坦克沿海邊走著。沙灘上一些積了水的沙坑裡，被海浪衝上岸的小魚撲騰著，它們再也回不了大海了。坦克沒有管它們，繼續向西走去。挎著沉甸甸的斜掛包，坦克走得很慢，這是他受傷後第一次獨自出門，不時有行人從身旁超過，實在好奇他的奇特外表，忍不住都會側目看上一眼。
回到燈塔腳下，從這裡走到岸堤其實並不遠，昨晚抬著屍體卻好像走了幾個小時。潮濕的岸堤上除了沙粒，邊緣處有幾條磨痕。更引起坦克注意的是，剛才一路走來，地面上一排石頭像路標似地引導坦克到了岸堤邊。可昨晚這裡還沒有石頭，不然踩到光溜溜的石頭坦克肯定會滑倒。
幾根樹枝扎堆散落在岸堤旁，顯得十分不自然，拾起一支，被雨水泡得酥軟的樹皮上，能隱約看出手指的握痕。
坦克又檢查了其他幾根，都有同樣的痕迹，這些樹枝是有人刻意拿到岸堤旁來的。他比了比自己的手，發現拿樹枝來的人手很小。
他的心裡有了自己的答案，背對燈塔漸漸遠離了海灘，走著走著，面前的道路變成了水泥地，兩邊也多出不少電線杆，交錯的電線盡頭是一排兩層的民居。
一隻盤踞在門口的貓，望見坦克走來，警覺地豎起耳朵，等坦克靠近，才依依不捨地離開了它的地盤。
那是紀老師的家。
坦克圍著屋子轉了一圈，院子被暴風雨肆虐得一片狼藉，茂盛的菩提樹牢牢盤踞在角落，樹根部位的泥土有新近被挖過的痕迹。屋頂塌陷了一角，瓦礫碎片落了一地，踩在上面沙沙作響。
緊閉的窗戶後面出現了一張畸形的臉，五官像是被人往中心捏過一樣。
「莫多，紀老師在家嗎？」莫多是紀老師的兒子，坦克認識他。
莫多相貌醜陋，又是侏儒症患者，他的母親實在忍受不住流言蜚語，十年前秋季的某一天，趁紀老師上班的時候離家出走了。她什麼都沒有帶走，包括她親生的骨肉——莫多。
有人說她的母親跟著來花提港旅遊的有錢人私奔了，但也有一種猜測，說在花提港這個抬頭不見低頭見的彈丸之地，人不可能一夜消失，是紀老師殺了她。
莫多在被同齡人的欺負中長大，他開始不願和人接觸，獨自封閉在家裡，時間久了紀老師也不允許他出門了。
看見生疏的坦克，莫多有點畏懼，聽見坦克的聲音他立刻拉上了窗帘。
「開門！」坦克用指關節敲打著玻璃窗。
屋子裡傳來急促的腳步聲，坦克突然反應過來，莫多是要跑去鎖大門。
但後院還有一扇邊門，坦克拖著假肢朝那扇木質的邊門走去。木門就在眼前了，可是單憑一條腿完全沒辦法加速，當他緩慢地接近時，已經能聽見莫多鎖完大門跑過來的聲音了。莫多也許撞到了傢具，屋子裡一陣混亂，這減緩了他的速度。在他摸到門鎖的一剎那，一隻金屬的假肢搶先卡在了門縫裡。
門被高出一頭的坦克頂開來。他首先聞到的便是一股霉味，空氣中揚起的灰塵逼得他不由側身避讓。
「我爸不在家。」莫多對坦克的到來十分不歡迎。
「他去哪兒了？」
「昨晚暴雨前出去的，到現在沒回來過。」
從莫多的表情里只能看到厭惡，猜不出真假。
坦克的視線移到了莫多的手上，那雙永遠長不大的手，和樹枝上的痕迹吻合。如果不是莫多，還會有誰跑去岸堤做這些奇怪的事情呢？
窗檯發現的那隻鞋，百分之百確認是紀老師的，搬屍體的時候坦克正是抬著他的腳。
母親用假肢砸向紀老師腦袋的時候，坦克雖然沒有看清，但他肯定紀老師絕無生還的可能。當時發現他們的燈塔管理員已經死了，說明當時還有人在海灘。這個人撿到鞋子非但沒有報警，還送到坦克家裡來，擺在了他的窗台上。
在花提港會這麼做的人，寥寥無幾。
身為紀老師兒子的莫多，就是嫌疑最大的人。
「你快出去！」莫多張開雙手想要把坦克推出門外。
坦克捏住了莫多纖細的手臂，甩向一邊。莫多撞倒一排書架，重重摔在地板上。他的手臂上不知塗了什麼，滑溜溜黏糊糊的，坦克低頭髮現自己的手掌上沾滿了鮮紅的液體。
「你這個變態！」坦克一腳踏住他的胸口，隨手找了本書扯下書頁，擦著手，「你在家裡幹什麼？」
莫多兩隻難看的眼睛不自覺地轉向了左邊，那兒是一個連門都沒有的房間，裡面傳來微弱的低吟聲。
「誰在裡面？」坦克像在問莫多，也像在問房間里的人。
房間里又是一陣騷動。
難道是消失的紀老師嗎？
「別動！」坦克警告莫多，獨自去那個房間一探究竟。
踩著吱吱作響的地板，走進開燈的房間，裡面並沒有紀老師的屍體。桌子上放著一隻塑料袋，打開一看，裡面爬滿了蚯蚓，密密麻麻擠在一起，噁心極了。
從床上傳來了一種奇怪的聲音，不像是人類能夠發出來的。隆起的被子下面，有個嬰兒大小的東西在動。
坦克不敢用手去掀被子，找了柄拖把，遠遠地揭起被子。
被子里側卧著一隻坦克不認識的大鳥，有點像老鷹，又不太像。它的身子很長，深褐色的羽毛還沒有完全乾，一支翅膀上明顯少了一大片羽毛。大鳥用銳利的目光盯著坦克，看見他手裡的拖把，大鳥掙扎著爪子，想用堅硬的喙撐起自己，可惜虛弱的它無力逃跑，只能轉動脖子，挺著肉紅色的頭髮出凄厲的叫聲。
「不要傷害它。」莫多誤會了坦克手裡拖把的用途。
坦克明白過來，莫多手上的血是蚯蚓的，他正在餵養這隻受傷的大鳥，大鳥嘴邊還掛著一條垂死掙扎的蚯蚓。
「昨天晚上的大風把它吹到了院子里，它撞傷了翅膀飛不起來，所以我挖了點蚯蚓給它吃。」
大鳥彷彿聽得懂莫多說話，沖著他的方向溫柔地叫了一聲。
莫多沒有說謊，這些蚯蚓應該是他在菩提樹下挖到的。
看來紀老師沒有回來過。坦克輕輕放下了拖把，盡量不去驚動那隻鳥。他知道找錯了地方，可是沙灘發現的樹枝上，小小的手掌印又是誰的呢？
就在這時，大鳥直直地伸長了脖子，發出「咕嚕咕嚕」的叫聲。
「它怎麼啦？」從來沒有聽見大鳥這樣叫過，莫多也有點害怕起來。
大鳥沖著門外越叫越響，聽起來更像是一種警告。
屋子外面有人！
坦克意識到這一點，立刻沖了出去。
果不其然，一個小小的影子從敞開的邊門口掠過，等坦克追到院子里，已經不見蹤跡。
但是，粗心的偷窺者在地上留下了一排清晰的腳印。從腳印的大小來看，應該和樹枝上的手掌印屬於同一個人。
花提港只有莫多一個侏儒症患者，所以這個神秘的人物，應該也是個孩子，甚至要比坦克的年紀還要小。
到底是誰呢？
阿爾法的世界裡，受試者總會有意或者無意地想要殺死潛入者，這種大腦的機制就好比人體內的細胞會自行殺死外來入侵的病毒。
躲在莫多家門外被意外發現，童平飛快地逃跑，但不知道有沒有被坦克看見背影。只是這一次的試探，沒有找到坦克的秘密藏匿點，卻打草驚蛇引起了坦克的懷疑。
二十分鐘以後，坦克比童平晚一步回到了家，他背著出門的斜掛包不見了。
斜掛包里放著那隻紀老師的鞋子，一定是坦克將它藏了起來。藏在了一個隱蔽的地方，也許這個地方就是現實世界中的藏屍處。
可惜，童平還沒有發現這個地方，這次的調查還要繼續。
回到家後的坦克有點異常，他在屋子裡忙東忙西，敲敲打打弄出不少動靜。
坦克找來木條，將洗手間的門釘死了。
童平感覺到了來自坦克的危險。
同樣身為阿爾法實驗的研究者，坦克也深知阿爾法世界與現實世界的區別。尋找洗手間便是潛入者向阿爾法發送求救信號，讓阿爾法喚醒自己。可一旦堵上洗手間，就等於切斷了潛入者和阿爾法的聯絡站。
「焱焱，你過來。」坦克不同以往地笑著把童平叫到身旁，「順便替我把工具盒裡的榔頭拿過來。」
「也許他已經知道了。」童平琢磨著坦克的表情。
坦克接過榔頭，掂量著它的重量，好像是一塊千金不換的寶貝似的，仔細打量著。
「哥。」童平站在坦克的對面，兩張像極了的臉，相視而對。榔頭的木柄上油膩膩的，刺痛了童平手掌上的傷口。
「焱焱，你知道哥的腿怎麼會變成這樣的嗎？」坦克拍拍自己的假肢。
童平搖搖頭。
「是被壞人弄斷的。」坦克伸出了兩根指頭，「壞人有兩個，他們以為我不知道，但我心裡清楚是誰把我害成這樣的。這個仇，我一定會