栗林提出想參加鋼琴演奏會，是在鋼琴學到第三個月的時候。
話題是從橋本的女兒開始的。栗林問實穗，聽說她不久就要在一年一度的鋼琴演奏會上獻藝，是否屬實。
「說是演奏會，其實也沒那麼高不可攀。是我老師主辦的，規模很小，只是內部觀摩。」
「但畢竟也是在大家面前演奏吧？也會有觀眾？」
「有是有，幾乎都是親戚朋友。」
「嗯……」栗林在鍵盤前抱起雙臂，皺著眉頭，似乎在想什麼心事。
「怎麼了？」實穗問。
過了一會兒，栗林終於抬起頭，直勾勾地盯著實穗。「老師，我能不能也參加那個演奏會？」
「什麼？」實穗瞪大眼睛，「您說的參加，難道是指在演奏會上演出？」
「是的，我想在舞台上演奏給大家聽。」
栗林的眼神十分認真，絲毫沒有開玩笑的意味。
「可是，那種演奏會參加的幾乎都是孩子，要說大人，頂多只有兩三個音樂大學的學生……」
「但也沒有規定說大人不能參加吧？」
「呃，那倒也是。」
「這次的演奏會是什麼時候？」
「我記得是十月九日，星期六。」
「十月九日啊。」栗林瞟了一眼牆上的掛曆，今天是七月一日。他再度望向實穗，兩眼興奮得有點發紅。「老師！」他響亮地叫了一聲，緊接著低下頭去，「求你了，讓我參加十月的演奏會吧！」
栗林的態度如此迫切，實穗不禁有些畏縮。
「可是，這樣說雖然失禮，但栗林先生您還沒有達到在演奏會上演出的水平……哦，不，如果彈《踩到貓了》說不定可以，但總不能演奏這麼簡單的練習曲吧？還是得彈比較說得過去的曲子才行……」
「我會加油的！我去練，拚死命地練，請務必讓我參加演奏會，求你了！」栗林從椅子上起身，跪坐在地。「要是時間來不及，就彈《踩到貓了》也行，請幫我登上舞台吧！」說完，他深深鞠躬，額頭直貼到榻榻米上。
實穗急了。
「別這樣，您快請起。」
「那你是答應了？」
實穗嘆了口氣，望著他稀疏的頭頂。「可以告訴我理由嗎？既然您都這麼說了，我想一定有什麼內情吧？」
栗林維持著鞠躬的姿勢，沉默不語。良久，他才以平靜的語氣說：「我是想補償一個人。」
「補償？」
「對。很長時間裡，我一直在踐踏一個人的心情。我很想補償他。對不起，現在我只能說到這裡。」
「栗林先生……」
他依然堅持低頭懇求，整個人就如岩石般一動不動。看到他這個樣子，實穗心中一陣悸動，但那絕非糟糕的預感。
「好吧，」她說，「我儘力而為。」
「真的嗎？」栗林抬起頭，兩眼閃著光輝，「謝謝你！謝謝你！」他再度鞠躬。
望著他誠摯的模樣，實穗不禁想起了橋本的話。她實在很難想像，眼前的栗林和橋本口中的工作狂是同一個人。