每天早上，尚美來到禮賓台後做的第一件事，就是確認放在旁邊的小日曆本的日期。上夜班的前台員工總是在更換前台日曆的同時，也順便幫她換掉。今天日曆本上的日期赫然寫著十二月三十日。
今年只剩最後兩天了呀……尚美不禁在心中感嘆。
每到年末這個時候，回想起這一年內發生的事情，大家都習慣性地感慨時光如梭。可今年尚美卻沒有悠閑的心情感慨這種無關痛癢的事情。
警視廳的潛入調查到今天已經是第三天了。可是截止到目前，還沒有發現任何跟殺人案有關的線索，但這並不代表可以高枕無憂。如果真要發生什麼的話，最有可能是在跨年晚會上。而距離跨年晚會，還有四十個小時。
尚美抬頭朝前台望去，發現已經換上酒店員工制服的新田正在用銳利的目光盯著電腦屏幕，那種目光是酒店工作人員絕對不會有的。尚美很想上前提提意見讓他收斂一下，可是他的心情尚美也是理解的。明天就是新年前夜了，從今天開始，那些準備在酒店辭舊迎新的客人應該會一個接一個地入住酒店，人數估計會超過一百。要想把所有住客的信息都查一遍，不露出獵犬那樣的銳利目光才怪呢。希望你能看破任何可疑之處，在不幸的事情發生之前就將兇手繩之以法。尚美在心裡默默祈禱。
這時，一個大塊頭的外國人映入眼帘，是喬治·懷特。他從電梯處徑直走到前台，氏原為他辦理了退房手續，看起來一切順利。
退完房後，懷特朝禮賓台方向走來，臉上掛著穩重平和的微笑。尚美見狀，趕忙起身迎接。
「謝謝你了，尚美。這次我也住得很愉快呢。」說著，懷特伸出了大手。
尚美趕忙伸手跟他握手：「您要離開了嗎？這之後準備去哪裡呢？」
「去京都。那邊有個朋友，邀請我一起過新年。」
「那太好了。希望您能過個愉快的新年。」
「你也是，尚美。你有沒有假期？」
「很遺憾，沒有。我要一直工作到一月三號。」
「所謂的新年頭三天啊。那真是辛苦你了。要多注意身體。」
「謝謝關心。」
懷特笑著點點頭之後，回頭環視了一圈大堂，歪著腦袋。
尚美見狀，問道：「有什麼問題嗎？」
懷特猶豫了一下，開口道：「這次我來了之後，總覺得酒店的氣氛跟往常不太一樣。」
尚美暗自一驚：「怎麼個不一樣呢？」
「總是有一種說不清道不明的緊張氣氛。是不是有什麼重要的VIP客人住在酒店啊？當然我不是想打聽是誰。」
尚美雖然故作鎮定，保持微笑，但她自知表情有點兒僵硬：「您為什麼這樣認為呢？」
懷特仍然面朝尚美，但豎起大拇指指了指身後：「你看到站在電梯旁邊的那個男人了吧。他從剛才開始就什麼都不做，只是一個勁兒地盯著周圍。仔細一看，他身上還佩戴著對講機呢。如果是保安的話，肯定會穿酒店制服的，但他沒有。而且像他那樣的人在酒店內隨處可見。我想肯定是有什麼大事發生了。」
正當尚美苦惱著該如何作答的時候，懷特說道：「不用介意。如果不方便回答就算了。只是應該不止我一個人察覺出有異樣，其他客人應該也是這麼想的。我只是想提醒你這一點。」
「謝謝。但是酒店絕對沒有發生什麼問題，還請您放心。」
「我知道。你們做事我是絕對放心的。可能我說了多餘的話，請忘掉吧。」
「沒這回事。非常感謝您提出的寶貴意見。請您慢走。祝您京都之行愉快。」
懷特恢複往常無憂無慮的表情，用日語說了一句「謝謝」之後，便朝正面玄關走去。目送懷特離開之後，尚美嘆了口氣，又重新環視了一眼大堂。
其實，誰是假扮成一般人的警察，根本不用別人特意指出尚美也能知道。站在電梯旁邊的那個人肯定是，坐在沙發上假裝看報紙的那個人，恐怕也是。
正如懷特所說的那樣，其他客人很可能也察覺出有什麼異樣了。萬一在這種情況下發生了什麼重大案件，那就無法收拾了。到時酒店肯定會被世人詬病：「你們明知會有事情發生，為什麼不通知客人？！」
到底怎麼辦才好呢？——雖然像自己這樣的小員工想了也沒什麼用，但還是忍不住去想。
而且，殺人案的兇手會出現在跨年晚會上又是怎麼回事？！兇手的目的是什麼呢？真是越想越頭疼。
尚美操作著手邊的電腦，調出了晚會參加者的名單。看著屏幕上顯示出的一排排齊刷刷的名字，尚美心想：這裡面可能就隱藏著兇手的名字呢。不過再怎麼看也沒有什麼感覺。
正當尚美嘆了口氣，將視線抽離電腦屏幕的時候，發現有人就站在面前，不禁嚇了一跳。而且不是一個人，而是一對情侶，不到三十歲的樣子。
「那個……請問你現在有空嗎？」男人略帶顧慮地開口問道，一口關西腔。旁邊站著的女性一臉悶悶不樂地俯視尚美。
「有空。」尚美趕忙起身，爽快地笑著回答，「請問碰上什麼為難的事兒了嗎？」
「也不算是為難，就是想確認一點兒事情。但不知道該找哪個部門詢問，所以就跑到這裡麻煩你來了。」
「具體是什麼事情呢？」
「這個嘛……」男人瞄了一眼旁邊的女性，又轉回視線，「我倆是前天入住酒店的。昨天上午出了門，回到酒店時已經是夜裡十點左右了。」男性頓了頓，又瞄了一眼旁邊的女性，繼續說道：「她說她的包不知被誰給翻過了。」
「啊？」尚美不知不覺提高了聲調，「這是怎麼回事？您是說丟失了什麼東西嗎？」
「不是，倒是沒有丟失什麼東西。我都跟她說了應該是她多疑了，但是……」
正當男人支支吾吾的時候，站在一旁的女性突然仰起頭髮話了。「根本不是我多疑。絕對是有人碰過我的包了，化妝包是在包的最底層的。我是絕對不會這麼擺放的。請趕緊確認一下是不是房間的清潔員動了我的包！」女性一口氣不喘地說完，高亢的關西腔響徹整個大堂。
敲門聲響了兩下之後，坐在總經理位子上的藤木應道：「請進。」
門開了。首先進來的是警視廳搜查一科的稻垣，緊跟其後的應該是那位叫本宮的刑警吧。尚美最初見到他的時候還以為他是小混混呢，這種人即使假扮成客人，對酒店來說也是很礙眼的。跟在兩人後面最後現身的是新田。可能是因為跟凶神惡煞的本宮形成了鮮明對比吧，新田點頭示意的樣子比往常看起來更像是酒店的一員了。
「很抱歉突然把你們叫過來。」藤木起身說道。
「沒關係。」稻垣簡短地回答道，表情嚴肅。
「來，我們還是坐下談吧。」藤木指著沙發。
總經理室的待客設施非常豪華。圍著大大的茶几，所有人都坐了下來。酒店這邊有藤木、住宿部部長田倉、客房部經理濱島以及尚美。
「相關情況你們都知道了吧？」藤木問稻垣。
「我從田倉部長那裡聽說了。」
「我只是說了一個大概。」田倉說道，「而且我也是聽別人說的，不能保證百分百傳達了正確的內容。還是讓山岸直接再說明一遍吧。山岸，麻煩你了。」
尚美點點頭，咽了一下口水後，把臉轉向刑警們：「到我這裡投訴的，是住在0923號房的一對情侶，說是昨晚十點左右回到房間後，發現包有被翻過的痕迹。包的主人，也就是那位女性的性格一絲不苟，為了方便使用，每次都會按照習慣擺放好包裡面物品的位置。昨天，她為了一回到酒店就能立刻卸妝，出門前特意把化妝包擺在了最上面，但是回酒店後卻發現化妝包跑到了最下面，所以她一口咬定是有人動過了。雖然沒有丟失什麼東西，但就這樣算了的話實在是有點兒糟心，所以希望酒店能調查一下。」
稻垣抱著胳膊望著空中，臉上沒有任何錶情。跟他形成鮮明對比的是坐在旁邊的本宮，像是做了虧心事似的黑著一張臉。看來這個本宮就是罪魁禍首了，尚美心底已經有了著落。
「那你是怎麼處理的呢？」新田問道。
「我立刻聯繫了客房部經理，說明了情況。」尚美說著，稍稍瞄了一眼坐在旁邊的濱島。
「接到山岸的電話，我立刻跟負責0923號房的清潔員進行了確認。兩名清潔員都堅稱自己絕沒有碰客人的行李。」身材微胖的濱島可能是有點兒緊張，聲音比平常略顯高亢，「只不過，在做0923號房的清潔時，是有刑警在場的。可能是那位刑警動了客人的行李。那兩名清潔員是這樣回答的，我已經如實轉告了山岸。」
「然後呢？」新田又問道。
尚美深呼一口氣：「在那個時間點我還沒能最終鎖定事實，但總不能讓客人一直等下去。我判斷應該是刑警動了客人的行李，於是就以這個假設為前提回覆了