梁山日益壯大，一邊宣傳替天行道，一邊四處打家劫舍。宋大哥愛惜自己名聲，本不想打劫，但他也沒辦法，口號不能當飯吃，這麼多人得填飽肚子，梁山窮得叮噹響，老百姓都吃不飽哪有餘糧交租？只好東一榔頭西一棒子地明搶，朝廷深受其憂，命高俅領一支軍馬前來攻打。
大宋朝久歷繁華，多年不經戰事，年輕者多貪圖安逸，願當兵者極少，兵源嚴重不足。但打仗拼的就是人多，為了招募士兵，雙方都使出渾身解數。
梁山宣傳替天行道，一人入伙，全家光榮，還把錦旗給人掛大門上。朝廷宣傳忠君體國，戰死光榮，苟活可恥，還把花圈給人插祖墳上，戰死的人還不讓入土安寧，弄個忠烈祠供起來逢年過節給人免費參觀。但老百姓都精得跟猴似的，就是不為口號獻身，任你吹得天花亂墜，我自巋然不動。
朝廷改變策略，以金錢誘導，發榜文昭告天下，入伍者月俸十兩銀子；梁山沒那麼多錢，就畫大餅許大願，打下濟州府，一人一個花姑娘。老百姓熱情仍不高，畢竟在家摟著老婆孩子熱炕頭多好，何苦為了他人前程搭上自家性命？畢竟誰當皇帝也得收稅，也得按時交租。
後來雙方一看沒轍，撕下一心為民的畫皮開始明搶，也就是拉壯丁，抓住就強行綁走，跟強盜沒啥區別，其實從本質上來說，他們就是強盜。
濟州府與梁山邊界有一鎮，聚義鎮，陣上有一村落，李家莊，莊上男子沾親帶故，均姓李，東頭有一青年叫李福，西頭一青年叫李慶，兩人學識相當，品行相當，平日居家安生，均是本分人家。
一日，朝廷人馬來拉壯丁，兩人一起藏在草垛里，結果李慶嗓子不舒服，不小心咳嗽一聲，兩人被發現，玩命地往村外跑，村外有一大糞坑，李慶看看四周無路，一狠心，跳糞坑裡躲起來，李福平日里愛乾淨，又看糞坑實在太臟，一猶豫的工夫，被朝廷軍馬給抓走了。
李慶躲在糞坑裡半天，幾次差點暈倒，後看四處無人，悄悄爬出來，結果還沒等到家，梁山軍馬又來抓人，他也被抓走了。
兩人也不管什麼道義、廉恥、良心，畢竟上了戰場就什麼都不是了，一擂鼓拿刀玩命往前沖，不沖後面就發弓箭射死。歷經數百戰，九死一生，最後兩人都有幸活了下來。
李慶後來跟著梁山招安，搖身一變，成了朝廷的功臣，戴大紅花，坐高頭大馬，封了都統，揚揚自得。李福拿了俸祿捧著「精忠報國」的匾額回了家鄉，後來當地的縣官由梁山人馬接任，此人心胸狹窄，當年在戰場上與李福相遇過，差點被李福砍了腦袋，他追起了往日舊債，羅織罪名，把李福下在大獄，他家也被抄了，女兒也被無賴糟蹋了，縣令也不管，老婆懸樑自盡，兒子刺配滄州，真是妻離子散。
後來僥倖遇到朝廷大赦，他也在赦免之列，但已家破人亡，他受了刺激平時瘋瘋癲癲，夜晚棲身破廟，白天蓬頭垢面，四處以乞討為生，天天自怨自艾，逢人就說：當年我要是也跳入糞坑，是不是也成朝廷官員了？
眾人哈哈一笑，譏諷他朝廷官員都是天上星宿下凡，你不過是一臭要飯的，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉不知天高地厚，他漲紅了臉，默默無言。
有一年冬天，雪落濟州府，天寒地凍，滴水成冰，李福死於破廟之中，身邊別無他物，只有一「精忠報國」的匾額。