對策會議就此告一段落，新田走出會議室打算回主樓。但剛下樓梯，就被身後的人叫住了。「新田警官！」新田回過頭，看到能勢正追過來，手上提著一個紙袋。裡面裝的應該是假面舞會用的衣服吧。但能勢也是在周邊待命的機動人員，沒有被安排到會場裡面。
「有些話想跟你說，借用一點兒時間行嗎？」
「那和我一起去主樓吧，正好有個適合密談的地方。」
二人穿過馬路，從正常出入口進到了主樓。等到了大堂，兩人不禁呆住了。人數又增多了，而且都是變裝過的。「黑武士」正和「麵包超人」聊天。如果不知道接下來要舉辦假面舞會，這還真是一個超現實的場景。
「哈哈哈，大家還真是用心打扮了呢。」能勢看著周圍，不禁發出一聲感嘆。
「剛才說我們如果穿著正裝制服會顯眼，一點兒也不為過吧？」
「確實。」
新田坐上通向二層的扶梯，想要借用婚宴廳，除夕之夜應該沒有人會用那個房間。
從扶梯下來，新田隨意瞥了一眼一層大堂，不禁倒吸一口冷氣。曾野昌明一行人從酒店餐廳出來了。讓新田如此驚訝的是，跟在曾野和他兒子身後的竟然是兩個女人。其中一人是曾野的妻子，另一個和她愉快交談的女人，不是別人，正是貝塚由里。
「那兩個人，原本就認識嗎……」
「哎？怎麼了？」能勢也往下望了望。
新田指著正穿過大堂走向電梯間的曾野等人，給能勢簡單解釋了一番曾野和貝塚由里的關係。
「呃，大概就是在與情婦幽會的酒店不小心又和情婦相遇了，碰巧還是在和家人一起的時候。那男人日常的作風可真是惡劣啊。或者說——」能勢頗有深意地收住了話。
「或者說什麼？」
能勢回過頭，眼睛笑成一條線。
「或者說，情婦是故意的。對於和有婦之夫交往的女人來說，聖誕節、新年什麼的，是最容易讓人嫉妒的時候。只剩自己一個人，男方卻和家人一起幸福地享受節日。想著稍微去攪和一下他們，這種想法也不是很奇怪吧。」
「你跟山岸說了同樣的話。女人真是恐怖的生物。但那個叫曾野的男人，真是糟糕透了。更糟糕的是，說不定這個男人本來就是和自己妻子的好朋友出軌。」
「這種事不是經常聽到嗎？男人到了一定歲數，結識陌生女性的機會就少了，可女人在這個時候卻有很多途徑認識女性朋友。舉個例子，比如孩子上幼兒園、小學，就能和其他孩子的媽媽成為朋友。沾妻子的光，開始外遇的男人不在少數。」
雖然不知道能勢從哪兒聽來的這些話，但他的口氣倒是充滿自信。可能是最近在處理什麼和外遇有關的案子吧。
「真是個糟糕透頂還不要臉的男人，這麼一想，或許就該讓他吃些苦頭。」
婚宴廳和預料中一樣空無一人，連照明燈都沒開。新田按了下開關。
「真是受不了，這把年紀了還要變裝打扮。」能勢一屁股坐在椅子上，長長地嘆了一口氣。
「你要扮成什麼樣子？」新田指了指紙袋。
「呃，這個……」能勢欲言又止地從紙袋裡拿出一套雪白的衣服，還有頭巾和墨鏡。「現在都不知道還有沒有人知道這個了。」
「嗯……我在哪個懷舊電視節目里看到過。難道……是叫什麼假面來著？」
「月光假面。新田警官不知道很正常，是我父母小時候很流行的英雄人物。」能勢一臉生無可戀地把衣服放回紙袋，「就算要穿，也給來個更帥氣的啊。」
「你之前說要跟我講的事就是這個？」
「不是不是，當然不是。」能勢連忙擺擺手，「是關於之前那個可疑人物的。名字確定是叫浦邊，是嗎？」
「浦邊干夫，他怎麼了嗎？」
「監控錄像拍下他偷看寵物店了對吧？然後，我傍晚的時候去了一趟NeoRoom。」
「和泉春菜曾經住過的那個公寓。」
「是的，有證人說和泉的房間經常有男人出入，這個新田警官是知道的。我給那些目擊者看了浦邊的影像，結果大家都說不是這個人。雖然沒有人準確記住進出和泉房間男人的長相，但是據說體形和浦邊完全不一樣，那個男人要更瘦一些，臉也小些。」
「哈哈，原來如此。」
新田腦子裡浮現出浦邊的外貌，雖說不上肥胖，但微微有些發福，臉盤也偏大。
「公寓的監控錄像里確實沒有拍攝到浦邊，所以不能判定他就是兇手。」新田接著說，「但因為寵物店的監控錄像，又不得不讓人懷疑他。」
「正是如此，新田警官。浦邊偷偷去看寵物店是在十二月五日，和泉春菜已經遇害了。如果浦邊是兇手的話，他為什麼要去窺視寵物店？難道是去看看一直按時上班的寵物美容師突然沒來店裡，寵物店有什麼反應？我覺得不大可能。」
能勢想說的，新田其實也知道。
「相反，如果浦邊只是想去看看和泉在不在店裡，也就是說，他在找和泉，並不知道和泉已經被殺害了。」
能勢恍然大悟般拍了下手，指著新田繼續說道：「就是這樣。那麼，他為什麼要去找和泉？如果是有什麼事的話，與其去她上班的地方，他應該還有其他途徑聯繫她。」
「比如用電話、信件或者社交軟體給和泉發個信息。實際上，浦邊可能也用這些方式聯繫過和泉了，只不過電話打不通，信件和信息也沒收到回覆。於是很擔心，才跑去寵物店偷看。」
「我想，其實事情會不會是這樣。」能勢小心地推測道，「有可能浦邊並不知道和泉的電話號碼和郵箱地址，只是單純地去看自己暗戀的人；又或者，浦邊僅僅只是因為喜歡小動物，才偷偷過去看，和整個案件及和泉都沒有關係。」
「不，不管怎麼說，寵物店監控錄像里拍到的男人，正好出現在這個酒店，並且還是在這個時候，怎麼想都不會是巧合。何況，這個男人本來疑點就很多，極有可能使用的是假名。從他出現在寵物店的時間點來說，他確實有可能是因為電話和信件聯繫不上和泉，所以才去她上班的地方看看。」
「新田警官，聽你這麼說，我心裡就有點兒底了。那新田警官覺得浦邊和和泉是什麼關係？」
「什麼……關係？」
「僅僅只是認識嗎？」
「不，這個……」
新田仔細想了想，雙方交換了電話號碼和郵箱地址，並且在聯繫不到對方時會擔心地去對方上班的地方偷看，這會是什麼關係？
浦邊知道和泉春菜上班的地方，卻不知道她家住的地方。如果知道的話，應該會去家裡找她，那麼監控錄像里應該就會拍到他的身影。
不知道家的地址——想到這裡，新田腦海中好像有一束光猛然拔開迷霧。
「和那次一樣！」新田說道，「三年半前那個受害者，當時有正在交往的男友，對吧。叫什麼名字來著，據說是一個想要成為畫家的人。」
能勢趕緊打開備忘錄：「野上陽太。畫具店的一名店員。」
「他也不知道自己女朋友的住址。浦邊也是。雖然同和泉正在交往，但並不知道和泉住在哪兒。」
能勢忍不住笑起來，十分期待地用舌頭舔了舔嘴唇：「看來，新田警官快和我想到一塊兒去了。」
新田瞪了瞪眼前這個嘴臉狡猾的警官。
「能勢警官也不是什麼好人。你只是在假裝推理，其實是在考驗我有沒有注意到這件事情吧。」
「考驗什麼的，完全說不上。我只是想確認一下自己的推測會不會是想多了。多虧了你，我現在確信了。」
「如果我們的推測是正確的，那麼這個案子和三年半前那個案子就越來越相似了。想成為畫家的青年不知道自己戀人的住址，按照山岸的說法，是因為這個女人腳踏兩隻船。然後這一次，經常出入被害者和泉房間的也不是浦邊，而是另有其人。」
「所以我們發現的新的共同點就是，這兩名被害人都曾腳踏兩隻船。但新田警官，我們可不可以認為兇手是一個嫉妒心極強的男人，接受不了正在和自己交往的女性出軌，所以一氣之下將其殺害？」
新田指著能勢的鼻子，說道：「可精明的警官臉上寫著，事情不應該這麼簡單。洛麗塔 的例子不就是嗎？我認為這背後一定隱藏了什麼更深刻的內情。話雖這麼說，但目前對浦邊的真實身份還只是大致的猜想，一切都還在推測階段。」
「現在的關鍵就在於如何把這個推測運用到案件搜查中了。」
二人對視一眼後，同時點了點頭。
稻垣雙手交叉抱在胸前，閉上了眼睛。相反，矢口瞪著眼睛望向天花板。本宮綳著一張臉低著頭，保持著這個姿勢一動不動。
還是那個會議室，但此時沒有其他人。當新田和能勢跟稻垣說「有件事想跟您好好談