什麼！這種時候含糊其詞地一帶而過就好了，這樣才比較有神秘感，雖然神秘感也沒有多強。
日田用切碎的配菜做著圓形的外環，那個手法真是連行家看了都得自愧不如。
「話說，馬上就要到十二月了，定好了去單板滑雪的計畫了嗎？」水城問女人們。
「沒有。」彌生搖了搖頭。
「周圍單板滑雪的人也比較少，三十歲以後就完全沒有人邀請我們了，是吧？」她向桃實尋求贊同。
「水城你們已經定好了嗎？」桃實問。
「我們也還沒定好，但是打算去。正和日田商量著年末的時候去什麼地方滑呢。想著你們也一起怎麼樣啊……」
「哎？這樣啊？」桃實的眼睛瞪得圓圓的，用手按著自己的胸口。
「以前一直一起滑的那幫人接二連三地結婚了，也就不怎麼陪我們了。只有兩個男人，我們也覺得很無聊，所以想著邀請一下之前的兩位美女。怎麼樣啊？」這裡又說到了美女這個詞，「夸人又不需要花錢」，這是水城的信條。
怎麼辦？桃實看著彌生。
「如果桃實你願意的話，我也想去！」彌生爽快地答道，「年末也完全沒有安排。」
「我也想去，如果日程合適的話。」
水城啪地拍了一下手。
「好，就這麼定了！大家的日程都定下來以後就開始計畫吧！行吧？日田。」
「哎？啊，好啊！耶！好了哦，大家開始吃吧！」日田一邊把文字燒抻開碾薄，一邊說。
「什麼啊？你在好好聽我說話嗎？可以和這樣的美女一起去單板滑雪旅行了啊！你可不可以更加激動一點！」
「啊，嗯，我在聽，當然了！挺好的不是嗎？」日田的勁頭還是差一點，「大家趕快吃吧！烤過了的話，這麼珍貴的文字燒就白費了，烤過了可就不好了哦。」
「但是我去單板滑雪的話，可能要新買很多東西才行。」桃實拿起了勺鏟。勺鏟是指吃文字燒用的小鏟子。
「特別是靴子，從上個季節開始，不知道為什麼穿著總感覺腳尖疼。」
「啊，這可太糟糕了！」水城附和說，「靴子穿著感覺疼最糟糕了！這樣甚至會覺得滑雪這件事本身都讓人討厭了。所以，讓日田幫你選一雙吧！日田在神田的運動品專賣店打過工。是吧？」
「啊，不行不行！勺鏟不能像用勺子一樣舀，要這樣用才對！」好像沒有聽見水城說話一樣，日田認真地給女人們講解著勺鏟的使用方法。
這樣真是沒救了！水城聳了聳肩。
從文字燒店出來以後，又去了附近的酒吧喝酒。因為從這家店出來的時候已經晚上十一點多了，於是決定男生隊乘計程車送女士們回去。水城把桃實交給了日田，和彌生一起乘上了計程車。
「哎呀哎呀！日田那個傢伙還是亘古不變得煩人啊！完全不會察言觀色。」水城嘆息說，「雖說在文字燒店裡打過工，也不應該這個那樣地指點吃法啊！在第二家的酒吧，特意讓他和桃實兩個人待在吧台了，他卻凈講一些無聊的東西。」
彌生不由得笑了：「又說了美式足球啊！」
「說什麼美式足球中衛怎麼樣啊什麼的，真是個不長記性的傢伙。對方是不是有興趣，觀察一下不就知道了嘛。虧得他那樣還可以在酒店工作。」
「嗯，我也感到非常不可思議，他看上去完全不適合做接待客人的工作。」
「但是，他在公司裡面的評價還不低哦，甚至可以說是比較高的那種吧。那個傢伙一穿上酒店的制服立馬就精神抖擻了。」
「是啊是啊！第一次在酒店見面的時候嚇了我們一跳，和在滑雪場的時候完全不是一個人。所以桃實看日田的眼神也一下子就變了。」
「太可惜了，如果先讓你們看到那樣的他的話，也許滑雪聯誼的結果也就不一樣了。嗯……但這也是不可能的啊。」
滑雪聯誼的時候，日田向桃實告白了，但是桃實的回覆是「對不起」。確實，回想一下那時候日田土氣愚蠢的樣子，被拒絕也是沒有辦法的事。水城這樣想著。
「日田怎麼樣啊？現在也還在意桃實嗎？」
「肯定是的，今天的酒會也是，兩次都回覆了『好』啊！雖然他好像還有別的什麼事，但是還是這邊優先了。」
「可是他並沒有邀請桃實兩個人單獨進行約會。」
「嗯……」水城哼哼了一下。
「不管怎麼說，因為他在滑雪聯誼的時候已經被拒絕過一次了……」
「滑雪聯誼什麼的差不多不就是個遊戲嗎？不用介意的。」
「不是不是，可不是那麼簡單的事。這些年，日田連續失戀，而且還經歷過相當殘酷的被甩方式，他的心已經千瘡百孔了。因此，已經完全沒了自信。我覺得邀請桃實約會什麼的，對他來說欄架太高了。所以如果桃實來邀請日田的話就比較好說了，但這是不可能的吧？」
這次，彌生嗯地哼哼了一下。
「我覺得以在酒店的又一次相遇為契機，桃實的確重新審視了日田，平時的樣子和工作時候的樣子之間存在反差也顯得格外有魅力。剛剛關於美式足球的話題，桃實大致上也開心地應答了啊。但是她也經歷了很多事，好像之前剛剛因為男人受到過沉重的打擊，讓她不要那麼謹慎或許也是不可能的。」
「這樣的話，最終也只能由我們助他們一臂之力了。」
「我也覺得是這樣。一直那樣的話，誰都不會第一個邁出腳步。」
「這樣的話，果然成敗就在這次的單板滑雪旅行了。桃實看上去也格外感興趣。」
「我也覺得她感興趣