細雨在臨光殿的外面不疾不徐地飄著，隔著一層白霧般的春雨，院落里的梨花顯得格外朦朧清麗。
伽羅驅散了身邊的侍女，獨自坐在殿下，一隻皮膚略顯鬆弛的手，按著桌上的那柄彎月形寶刀。
今天是獨孤信的忌日，她剛剛和眾兄弟從般若寺弔祭歸來，儘管時間過去了三十年，但這把刀上的血色，仍然帶著當年飛濺出來的痕迹，獨孤伽羅從不擦拭這刀頭的血跡，所以每一次拔刀出鞘時，都忍不住悲從中來。
女兒已經入住了正陽宮臨光殿，將宇文家的不義子孫們殺得一個都不留，而做過了這一切後，女兒才覺得失落……
就算是顛覆了一個王朝，就算是一統了長江南北，又能如何？
那鬢髮花白、愛女兒如性命的老父再也無法復生，更無法目睹他的愛女做出這一番赫赫業績。
一股像從地溝里泛出的惡臭氣味，被潮濕的風吹進簾內。
伽羅厭惡地皺起了眉頭，從她有記憶時起，這股惡臭味就在年久失修的長安城中縈繞不去，如今她年過四旬，已經無法忍受這越來越濃的惡臭味，這氣味居然隔著重重宮牆都能飄散進來。
是否該接受高熲和李德林的諫議，將這座長安城重修一下呢？伽羅拭去眼角的冷淚，將彎月寶刀留在桌上，負手攀住殿前的簾鉤，沉思起來。
這座長安城，並非真正的西漢長安城，而是由前秦苻家在古長安舊址上草草建成的，前秦的王公貴族都是來自天水郡的氐族人，開化未久，哪裡懂得什麼築城之道？
因此這座城池的街道狹窄彎曲，毫無帝京的風采，下水溝壑又深又窄，不便疏浚，自宇文泰定都長安時起，城中就惡臭不散，令人聞之欲嘔。
但凡有點余財的人家，和西域來的那些鉅賈大賈，都在城外買宅定居，城裡只剩下兩種人：貧民小戶與王公大臣，貧民沒錢買城外的房子，王公們是為了上朝方便，不得不擠在長安城。
重修？
不，伽羅沒有興趣，不要說這種重修是白費力氣，就算工程不大，伽羅也不會同意，這座城裡留下了她太多痛苦的記憶，父親功高不賞、無辜被害，自己又隱忍多年，才以權謀和屠戮奪走宇文家的皇位，所有的回憶都是那樣不堪，那樣血色淋漓。
伽羅只希望離這裡越遠越好，今天從般若寺回來的路上，她遙望城門，滿心都是厭憎。
簾外，忽然遠遠傳來了晚鐘的聲音，這是長安的幾座大寺在做功課。
萬善尼寺的尼姑越來越多了，北周的四個皇后、無數妃嬪和北齊的后妃、王孫們，前兩年都已落髮為尼，往青燈古佛邊清修去了。
而從小篤信佛教的楊堅，剛剛在半年前下詔，准許北朝的百姓隨意出家，但這些出家人並不減賦稅，他們交的錢都要拿去建造佛像。
前些天，伽羅剛聽得李圓通秘報，說民間印的佛書比印的《六經》多了幾十上百倍，伽羅當時只覺得一怔。
她雖然也懺心禮佛，卻不覺得這樣村村修廟、山山建寺有什麼用處，相反，她憂心忡忡，有了更深一層的擔心。
夜色終於落了下來，雨聲也漸漸密了，侍女在廊下稟報道：「聖上，太子殿下求見。」
一個月來，楊勇已經連著八九次被關在了臨光殿的門外，此刻的伽羅仍然毫不心軟，她帶著幾分冷淡的神情吩咐道：「對他說，皇上出宮打獵去了。」
「太子殿下說，他只想拜見皇后。」那侍女小心翼翼地答道。
伽羅停頓了片刻，冷冷地答道：「本宮正在批摺子，無暇見他。」
那侍女悄然抬了抬眼睛，還未答話，一個痛苦的聲音已經在潮濕的落花繽紛的迴廊上響起來：「母后，兒臣就算有萬死之罪，母后也該准許兒臣先開口分辯。」
來的人正是伽羅的長子楊勇。
在楊堅的五個兒子，就數楊勇相貌最平凡，他遠不如四位弟弟相貌俊美，既沒有二弟楊廣的貌若天人和四弟楊秀的英氣勃勃，更沒有三弟楊俊的超然飄逸和老五楊諒的風度翩翩。
楊勇一眼看上去，不像是帶兵打過仗的大將，而像是個寒窗苦讀多年的青年書生，他眉宇間凝著一股書卷氣，高熲曾數次誇他「寬仁和厚、典雅出群」，而伽羅覺得，高熲未免過於吹捧楊勇了。
說起文才，晉王楊廣遠勝過楊勇，楊廣的詩文早已在北朝境內到處流傳；楊勇卻永遠只能寫些四平八穩、風骨平平的文賦。論起武干，三子秦王楊俊精通水戰、野戰、攻城，戰術精妙多變，北御突厥多年，突厥人聽到他名字都膽戰心驚；四子蜀王楊秀驍勇，有「項羽再世」之稱；次子晉王楊廣更是深通兵法、擅長布陣。楊勇除了是個長子外，還有哪一點比他的弟弟們出色？
見楊勇已經闖入殿中，伽羅登時放下了臉色，轉過臉去看手邊的一本經書，對楊勇的話不置可否，也不理會他。
侍女已經悄然退了下去，空曠的臨光殿里，只有楊勇粗重的呼吸聲。
「母后，母后自搬進臨光殿後，好像和兒臣越來越遠……」楊勇的聲音有些哽咽了。
伽羅帶著些嘲笑神色，從書上抬起臉，揚起了眉毛：「勇兒，你這話是什麼意思？在本宮的眾多兒女里，你自幼受的寵愛最多，生你的時候，你父皇和我還沒到二十歲，你身為嫡生長子，就在你父皇和我的懷抱中長成，一衣一食，莫不是娘親自照料。如今你傷了娘的心，反倒說娘和你越來越遠……你也不想想為什麼！」
楊勇白皙方正的面龐上，兩行清淚落了下來，他緩緩跪了下來，向伽羅的桌案邊膝行兩步，哀聲道：「娘……孩兒還能再叫你一聲娘么？儼兒從生下來至今，娘不肯去看一眼，兒子入宮請安，次次都被拒之門外，娘，兒子能有多大的罪過，被娘冷落到這個地步？」
「呵，本宮哪裡敢冷落你？」伽羅冷笑一聲，將經書「啪」的一聲合起來，擲到一旁，「你是未來的大隋皇帝，自然事無不可為。聽說你的東宮中如今又添了新的姬妾，侍女中也有人懷了你的骨血，年紀輕輕，貪色如此，將來登上帝位，不是又一個宇文贇么？」
楊勇聽母親罵得刻薄，低下頭來，不敢說話。
他也知道自己好色，東宮中除了元妃、雲昭訓外，還設置了七八個姬妾，寵婢就更多了。
但楊勇私心並不認為這有什麼錯，他是大隋太子，喜歡幾個女人就會影響他將來的威名和政聲么？漢文帝、漢景帝、漢武帝，這些曾建下過王霸事業的帝王，他們難道是清心寡欲的男人？
「為什麼你不喜歡元妃？」伽羅見楊勇低頭任她責罵，氣倒也消了一半，但聲音仍然沉冷。
「孩兒是漢人，只喜歡漢女。」楊勇的聲音很輕，「何況如今天下已奉漢晉為正統，當年北魏孝文帝元宏入關後，曾頒布詔書，命所有王公大臣將原來的鮮卑妻子降為姬妾，重新娶出身士族的漢女為正妻……娘，我大隋是漢皇正朔，怎能與鮮卑皇族攀親？」
他話還沒說完，伽羅已經氣得臉色發白：「放肆！混賬！你難道忘了自己的外祖父就是鮮卑人么？我們獨孤家起自大鮮卑山下，百戰得來功名，無論是在北魏、西魏、北周，獨孤家的大將都威名遠揚……元家是最古老的鮮卑世家，元家的女兒，血統純正而高貴，比阿雲這個賤人要強出百倍、千倍！」
楊勇雖然畏懼於母親的怒氣，卻仍然不服氣地答道：「阿雲是個普通邊將的女兒，出身也算不得卑賤。」
映著廊下淡黃色的紗燈，帶雨的梨花像雪一樣紛落著，遠處，響起了隱約的車聲，大約是楊堅回來了。
伽羅怒極反笑，她冷笑著，逼視著自己長得高大健壯的兒子，聲音里不僅有憤怒，還有著憂傷的氣息：「難怪你那樣放縱阿雲，難怪你每次出門宴遊都帶著阿雲而不是元妃，你眼裡還有本宮這個母親么？你竟然將娘為你千挑萬選相中的妻子丟在腦後，甚至向人抱怨說：阿娘不與我一好婦女，亦是可恨！阿雲的父親雲定興是我朝的武官，對，可你知不知道，阿雲的母親是誰？」
楊勇如何不知？
雲昭訓是雲定興在外面樂坊宴遊時與歌伎生下的女兒，來歷有些曖昧，如果不是這個緣故，他早就將雲昭訓扶正了，而不是重新娶少冢宰元孝矩的女兒當太子妃。
「阿雲的母親，與阿雲有何關聯？阿雲清潔自守，性情溫柔，做事得體，兒臣覺得她無可挑剔。」楊勇覺得自己的聲音似乎被扼在了喉嚨間，他越說越沒有勇氣，但還是勉強壯著膽子分辯了一句。
燈燭邊的母親看起來有些衰老了，她還是那麼秀麗，輪廓不太鮮明的高鼻深目中，帶著一種不著痕迹的高貴。
楊勇知道母親因為身世之痛，平生最恨人納妾，可是，為什麼母親不能在定下婚事前徵求他們兄弟的意見呢？
他一直喜歡的就是嬌柔靈動、善解人意的雲昭訓，而不是那位木訥呆板外帶著幾分傲氣的元妃，從成親當夜至今，他連碰都沒有碰過她一下。
前年，他和晉王楊廣、