我掛了電話，把杯中的啤酒一飲而盡。
這大概是騷擾電話。怎麼可能真有這種事。
我從鍋里撈起豆腐，再往杯里倒上啤酒，想趕快換換心情。
剛把酒杯送到嘴邊，電話又響了。
「喂？」我沒好氣地說。
「你也太性急了點。」又是那個人，「像你這麼沒耐心，在社會上是混不開的。」
「用不著你管，我掛了！」
「要掛隨你，可你會後悔的。」
「什麼意思？」我忍不住問道。那人的聲音與之前不同，多了幾分陰狠的意味。
「很簡單，你這等於是逼我說出綁匪的口頭禪——如果不交贖金，孩子性命難保。」
「這不關我的事。」
「你有把握這麼斷定？」男人繼續說，語氣仍糾纏不休，「要是你不付贖金，小孩就會陳屍附近，即便這樣你也心安理得？這跟你殺了他有什麼區別？」
「開什麼玩笑？殺害他的兇手是你！」
「也就是說，自己毫無責任？你以為可以這樣推得一乾二淨嗎？我看辦不到，你絕對會後悔一輩子的。」
這人說話真可惡。我很想不理睬他，徑直掛上電話，但一瞬間又躊躇起來。對方乘隙說道：「看吧，你已經在猶豫了。不知道你聽說過《國王的贖金》 這部小說沒有？或者看過黑澤明的《天國與地獄》也行。故事裡的主角毅然為自己司機的孩子支付了贖金，做人就應該這樣有情有義。你的心地和那位主角一樣善良，即使是別人的孩子，也不會忍心坐視不救。」
「雖然不忍心，我也不會付錢。為什麼非得我來付？」
「如果你不付，我會很麻煩的。」說罷那人又嘿嘿直笑。
我嘆了口氣：「我想問個問題。」
「什麼問題？」
「你真的綁架了小孩？不是在消遣我？」
「是真的。怎麼可能惡作劇，我哪有這份閑心！」
「那給我看看證據。不對，應該是聽聽，讓那個孩子來聽電話。」
「川島先生，這我可辦不到。萬一他說出什麼不該說的話來，我就傷腦筋了。再說就算你聽了他的聲音，也當不了證據，因為你和他素不相識。」
他說得合情合理，我一時沉默了。
「……那你知道他是誰家的孩子嗎？」
「知道。」
「告訴我。」我說，「我要查明他是否真的被綁架。如果確有其事，我會把情況通知他的父母。」
「這個要求我不能滿足，難得我一番關照你的美意，這一來就徹底斷送了。」
「關照個鬼，全是給我添亂。」
「可至少你不用為了惦念孩子安危，整日長吁短嘆吧？所以說，我做事是很專業的。」
對方說這些話是不是認真的，我還不太確定。憑感覺他不像瘋子，但我也曾聽說，真正的瘋子看起來反而正常得很。
不管怎樣，只怕還是報警比較好，我暗想。但他彷彿窺破了我的心意，隨即說道：「再說句綁匪的老生常談，你還是別去報警為妙。一旦我發現可疑的動靜，交易即刻中止，接著小孩就會浮屍海面，你一輩子都將活在噩夢之中。」
我刻意哈哈大笑。
「你怎麼知道我去沒去報警？難道你想說，你會一直監視我？」
「警方的行動總有蛛絲馬跡可尋，就算第一時間發現不了，終究會有察覺的時候。」
「你是指什麼時候？」
「哦……」
「只要在交付贖金的地方發現疑似警丅察的身影，交易即刻中止。」
「你倒真會信口開河。贖金、贖金說得跟真的似的，我可從來沒答應要付。」
電話里傳來抿嘴一笑的聲音。
「終於進入正題了。川島先生，我要求你為孩子支付三千萬贖金，請你儘快準備好。」
「哼，這是你一廂情願。我沒這筆錢，就是有也不給。」
「別忙，再好好考慮一下吧。如果錢湊齊了，就在《朝日新聞》、《讀賣新聞》、《每日新聞》的尋人欄登出啟事：『太郎，彼此有緣，請速聯繫。』倘若三天過後你還沒有登報聯繫，我就視為你無意交易了。」
「不用等三天，我現在就拒絕。」
「嘿嘿嘿，你頭腦冷靜一點，仔細考慮考慮吧。那就這樣了。」說完他徑直掛斷。
我就著燙豆腐喝起啤酒，卻一點胃口都沒有，吃著吃著就扔下筷子，電視也關了。
男人黏膩的聲音不斷在我耳邊迴響。
我愈想愈覺得這事太離譜了。要我為一個連名字都不知道的孩子付贖金？哪有這種荒唐事！
像這種情況，最合理的結論就是「被耍了」。事實上我也是這樣想著，準備就此拋到腦後。然而，我內心深處卻總是念念不忘，假如這不是惡作劇，也不是開玩笑……
還是打電話報警吧。雖然很在意綁匪「如果報警就殺死小孩」的威脅，但只要連這話一併告訴警丅察，以後的事情他們自然會圓滿解決。但警丅察會把我的話當真嗎？說不定他們愛理不理。
即便可能遭到冷眼，也還是報警為好，總得找個人來負責才安心。
我拿起電話，按下一、一，正要再按下〇時。我驀地掛斷電話，腦中靈光一閃。
找個人來負責？
對，就這麼辦。只要把責任推到別人頭上就行了，根本不用驚動警丅察。不止如此，如果報警，難免憂心忡忡，唯恐孩子遇到生命危險，倘若有個萬一，縱然我不必承擔責任，心裡也絕不會好過。
綁匪曾說，他是隨便撥的電話號碼，結果就打到我這裡。換句話說，他並非刻意來恐嚇我，換成別人也無不可。
我望著電話，心情變得有些愉悅，同時還湧起緊張和興奮。
我心裡怦怦直跳，隨手按下臨時想到的號碼，沒有打通，我換了號碼再撥一次，這次通了。
「您好，這裡是鈴木家。」
傳來一個中年女子的聲音，聽起來頗有教養，說不定正好是個有錢太太。真是太理想了，我暗自偷笑。
「喂，你是這家的女主人？」我故意把聲音壓得低啞一些。
「是的。」女人似乎警覺起來，從聲音里明顯可以聽出。
「老實說，」我咽了口唾沫，接著說道，「我在代為照看一個小孩。」
「什麼？」女人怔了一下，緊接著問道，「你說的小孩，莫非……是指我們家貞明？可是貞明正在參加公司的酒會……」
「不是不是，不是貞明。」我搖頭，「我拐走的小孩跟你毫無瓜葛。」
「噢，這樣啊。可你說的『拐走』……」
「就是綁架的意思。」
電話那端傳來倒吸涼氣的聲音，我很享受這樣的反應。
「呵呵呵，嚇了一大跳吧。沒錯，我就是綁匪。」
「你、你、你綁了誰家的孩子？」
「誰家的孩子不重要，總之跟你毫無關係。但是，只有你才能救他一命。從你剛才接起電話開始，就註定是這樣了。」
「究竟是怎麼回事？」
「你聽好，我綁架了一個小孩，但基於某些原因，無法向他的父母索要贖金，所以希望你來買單。懂了沒？」
女人沒有回答。不知她是驚得說不出話，還是在若有所思。
長長一段沉默過後，我開始感到不安。就在這時，女人開口了。
「呃……那個孩子，跟我們非親非故，對吧？那為什麼，我們還得支、支付那個……贖金？」
哈哈哈哈，就弄糊塗了吧。也難怪。
事情越來越好玩了。
「我選中你只是巧合，你就當是走背運，自認倒霉算了。乖乖準備好三千萬元，這是我要的贖金。」
「三千萬……我哪付得起這麼一大筆錢？」
她會這麼回答，也是意料中事。
「你要是不付錢，孩子就沒命了。」我壓低聲音，凶神惡煞地說。說這句話的時候，背上掠過一陣戰慄的快感。真沒想到，恐怕嚇別人竟是如此有趣。
「可是，可是，那孩子跟我們沒關係啊。」
「啊呀，你的意思是說，只要不是自家骨肉，就算被宰了也無關痛癢？」
「我沒有這麼說……」
「從明天起，最多只能寬限三天。你利用這三天準備好贖金。等錢籌齊後，就在《朝日新聞》、《讀賣新聞》、《每日新聞》的尋人欄登出啟事：『太郎，彼此有緣，請速聯繫。』要是屆時看不到廣告，我就殺了小孩。」
「怎麼這樣啊……太殘忍了！」
「如果不想落得這般收場，你就準備好贖金。先跟你講清楚，要是去報警，小孩也一樣沒命。他的屍體會在海上被發現，我會明白告訴他，他慘遭不幸，都是因為你見死不救。」
「等、等、請等一下。我……我要和外