面對仍處於昏迷之中的艾琳，童平面露愧疚之色。因為還沒有調查清楚艾琳未能返回的原因，所以她一直都沒有離開實驗室，依然佩戴著儀器，浸泡在水池中保持著和阿爾法世界的聯通。
童平所供述的內容事關重大，除了負責阿爾法實驗項目的郭良，警方還有更高級別的長官出席。
問訊室就設在了阿爾法實驗室內，一間閑置的辦公室，簡單擺上桌子和幾把椅子，清除閑雜人員，魏博士和湯淼都被要求迴避。由郭良和他的上司章警官負責對童平的問訊工作。
鬢角花白的章警官坐在桌子後面，年過半百的他，推了推鏡架，用厚厚鏡片後的眼睛打量著童平。
坐在他眼前的這個男人，少了一隻右手，鳥窩般的頭髮下，目光獃滯，有著偏執狂般的薄嘴唇，似乎在輕聲自語著什麼。
「童平，你在阿爾法世界裡，和你的潛入者艾琳之間到底發生了什麼事？」郭良對童平的稱呼由「先生」變成了直呼其名，可見錯誤的推斷讓童平的形象在他心中發生了變化。
童平嘆息道：「我沒有對她做什麼，只是搶在她前面返回了這裡。」
隨後，童平將自己如何識破艾琳潛入者的身份，如何將她帶至莫多的院子，誘騙她說出鑰匙等所有經過，一五一十地說了出來。
章警官對阿爾法實驗並不熟悉，郭良向他講解道：「阿爾法世界的潛入者都會有一個身份編號，潛入者都會將它記錄下來，通常都會寫在手臂上。當他們要返回現實的時候，只要在阿爾法的世界裡喊出『鑰匙』的字眼就行了。這就好像剛才你進入實驗室刷的門禁卡是相同的原理，你不但要具有進入的身份資格，還要有能夠通行的密碼卡。」
一知半解的章警官提問道：「那麼童平等於冒用潛入者的身份，盜取了她的密碼卡，從阿爾法世界的那扇門裡走了回來？」
「可以這麼說。」對章警官的措辭不太滿意，但童平還是認同了他打的比方。
「潛入者失去了鑰匙，也就無法從阿爾法的世界裡返回了，意識困在了那裡，所以陷入昏迷無法醒來。」章警官總算搞清了阿爾法實驗的基本原理，於是舉一反三道，「那如果再派人給他送一次鑰匙去，不就能夠讓她返回了嗎？」
「確實可以這麼做。」郭良說，「但事情遠沒有這麼簡單。第一、我們的受試者現在所困的世界屬於童平的，除了童平本人，派遣其他受試者都無法找到艾琳。第二，以現在的科學技術還無法達到同時運作兩個潛入者，一旦將帶去的鑰匙交給了艾琳，那麼帶去鑰匙的那個人也就無法返回現實世界了。」
這些原理郭良全是從湯淼那兒了解過來的，童平應該全都清楚，讓艾琳保持著實驗中的狀態，也是他提議的。這是艾琳唯一的生機，也是童平最後的退路。
當艾琳寫下「紅齒鬼」三個字的時候，童平就知道這不是返回的鑰匙。他將一塊邊緣銳利的石頭放在了艾琳的面前，告訴她等自己返回以後，就用這塊石頭磨開綁她的被單。童平佯裝放鬆了警戒，把艾琳帶進了莫多的房子里，關進一間屋子。
童平反鎖了房門，艾琳聽見他離開的腳步聲，立刻從地上坐了起來，用牙齒死死咬住石頭，用力磨著綁在手腕上的被單，幾十下以後終於磨斷了一半。她調整了一下呼吸，抹去臉頰上的汗滴，一鼓作氣磨斷了被單。她迅速取下堵在嘴巴里的布條，自己潛入者的身份已經暴露，她迫不及待地說出了鑰匙——潛入者。
可這一次，什麼事也沒有發生，艾琳還坐在莫多的屋子裡，沒有返回現實世界。她又連說了兩遍「潛入者」，毫無反應。
只聽見門鎖慢慢轉動的聲音，門外站著終於誆騙艾琳說出真正鑰匙的童平。
「『紅齒鬼』果然不是真正的鑰匙。」
童平手裡拿著布條走近她，艾琳退縮到角落，她的雙腳依然被綁著，只能舉著手裡的石塊，虛張聲勢地揮舞著。
一不小心，童平的額頭被石頭划出了一道傷痕，血流如注。
摸到自己滿臉的血，童平被激怒了，他怒不可遏地撲向艾琳，一把奪過她手裡的石頭，將她重新綁了起來，再次堵上了嘴。童平高高舉著那塊鋒利石頭，正對著艾琳的臉，一副要將她生吞活剝的可怕樣子。最終童平還是垂下了手，熄滅了眼中的怒火。
他把石頭往艾琳的腳邊一丟：「給我老實待著，別再耍花樣了！」
童平合上了沉甸甸的房門，將最後一絲光擠出了房間。當他第一次來莫多家的時候，就發現了這間屋子的與眾不同之處。這間屋子是用山石建造而成，牆體和門板一樣厚實，似乎是原來屋主特意建造的避難所，在發生自然災害時用來庇護。所以屋子裡儲藏了食物和水，就算艾琳被關在裡面也可以支撐一段時間。
更重要的是，由於這間屋子材質的特殊性，所以任何的信號都無法從這間屋子裡發射出去，也就阻斷了阿爾法接收艾琳「鑰匙」的返回指令。之所以有這樣的信心，是因為童平曾和莫多在這間屋子裡搏鬥時，念出鑰匙後同樣無法返回，他記得這間屋子的灰色房門。
正是利用了這個特殊的屋子，童平才拿到了艾琳的鑰匙，返回了現實世界。
然而弄成現在的局面，童平進退兩難，無論阿爾法的世界還是現實中，妻子麥晴都已經死了。依照郭良的態度來看，不會再給他機會來調查殺害妻子的兇手了。
「你知道這樣做會對潛入者造成怎樣的傷害嗎？」章警官義正言辭地責問道。
「傷害？」童平反譏道，「你們有沒有想過，這樣的實驗研究會對受試者產生什麼傷害嗎？迷失在阿爾法世界裡的滋味你們知道嗎？你們因為懷疑我殺了自己的妻子，就將我丟進了阿爾法的世界裡，一次又一次想從我腦中套取屍體的蹤影，你們有沒有認真調查其他人的嫌疑呢？」
「我們也是出於調查取證才這麼做的。何況，你還將一個潛入者變成了植物人。」章警官毫不讓步。
「那我就應該被犧牲，應該成為植物人嗎？」童平的喊叫震痛了自己的傷處。
「但你沒有權利讓別人替你躺在那裡。」
「你也沒有權利剝奪我的選擇！」
章警官雙手握拳，漲紅了臉，和童平互不相讓。
郭良安撫兩人的情緒，倒了兩杯茶水緩和一下劍拔弩張的氣氛。
「來！今天不是提審罪犯，大家喝點茶再討論吧。」
年紀稍大的章警官口乾舌燥，端起茶杯，吹去漂浮上來的茶葉，享受地啜上了一口。
茶香立刻充溢了童平的鼻腔，香醇的茶葉引起了他的興趣，他仔細觀察著自己杯子里的茶葉，就像第一次喝泡茶葉的水。
「現在幾點？」現在的屋子裡童平沒有看到鍾。
郭良抬腕看了看錶：「晚上十一點了。怎麼了？」
「還有一個小時的時間。」
「一個小時？」郭良不明白童平的意思。
「現實世界與阿爾法世界的時間存在著差異，現實中的一個小時相當於阿爾法世界裡的一年時間，雖然那間屋子裡儲備豐富，但已經四年過去了，如果艾琳餓死在阿爾法世界裡，就失去了所有的希望。」
「希望？你有救她的辦法？」
「沒錯。但我還想再做一次嘗試。」
「這不可能！」章警官一口回絕。
「如果能夠讓我再做一次實驗，我願意回到阿爾法的世界，將鑰匙帶給艾琳，讓她返回現實世界。」
「那你呢？」
郭良從剛才的對話中已經了解到，一次的阿爾法實驗只有一個鑰匙，鑰匙就像動態密碼，每次只能使用一次，也就只有一個人可以返回現實。
顯然，童平做好了犧牲自己的準備。
「我自有辦法。」童平比誰都清楚，自己是有去無回。
「你想做什麼實驗？」章警官在和郭良商議討論之後，答應了童平的條件。
「我需要抓一隻禿鷹來這裡。」
「看來你還是不死心哪。」郭良搖搖頭，立刻走出了門。
二十分鐘左右，他提著一個麻袋回來了。麻袋就像心臟一樣，一鼓一鼓，裡面傳來咕嚕咕嚕的鳥叫聲。
「這是你要的禿鷹。」郭良把麻袋往角落一扔，自己撐著牆，大口喘著氣。
「把袋口解開。」
郭良遲疑了兩秒鐘，眼神請示著章警官。章警官也想看看禿鷹，頷首應允。
袋口一開，禿鷹警覺地支起細長的脖子，不停轉動腦袋環視四周，郭良戴著手套壓住禿鷹。
「章警官能配合一下我的實驗嗎？」童平指指地上，「你躺在這裡，什麼都別動。」
章警官平躺在房間的地板上，發福隆起的小腹令他看起來圓潤了不少。
童平拿出哨子，輕吹一聲，禿鷹聽話地飛到了他的身邊。可是，幾秒鐘後，禿鷹注意到了地上的章警官，開始圍繞著他走，最後在他手掌邊上停住