1954年之後，血蘑菇冒名朴鐵根，自稱被地主抓入煤窯下苦，家裡人全讓土匪殺光了，此後逃入深山老林里躲了十餘年，采些榛蘑、野果，飢三頓飽一頓，人不人鬼不鬼的，勉強活了下來，對山外翻天覆地的變化一無所知。他不僅得到了地方上的同情，還在東山林場找了一個看套子的活兒。他為了掩人耳目，不讓別人把他跟土匪聯想到一起，摳掉自己眼中的金琉璃，換上黑眼罩，扮成個邋裡邋遢、獃頭獃腦的老光棍兒。當地人大多聽說過埋汰他的風言風語，比如這個老洞狗子佔便宜沒夠，打獵不分公母，拿皮子不分大小，瞅見什麼打什麼，因此受到狐仙爺的懲治，丟了一個眼珠子。實際上這都是血蘑菇自己傳出去的謠言，世人往往先入為主，一旦認定老洞狗子是這樣的人，反倒不會懷疑他當過土匪了。加之他常年在深山老林中看套子，不跟任何人往來，又寡言少語，三腳踹不出一個屁來，別說附近屯子的獵戶，林場職工也沒幾個跟他打過照面，僅僅聽過關於他的傳言而已。經歷過兵荒馬亂的戰爭年代，有傷帶殘五官不全缺胳膊少腿的人太多了，並不會引起人們的格外注意。久而久之，當地人已經習慣了林場里有這麼一個老洞狗子，甚至忘了他是外來戶，一提起來好像挺熟——一個猥瑣、醜陋、貪得無厭的老光棍兒，打狐狸崩瞎了一隻眼，住在林場的小木屋裡看套子，一輩子沒找過媳婦兒。其實說這話的人未必見過老洞狗子，並不知道他那個眼珠子是怎麼沒的，更想不到血蘑菇、金蠍子、老洞狗子竟是同一個人！
而對血蘑菇來說，忍住土匪的脾氣不難，隱姓埋名改頭換面也不難，最難過的一關是大煙癮。他在江北當過煙匪，染上了大煙癮，煙槍從不離手。如今他在東山林場落腳，煙癮不時發作，打哈欠流眼淚，百爪撓心、腦殼欲裂，如同千萬隻螞蟻啃噬骨髓，那個難受勁兒忍無可忍，又怕讓人瞧出來，不敢找人幫忙，只能自己過這關。當年在孤山嶺上落草為寇當鬍子的時候，老韃子經常帶著白龍和血蘑菇釀苞谷燒，入了伏把苞穀粒先泡上一宿，然後倒在大鍋里蒸透，用簸箕攤開晾涼，撒上酒麴，裝缸密封，等七天七夜發酵滲出酒水，再進蒸鍋蒸上大半天，苞穀粒變成酒糟，流出來的酒水就是苞谷燒。這種自釀的糧食酒濃度極高，一口下去，唇舌腸胃都如灼傷一般火辣辣發燙，像是喝下一團火苗子。如果裝到罈子里，加上些蜂蜜、中草藥，口感甘洌，還有治病禦寒之效。關外民間有戒大煙的土法子，血蘑菇自己釀了七八壇苞谷燒，存在小木屋裡，抑制不住大煙癮的時候，便喝個酩酊大醉，失去知覺。儘管轉天醒來頭重腳輕、胸悶燒灼，可也比犯了大煙癮的感覺舒服。煙癮雖難戒，心癮更難除，有時鼻涕哈喇子流了一臉，心臟從嗓子眼兒往外蹦，全身骨節麻癢，喝酒也不頂用。血蘑菇不愧是老土匪，緊要關頭狠下心來以頭撞牆，讓自己昏死過去。如此循環往複，過了大半年，血蘑菇才將大煙癮徹底戒除。整個人扒了一層皮，復仇的執念卻越來越深，夢中也在找馬殿臣的《神鷹圖》。
林場的人還當血蘑菇是個老酒膩子，更加看不起他。只有一位姓包的林場保衛幹部，是扛過槍打過仗的退伍軍人出身，綽號「包大能耐」，覺得血蘑菇無依無靠挺可憐，時不常地過來看看，給他送點兒吃的喝的，還得拽著他噓寒問暖嘮幾句嗑。雖說送來的不過是半兜子地瓜、三四棵大蔥、一瓶見了底兒的燒刀子，可在那個年頭，這就不簡單了。包大能耐好管閑事，沒有不想打聽的，見人自來熟，說話高門大嗓咋咋呼呼，誰都犟不過他。他老婆包大嫂子也是個熱心腸，總張羅著給血蘑菇尋個做伴兒的。血蘑菇卻是驚弓之鳥，一直以為這兩口子在查自己，因此提心弔膽，能躲就躲，能閃就閃，不想跟這兩口子多打交道，成天鑽到老林子里捉山雞、逮兔子，走得深了遠了，他就在山上過夜。仗著東山林場範圍廣大，林海覆蓋下峰嶺相連、溝壑縱橫，血蘑菇住的小屋又位於森林邊緣，距離場部的宿舍區挺遠，包大能耐來找他一趟也不容易。
後來有這麼一次，血蘑菇順手在山上逮了只蟈蟈，長腿大肚子，通體翠綠，腦殼烏黑，如同一塊鐵疙瘩，獃頭獃腦地不會叫，民間稱為「黑榔頭」。他看這玩意兒挺稀罕，就套了個樹皮筒子，把大肚子蟈蟈裝進去，帶在身上解悶兒。當天從山上下來，遠遠聽到林子里腳步聲響。他謹慎多疑，有什麼風吹草動也不敢大意，立刻躲到樹後，瞪著僅有的一個眼珠子往那邊看。但見密林中走出一個人，腦袋大脖子粗，下巴頦兒上鬍子拉碴，頭上沒帽子，穿一身土黃色衣服，胳膊肘上打著厚厚的補丁，腳底下一雙解放鞋，裹著綁腿，斜背軍挎包和水壺，手上拎了一支獵槍，正是包大能耐。血蘑菇不覺一愣：此時天色將晚，包大能耐不在場部待著，也該回家吃飯了，鑽到這老林子里幹什麼？他平常總跟我套近乎，該不是沖我來的？什麼人給我點了炮兒？再一看又覺得不對，包大能耐腳步踉蹌，直著眼只顧往前走。血蘑菇心下狐疑，一聲不吭地跟著，只見包大能耐在林子里東一頭西一頭地亂撞，衣服讓樹枝剮破了，卻似渾然不覺，整個人目光獃滯，眼窩子發青，氣色如同死灰。
血蘑菇納著一個悶兒：包大能耐是不是受了什麼冤屈，或者有什麼問題交代不過去，心窄出來尋死？可是一個人尋死何必打綁腿、帶獵槍，還背著行軍水壺呢？怎麼看都是上山打獵去的，為什麼下山的時候變成了這樣？此人撞邪了不成？
血蘑菇這輩子見的怪事不少，看得出包大能耐舉止反常，興許是衝撞了深山老林中的邪祟，或是吃了什麼不該吃的果子，又或讓毒蛇咬了。閃念之間，包大能耐一頭撞在松樹上，發出一聲悶響，晃了幾晃摔倒在地。天已經黑透了，林子里鴉雀無聲。血蘑菇東觀西望，恐怕有人撞見，悄悄湊過去，借著樹梢間透下的月光，看見包大能耐已經昏厥了，兩眼緊閉，口吐白沫，臉上全是血，如若置之不理，等不到半夜，就得讓野獸掏了。這陣子他右眼皮子直跳，自打右邊眼珠子沒了，這邊的眼皮子再沒跳過，冷不丁跳個沒完，絕非好兆頭。常言說「右眼跳災」，還道是「右眼跳人來」，但對他而言，來人即是來災，千萬不能多生事端。血蘑菇有心扔下包大能耐，撒丫子一走了之，又覺得不妥。東山林場死了人，地方上肯定會追查，都知道包大能耐兩口子跟我走得挺近，萬一查到我頭上，豈不是節外生枝？思來想去，終究不能袖手旁觀。
血蘑菇打小跟著老韃子跳薩滿，那和巫醫類似，整治寒熱二症不在話下，對付所謂的撞邪也是家常便飯，卻從沒見過包大能耐這樣的情況。扒開衣服鞋襪查看，見這個人全身水腫，足跟黑中透亮，短粗的頭髮里全是螞蟻，密密麻麻地亂爬。於是按老韃子的傳授，拿針扎在他兩個腳後跟上，擠出不少又腥又臭的黑血。待到黑血變紅，包大能耐的呼吸逐漸平穩，臉上也有了血色。血蘑菇又把衣服鞋襪給他穿上，躲到一旁盯著。過了多半個時辰，包大能耐緩緩睜開眼，坐在原地呆愣了半天，拍打拍打身上的浮土，站起來跌跌撞撞下了山。血蘑菇心裡一清二楚，自己這法子只能應急，擔心包大能耐路上再出意外，悄悄跟在後頭，眼瞅他進了家，門還沒關上，人就倒下了，渾身抽搐、四肢蜷縮。屋裡亮著燈，包大嫂子正盤腿坐在炕頭納鞋底，見狀慌了手腳，納了半截的鞋底扔在一旁，急得滿屋子轉圈，一邊忙著倒水找葯，一邊緊著招呼兒子，讓他去場部衛生所去找衛生員。
東山林場的醫療條件十分落後，衛生所只不過是門口掛了一塊小木頭牌，有幾瓶紅藥水而已，頂多再備點兒紅霉素啥的。在當時來說，紅霉素那就是葯里的王了，啥病都能治。衛生員平時該幹什麼幹什麼，閑下來才行醫送葯，對包大能耐的癥狀束手無策。包大能耐神志不清，嘴裡說著胡話，肚子鼓起老高，裡面好像有脹氣，鼻子里、耳朵里的螞蟻爬進爬出，怎麼都捏不完洗不凈。家裡的頂樑柱突然倒了，包大嫂哭成了淚人，搖晃著包大能耐叫屈：「好歹你也參過軍打過仗，一頓飯能吃八張大餅，平時比誰都能咋呼，不說上山打狼嗎，怎麼搞成這樣了？」
血蘑菇躲在房後的窗戶外，偷聽屋子裡的人說話。原來包大能耐帶槍上山，確實是打狼去的。東山林場溝深坡峭，罕有狼蹤。可是前一陣子，有人說在北溝砍柴的時候，聽見身後有腳步聲，以為有人來了，扭臉一看竟是頭灰不溜秋的老狼，站起來學人走路，剛好太陽光照到柴刀上，寒光一閃，把狼嚇跑了。還有人說看到一個披頭散髮的瘋老婆子，走近了一看，卻從樹後轉出來一頭惡狼！山裡人大多迷信，一來二去傳得挺邪乎，都說林子里的狼成精了。包大能耐不信那一套，但是山裡有惡狼出沒，容易傷及無辜，他負責林場的保衛工作，當然不能不管，也不去找屯子里的獵人幫忙，問明惡狼出沒的方位，那天一大早就背上步槍，帶著乾糧水壺進了山，再回來人就不行了，不知途中發生了什麼意外。包大能耐雖不比土生土長的獵人，但在東山林場工作這麼多年，熟悉深山老林中的情況，按說不該讓毒蛇咬了，更不至於吃了不能吃的蘑菇。衛生所的人