「噢，那個啊。那個曲奇餅我還有哦。要嘗嘗嗎？」
「要啊，當然要啊！」鳥飼文惠說完，又尋找其他人的贊同，「你們說是吧？」
眾人沒吭聲，但都點了點頭。
富岡夫人從會客室彈了出去，餘下諸人依然保持著沉默。田中弘美乾巴巴地吃著自己的曲奇餅。
夫人拿著個藤製的小筐回來了。
「來，請用吧。」
藤筐里滿滿地裝著焦茶色的曲奇餅。靜子不禁感到不可思議：這人到底在想什麼，居然一口氣烤了這麼多？
到了這個地步，想不吃也不行了。靜子拿起一塊放入口中，曲奇餅咬起來嘎吱嘎吱的，活像在嚼火山石，味道也甜膩死人。那不是曲奇餅的香甜，純粹就是砂糖的甜味。靜子忍不住伸手端起紅茶，把嘴裡的曲奇餅衝下去。再看四周，田中弘美和古川芳枝也都端起茶杯往嘴邊送。
「我說得沒錯吧，」鳥飼文惠掩口說道，「夫人的曲奇餅最棒了！對不對？」
她在徵求町田淳子的意見，町田淳子慌忙點頭：「是啊，一點沒錯。味道非常高雅。」
「品味確實不凡。」古川芳枝也說。
靜子心想，要是這種味道也能算風味出眾，那街頭小吃也算得上高級大餐了。但想歸想，她還是默默點頭。再稍稍瞥一眼田中弘美，只見她一臉不滿。靜子心裡捏了把汗，暗想她可別又脫口說出不該說的話來。幸好田中畢竟不是不諳世故的小姑娘，雖然臉綳得緊緊的，終究閉著嘴沒做聲。
「這個藤筐也是夫人自己做的嗎？」町田淳子將盛有曲奇餅的小筐托在掌心問道。她大概是想把話題從曲奇餅引開。
富岡夫人頓時容光煥發。
「是啊。呵呵，做得不太好，見笑了。」
「沒有的事，做工這麼精緻，我還以為是從店裡買的呢。」
「是嗎？聽你這樣說，我就放心了。」夫人重新戴上眼鏡，望向町田淳子，「不過，店裡的商品未必就質量上佳，總會有地方偷工減料，還是自己親手製作最好。」
「是啊，您說得是，確實是這樣。」町田淳子連聲附和，看起來有點急著彌補。
「啊，對了對了，差點忘記一件要緊事。」富岡夫人兩手合在胸前，胖得圓滾滾的身體扭來扭去，「我有禮物要送給各位。」
「啊呀，是什麼？」鳥飼文惠馬上介面，聲音顯得滿心歡喜。
靜子心裡頗感膩煩，她偷瞟了眼町田淳子和古川芳枝的表情，兩人臉上笑逐顏開，眼裡卻浮現出不安的神色。
夫人轉身走出會客室，旋又抱著一捆布回來，攤到桌上。是一疊長約三十厘米、寬約二十厘米，由布片縫綴而成的手工作品。許多花布拼接在一起，看樣子她是打算做拼布。
就算這樣，靜子暗想，就算這樣，這惡俗的顏色搭配，毫無美感的排列組合，還有這拙劣的縫製方式……
「喲，很華麗的抹……」
坐在靜子旁邊的田中弘美說到這裡，急忙打住。靜子心想，幸虧她及時剎車。剛才她肯定是想說「抹布」，但這怎麼可能是抹布？就算像到十足，夫人也不至於分送抹布給大家。
幸運的是，田中弘美的這句話似乎沒吹到夫人耳朵里。夫人得意得鼻孔都鼓起來，拿起一塊怎麼看都是抹布的布片說道：「餐墊這東西很好用，對吧？所以我就自己做做看。」
眾人霎時瞠目結舌，靜子也啞口無言。這居然是餐墊？這麼說，要把這品味庸俗的布片墊在餐具下吃飯？餐桌上要擺一排這種抹布……
「好漂亮！」鳥飼文惠驀得狂叫起來，聲音大得像要把大家的腹誹一掃而空，「太精美了，夫人。我老早就想買餐墊，只是一直找不到好的，著實很頭疼。像這種品質精良的餐墊，打著燈籠也找不著。」
「是吧？我就想你們一定會喜歡的，所以昨晚一直忙到深夜。」
「您何苦為我們這樣勞神啊。」靜子說。這是她的真心話。
「我這是樂在其中，你千萬不要覺得過意不去。好了，大家來挑選自己喜歡的吧。町田太太家裡有五口人，那就要用五塊，你看這塊，這塊，還有這塊怎麼樣？」
夫人把自己的手工作品依次硬塞出去，靜子也不得不收下四塊壓根就不想要的餐墊。
或許夫人人並不壞，但這樣真叫人傷腦筋，靜子暗想。說穿了，這個所謂的茶會，無非就是為了恭維富岡夫人的手工作品。倘若她確實心靈手巧，做客人的也很愉快，稱讚起來也有意義。可偏偏不知為什麼，夫人做任何東西都在正常水準以下，而且她本人對此還毫不自知，這就令人很難應付。靜子覺得夫人不光味覺不靈敏，說不定神經也出奇的遲鈍。
茶會結束後，靜子帶著夫人送的四塊怪裡怪氣的餐墊，外加火山石般堅硬的曲奇餅離開了富岡府。
「喂，怎麼搞的，別把抹布放在餐桌上！」史明下班回來，換過衣服，一走進餐廳就這樣說。
「那不是抹布，是餐墊。」靜子說，「至少人家是打算做成餐墊的。」
「富岡夫人的大作？」史明皺起眉頭，「你還帶了什麼回來？」
「還有曲奇餅，裝在那個袋子里。噢，你還是別吃為妙。」
「你不說我也不會碰。上次的香腸我已經吃夠苦頭了。」
「那個香腸啊，」靜子嘆了口氣，「簡直糟透了。」
「連蒲太都不吃。」
上次聚會後，靜子帶回了一大堆夫人自製的香腸。這香腸無論煎炒烹炸都沒法入口。肉類腐敗的臭味，加上調料的刺鼻香氣，混合成一股令人作嘔的味道，一夾到嘴邊，馬上胃口大壞，直犯噁心。總之，這香腸只能用可怕來形容。兩人說什麼都吃不下去，便拿去喂家裡養的狗蒲太，但對嗅覺比人類靈敏幾千倍的狗來說，這股臭味只會更強烈。蒲太剛朝碟子邁了一步，立刻汪了一聲驚叫，飛快往後直躲，夾著尾巴逃走了。就是這種人憎狗厭的魔鬼食物，富岡夫人分送給眾人時居然還自誇「果然只要吃過一次親手做的香腸，就再也看不上店裡的成品」。她的味覺到底是怎麼樣的啊，靜子實在覺得不可思議。
「還有那個義大利面，也一樣沒法吃。」
「哦，那個啊。」
在富岡府看到端出的那份麵食時，靜子還以為是炒烏冬面，等發現旁邊附有叉子，才驚覺這爛糟糟的麵條原來是自製的義大利面，最後少不得又當成禮物帶回去許多。她本想湊合著做給家人吃，於是煞費苦心地烹飪了一番，但丈夫史明和孩子都抱怨說軟綿綿沒嚼勁，幾乎沒動筷子。
「怎麼處理，這曲奇餅？」史明揚起下巴指指裝曲奇餅的袋子。
「扔了吧，沒辦法。」
「小心別給鄰居發現了。」
「我知道，我已經輕車熟路了。」
之前的香腸和義大利面最後都淪為廚房垃圾。但到了扔垃圾的日子，靜子格外提心弔膽，生怕萬一被人看到，特別是被茶會的同伴看到，就麻煩了。尤其這一帶烏鴉又多，趕上垃圾回收車來得遲了，垃圾袋或許就會被烏鴉啄得一片狼藉。為防患未然，每次處理富岡夫人的手工作品時，靜子都至少套上三層垃圾袋。
「這幾塊抹布，哦，不，餐墊，該怎麼辦？」
「是啊，怎麼辦呢？」靜子思索著，這正是她頭疼的地方。
「乾脆當抹布使得了。」
「可我聽古川太太說，富岡夫人偶爾會忽然登門，不露聲色地察看自己送的禮物有沒有被好好使用，然後才告辭回去。」
「咦？真的假的啊？」
「所以還是先放雜物房裡吧。」
「真要命。」史明搔搔頭，「喂，還有那幅畫又怎麼處置？就是掛在玄關，畫著詭異食蟲植物的那幅。」
「那個啊，也只能再掛一陣子吧。」
「唉，真要命。」史明又念叨了一遍。
掛在玄關的那幅畫，是靜子初次參加茶會的次日，富岡夫人親自送過來的，說是恭喜喬遷新居的賀禮。不用說，自然是夫人自己畫的。當時馬上當著夫人的面裝飾到玄關，一直掛到現在。每個人第一眼看到那幅畫，一定會驚呼：「哇！這是什麼花呀？真噁心！」雖然富岡夫人自稱她畫的是蘭花，但橫看豎看都像是豬籠草、捕蠅草這類食蟲植物。
「照這樣看來，不管味道多可怕，也還是寧願收到食物。雖然有點過意不去，至少可以一丟了之，不留痕迹。」
「收到這種得一直供著的東西才叫麻煩哩。本來要是還過得去，將就將就也就算了。」
「我聽別人說，町田太太生小女兒的時候，富岡董事的夫人送了她一個自製的洋娃娃。那洋娃娃張得太恐怖了，她女兒一看就哇哇大哭。」
「嗚哇，好悲慘！」靜子想像著那情景，不由得對町田淳子深表同情。
其他幾位太太對這種情況究竟作何感想，靜子最近對此一直很好奇。收到不想吃的食物、不願掛