葉青青見到皇上是兩天後。
兩日水米沒打牙，加上十分恐懼，謝梅要有兩個宮人架著才能勉強跪好。葉青青自己也頭暈眼花的，跪在永安宮的大殿里渾身都在打顫。
皇上坐在書案後寫著什麼，葉青青沒敢抬眼看，等啊等，等到謝梅支撐不住癱在地上，皇上才停筆抬頭看她們：「純妃說，篡逆謀反之事，與你二人無關，是這樣嗎？」
謝梅哆哆嗦嗦了半天也說不出一句話，葉青青強迫自己不要去想和明宮與純妃的訣別，開口卻還是帶著一點點哭腔：「回，回皇上，是……妾什麼都不知道。」
皇上走到她們跟前，冷眼看著她們，這人原是她的「丈夫」，嫁給他整整九個年頭，說來除了剛進宮那兩個月，葉青青好像還沒離得這麼近跟他說過話。
他看著彷彿比去看望三皇子那夜要瘦，眼裡全是紅血絲，但鎖在她身上的目光，依舊利如疾風。葉青青叫他看得再也堅持不住：「皇，皇上饒命，也不是什麼都，都不知道，但，但……但真的與我二人無關啊……」
皇上面上一點波動都沒有：「游擊將軍謝中，瞞著朝廷為南陽侯招募訓練私兵，謝氏，此事你知道嗎？」謝梅趴在地上，連一句「不知道」都忘了說，趴在地上反覆哭著求「皇上饒命」。皇上沒搭理她，又對葉青青說：「定遠將軍葉大虎，助南陽侯養寇自重，多次奉南陽侯之命與六詔特使暗中來往，六詔各寨給南陽侯進獻的銀錢無不是他經的手。葉氏，你又知道嗎？」
葉青青已經徹底絕望，阿爹這個腦殘粉當的，真是喪心病狂。她雖然哆哆嗦嗦，好歹能把話說完：「回，回皇上，此事妾真不知道，妾，妾進宮已快十年了，此事妾真的不知道啊……」
她跪在皇上腿邊求饒，皇上看都不看她一眼，她仰頭看著皇上緊繃的下巴，只覺得全身的血都涼了，過了許久才從頭頂上傳來皇上的聲音：「你都知道些什麼？」
葉青青就老老實實從她接受爭寵高等培訓那裡說起，一直說到前兩日的逼宮，其實真沒什麼好說的，她連自己每夜打牌打到天亮，這兩年頭髮越掉越多的事都說了。說著說著倒是冷靜了下來——皇上必定是什麼都查清了才叫她們來問話的，是生是死他老人家早有決斷，若是命已該絕，黃泉路上她正好趕著去見爹娘和純妃娘娘。
等她說完，皇上仍是不為所動：「還有呢？」
葉青青想說「真沒有了」，邊上的謝梅顛三倒四地補充道：「四……四次，問，問皇上多久來，來一次和明宮，還有，還有皇上對，對瑤妃怎麼樣……後來說……說要送人進，進宮。皇上饒命，皇上饒命，後來就沒有了，真的就沒有了……」
皇上一聲不吭坐回的書案前，看著她們：「還算老實」，他從臉上到眼睛都不帶一點情緒，葉青青卻跟浸在萬年冰窟似的，渾身僵直，抖都抖不動，只聽見皇上悠悠地說：「既是純妃說了，你們不知情，那就是不知情吧。」
他又低頭開始寫什麼東西，一邊寫一邊說：「既是不知情，母家協從篡逆，你二人雖與此無涉，亦有罪愆，即日離宮前往伏龍寺，剃度出家，終身為皇家祈福。」
葉青青和謝梅到伏龍寺這天，天很好，鳥鳴山幽，風輕蟬噪，寺里的供奉的觀音菩薩低眉垂目，慈悲視眾生。葉青青跪在她跟前，剃了長發，住持給她起了個好名字，叫凈真。
從此紅塵絕，六根凈，世上再無葉青青。
新晉凈真師太在心裡對自己道一聲賀：「恭喜你葉青青，在頭髮越掉越多時一舉告別脫髮的煩惱，可喜可賀。」
謝梅在前往伏龍寺的路上就開始病，等到了寺里已經病得起不來，連頭髮都是在床上剃的。葉青青守在她床邊，聽著她問：「青青，你說咱們家裡怎麼樣了？」
「皇上會砍他們的頭嗎？我阿娘可怕疼了，針扎一下也要我和我爹哄的。」
「我的小侄女才十歲，我進宮的時候她還不會說話呢，皇上會放過她嗎？」
「青青，我好像聽見我娘在哭……」
她醒著的時候問，睡過去夢裡也問，葉青青在她塌邊念金剛經，念得七零八落的，手裡的念珠不知怎的就斷了，珠子骨碌碌散了一地。
謝梅死在寺里第一片雪花落地那天，葉青青為她念了三天經，把她埋在後山的老梅樹下。初雪微晴，梅枝盤曲嶙峋，枝頭新綻血色紅梅第一瓣，疾風一吹，就落了。
葉青青自己病了一個冬天，照看她的是一位名叫凈心的師太。凈心師太來這伏龍寺十年有餘，慈眉善目，言語溫和，照看葉青青十分周到，見葉青青心病難除，就對她說：
「凈真，我知道你心裡想什麼，你要是實在放不下家人，可以在菩薩跟前為他們點一盞長明燈。」
「人死之後魂魄飛散，若沒有人為他們好好辦身後事，只恐就要變成孤魂野鬼四處飄蕩，無處投胎。你為他們點一盞長明燈，日日為他們誦經，他們的魂魄就能順著燈找到此處來，不至於無處棲身……」
「我家在劍南，山高路遠，又已經過了半年了，還有用嗎？」
凈心師太眯眼笑起來：「自然有用啊，心誠則靈，菩薩慈悲，會幫你的。離得遠也不怕，你只管點了燈好好兒多念幾本經，替他們消減罪孽。等這燈點滿三年，就功德圓滿，你就把燈提到後山上，把它放在山石上，念上一天一夜的經，風把燈吹滅了，你家裡人的魂魄，就會跟著風一路到陰間轉世投胎去了。」
她說得信誓旦旦的，葉青青不由得就很相信。病好了以後，就在菩薩跟前點了三盞燈，一盞為了葉氏滿門，一盞為了謝梅她家裡人，還有一盞，是為了劍南小仙女劉寶珍。
葉青青從前熬夜打牌，如今熬夜念經，佛法精進得很快，住持師太天天誇她有悟性，可見得出家使人進步。她讀了好多經書，就是沒找到關於長明燈的說法，找著找著，忽然大徹大悟，就再也不找了。
凈心師太在菩薩跟前也供著兩盞燈，一盞燈寫著趙王妃李許氏，另一盞寫著清昭儀楊氏，她每日跟葉青青一起念經，念著念著也就熟悉了。有一日為燈里添油，凈心師太講起這兩盞燈：
「一盞是為我表姐點的，她走得冤枉，如今也大約沒人記得了。阿彌陀佛，她是個很好的人吶！我們是兩姨姐妹，她大我六歲，我脾氣不好，她總讓著我，給我講故事。我後來才鬧明白，她是折在自己人手裡。她堂姑宣她進宮她就進，她堂妹讓她抱孩子她就抱，那孩子一抱，捂死太子嫡子的罪就脫不了了。」
「她是個很好的人吶，為了一家子老小硬把罪名扛下來，丈夫兒女才留了一條命去守皇陵。我偷偷去看她，她跟我說，容容，沒有人害我，你回去吧……」
這是當年很有名的皇孫長平之死了，算來已經過去整整二十年了，事如流水人如草木，竟還有人念著她。
「她是枉死的。我聽說，枉死之人都要被關在枉死城裡，要待到她原有命數註定的壽命終結為止。她那麼好的人，本來一定可以活一百歲的，這麼久，也不知道她等得該多難過。我想給她點個燈，她在地下見了這盞燈，就沒那麼難過了。」
夜已深了，燈影搖搖，她們兩個跪在蒲團上，菩薩手托凈瓶，慈祥寧靜，世上有這樣多的傷心事，她一定聽得很多了。凈心師太也瞧不出傷心，說起往事倒像在講別人的故事：「那一盞是為宮裡五皇子的生母清婕妤點的。」
「我人很壞，在宮裡人憎狗厭的，沒有孩子，想抱養她的孩子。我對她很不好，她總是很害怕。後來我家裡出事了，托皇后娘娘的福，皇上恕了我的罪過，我到了這裡，我問起宮裡來的人，他們說，清婕妤生了孩子就去了。」
「我要是當時不那麼壞就好了。」
她搖搖頭，又指著純妃那盞燈說：「她從前可討厭我了，她站在那裡都不用說話，我就知道她看不上我，罵都懶得罵我，次次氣得砸東西發脾氣。」
葉青青想起純妃那副白眼微翻渾身寫滿「愚蠢的凡人，滾」的樣子，不由得抱著膝蓋笑了。
世事是很好笑啊，葉青青聽過關於陳貴妃囂張跋扈四處挑事的傳說，未料到見到本尊時已是個平和淡然的尼姑了。
伏龍寺的日常所需是宮裡撥過來的，江皇后卻會特意給她們多送些衣物藥材，宮人得了吩咐，每次都要問一問，兩位師太近來身體可好？可有什麼缺的？娘娘一切都好，二位師太多保重。
葉青青就每天多為江皇后抄一份經，求菩薩保佑她開開心心平平安安到老。
寺里的日子過起來其實跟宮裡差別不大，葉青青好好吃好好睡，有一日撿了一隻白肚皮小橘貓，就把它養在屋裡，叫她阿喵。寺里長年茹素，阿喵自己會去撈小魚抓小鳥吃，養了半年就胖得抱不太動，天天窩在葉青青懷裡抱著她的手臂睡覺，壓得她手都麻了。
三盞長明燈點滿了三年，她便挑了個日子，清凈三業，黎明時分提著燈到後山，把三盞燈放在一塊平坦的大青石上，誠心誠意跪下來，撥著念珠念起