叫喊聲震天，無數草垛和火油堆進了前庭，一個火把扔下去，火勢瞬間便大了。
池魚渾身緊繃，抓起沈故淵就往外沖：「從後門走！」
沈故淵神色古怪地看著她：「你不恨我了？」
「都這個時候了，還說什麼恨不恨？」池魚咬牙：「我再討厭你，再記恨你，也不會眼睜睜看著你死！」
唇角微勾，他歪了歪腦袋，問：「也就是說，如果讓我去死和原諒我之中選一個的話，你會選擇原諒我？」
池魚：「……」
葉凜城走在後頭，沒好氣地推了他一把：「我說王爺，這大難臨頭，勞煩您擔心一下自己的性命，別光顧著調戲人行不行？」
沈故淵順勢往外頭走，抿唇道：「隨口問問罷了。」
現在這是問這些的時候嗎？池魚都快急死了，出門看一眼前庭的火光，立馬拉著人往後門走。
「池魚！」趙飲馬狼狽地跑過來喊了一聲：「後門也有人圍堵，走不出去的！」
「前有狼後有虎，那總得打一個。」池魚皺眉道：「不然今日就非得被燒死在這裡不可！」
想起那漫天的火光，她仍舊覺得呼吸困難，側頭看一眼，鄭嬤嬤已經把落白和流花都抱在了懷裡。
這回可不能燒著它們了。
「燒死妖孽，為民除害！」
後門外頭的呼喊聲也不小，火把從院牆外扔進來，落在後院的地上，由於沒什麼可以燒的東西，暫時還沒燃起來。
葉凜城和池魚上前，打開了後院的門。
外頭擁擠的百姓瞬間齊齊往後跑，邊跑邊尖叫：「妖怪出來啦——」
池魚又好氣又好笑，眼眶有點發紅：「真是該讓那些個貪官活活剝削死你們才好！」
她的聲音被淹沒在了百姓的吵鬧聲里，葉凜城搖頭嘆息：「別白費口舌了，跟他們有什麼道理好講？」
外頭有膽子大的百姓，跑了幾步停下來看，只見一男一女站在那後門門口，沒見著妖怪，於是連忙大喊：「別跑了，咱們這麼多人，怕他們不成？」
狂奔的人慢慢停下步子，小心翼翼地回頭看，當真沒看見妖怪，於是連忙都圍了回來。
「這是人還是妖？」
「看樣子像是人，但是怎麼會在妖怪的院子里的？」
「莫不是當了妖怪的走狗？」
四周的人議論紛紛，聲音還挺大，池魚聽得連翻了好幾個白眼，咬牙道：「仁善王爺不是妖怪！」
這辯駁太蒼白了，壓根沒有人聽不說，反而是犯了眾怒：「果然是跟妖怪一夥的，燒死他們！連他們一塊兒燒！」
這話一出來，立馬有火把朝這邊飛來。葉凜城動作極快，翻身一踢就將池魚跟前的火把踢飛，護著她皺眉站著。
百姓們你看看我，我看看你，不知道誰帶了個頭，一群人直接擼著袖子就朝後門沖了上去。
「打死他們！」
「抓住他們，別讓跑了！」
群情激憤，來勢洶洶，池魚嚇了一跳，下意識地就想把後門給關上。
一隻修長的手從後頭伸過來，捏住了門弦，清冽的梅花香氣從後頭飄上來，聞著有令人安心的感覺。
池魚回頭，就看見雪白的髮絲飄揚了過來，沈故淵的側臉溫柔得像山水畫，輕輕拉開她欲合上的門，低笑道：「想抓我，就讓他們來抓好了。」
這聲音清朗如鶴鳴山谷，聽得人心裡一盪，瞬間冷靜了下來。
外頭的百姓也停下了動作，目瞪口呆地抬眼看向他。
一襲紅袍掃過門檻，沈故淵抬眼，眼裡有悲憫之色，仿若天神俯視眾人，憐愛卻又冷漠。下巴微揚，白髮拂面。
「想燒死我？」
方才還大喊大叫的一群人，不知為何竟然鴉雀無聲，每個人都獃獃地看著他的臉，嘴巴都合不攏。
「這要是個妖怪，吃了我我也願意啊……」有姑娘小聲說了一句。
人群里的幾個大漢這才回過神來，怒道：「大家別上當，妖怪大多都美艷動人，蠱惑人心！大家現在要是心軟了，就是上了妖怪的當啊！」
「是啊。」旁邊有人連忙附和：「這都是妖術。妖術！」
百姓們再次舉起手裡的火把，然而，沒一個人捨得朝那美人兒扔過去，生怕燒著了他。
沈故淵掃了這些人一眼，問：「你們想殺了我，是因為我做錯了什麼，還是因為你們害怕？」
眾人面面相覷，方才的大漢嘀咕道：「自然是因為你做錯了，不是你，哪裡來的瘟疫？」
「你有證據證明我和這場瘟疫有關係嗎？」沈故淵看著他問。
被盯著的大漢嚇了一跳，往人群里縮了縮：「那……那我怎麼知道？別的地方都沒有事，就咱們這一塊兒出事，不是因為你，還是因為什麼？」
「也就是說，你們沒有證據，只是因為流言揣測，把這場所謂的『瘟疫』。歸為了我的罪過。」沈故淵平靜地道：「說白了，你們就是因為害怕，害怕我會危害到你們，所以要殺了我，讓你們自己高枕無憂。」
眾人沉?，相互看著身邊的人，莫名地都有點心虛。
可不就是因為害怕么……按理說這仁善王爺做的好事也不少，但他萬一真的是妖怪呢？大家也不想睡不安穩啊，自然是要先除去他的。
「這世上哪有什麼替天行道啊。」葉凜城揣著手靠在門框上冷笑道：「人都是為自己行道，滿足的都是自己的利益，只是利益相同的人多了，站在一起，就能叫正義而已。三王爺還沒看明白嗎？您現在站在正義的對面了。」
沈故淵苦笑：「這樣啊。」
轉頭掃一眼四周圍著的百姓，沈故淵張開雙臂，很是無畏地道：「天要我死尚可活，人要我死，我走投無路。你們若是覺得殺了我良心能安，那就來吧。」
瞧著他這麼坦蕩，四周的百姓反而是不好意思動手了。倒是人群里混著的幾個大漢，立馬沖了出來將火把扔在了沈故淵的身上。
「師父！」池魚瞪大眼，驚慌地喊了一聲。
沈故淵一愣，回頭看了看她，突然勾唇：「你好久沒這樣喊我了。」
「你幹什麼？」池魚提著裙子就朝他這邊沖：「你的衣裳！衣裳燒起來了！」
葉凜城連忙攔住她，伸手將她抱在懷裡：「別過去。」
池魚急紅了眼：「你在說什麼傻話！他會被燒死的！」
葉凜城抿唇，眼神閃爍了一下，低聲道：「你現在過去，他也是會被燒死的。」
一個火把上去了，後頭陸陸續續有火扔過去，沈故淵的衣裳點著了，一路燒上了他的身子。然而他還是那樣站著，彷彿玉山聳立，巍峨不傾。
池魚氣得咬了葉凜城一口，死命扯著他的衣袖想把他推開，然而這葉凜城竟然就跟個石頭似的，一動不動。
「不用擔心我。」沈故淵的聲音變得空幽：「就算我死了，也會繼續保佑你的。」
說話間，大火已經卷身。
池魚「哇」地一聲就哭了出來，瘋狂地抓著咬著葉凜城：「你放開我，你快放開我！」
烈火焚身，難得沈故淵眉眼還算清晰，朝她微微一笑，像是在訣別。
「不——」池魚喊得嗓子都啞了：「你別這樣！你一定可以不死的，你不是妖怪嗎！」
「我早說過了，我不是妖怪。」沈故淵嘆息：「是你不信。」
「不要，不要，不要！！！」池魚發了狠，死命推開葉凜城，衝上去就扯了自己的外裳，瘋狂拍打他身上的火。
趙飲馬趕過來了，看見這邊的情況，簡直是呲目欲裂：「救火啊！」
旁邊的人連忙去找水，然而沈故淵身上的火勢已經大了起來，整件紅袍上都全是火焰。池魚邊拍邊哭，哭得整張臉丑極了：「你別走，我知道你肯定是想藉機走了，你別走……」
最後看了她一眼，沈故淵扭頭，整個人化為一團火，站在原地踉蹌兩步，倒在了地上。
四周的人都嚇得紛紛後跳兩步，地上那一團火卻沒什麼特別的反應，燒了一炷香的時間，除了一具焦屍，什麼也沒留下。
池魚張大嘴，哭得喉嚨生疼：「師父……我不生你氣了…你別走……」
葉凜城嘆了口氣，低身下來想拉她，卻被她一爪子狠狠拍開。
「你為什麼要攔著我？」池魚抬頭，雙眼血紅地看著他：「一開始我還能救他的，我還能救他！」
葉凜城摸了摸鼻尖：「你不是怕火嗎？先前看前院燒起來都那麼緊張……」
「我怕火，可我更怕他死啊！」眼淚成串地掉，池魚哽咽不已，抓著他的衣襟恨聲道：「你是不是故意想他死？是不是？」
這咋說呢，葉凜城苦了臉：「是他自己想死。」
池魚聞言，立馬掃視了周圍的人一眼。
有人趁亂想跑，她飛身上去，狠狠一個過肩摔，將人猛地往地上一砸