天亮時分，他們終於看見了那個位於山坳之中的小山村。風雪正在漸漸變小，對於衝風冒雪整整走了一夜的平陽公主來說，清晨時分尖嘯著的北風，樹上掛滿的冰凌，和鋪天蓋地的茫茫大雪，已經不再令她畏怕。
只有馬前這個沉默的少年，令她產生了又恨又惱的心情。
「快放我下馬！」不知道從什麼時候起，平陽公主已經習慣了不再在衛青面前以女主人自居。
衛青長長地打了個呵欠，他扔下馬韁，雙臂上舉，拉展著自己凍得發硬的身體，這個背影還像個孩子的騎奴並沒有轉過臉來，他只是自言自語地說道：「我真傻，給她拉了一夜馬，連個謝字都沒有落著。這種人就該扔到灞河裡餵魚，還救她做什麼？」
平陽公主不禁咬牙切齒，她平生沒有遭受過這樣的戲弄。然而此刻她進退無據，只有發恨地暗想，現在一切都只能受衛青的操縱，她唯有先忍氣吞聲，日後再想辦法報復了。
見她遲疑著沒有說話，衛青竟將她連人帶馬扔在當地，大踏步往村子裡走去，平陽公主早領教了這個奴才的派頭，連忙克制著自己的憤恨，柔聲喚道：「衛青，你今夜辛苦了，請將我先從馬背上放下來，成不成？」
衛青哈哈大笑，他收住了腳步，又扭臉問道：「那麼，救命之恩，當如何回報？」
「回去重重賞你！」平陽公主在袖筒里暗暗捏住自己的拳頭，努力使自己的聲音顯得真誠。
「賞什麼？」
「一百斤黃金！」
「太寒酸了……難道高貴的長公主只值一百斤黃金？」
「脫你出奴籍，到皇宮當侍衛！」
「好，就這麼說定了。」衛青得意揚揚地抱住自己的雙臂，似乎很滿意這樣一個逼索來的賞賜，忽然間，他湊近前去，厲聲問道，「你瞪著我幹什麼？想等回府以後殺了我？」
平陽公主終於泄了氣，她扭過頭去，不肯再回答這些無禮的問話。
沒想到已經成年的自己，竟然被一個十五歲孩子玩弄於掌上，實在是太可笑了。此際，荒村大雪，平陽公主又困又餓，委屈一陣陣襲上心頭，令她鼻子發酸。
「好了，好了，我放你下來。你別哭呵。」衛青的聲音剎那間又變得柔和，他走上前來，三兩下解開平陽公主腿上的絲帶，用羊毛毯將她緊緊裹住，橫扛在肩上。
「你又想幹什麼？」平陽公主極力掙扎。
「怕弄濕了公主的腳！」衛青沒好氣地回答著，像對待一包不值錢的貨物一樣，將她橫抱於手，大步往村子裡走去。
大雪幾乎吞沒了這個低矮的山莊。
村裡只有十來戶人家，其中一半人家的屋頂都已經被雪壓塌，壯丁們都忙著在房上鏟雪，意外地看見村前走來兩個服飾華貴、相貌俊美、神態狼狽的青年男女，大覺詫異，紛紛向他們投來奇怪的目光。
「請問老丈，能不能借個火炕，讓我們烤烤火？」衛青絲毫沒有理會他們，走到村頭的一戶人家，斯文有禮地問道。
老翁看見他腰間懸著的長劍、懷中橫抱的少女，微微眯起了眼睛，點了點頭，客氣地說道：「快進來吧，老夫燒炭為生，家裡多的是火炕和地爐。」
身心俱疲的衛青連忙謝過他的好意，他將平陽公主隨意地放在地下，推開了那扇十分破舊的板門，一股黃酒和煮狗肉的濃郁香味，迎面而來。
「好酒！」衛青禁不住口角流涎地誇獎起來，雖然年幼，但他酒量頗豪。
「既然聞得出是好酒，也就是在下的同好了。快坐下喝碗酒，暖暖身子。」屋裡坐著一條相貌堂堂的大漢，他舉起一隻損邊的陶碗，熱情地邀請道。
「多謝。」衛青深吸一口酒氣，伸手想接過那隻碗。
忽然間，一條短皮鞭沒頭沒腦地向他抽打來，衛青躲閃了兩下，索性站定了身子，讓平陽公主打個痛快。
「這位姑娘，有話好好說，何必如此？」發如霜雪的老翁十分驚奇，看不明白他們之間的關係，忙上前勸道。
「他……他……他……」平陽公主只覺萬分委屈。
衛青的確是捨生忘死地救了她的性命，而她卻根本無法產生感激之情，此刻，回想這一夜的經歷，平陽公主既尷尬難堪，又委屈挫折，她長這麼大還從來沒有這樣屈辱的經歷，這個奴才雖然救了她一命，卻不斷地給她折辱，讓她第一次感覺到不自信。
「這位小兄弟，她是你的什麼人？」喝酒的大漢納悶地問道。
衛青摸了摸臉上的血痕，心下覺得氣憤而委屈，他苦笑了起來：「這是我姐姐。」
「令姐脾氣這般大，不知道有誰敢娶她？」老翁搖著頭，看了看神態潑辣的平陽公主。
「正是。」衛青斜瞥著態度生硬、又恢複了往日的傲慢神情的平陽公主，長嘆道，「家父母正為這件事發愁萬分。昨天人家來相親，又沒看上她，姐姐發怒跑出來，我怕她有個閃失，這才冒雪追到她，豈料她反而將這出嫁不遂的怨氣發泄在我的身上。唉，老丈，不知道左近有沒有什麼大好青年，可以做我的姐夫？」
老翁搖頭道：「你們簪纓世家，哪裡看得上平常士人？」
「哪裡，哪裡。」衛青熱誠地看著那條村夫模樣的大漢，滿心歡喜地說道，「若有這位英雄的形貌，我姐姐也就心滿意足了，家父母不會挑剔的。」
「衛青，你再胡說八道，我回去一定殺了你！」平陽公主老羞成怒。
衛青攤了攤手，吐了吐舌頭，向屋裡的兩人做了一個害怕的表情。他略帶稚氣的臉上，有一種惡作劇的快樂。
「令姊悍勇剛毅，非平常人可匹配。」老翁笑著打量了一下平陽公主，從她鬢角插著的金步搖上，他已經看出了她的身份，金步搖，那是皇后和長公主才被允許佩戴的貴重首飾，「我們這位周四郎是個痴情種子，這一生那是永不會再娶了。他的妻子……只怕找遍整個關中，也沒有那樣好的女人。」
「哦？」衛青也打量了一下屋裡這兩個形貌並不像鄉農的人。
雖然他們一個是燒炭翁，一個是種菜農夫，但二人骨格粗大、氣概不凡，粗布衣服和蓬亂的髮髻，也掩蓋不住他們眉宇之間的一種將相之氣。
衛青想不明白他們的來歷。
他們到底是什麼人？衛青試探著向那種菜人問道：「恕我無禮，嫂夫人能請來相見嗎？」
「她……」身材高大的菜農正舉起一碗酒，直澆入喉，忽然聽得衛青發問，他醉醺醺的臉上，浮出一種異樣繾綣的表情，「她……你想見她？」
「是。」
「跟我來！」種菜人帶著幾分醉意，猛然間一把抓住衛青的手腕，往屋後用力拖去。
衛青大吃一驚，他自負神力，在長安城的少年中，到現在還沒碰到一個對手，但那種菜人的一握之力，竟然讓他用勁一掙也無法掙脫。
他不甘心這樣受制，暗運力氣，掙扎數次，這才甩開那種菜人粗糙的大手。
「咦！」種菜人回過臉來，顯然也吃驚不小。
映著地下的爐火，衛青這才發現，那身材格外高大的種菜人的臉上，瘢疤縱橫，十分可怖，掩住了他本來俊秀英挺的面目。
「這位小兄弟不簡單。」種菜人忽然伸出拇指，誇道。
「嫂夫人何在？」衛青岔開話題。
種菜人刀疤遍布的臉上，再次露出那種情緒複雜的微笑，他像在遙遠地回憶著什麼：「她……好，我帶你去見她！」
連平陽公主也被這種神情打動了，她收起臉上那種憤憤不平的神色，躡手躡腳、好奇地跟在種菜人身後。
種菜人輕輕推開這間屋子的後門，門外，是一個四四方方的小後院，院內種著幾棵枝幹粗大的柿樹，光禿禿的蒼黑樹枝在院落上空伸延著，枝上掛滿長長的冰凌，顯得格外素樸和整潔。
狹小的院落里，東角有一間積滿白雪的岩石小舍，長寬不過數尺，裡面整整齊齊地放著些農具，犁耙釘鋤，無一不被磨得雪亮，看來這二位主人真是地道的農夫。
西邊圍著一圈整齊的未加油漆的木柵，棗木門扇緊緊鎖著，白雪落在門前石板徑上，木柵門前斜伸出一枝梅花，暗香襲來，清幽而寂寞。
種菜人跛著腿走至西邊，平陽公主和衛青這才發現，種菜人的雙腿都十分不靈活，行走起來，步態蹣跚。看來這人一定受過什麼致命的傷害，他曾是一個軍官嗎？
清晨微明的雪色中，種菜人慢慢走至木柵前，伸手扶住門沿，輕輕地問道：「絲兒，平陽公主要來見你，你說好不好？」
「你認識我？」平陽公主驚得目瞪口呆，在這個偏僻的角落裡，這個相貌醜陋的農夫，竟然會認識自幼生長深宮的公主！
「你小的時候，我曾經抱著你在南山下的圍場上騎馬。」種菜人凝視著她和幼時一樣圓潤的臉龐、明亮的眼睛，慢條斯理地回答，又向身後的老者搖了搖頭，「魏公還教過你讀書識字，現在，想來公主都不記得