小巷裡一霎死一般的寂靜。
但寂靜過後，再一瞬，文臻輕輕一笑，像什麼都沒發生，連眼光都不曾偏過一分。
「唐慕之，你輸得真快。」
「不！」像個不知疼痛的機器，唐慕之竟然瞬間彈跳而起，滿頭黑髮已經被摜散，披散的發底她眼睛血紅。
她不過沒有適應文臻武功詭異，拳掌之間似有黏膠，掙脫不開，一時失手，戰力猶在，自然要再來！
文臻一句話將她釘在原地。
「我十七歲來到東堂，至今，修習武功不過一年。」
煙塵騰騰和磚石碎裂聲里，文臻的聲音里第一次沒有了笑意，反而顯出一種瘮人的冷。
她並沒有鬆開緊扣唐慕之的手，以這種近乎親昵的姿勢死死將她扣住，一手拉開，抬起一腳，蹬在唐慕之胸口，將她的後背，再次蹬在牆壁上，發出一聲沉悶的聲響。
唐慕之沒有反抗，文臻那句話出口，她渾身都僵硬了。
滿身驕傲，像瞬間被巨鞭抽散。
「我在九里城拿走了你的哨子，至今摸索以哨控物不過半年。」
唐慕之渾身開始發抖。
文臻一聲輕笑，「還不服氣？還想打？唐慕之，你要不要臉啊？」
這比什麼侮辱都讓人難受，還在和巨大痛苦抗衡的唐慕之霍然抬頭，唇角鮮血，眼神獰然。
「你不過仗著滿肚子的陰謀詭計無恥惡毒——」
文臻唇角一扯，放下腿，扣緊唐慕之手指的手一甩，唐慕之的身子再次呼嘯而起，這一回，砸在了旁邊的一株老樹上，咔嚓一聲那樹被從中砸斷，唐慕之一聲慘呼，整個人撅在了半截樹樁上。
她渾身顫抖，在月下驚駭回頭——文臻自來笑面虎，溫軟無害像個甜蜜餞兒，還不愛動武愛耍心眼，是個陰死人不賠命的貨色，什麼時候見過她這般渾身散發戾氣煞氣，像個要以丈八大刀橫掃十殿的閻羅？
「這一下，為我的他。」文臻一腳踩在她背上，「因為你的變態和瘋狂，他本可以平安無事。結果墮了崖，受了那許多罪。他當時身上扎滿了手指長的荊棘，我一根根拔的時候，每拔一根，我就想，誰害他受這些傷的，我都要一筆筆給算回來，一根荊棘，算一次。」
她每說一個字，指尖便彈出一根金針，那些針專沖著人體痛感最劇烈，皮膚最細膩柔軟的地方去，腋下，大腿小臂內側，指尖，受傷的地方。
第一根針下去的時候，唐慕之禁不住慘叫，隨即便似乎被激出了火氣，咬著牙，一顫一顫地堅持不吭聲，她側過的臉蒼白如紙，聽到最後幾個字的時候，眼底流露出幾分悔意。
文臻倒有點意外，心想她對燕綏還真有幾分情意。
但從今天開始，她要這女人不敢再傷燕綏。
她微微側過頭，指尖一根金針，在唐慕之眼前微微顫動，離她的眼皮只有分毫距離。
「他不喜歡你，不喜歡你，不喜歡你。重要的事情說三遍。而你，出身唐家的大家小姐，自以為尊貴得像個公主，在這事兒上卻賤得連青樓女子都不如。君若無心我便休你懂不懂？他不愛你你想咋地？搶他，擄他，傷害他，乃至殺他？你這叫愛？你這叫自私惡毒佔有慾。他不愛你多有眼光啊，你這樣的女人，這輩子真正愛的只有自己？是不是？是不是？是不是？」
「不是！不是！不是！」唐慕之大叫，就好像沒看見眼皮前的那根針，「你沒資格這樣說我！我不是這樣的！你算什麼東西？我和他才是青梅竹馬！兩小無猜！我們小時候就在一起，你才遇見他幾天！」
文臻失笑。
「那又怎麼樣？這又不是排隊買燒餅油條，還分什麼早晚？」她把金針在唐慕之眼皮上擦了擦，擦得她渾身一激靈，才收了回去，笑道：「你看，我和你根本上確實不同。這根針我不會戳下去。而你呢？他和你說過吧，做人當有底線，沒有底線的人，憑什麼要別人俯下身去看一個垃圾？」
「你才——」唐慕之一聲罵還沒出口，文臻手中排成一排的金針一收，收了之後還頓了頓。唐慕之精神一振便要反擊，不想文臻一手成拳，虛虛頂在她後頸，她這麼一動，正撞上文臻的拳頭，呼地一聲，唐慕之的身子如同被吸起一般，向後倒翻半圈，啪地一下砸入剛才被她砸破的牆洞中，文臻身影一閃，穿牆而入，膝蓋一跪，咔嚓一聲，壓在了唐慕之的肋骨上。
輕微的碎裂聲里，唐慕之的整張臉都扭曲了。
「這一下，是你自找。我本沒打算太虐你，畢竟我和你，一直互相下手，也談不上誰對不起誰。」文臻淡淡道，「記住了，我不愛殺人，也不愛打人，更不愛害人。但是人若殺我打我害我，我也一定叫她以後想干這些破事的時候，得多掂量掂量。哦，我忘了，你沒有以後了。所以我得更加抓緊時間，讓你死前多感受一下，那種被人欺凌的痛苦。下輩子記得活得像個人一點，不要這麼既暴戾又卑微，真對不起你的姓氏。」
唐慕之雙手死死地摳著地面的爛泥，喘息地道：「是我太心急，太輕敵，也不知道你也會了馭獸，算我命運不濟……我也不求你早點殺我，你愛怎麼便怎麼……老天無眼，給你這種小人暫時得志，但你以為真能長久？別急，都別急，這一局裡，誰都不會是贏家，哈哈哈誰都不會是贏家……」
她忽然放聲狂笑起來，笑得唇角不斷濺出血沫，她將一口唾沫吐在文臻腿上，眼底全是輕蔑，「聽過一句話沒？玩弄陰謀者，必將死於陰謀！」
文臻一笑起身，唐慕之這時候還掙扎著想起，剛站起身便被文臻一腳踢得一個轉身，臉重重撞在冰冷的牆壁上。
「告訴你個八卦。」幽深的小巷半明半暗，文臻站在明處，高抬的腿卻在暗處一動不動抵著唐慕之的心口，表情轉為漠然，「我修習武功的時候，學錯了功法，走入了死路。要麼停下學習，幾年以後全身衰竭而亡；要麼繼續練下去，則面臨著隨時可能爆體而亡。」
唐慕之瞪大眼睛，有種猝不及防的意外。
不遠處樹梢上，一根粗大的樹枝動了動，又動了動。
剛剛藏身此處的易秀鼎，也難得地瞪大了眼睛。
唐慕之半晌冷笑，「看，這就是你這種人的報應。」
文臻理也不理她。
「我每時每刻都在被死神追趕，為了不被追上，我在這一年裡，連上廁所都在運轉功法，我不斷地爆針，無法休養，傷及內臟，好容易痊癒了這一個，下一個又開始了。我失去過味覺嗅覺，至今沒有痊癒，有時候會把臭的聞成香的，但大多時候都是把香的聞成臭的。我甚至不知道下一次我會失去的是什麼。但是我每次捱過去，在重傷之餘，我的功法內力拳意，都會再上一層。這也沒什麼奇怪的，這是我拿命換來的。一般人一輩子頂多一次拿命去換，而我，我的命不值錢，每隔一兩個月就得換一次。所以，我便是一年速成也天經地義……你憑什麼不服氣？」
文臻唇角扯出一抹輕蔑的弧度。
她不愛出手，愛裝病貓，這些人，就真以為她不是老虎了。
「我說這些，不是為了向你炫耀，而是要告訴你，別以為就你敢，就你執著，就你不顧一切。我拼了這無數次的命，就是為了活下來，為了不拖累他，為了長長久久地伴他走下去。」
「也為了如果有一天他和我不能在一起了，或者我不適合再在他身邊了，我可以足夠強大，足夠自保，足夠讓他安心，不必因為我日夜難安，輾轉反側。」
「這才是對一個人好的方式。減少他的煩惱，愛他，尊重他，保護他，體諒他。令他歡喜，令他安心，令他無論有沒有我，都能活得自在安適。」
唐慕之安靜了下來。
不常青樹木依舊繁茂的枝葉間，露出易秀鼎一張蒼白的臉，她依舊沒什麼表情，眼底方才那暴起的執著迷茫和痛苦，卻已經漸漸淡了。
「如果之前沒有人教過你如何去愛，那麼今天我不介意撥冗讓你死前明白什麼是愛，省得下輩子再禍害人，誰被你愛誰倒霉。」
「如果你依舊不知悔改，或者不是你，是這世上的任何人，在這條道路上，試圖阻攔我，或者試圖傷害他，我都要她給我受一遍我受過的苦，死都算給你個痛快！」
嬌軟的人其實外柔內剛，認真起來同樣擲地有聲。
冬風凌冽，如刀似劍，也在這凜冽的話語前轉為安靜。
……
提堂長老和呔族長老的酒宴，已經到了尾聲。
放下心防的呔族長老，喝了個半醉，被提堂長老親自扶了向外走。
提堂長老一邊走一邊大聲道：「老呔你不行了！喝一個時辰酒跑的茅廁加起來有半個時辰！你這是尿遁，尿遁！」
呔族長老辯解：「不是！不是！我最近就是這樣，總想上茅廁……」
「你這是腎陽虛弱啊腎陽虛弱！老呔你完了，這才多大年紀就萎了？來，哥哥教你個妙的……」
提堂長老比呔族長