離開蒙田，去往德安府臨海縣。
三千騎時隔兩日後再次聚齊，卻沒進入那一個小縣，以免引起騷亂。
臨海縣令謝折枝，就是當年燕綏在德安揪錯，唯一一個敢和他正面剛的猛人。
時隔多年，他竟然還在當地，沒升沒降，做著他的縣令。
這是一件有點奇怪的事，一路經過各種幺蛾子的文臻等人，對此抱持了十分的警惕，身邊跟了最精挑細選的斬首隊員，另外還有一個小隊潛入城中，其餘騎兵就駐紮在城外一個山坡上，隨時一個俯衝可以進入縣城。
而臨海縣全縣的武裝保衛力量應該不會超過一千人，不過三千精銳一個來回。
所以文臻覺得，如果要有埋伏，那也一定不會是硬仗，只會是陰謀，像易銘搞的那種玩意。
因此她對那個蠍子蟄戒心十足——聽名字就不是好玩意。
燕綏表示十分贊同，他對那位英俊縣令的印象也極其不好。
林擎倒是無可不可。他十分迫不及待，想看看側側神神秘秘，給他留了什麼。
集市上找紅梅燈籠，原本以為會很難找，結果一打聽，便知道最著名的集市是南市，一進南市，就看見一盞白底紅梅的大燈籠高高掛，顯眼得不能再顯眼。
如此明朗，文臻反而梭巡不敢進了。
倒是林擎哈哈一笑，燕綏唇角一勾，兩個性格各異，骨子裡什麼都不在乎的男人，直接向那燈籠走去，進了店面，裡頭的人齊齊抬頭，卻原來是一家當鋪。
燕綏看見當鋪就勾起一些不大美妙的回憶，臉色一黑。
林擎卻趴在櫃檯上，愣住了。
高高的櫃檯是黑紫色的，上頭卻掛著格格不入的藍花布，櫃檯上一個黑陶花瓶，裡頭插一支鴨屎綠的乾花。
眼前的場景忽然水波般搖動，高高的門檻里邁進來一雙小腳，穿著破爛的鞋子，步子卻輕快，懷著抱一匹一看就時日很久摺痕很深的藍花布，那雙小腳有點吃力地踮起，將那匹很新又很粗的藍花布遞上黑紫色的高高櫃檯，清脆地喊：「噹噹！」
他的視野忽然在降低，微微俯下就看見小姑娘烏黑的發頂簪一朵顏色怪異的花，那顏色可真難看，鴨屎一般的黃綠色，當地遍野盛開的無名野花，不香也不美，可是不知怎的，戴在那一頭鴉青瑩潤的發上，莫名便讓人覺得那綠也精美了起來。
高高的櫃檯上伸出一隻有點粗糙的手，粗暴地抓起那精心保護的藍花布，一陣翻騰，隨手就扔了出去：「什麼爛粗布，不當！」
那小姑娘哎地一聲，撲上去搶那布，「那是新的！新的！」
「新的也不值錢！」
當鋪夥計忽然探下大臉，油里油氣看了低頭撿布的小姑娘一眼，笑了起來，「要麼，當你自己唄？你這一張臉，可比這破布值錢多啦！」
話音未落，小姑娘手裡剛珍惜疊整齊的藍花布，便重重甩到了夥計的臉上。
很颯，很狠，可他當時看著小姑娘個子太矮，為了夠著高櫃檯後面的夥計，蹦起來打人的身形，險些沒笑出來。
噗嗤一聲還是被她聽見了，她百忙中還回頭狠狠瞪了一眼。
這一眼。
便是一生。
一生里眸光流轉，無數白日和黑夜，無數星光和日頭，無數雪中跋涉和熱血飛濺的瞬間，無數生死相搏的廝殺時刻和塵埃落定之後的寂寥時節，都反反覆復回溯這一眼。
黑白分明，含嗔帶怨，一眼千年。
那一天那夥計衝出櫃檯要打人，被他絆倒，他還沒出手，她已經衝上去，操起櫃檯邊的黑陶花瓶打了那夥計一個頭破血流，然後拉起他的手便跑，那雙小手握在掌心，軟得他忘記告訴她，其實他可以打到這夥計告饒，根本不需要逃跑……後來他想，還是跑吧，可以這麼跟著她，一直跑下去，跑一輩子，跑到天涯海角。
後來，分離了一輩子，你在天涯，我在海角。
林擎低低地笑起來，眼裡閃著光，手指扣著櫃檯，奪奪地敲：「不對啊，這藍花布怎麼釘了紅邊，這黑陶瓶怎麼是方的，應該是圓的，這花也應該是單支，而不是雙支……」
「是我換的。」一個聲音接話，隨即一人掀簾走出。
文臻有一瞬險些以為神將的兄弟來了。
來者身量和林擎差不多，臉型和林擎差不多，甚至五官都有幾分相像。但仔細一看卻又不太像，只能說是有一個總體感覺。而氣質差別也大，林擎瀟洒曠達，此人卻瀟洒里卻摻雜三分邪氣，分外深刻的眼皮半睜不睜，從哪個角度看都像在鄙視誰，臉色也分外蒼白。
文臻有點理解為什麼燕綏上次提起這人神情不大好看，這就像個林擎黑化版，很容易讓他想起他老娘的艷史。
林擎神情卻很愉悅，上下打量，嘴角便噙了瞭然的微笑。
謝折枝自己卻好像很討厭這種「相像」，不冷不熱地道：「見過神將，殿下，文大人。」又手一攤。
林擎便晃了晃那塊雞血石。
謝折枝盯著那「情冊」二字看了半晌，才道：「跟我來。」
文臻覺得他好像翻了個白眼兒。
又對這無比順利的進程感到非常的不適應。
她實在是習慣爾虞我詐刀光劍影，已經不習慣一切順利的節奏了。
耳聽得身側各種風聲微微，才放下心來，心想想出什麼幺蛾子也沒用，川北都過來了，咱們這三人組合，天下還有什麼闖不過去？
沒有下地道，直接進了當鋪的後院，非常大，大到包攬了整條街的那種，但從外頭看，這裡是紅燈區，這裡聚集了三家青樓四家酒樓，從酒樓出來進青樓，從青樓出來進當鋪，再從當鋪出來進青樓，非常方便，因此連在一起也沒什麼奇怪的。
這也是全縣城上至達官貴人下至升斗小民都會來的地方，但也是所有人又會來又有些忌憚的地方，除了尋歡作樂以外其餘時候都會盡量避開的地方。哪怕朝廷御史來了為了避嫌也不會往這個地域鑽，文臻覺得這個地點選擇真的很妙。
這個巨大的院子，有很多房間，謝折枝隨便開了一間房，房間里正常布置，謝折枝對著燕綏做出邀請的手勢，燕綏對著日語擺擺手，日語便上前搗鼓，不一會兒，機關打開，現出巨大的房間隔層，文臻吸一口氣。
一房間的銀錠。
從地面堆到天頂的那種。
文臻不缺錢，但也從沒見過這麼多錢，她養兵，養馬，添置武器，開辦江湖撈好相逢三問書屋技校，錢財滾滾來又滾滾去，手頭資金其實不會留存很多，有時候甚至會捉襟見肘，尤其在湖州軍擴張為十萬以後，蕭離風留給她的財產已經動用大半了，燕綏的錢也砸進去不少。
滿室銀光映得謝折枝臉色詭異慘白，神情卻微帶得意，站在門口道：「此乃銀室，娘娘十年積攢。」
再走向下一間，機關開門，這一回，是滿室的銀光閃閃的上好甲衣。
「此乃甲室。」
下一間，滿室百鍊精鋼的刀槍劍戟。
下一間，滿室各種藥材。
下一間，滿室棉衣被褥軍用水壺帳篷等物。
下一間，筆墨紙硯諸般用具。
下一間，各種耐存儲的糧食。
……
除了實在不方便準備的戰馬，幾乎所有軍備物資，這裡都儲存了很多，林擎一開始還神情驚嘆，到後來便是沉默。
燕綏則想起當年他在德安府查卷宗，查出來的那一系列問題。
那不該花的錢，不該報的災，不該減的稅，不該修的路，那出產鹽鹼的臨海縣，那當時已經呼之欲出卻被謝折枝當面頂回去的真相。
原來答案在這裡。
他那深謀遠慮膽子比天大的老娘，竟然從很多年前開始，就在臨海縣做了布置，像一隻勤勤懇懇的蛀蟲，在這一片不引人注意的臨海小縣上，左挖一個洞，右挖一個洞，築就了今日的軍備庫。
「……二十年前娘娘救了我與我兄長，後來經過多年努力，先是我兄長任職臨海縣令，尋了能人，用他家獨門的鍋爐提取海鹽法，提取海鹽再私下販賣，海鹽雖然不如井鹽潔白細膩，但是我們價格會相對便宜，其間但凡賑災、免稅、修路、之類事情，總免不了做點手腳，慢慢積攢……兄長做了兩任之後便調離了，之後我又過來……總之，十年間，攢下了這些。」
文臻：「……」
德妃娘娘真是心黑手狠百無禁忌……
「娘娘如何會信任你兄弟？」
「我們全家性命都是娘娘所救，原本就在天京為娘娘所用，在天京歷練數年後才找到機會去了臨海，臨海煉鹽的主意還是我給娘娘出的。」謝折枝傲然道，「殿下雖沒見過我，但其實我們一家才是守護在娘娘身邊最久的人。」
他並不看林擎，燕綏凝視著他，心想當年便覺得他的言語神情有些奇怪，原來是這樣的啊。
謝折枝摩挲著那塊雞血石，「……為了一直呆在這