每次看到獨孤伽羅，順陽公主的眼睛都像被什麼東西狠狠扎了一下。
當年她本以為楊堅是自己的終生之偶，可落花有意，流水無情，明知太祖打算招他當駙馬，楊堅還是執意娶了罪臣的女兒伽羅為妻。
獨孤伽羅的父親是個叛臣，全家被流放西蜀，姐姐獨孤麗華也被宇文護毒死，若不是楊堅及時娶了她，她早就被流放到西蜀去了，哪裡還能成為楊家的世子夫人？在生父的熱孝中嫁人，這女人真是沒有廉恥。
而她宇文怡居然還得管獨孤伽羅喊「大嫂」，將來還得眼睜睜看著獨孤伽羅成為柱國大將軍的夫人。
自己的夫君楊瓚由於不是世子的緣故，將來承襲不了楊忠的爵位，領不了楊家的軍隊，當不了六官和上柱國，堂堂大周公主，還要屈居人下，屈居一個搶走她意中人的女人之下，這實在令順陽公主鬱悶。
論才貌論身份，她哪點不如獨孤伽羅了？
更何況，而今的獨孤伽羅一無所有，罪官之女，娘家在長安城裡一個得力的人都沒有，居然還能活得比自己更風光！
「聽說你想把女兒嫁給我的侄兒？」坐在楊忠花園的亭榭里，望著階下的落花，還有花樹下那個和花朵兒一樣明媚可愛的小姑娘楊麗華，順陽公主冷冷地問道，「宇文贇雖然是我的侄子，可身子骨兒弱，長得單薄，我四皇兄又對他期望甚重，恨不得一天三頓打，打得這孩子格外膽小古怪，這樣的材料，你也捨得把麗華嫁給他？莫不是看在宇文贇身為嫡子長孫、將來有望繼承皇位的份上？」
她一下子就說破了獨孤伽羅的心事。
獨孤伽羅冷冷地看了順陽公主一眼，這女人永遠這麼尖刻，仗著公主的身份，不敬公婆，不尊夫君，對楊瓚極為刁鑽古怪，偏三郎卻視她為寶，對自己這個嫂子，順陽公主更是處處譏嘲、事事為難。
「不錯，楊家的長房孫女，自是不能隨便嫁人。」獨孤伽羅淡淡地道，「這門親事，我已稟報普六茹公和呂夫人，公婆二人很是滿意。如果將來宇文贇如公主所說，有望承嗣，麗華便是當朝太子妃，這也是楊家的幸事。」
她說話綿里藏針，順陽公主被她噎了一下，又譏笑道：「就算當了皇太子妃，也未必就能當皇后，就算當了皇后，也未必就能有好下場，看看你大姐不就知道了？登上皇后之位還沒兩天，已經命歸黃泉，有的女人天生命薄，受不了那麼大福分。對了，你給女兒起名『麗華』，就是記掛著你姐姐吧？可別沾了你姐姐的晦氣，將來也成個短命皇后。」
獨孤伽羅心底不禁大怒，臉上猶自鎮定，道：「人生誰不有死？有人活得轟轟烈烈，生前萬人景仰，死後遺愛人間。有人活得蠅營狗苟，生前算人謀人，死後被人謀算。公主是宇文家的人，對宇文家的家事，一定比我這個外人看得更明白。」
這明顯是出言譏諷已故的周太祖宇文泰了，順陽公主一把將面前桌上的果盤和糖食掃到地下，站起來怒道：「獨孤伽羅，你在笑話誰？」
「不敢！」獨孤伽羅早知順陽公主無禮驕橫，對她的野蠻模樣置之不理，「家父身為千軍萬馬的統帥，為大周攻城略地多年，無故遭人陷害橫死，全家被流放，獨孤伽羅身為弱女子，命若飄蓬，哪裡還有資格笑話別人？」
「你分明是說你爹是我父皇害死的！你分明也是在背後咒詛大冢宰宇文護，說他是奪權奸臣。你等著，獨孤伽羅，等我到大冢宰那裡告上你一狀，看你會不會跟你大姐一起下黃泉！」順陽公主破口大罵道。
「夠了！」花林外面，長髯及胸的楊忠帶著楊堅、楊林、楊瓚幾個兒子一起大步走了進來。
春色正好，長風從院子圍牆外吹來，將楊忠隨國公府里的桃花李花吹得落英繽紛，石徑上滿是花瓣與青苔，極是靜美。
楊忠板著臉，訓斥獨孤伽羅道：「伽羅，你是大嫂，該多讓著弟妹。公主身份高貴，下嫁到我們楊家，受了委屈，她年紀又小，不懂事，難道你身為大嫂，楊家的長子媳婦，也能跟她一樣不懂事嗎？」
順陽公主就是再傻，也聽得出來楊忠是對自己不滿，她一跺腳，眼圈登時紅了，哭道：「爹，你也欺負我！你偏心！我什麼都不如她，嫁的駙馬不是世子，夫君沒有爵位，生的女兒不能當太子妃，楊家以後的富貴都是大哥一個人的，將來我就只能窩窩囊囊地活著，看著大嫂騎到我頭上作威作福！」
楊忠知道順陽公主脾氣爽直、喜怒流於顏色，而自己也確實在獨孤伽羅和順陽公主兩個媳婦之間有所偏袒，只得和藹地笑道：「公主是皇室嬌女，生長富貴叢中，何必在乎這些俗物？三郎人才出眾，對公主一片真情，夫妻和美，情真意切。將來三郎以駙馬之重，又一身本事，何愁不能靠一己才幹建功立業、封妻蔭子？我這幾個兒子里啊，堅兒雖是長子，可名聲卻沒三郎響亮，三郎精讀經史、溫文爾雅、相貌堂堂，長安城裡的幾個駙馬，哪一個比得上他？公主，所謂知足常樂，惜福惜緣之人，才會一生安泰。你大嫂命苦，還未出嫁，獨孤家已是家破人亡。她在楊家向來任勞任怨，公主與三郎的婚事，你大嫂前後忙了一個多月沒睡好覺，對公主打心裡敬重喜歡，以後啊，你們妯娌倆要好好相處，不能讓別人看我們楊家的笑話。」
楊忠一番講情講理的溫言相勸，讓順陽公主瞬間減滅了心中的怒氣和對獨孤伽羅的敵意，但她猶自抱怨道：「可是，剛才爹你也聽見了，大嫂說她爹死得冤枉，說我爹一輩子在算計人，死後卻被宇文護給算計了，這話算不算叛逆？」
楊堅道：「公主息怒，你大嫂慘遭家變，難免心生怨氣。可如今宇文護把持朝政，不肯歸政，將先後兩位大周皇上都視為手中玩偶，也是實情。公主身為太祖愛女，應以國事家事為重，否則，將來若萬一生變，江山易主，不但會連累公主，連累公主的幾位皇兄皇弟，也會讓太祖在地下不安。」
順陽公主狠狠地瞪了獨孤伽羅一眼，道：「我就不信，宇文護難道還真敢篡位當皇帝？他要是敢這麼忘恩負義，天下人的口水都會淹死他。」
獨孤伽羅道：「天下盡有忘恩負義、不顧廉恥之人，宇文護若心存忠義，就不可能到如今還把持重兵，不敬皇上，不奉皇命。公主，你我同為楊家兒媳，同根同命，禍福與共，願你我二人從此相敬相愛，共興楊家。」
她一把拉住順陽公主的手，眼神很是真誠。
而順陽公主卻覺得，獨孤伽羅的話里隱隱約約還帶著幾分譏諷，聽起來頗為刺耳。
「將軍，夫人。」一個穿著大袖鶴紋紗袍的中年人不經稟報，已經來到了外室，在門外朗聲呼喚。
他臉上含著和善的笑容，神清目朗，看起來有一種出塵之氣。這是唯一可以自由出入楊府的閑人，叫作趙昭，如今因相人之術神奇而名動長安。
他雖然只是個相士，但常常出現在王公大臣的座上，連皇上宇文毓和執政宇文護都很相信他的相人之術。
「將軍，你知不知道昨天上午大冢宰為何急召你入府？」趙昭從容地坐了下來，啜飲著侍女們遞上的新鮮乳酪。
昨天早晨，下朝不久，大冢宰宇文護便派人來催楊堅去府中赴宴，宴上，宇文護臉色凝重，眼神里充滿了戒備之意，一言不發，只顧著飲酒。
片刻後，他推說要去如廁，過了很長時間，回來後忽然臉帶喜容，對楊堅變得客氣而熱情。
這一切弄得楊堅丈二和尚摸不著頭腦，回家和伽羅提及，伽羅也覺不解。
「大師一定知道。」伽羅調皮地笑道，向趙昭擠了擠眼睛。
就在幾天前，趙昭曾經對她左端詳右端詳，嘆息說，憑她的見識、心胸和雷厲風行、堅忍不拔的個性，若是男子，前途會比楊堅還要不可限量，可惜她只是個女人。
伽羅很想知道，自己到底有如何不可限量的前程？公侯夫人么？她不稀罕這種空頭銜。
獨孤信生前也說過類似的話，他們似乎都看出了自己性格底里的堅韌，但伽羅自己知道，自己身上還有比堅韌更重要的一種稟賦，那就是忍耐。——這一年多來，她不曾在任何外人面前流露出家破人亡的傷痛。
趙昭不再兜圈子，停杯道：「昨天，我就在大冢宰府的屏風後面。」
「呵……難道宇文護在懷疑我家將軍？」伽羅毫無由來地覺得緊張，聽楊堅說，昨天座中只有他和宇文護、宇文護的世子、宇文護的堂弟齊王宇文憲四個人，顯然，趙昭要相看的人不會是宇文家的子弟。
趙昭清癯的臉上唯有一雙眼睛與眾不同，此刻，他雙目忽然放射出耀眼的光芒，這光芒在他們夫妻二人的臉上打量來打量去，最後停留在伽羅的臉上。
「宇文護覺得，滿朝少年親貴中，唯有楊將軍相貌非凡、性格深沉，而況，般若寺的明遠師傅，是名揚河東的有道尼姑，連皇上皇后想見她一面都難，可她卻為楊將軍在長安掛單十幾年，親手撫養楊將軍長大成人……因此宇文護要我相一相，看你是不是真如有些人所說，長著一副帝王