宇文若眉厭惡地聽著帳後的喧嘩聲，自長孫晟從大興城裡為都藍可汗帶來獨孤皇后賞賜的中原美女，都藍可汗便整日擁著這四個美人，在王帳里盡日飲酒作樂，縱情貪歡，白天黑夜不分地胡鬧著。
難怪沙缽略可汗生前根本看不上自己的兒子，都藍可汗完全是一個沒有頭腦、優柔寡斷的混賬東西，甚至比不上啟民可汗的多謀善斷，遲早有一天，他的大可汗之位會被與大隋緊密勾結的堂兄搶走。
前幾天長孫晟帶來大隋詔書，當場廢去可賀敦宇文若眉的大隋公主冊封，還將她開除出宗籍，不准她再姓楊，都藍可汗的怒氣還沒徹底發出來，便被長孫晟帶來的幾個美人給化解得無影無形。
和雄才大略的沙缽略可汗相比，都藍可汗是頭十足的蠢驢。
宇文若眉凝視著身邊熟睡的幼子，看著他嬌嫩的臉蛋，這是都藍可汗的世子，沙缽略可汗的嫡孫，或許，等到這孩子長大的那一天，她便不再需要都藍可汗了。
一個年青侍衛掀簾走了進來，宇文若眉抬起眼睛望著他，有些嚴厲地問道：「你是誰？怎麼敢擅自闖入王帳？」
那侍衛趕緊跪了下來，施禮道：「可賀敦，我是泥利可汗的使者，我為你帶來了他的回信。」
聽說是西突厥泥利可汗的使者，宇文若眉忙打發身邊侍女出去，那侍衛從懷中掏出一張羊皮紙，雙手遞上。
突厥部落形成不久，本無文字，只有些簡單的亞蘭文（古敘利亞語）用於碑刻，還是身為大周千金公主的宇文若眉嫁來都斤山後，補充了一套簡單的突厥文字，用於傳信和記錄消息。
泥利可汗的信函並無多少內容，宇文若眉前月向西突厥送去大量金銀，想約盟泥利可汗，趁今年大隋剛剛平定陳朝，分兵駐守南方，秦州、朔州防禦兵力不足之機，合五十萬大軍分三路出擊中原。
而泥利可汗卻說，他剛剛分封完十箭部落，要親自到十箭部落里去閱兵、安撫部眾、分配住處和牧場，進軍一事，來年春天再說吧。
宇文若眉大感不快，將羊皮紙信函丟在桌几上，站起身徘徊片刻道：「你們可汗收了我的金銀珠寶，卻不願幫我出兵，什麼時候起，西突厥人成了這種貪財無義的無賴？」
「回稟可賀敦，我們可汗收了禮物，便準備答應出兵，可是前幾天長孫晟去了我們西突厥，說西突厥人總為牧場和地盤打架，不如按姓氏分封，劃清地界，避免紛爭。所以可汗拿出十支箭來，將部下分為十部，劃定今後的地盤和疆界，一旦內亂平息，我們西突厥人就會重整大軍，跟隨可賀敦一起攻打大隋。」那侍衛不卑不亢地回答著。
宇文若眉聽他言語有禮、說話清楚，頗為欣賞，問道：「長孫晟在你們那裡？那我與你們可汗結盟的事情，他知道嗎？」
「除了屬下之外，可汗再沒告訴別的人。」
宇文若眉滿意地點了點頭，道：「好，那我就等到明年春天。對了，你叫什麼名字？」
「屬下叫安遂迦。」
宇文若眉打量了帳中跪著的這個侍衛，他頭髮濃密，長眉入鬢，高鼻大眼，身材挺拔，竟是難得一見的突厥美少年。
「安遂迦，你暫時留在都斤山，等長孫晟回大興城後，你再回去。」
「是，屬下謹遵可賀敦吩咐。對了，可賀敦，我在來的路上，捉到一個漢人，他說有邊關的消息要稟報可賀敦。」
「你帶他進來。」
被安遂迦推搡進來的漢人長得有點鼠頭獐腦，宇文若眉望著他，冷冷地問道：「你是什麼人？有什麼消息要告訴我？」
那漢人「撲通」一聲跪在地下，叩頭道：「回稟公主，小人叫楊欽，原本是越國公楊素府上親兵，被派到慶州總管、彭城公劉昶府上公幹，無意中得知了劉昶的密謀，正要回大興城稟報二聖時，卻聽說小的弟弟因在南陳作戰逃跑被楊素殺死，還將小的全家滅門了，所以便縱馬北逃，替彭國公前來向可賀敦通報消息。」
宇文若眉雙眉一揚，問道：「劉昶有何密謀？」
「稟報公主，劉昶本是大周的駙馬，公主可曾記得？」
宇文若眉想了起來，彭城公劉昶確實是北周的駙馬都尉，娶了周太祖宇文泰的女兒西河公主，算是她的姑父。
可劉昶與楊堅的交情更深，楊堅篡周建隋，劉昶立的功勞不小，長期向楊堅通風報信，還曾帶兵圍住五王府第。
劉昶在北周不過是個大都督，到了大隋，不但封了柱國、慶州總管，還加封為彭城公，三子承爵，位望隆顯。
上次宇文若眉與沙缽略可汗率領突厥兵侵擾邊關、為大周宇文氏復仇時，兵至慶州，劉昶率部死守慶州，打起仗來比誰都兇狠賣力。
「記得，他是北周駙馬，更是當朝權臣，身為慶州總管、上柱國，對楊堅忠心耿耿。」
「劉昶因久駐邊關，屢次上表求告回京，卻不得應允，所以對楊堅心懷怨恨，加上西河公主一直沒有忘記宇文家的血仇，所以下定決心起兵作亂，慶州有七八萬軍隊，願與可賀敦裡應外合，一同反隋。」楊欽壓低聲音說道。
還有這種事？宇文家的血仇已經鑄下了十年，十年來，劉昶和西河公主連一絲哀情都沒表示過，在大隋過著富貴榮華的好日子，她才不信，這種勢力正隆的當朝權臣會突然反戈作亂，對抗大隋。
「荒唐，無憑無據，僅以你幾句空穴來風之語，叫我如何相信？」宇文若眉毫無興趣，若是西河公主心中真有這亡國滅家之恨，十年來，她怎麼會一封信都沒給自己寫過？
楊欽從懷中取出一枝玉笏，雙手獻上，道：「可賀敦，我來的時候，西河公主給了我這枝玉笏，她說你若是不信，就讓你看看這個。」
宇文若眉接過這面玉笏，手指不禁一顫，這個玉手板她很熟悉，白玉板上雕著雲頭，上面刻著一個篆體的「趙」字，正是她父親趙王宇文招上朝時所攜的玉笏，玉笏底部還有一絲不易發現的裂紋，那是她小時候拿著玩耍跌落地下留的痕迹。
「你……她是從哪裡得來的？」宇文若眉顫聲問道。
這無疑是趙王的舊物，西河公主讓來人拿著這面玉笏，用意很明顯，就是要宇文若眉不忘父仇、儘快發兵。
「西河公主說，這些年來她從沒忘記要替兄弟們報仇，也希望可賀敦能儘快發兵。」楊欽答道，「慶州十天後就將樹起反旗，倘若可賀敦能及時響應，那大隋的西北邊陲，便會為突厥鐵騎踏破。」
宇文若眉望著手中的玉笏，又望著一旁站著的安遂迦，深覺頭痛，嘆道：「大可汗手下雖有三十萬軍馬，可分派各處，如今倉促之間能直接調動的人馬，還不到十萬，西突厥的泥利可汗又忙於部落事務、遲遲不能發兵，就算我能說服都藍可汗引兵攻隋，這麼短的時間、這麼少的兵馬，又何濟於事？」
楊欽道：「慶州是大隋西北門戶，有八萬守軍，可賀敦只要答應起兵，彭城公與西河公主就會立刻獻出城池，替可賀敦引路東進，進攻大興城。如今彭城公劉昶擔心叛謀外泄，無法再等待時日，十日之後就將明檄天下、樹起義旗，倘若可賀敦不從長城外領兵馳援，只怕西河公主夫婦不久就會被駐守并州的晉王楊廣圍攻殺害。機不可失，時不再來，望可賀敦三思！」
見宇文若眉還在猶豫，安遂迦也道：「可賀敦，聽起來，這的確是個千古良機，慶州離長城不遠，只要攻下慶州，可賀敦就可以把慶州變成東突厥的要塞，派重兵駐守，讓大隋的西北邊境無險可守。到來年春天，我們西突厥內亂平息，泥利可汗的大軍和都藍可汗的大軍合兵一處，就可以直接由慶州出兵，減少幾百里長途奔襲的路程，更加勝算在握。」
他的勸說終於讓宇文若眉下定決心，她重重一拍案幾，道：「好！楊欽，你帶我的信，去回覆西河公主，後天一早，我的八萬兵馬就從都斤山出發，直擊慶州，讓西河公主獻城出降，一起為宇文家報仇！」
楊欽高興地拱手答道：「是！」
大病初癒的獨孤伽羅，臉色憔悴蠟黃，看在高熲眼中，不免有些惻隱之心。
這個端坐在文思殿里的女人，不過是個統領六宮的皇后，本不需要天天操心朝中政務，可事實上，她卻是個既要思慮軍事政務、又要操心後宮百事的無名無義的皇帝，而那個曾經對她言聽計從、循規蹈矩的夫君，坐穩皇位後，卻越來越有自己的主意了。
獨孤伽羅劇烈地咳嗽了一陣，用手帕擦拭去嘴角的一絲血跡，喘息著問道：「獨孤公，你說有事要面奏，到底是什麼事情？」
高熲努力剋制住自己的同情心。
伽羅自己也說過，居此高位，就要擔此重任，承國之垢，始為社稷主，承國不祥，始為天下王。
儘管她病弱，儘管她疲憊，可倘若他因此便對真相隱瞞不報、不敢進言勸諫，那他不但是沒盡一個宰輔應有的職責，也是陷伽羅於不仁不義。
「哦，臣想說的是，皇上近來的行為令人不解，有失帝王體統。」