張保慶心裡有點兒發毛，他問白糖：「什麼意思？發什麼邪財？」白糖一臉得意，晃了晃手中的電話說：「這不讓咱開車接親去嗎？」張保慶一愣：「是你聽錯了，還是我聽錯了？你開這個車接親？」
白糖笑嘻嘻地說：「別的車不行，非得咱這個車不可，因為接的不是活人，給死人娶媳婦兒你知道嗎？不必大驚小怪，窮鄉僻壤仍有這樣的民俗，活人怎麼辦，死人就怎麼辦，有專門的陰陽先生說合，選定時辰開墳併骨。」
張保慶搖了搖頭：「那麼多活光棍兒還沒老婆呢，卻給死人娶媳婦兒？這要不是吃飽了撐的，就是錢太多了燒的！」
白糖說：「那是你有所不知，錢沒有大風刮來的，誰願意干勞民傷財的事？可架不住下邊那位鬧騰啊，我就這麼告訴你，家裡頭平安無事的，絕不會掏這個冤枉錢。」
張保慶仍是不信：「鄉下地方迷信的人多，那些個當陰陽先生的，全憑裝神弄鬼斂財，你白糖怎麼也信這個？」
白糖勸張保慶說：「信不信放一邊，那跟咱沒關係，咱掙的就是份辛苦錢，有錢不掙不成傻子了？人家雙方你情我願說妥了價錢，有什麼不能幹的？咱這車運誰不是運？關鍵是……你知道跑這一趟人家給多少錢嗎？只要把『大貨』送到東山林場汛河林道917號界樁，就給一萬塊！一萬塊錢你敢想嗎？這可是凈落的，不用分給老闆，咱倆沒日沒夜吃苦受累，來來回回跑多少趟才能掙到這個數兒？如今這個年頭，掙錢多難啊！你甭跟我裝大頭蒜，過了這個村沒有這個店，咱倆不願意干，可有的是人搶著干！」說完拍了拍張保慶的肩膀，勸他不要想那麼多，到時候二一添作五，絕不能讓自己的兄弟吃虧。
張保慶一下子愣住了，送貨的地點在長白山東山林場的汛河林道？他曾在長白山獵屯住過一段時間，知道林區的情況，那地方山高林密交通閉塞，如果說哪個屯子讓他們送貨，定在林道上交接並不奇怪。不過就在幾天前，他還接到過一個訂購水果的電話，也讓他把貨送到東山林場，這未免太湊巧了。騙走他寶畫《神鷹圖》的那個一隻眼老頭兒，到底是不是在東山林場躲了幾十年的老洞狗子？老洞狗子當真是金王馬殿臣傳說中的土匪血蘑菇？為什麼有人接連讓他往東山林場送貨？張保慶一肚子疑惑，可又覺得自己想多了，他的白鷹早已放歸山林，《神鷹圖》被人用十塊錢騙走了，馬殿臣的天坑大宅也陷入了地底，如今他張保慶一事無成，自己都覺得自己多餘，誰還會跟他過不去？
白糖見張保慶在發獃，以為他仍在猶豫不決，於是一邊開車，一邊口若懸河地一通胡吹：「我去年往南方送過一個女的，也就二十來歲，長得跟個大模特兒似的，一頭波浪捲髮，正宗的瓜子臉，特別漂亮，你是沒瞧見，那個大美人兒啊，夜明珠也賽不過她，包裝包裝絕對是個大明星，我就沒見過電視里哪個女明星比她好看，可惜紅顏薄命啊！」他說他去接人那天，看見這姑娘裹了個布單子，上等的嫁衣放在一邊。其實這家人不缺錢，估計是聽信了中間人的鬼話，擔心孤墳不妥才同意結陰親。白糖多雞賊啊，他歪著頭上下打量了一下女孩的母親，陰陽怪氣地問道：「有嫁衣為什麼不穿？」女孩的母親說：「不是不想穿，人已經僵了，實在穿不上啊！」白糖同情地說：「姑娘既然是我送過去，我就是半個娘家人，哪有出嫁裹個大被單子的？你們不嫌寒磣，我可覺得於心不忍！咱又不是沒置辦，置辦了不給穿，那就是咱不對了！您也不用著急，我跟我師父學過手藝，說不定我能給她穿上！」他說這麼多，無非是想多掙一份穿衣服的錢。活人穿衣和死人穿衣不同，陰陽兩條道，各有各的穿法。活人穿衣先套腦袋後穿袖子，死人穿衣則是先穿袖子後套腦袋，不會穿的要麼把領子撕破了，要麼就穿反了。這門手藝堪稱絕活兒，根本不外傳，穿衣服的時候也不讓別人看。在過去來說，想讓師父傳這一手，必須請師父下館子吃銅鍋涮羊肉，那也不肯手把手地教，頂多借著酒勁兒給你念叨念叨竅門兒，能否掌握全憑你自己領悟。白糖的爺爺幹了一輩子杠行，卻也不會這手絕活兒。他拜的老師傅叫王金梁，這個人非常厲害，包括給死人穿衣服在內，一共有五手絕招，從不輕易示人，一輩子只收過四個徒弟，一個徒弟只傳一手，誰也學不到全套的，否則師父就沒飯吃了。
白糖說他幹這一行，有三件傍身的法寶，首先是他那根祖傳的棗木杠子，其次是背後的「神女跨虎圖」，棗木杠子鎮屍，神女圖辟邪。前兩個只是說得玄乎，有沒有用另當別論，「穿衣服」這手絕活兒，可是真能給他掙錢，會這手的人越來越少。白糖告訴張保慶：「你賣賣力氣好好乾，將來我把這招傳給你，不用你請我吃銅鍋涮肉，別讓江湖前輩絕了後就行。」張保慶趕緊說：「你還是另找傳人吧，我跟你跑上一趟兩趟還行，哪能一輩子干這個？」白糖說：「你也不想想你都混成什麼樣了，還瞧不起咱這個行當？這不比你開車運水果掙的錢多？」他又接著吹噓，上次運那個大美人兒，穿衣服化妝掙了一份錢，開車又掙一份錢，單程千把公里，白糖一個人跑下來沒問題，少一個司機少一份開銷，等於掙了雙倍運費。送到地方一看，主家是真有錢，開名車住豪宅，擺了四十桌流水宴，滿桌的雞鴨魚肉，從早上到下午，不論認識不認識的，只要帶著紙錢香蠟上門道賀，誰都可以坐下來混一頓吃喝，臨走還能領份禮品。那場面比鄉下趕廟會還熱鬧，說是車水馬龍、人山人海一點不為過。靈堂里一幫人抱著各種樂器吹拉彈唱，兩旁有和尚老道，嘴裡嘀嘀咕咕、嗡嗡嚶嚶，各念各的經，倒是互不干擾。當中擺著兩張照片，男方歲數不大，二十齣頭大小夥子，一個英年早逝，一個紅顏薄命，生前沒有見過面，死後才結為夫妻。白糖也說不清這二位到底有緣無緣，只知道這一趟跑下來，小費少給不了！
夜裡開車特別安靜，速度也比較快，車子像脫韁野馬一般在公路上飛馳。兩個人在車上一根煙接著一根煙，馬不停蹄地趕去接貨，按約定時間來到一個小山村。到地方天還沒亮，就在一處公路旁的小山溝里，一口棺材擺在村口，圍著幾個鄉農打扮的村民。白糖把車倒過去，車尾對著棺材。二人從車上下來，但見這棺材不大，外邊裹了一層紅布，棺材頭上擺著牌位，另有一張巴掌大的黃紙，這叫陰陽帖，上邊寫著一個入土的時辰，必須在此之前送到目的地。白糖有點兒失望，因為這是口舊棺材，至少埋下十來年了，估摸棺中屍骨早已朽爛，所以得連棺材一同運走，穿衣服的錢是別想掙了。
那幾個村民個個神情冷漠，一齊動手把棺材抬上車，又將固定用的皮條勒緊。其中一個村民把地方上批的遷墳文書交給白糖，連句客氣話也沒有，轉過身就走。白糖見怪不怪，「砰」的一聲關上車門，催促張保慶趕快上車。
由於有固定的時限，路途又比較遠，他們倆為了賺這個錢，顧不上休息，眼見山路上又開始下起雨來，夜幕漸合，雨水與夜色凝結成一片黑霧，汽車前擋風玻璃上的雨刷器有規則地左右擺動，路兩旁是模糊不清的懸崖峭壁。哥兒倆已是又困又乏，擔心天黑路滑容易出危險，就合計著欲速則不達，不如先找個地方住一宿，等天亮了再走，時間應該趕得及。
翻過這座大山，路邊隱隱約約幾點燈光，開到近前一看是個小旅館，一幢三層樓房，門口的燈箱忽明忽暗，照出「三仙賓館」四個大字。白糖竟似沒看見，仍開著車繼續前行。因為這不是運水果的貨車，開到賓館門口讓人看見，不揍你都是便宜你了，給多少錢也別想住宿，所以他又往前開了百餘米，停在一處殘破的圍牆後邊。這個地方以前也是一棟房子，可能年久失修，已經倒塌或被拆除了，僅留下一堵殘牆。黑夜裡雷聲如炸，雨越下越大。二人把車停好，白糖又在後車門加了一把鎖。張保慶都看呆了，他問白糖：「你怕車裡這位跑了不成？」
白糖說：「那可沒準兒，萬一出了什麼岔子，咱倆砸鍋賣鐵可也賠不起，再加上一把鎖，我住到賓館裡才睡得踏實。」張保慶無可奈何地搖了搖頭：「你可真是鋦了嘴兒的葫蘆——瞎小心。」
二人帶了隨身的背包，冒雨跑進三仙賓館。整個賓館分為三層，一層十來個房間，設施比較陳舊，樓道中有一股子發霉的氣味。水泥地面凹凸不平，前廳天花板上吊著一盞白熾燈，電線上布滿油泥和蛛網。借著昏黃的燈光往四周看，絕大部分牆皮都已脫落，從牆根兒往上一片一片洇濕起鼓，說灰不灰說綠不綠，一排髒兮兮的紅色暖水瓶歪歪扭扭靠在牆邊，幾個花花綠綠的搪瓷臉盆摞成一摞。迎面中間是一個棕色的大櫃檯，上面擺著一部電話機，後邊坐了一個獃頭獃腦的中年婦女，一身的贅肉，頭髮燙得像雞窩，臉上塗著半尺厚的脂粉，睡眼惺忪地給他們登記。
張保慶和白糖是出門掙錢的，不在乎住宿條件，圖乾淨就跟家待著了，要了一間最便宜的邊角房。付錢辦理入住的時候，白糖咋咋呼呼地讓張保慶打電話，催後邊的七八個兄弟快點。張保慶也跑過長途貨運，知道白糖是在虛張聲勢，他們倆