紅布掀開，眾人首先看見的是一堆土。
別人還不明所以，長慶郡王司空群最先發聲：「這莫不種的是紅薯？」
當初文臻在獻出紅薯玉米種子的時候，曾請燕綏當殿發春，幾位重臣當場嘗到了紅薯和玉米的味道，才下了決心種植。這事兒普通官員不知道，高等級官員皇族還是都知道的。
紅薯玉米種植出了問題，朝廷下詔令立了軍令狀的文臻解釋，最近腥風血雨的也和這事有關，聽見這一句，眾人立時嘩然。
聞老太太點頭道：「正是。」
皇帝若有所思地看著那缸。聞老太太不理會任何人，和張洗馬兩人動手，將那土刨開，從裡頭拎出一串一串的紅薯。拎了一陣子，停了下來。
眾人瞧著，嗯，挺多的。十來個呢。
司空群冷笑：「這祥瑞啊，你孫女兒已經獻過一次，當時確實好一番嘩眾取寵，請宜王殿下出手催生，一缸子裡面拉出來好幾十斤，當場文大人就下了軍令狀，要達到畝產兩千斤。可如今瞧著，怎麼沒有宜王殿下妙手，這產量也遠遠夠不上畝產兩千斤啊。」
眾人原本覺得不少，此刻一聽，頓時覺得果然文大人吹了牛皮。這離兩千斤差得遠呢。
只是司空群這話險惡，暗搓搓暗示宜王和文臻勾結作假，眾人一時都不敢接。
聞老太太抬起厚厚眼皮，瞟了司空群一眼，這一眼瞧得司空群一怔。
這老太太，明明是個瞎眼老婦，眼神竟然忒嚇人。
隨即他便聽見聞老太太慢吞吞地道：「郡王稍安勿躁，老身這是歇歇手，這還沒挖完呢！」
司空群：「……」
和她孫女一個德行！
聞老太太不急不忙又繼續拉，紅薯越拎越多，一個不算太大的缸里，變戲法似的一串一串，感覺好像永遠都挖不完一樣。
人們神情漸漸變得驚異。
傳說中紅薯產量極高，如今看來倒是不虛。
李相等幾位重臣沒什麼表情，這一幕他們當初就看見過，關於紅薯玉米種植不利的事，其實並不是什麼大事，一種糧食的試種和推廣本就需要時間，特別是外來作物，水質土壤風太陽，每一種都可能對作物產生影響，這次種不出來，再種一次便是了。
至於有毒，他們親口吃過，也沒被毒死。不過對於此事，太醫署倒是有人說，這紅薯對於身體強健，常吃葷食的人並無傷害，但是對於常年食不果腹，體質羸弱的人來說，卻有可能損傷體質，之前吃死了的小太監，是個瘦弱的冷宮太監，所以禁不住這紅薯。
這終究是未經證實的流言，就算立了軍令狀，因此令文臻仕途折戟，在老臣們看來也不算要緊事，年輕人仕途太過一帆風順不是好事，多經歷打磨方能成才。
是以幾位重臣都冷眼旁觀。並且心中有些不滿，覺得文臻確實太心虛了，都不明白這一層道理，竟然不敢回京，生生把事態惡化，實在愚蠢。
殿上，聞老太太直到所有紅薯都起出，堆在地上一大堆，才道：「陛下，您瞧，這三尺方圓一個缸，只用尋常沙土，竟然產出這許多紅薯，此物易種產量高已是不爭之事，一旦推廣天下，東堂將再無飢餒之民，這不是祥瑞是什麼？」
李相神情惆悵，他幼年全家餓死，最後一點糧食只活了他一個人，因此對於紅薯玉米推廣最為在意，此刻再次看見那產量，不禁十分扼腕。
還是司空群，看著那一地紅薯，怒道：「這是已經證實能要人命的惡物，你竟然還敢拿出來謊報祥瑞！」
「是嗎？」聞老太太打量著他，淡淡道，「那郡王趕緊回府，去準備後事吧。」
她轉身又對群臣道：「諸位也請加緊一些，畢竟棺材鋪存貨有限，去遲了怕沒地方躺。」
「聞老夫人！」李相沉聲道，「朝堂之上，陛下駕前，豈可胡言亂語！」
「老婦不敢。」聞老太太不急不忙施禮，「只是這便不得不提起老婦為何在正陽門外憤怒了。說這紅薯是惡物，能毒死人，那老婦也吃了，老婦的兒子媳婦，府中丫鬟婢僕都吃了，也沒人……」
「你口說無憑，誰知道你吃沒吃！」司空群冷笑。
聞老太太再次「瞟」他一眼：「郡王，老婦人這次，話也還沒說完。」
司空群再次臉漲得通紅。
「……諸位大人也都吃了，如今也過了有一陣，老婦人聽著，也沒發現哪位大人有不妥來著。」
眾人：「……」
等等你說啥？
司空群這回不說話了，連著被嗆兩回，再來一次，保不準要被陛下疑心他心思不純。
半晌有人咳嗽一聲，問：「聞老太太，敢問，方才外面那個攤子是你設的？我們吃的那物事，就是紅薯？」
說話的是一向話少的御史中丞蔣鑫，有人恍惚記起，第一個去吃那東西的，好像也是這位。
原來那就是紅薯和玉米？確實很美味啊。
眾人對這兩樣作物一向只有耳聞，今日才得見真面目。
聞老太太一雙無神的眸子，直直地看向蔣鑫：「蔣大人，味美否？」
「美哉。」
「可有不適？」
「並無。」
「黃色的是玉米烙，如何？」
「清香甜美，別有殊味。」
「等一下。」這回司空群忍不住了，但是嘴上說著等一下，自己倒先等了一下，確定了聞老太太這回再沒幺蛾子，才接道，「紅薯玉米是文臻首獻，那丫頭一向怪裡怪氣的，按說這是皇家親自培育的重要新作物，便是首獻者也不能私下截留自己栽種，這點本王先不和你說。只是文臻既然精通這些，為何她種在自己府中的能豐收，種在皇宮的反而不能？總不能說皇宮專門用來培育良種的土壤還不如你府中？那麼你這紅薯玉米，是否有特殊的種植方法？是否又經過了處理？」
眾臣一聽，都覺得司空群這回腦子有長進，這幾個問題問得很是誅心。
不動聲色提出了私下截留這個問題。卻又輕輕放過，接下來本來問題很容易被引向宮中種植的貓膩之處，但是司空群繞過這個問題，轉向了文臻這裡自己做了手腳，就變成了文臻有私心，甚至有有害邦國的重大惡念。
雖然之前辟了種植園，但是種植園無法大批量用暖房，所以收穫季節還沒到，先種出來的是皇宮暖房這一批。
「郡王與其詢問文臻是否有別法料理作物，倒不如先問問宮中暖房是如何料理這紅薯玉米的？」
司空群露出一抹得逞的笑意。
「皇宮暖房這裡，也不是宮人照料這些作物，而是司農副監蔣玄親自料理。」
蔣玄也在場，聞言眉毛一挑露出怒色，眾臣眼色卻都往御史中丞蔣鑫飄去。
在場很多人都知道聞老太太和蔣中丞早先有婚約，本以為涉及奪眼之仇，早就恩斷義絕，可瞧老蔣鑫方才那做派，明顯舊情未了嘛。
結果一眨眼，聞老夫人的磚頭就砸到他侄兒那裡去了。也不知道是蔣鑫發作呢，還是聞老夫人自己先把磚頭撿回來？
眾人一臉看八卦的興味，結果蔣鑫八風不動，聞老太太不動八風，彷彿沒聽見那句暗含挑撥意味的話，只道：「陛下，老婦人請求去宮內暖房瞧瞧。」
「准。」皇帝起身，對眾臣笑道，「朕坐了這半日，你們站了這許久，都累了，便都去松泛松泛。」
眾臣便都跟著，浩浩蕩蕩往暖房去，暖房本來就設在內外廷的交界處，並不算遠。
進了暖房，暖房裡第一批紅薯幾乎沒有收成，但是為了驗證，第二批已經種了下去。此刻都已經出了秧苗，密密麻麻綠瑩瑩一片，呈現一片瘋漲之勢，眾人進去幾乎無處下腳，甚至還有人一進去就絆了一跤。
幾位重臣之前經常關注這些紅薯，這架勢幾個月前就見過，當時都十分興奮歡喜，覺得秧苗長勢這般好定然豐收，然後經過一次打擊，再看見這般模樣，都臉色不大好看。
聞老太太聽著張洗馬對於暖房內秧苗的描述，讓一直跟在身邊的張洗馬，蹲下身來摸摸那些土和秧苗，還沒說話，就有趕過來的太醫道：「土壤等等我們都已經檢查過，確認沒有毒物。」
聞老太太臉上的皺紋毫無鬆動，只淡淡對張洗馬道：「數數植株。」
眾人都瞧著張洗馬，不知道這位傳說中失蹤的東宮洗馬，怎麼忽然會和文臻的祖母湊在一起，而且對太子不理不睬，又忍不住一眼一眼去瞟太子。
太子適時扮演了微帶驚愕難堪又強自按捺的表情。
這個人敢出現，還敢以這種方式出現，他心裡也一陣陣發跳，隨即想到這也許就是張洗馬以這種公然方式出現的原因，一來走到陽光下眾目睽睽讓他有所顧忌，二來也是攻心之計，要他猝不及防之下自亂陣腳。
太子提起心氣，越發穩穩地站著。
張洗馬倒神色自若，皇帝還沒對他發問，他便一切如常，數了數植株，告訴了聞老太太