天京皇宮之下的地道里，原本精神奕奕看著情報的永裕帝，忽然皺眉抬手，按住了心口。
內腑忽然生出無數亂躥的氣流，衝撞得體內如有無數小刀在絞一般，好不難受。
看他這動作，大師十分熟稔地一個箭步衝上來，手掌在他後心輕輕一拍，永裕帝臉色頓時好了許多。
大師輕聲道：「陛下剛剛恢複，還是要多休養，不要思慮太甚。」
永裕帝舒了舒心口，覺得果然舒服許多，欣慰地點點頭，摸出一顆渾圓的丸子，遞給大師，道：「你辛苦了，這百補丸便提前給了你吧。」
大師凝望著那散發香氣的金燦燦的丸子，眼底露出嚮往又無奈的神情，好一會兒才接過，在永裕帝含笑的眼光下吃了，低聲謝恩。
永裕帝十分公平，立即也給了晴明一顆，晴明一臉歡天喜地地謝了。
永裕帝又去看情報了，他身後吃完葯的兩人對視一眼，再看一眼永裕帝微微枯黃的髮絲，各自轉頭。
……
在臨近湖州三百里的定州橫水交界處的起鳳山，文臻燕綏的三萬精兵，遇到了一塊難啃的骨頭。
在一處狹窄的山道口，他們遇上了一支奇怪的軍隊。
那支軍隊無一活人，周身金黃，行動遲緩。
都是銅人。
能動的銅人。
會使簡單的招式，會前進後退，會互相配合，形成陣法。
但都比活人慢。
在尋常的戰場上，這樣的軍隊自然不堪一擊，但問題是這是一個狹窄的山口，這麼一支銅人軍這麼一堵，不怕火燒，不怕刀砍，不怕上頭石頭砸，不怕毒水……成了一塊根本啃不下的骨頭。
而這個山口，偏偏是趕回湖州的必經之道，再想繞路，就得繞出七八天的路。
帶領這三萬精兵的是潘航，他從未見識過這樣的軍隊，竟然完全摸不到頭腦。
山口背後，易銘站在大帳內，面前一個巨大的銅盤，銅盤上無數密密麻麻的樞紐，連著無數細細的柔韌的絲線，一直連到那些銅人身上。
這些線也不怕火燒刀砍，是控制銅人陣的樞紐。
易銘緊緊盯著那些縱橫交錯繁雜無比的絲線，纖長的手指時不時撥弄一下，看似閑適，但那遠處山口上的銅人，便會按著她的撥弄作戰，進退皆錯不得一分。
她全神貫注，因為精力耗損過大，這寒冷天氣，額頭微微滲出汗滴。
唐易聯軍，唐羨之親自領兵攻湖州，她則秘密帶兵潛入山林之間，攔截這三萬精兵。
這是一支無人知曉的軍隊，可唐羨之猜到了，當她在山林中苦等不耐，開始懷疑的時候，看見那一支兵精馬壯的軍隊忽然出現在視野里，心中充滿了對唐羨之的驚嘆。
這樣一個可怕的男人。
如果他不是遇見了文臻，如果不是燕綏遇見了文臻，現在的東堂，到底鹿死誰手？
燕綏也強大，但他有致命缺陷，他太不在意，太無心，卻又在意了不該在意的人，而唐羨之不同，他便如那銅人一般，渾然，堅硬，看似光華燦爛，其實沒有人間情緒，只有精密的計算和完美的執行。
直到文臻成為他的罅隙。
易銘微微一嘆。
燕綏運氣真好啊。
他們這些高位者，所有人的感情，都是牽絆和拖累，唯有燕綏，遇見的是救贖。
易銘低著頭，手指撥動得更快，對面似乎已經找到了對付銅人的訣竅，可她不在乎，她帶的兵不算多，但是她一人可抵萬軍，還有無數稀奇玩意等著他們消受，也該讓這些驕兵悍將見識見識，這天下機關大師，可不止燕綏一個。
山谷那一頭，潘航皺眉看著天色。
三萬軍雖然早就出發，但是大軍行路和個人趕路截然不同，一路上掩藏行跡，行走山林，路途艱難，還沒少繞路，好容易即將趕到，卻來了攔路虎。
對面的是易銘，西川刺史親自出手，潘航知道這位是機關大師，不下於殿下那種。
銅人已經耗費了很多時間，但銅人絕不會是易銘唯一的一招。
最關鍵的是，易銘既然親自來堵他，就說明唐羨之已經對湖州出手，不能再耽擱了。
潘航忽然轉頭看向另一個方向，那是一條水域，絲帶般逶迤向遠方。
這條水連接著橫水。
雖然眼前山谷成了天塹，繞路會很長，但是順著這水，一轉身，便是唐家橫水！
潘航想起接到的信報，關於唐家情形的通報，和燕綏的一個無比大膽的建議。
他瞬間便下定了決心。
轉橫水，打到唐家老巢去！
唐家造反，大本營定然空虛，小樓已經毀了！沒有人可以攔住他們。從唐家地盤走，既可以解救湖州之困，又是最近的一條路！
面前的銅人忽然陣型一改，舉刀殺來。
潘航卻在此時鳴鑼，退兵！
片刻後，易銘衝出帳外，遠遠看見蒼青色的軍隊逶迤隱入山林。
她衝到高處，看一眼對方行軍方向，思考片刻，臉色發白。
「糟了！」
……
城門在炮火的洗禮下不斷震動，撼得城中地面都在微微顫動，偌大的湖州城漸漸瀰漫開令人鼻尖發嗆的火藥氣味，不時有飛石呼嘯著越過城門上的天空，再在地上和城牆上砸出灰煙瀰漫的深坑。
唐軍發箭巨萬，用迅猛如雷霆的密集箭雨，壓下城頭同樣悍厲的對抗，城頭地面上的殘箭鋪了厚厚一層。城下衝車上載著三人合抱的巨木，惡狠狠沖向厚重城門，城下無數士兵頂著城頭開水礌石火把飛箭，架起雲梯，舉著盾牌不顧一切的向那高度遠超一般城牆的城頭攀爬，城頭覆蓋厚冰，很滑，唐羨之急令隨軍工匠在雲梯之上釘上長釘，刺入冰層固定，士兵們如螞蟻般將整個城牆覆蓋，青黑色城牆上密密麻麻都是蠕動的人頭，落下一批立即又覆滿一批，頂著寬盾牌一路滾過的士兵，在城牆腳不住填埋火藥，往往填到一半便被冷箭射中死去，然而立即有人繼續接上，那些無限殺傷力的暗線在點燃後冒出噝噝的火花一路逼向寬厚城牆，如巨錘一般，悍然將灌了米漿的青磚凝著冰雪大面積粉碎。
血肉零落，人命如草，鋼鐵血火交織的騰騰殺戮場里，如潮如浪的喊殺聲里，湖州守軍漸漸開始死傷慘重，緊急訓練的百姓開始被拉上戰場。還有很多人奔上城頭，用自家的磚頭瓦塊，路邊的石頭木條，以及那些鐵杴刀斧那些平日里伺弄菜地的家什，砍殺向那些入侵者。
這一波戰爭，持續了三日夜，三日夜裡，張鉞親守城頭，被投石砸傷，林飛白打昏他命人架走。小腳張夫人衝上城頭死戰不退，林飛白如法炮製。
人換了一撥又一撥，只有他自己一直站在城頭上，其間被流矢所傷，他依舊沒挪一步，站在城牆邊，一邊接受軍醫拔箭裹傷，一邊面無表情將一個爬上城頭的士兵一槍捅死。
唐羨之站在對面軍營大帳里，也三日夜未睡。一直盯著城頭，指揮著士兵輪番攻擊，身邊將領在低聲勸說他放棄湖州，轉攻平州。平州現在成了空城，拿下會很容易，而林飛白棄平州救援湖州，平州失陷，林飛白必然要被追責，如此也便輕鬆解決了他。雖然攻打平州相對繞路，但總比耗在湖州這裡好。
唐羨之並不理會。
如果此刻半途而廢，去了平州，將來才有可能腹背受敵。
因為那三萬精兵，只能拖延，無法全殲，遲早會在背後出現。
他現在打殘湖州，才能避免未來被幾州夾擊，令南下之夢半途折戟。
但這三萬精兵的存在，太過匪夷所思，幾乎所有將領都想不明白，燕綏文臻哪來的這麼多兵？
有親兵匆匆進帳，傳遞了一個消息，帳內將領霍然驚起。
「什麼！有一支軍隊進入橫水了？這是哪來的軍隊！」
「怎麼辦，家主，我們要不要回軍救援？」
「必須回啊，我們的家小，都在那裡！」
唐羨之緩緩直起身。
來了。
燕綏文臻麾下，果然非同凡響。
他修長的手指撫過輿圖，眼底掠過一絲淡淡笑意。
「不回。」
「小樓會攔截他們。」
「小樓不是……」
「黑湖起白樓，白湖生黑樓。誰說白樓毀了，唐城便沒了力量？」唐羨之淡淡道，「傳令下去，啟動黑樓。」
……
在潘航領著那三萬軍，越過橫水，準備呼嘯於唐家地盤上時。
唐城內，黑湖湖水嘩啦啦流走，而在重重樓閣之後，一處漢白玉廣場忽然凹陷，隨即漸漸灌滿湖水，托出一座平台。
平台之上，黑色高樓，飛檐斗角，巍巍沉默。
白水中黑色倒影微微晃動，行出無數紅衣人影，步伐輕巧，面目冷淡，腰間闊劍如薄鏟。
……
又一日，又一輪進攻被打退。