林飛白怔了一會兒，在心底將方才那幾個眨眼間的事情復了盤，明白自己又輸了。
大氅男子果然是唐羨之，也是他和父親今晚要動手的對象，唐羨之知道殿下和文臻的身份，又一定會在長川易家搞風搞雨，決計留不得。
正如燕綏文臻孤身出外就會被他算計一樣，長川同樣是他孤身潛伏的異鄉，大家都狗膽包天，在別人盤子里爭自己的食，自然也要面對同樣的處境。
只是唐羨之必然潛伏很深，想要找到他並不容易，不過這所謂的不容易在燕綏面前，卻也不是什麼難題。
燕綏方才打牌的時候當著文臻的面不好明說，暗示他和父親出手。並提示他們唐羨之很可能會去十八部族駐地，讓兩人在駐地外守候便可。
這天下，也沒誰能擋住他們父子聯手。
但唐羨之太狡猾。
他不知怎的看出了被跟蹤，當即轉向胭脂市，算定胭脂市此時求文長老在，敲開了花樓的門。
他還算出了自己的身份，所以把迎接他的花樓女子往自己懷裡塞。
這要換成易人離燕綏根本就不會管，但是他不行，他必然要慢一慢。
然後老僕滾進門裡，老僕也不是真正的老僕，是個實際身形很像唐羨之的人，引他和父親以為李代桃僵，老僕才是真正的唐羨之。
他上當了，父親沒有，但是他去追老僕了。
而老僕身上不僅有機關，還帶了自殺式的炸藥。
父親如果沒看出來，他林飛白今晚就死了，父親看出來了，就不得不停下追逐，先救他。
如此他便可從容退走。
明明是突髮狀況，這人卻瞬間計成，轉眼間利用信息、地勢、他人、障眼法，和他的性格，布下一道又一道的陷阱，令人眼花繚亂，無暇思考。
若非強大的，善於一眼看清本質的父親在……
林飛白垂下頭，屈辱和憤怒如火焰將他烘烤。
周堂卻忽然嘿嘿笑起來，啪地一彈手指，道：「你以為就你吃虧？你攔住那老僕的時候我便出手了，他逃得雖快，到底吃了我一指。」
林飛白臉色這才好看一些。
周堂彈了彈他耳朵：「哎，沒能弄死那隻小糖果，會被小燕子笑死的。崽啊，你爹我心情很糟糕，需要喝酒以排遣，我看這裡就很好，你去回一聲，就告訴那隻小燕子，事情沒辦成。他要嘲你幾句，你就給他嘲，他要敢過分，爹回去幫你打他。」
林飛白看一眼那花樓，轉頭就走。
管天管地管不了他爹，眼不見為凈，再說這種花樓還配不上他爹多看一眼。
胭脂市的粉色燈光如浮雲般瀰漫開來。
裹著大氅的男子已經進了十八部族所在的西坊。
有人默默上來接著。一間大屋前，門開著，裡頭嚴陣以待坐著十來位形容彪悍的人物，大多衣著打扮和本地人相異。
屋子外頭的院子里，則高高低低站著各族的人們，帶刀佩劍，南北派涇渭分明，目光時不時和對面的人交擊，似能碰出火花。
從室外到室內，一路氣氛緊繃，令人窒息。
那引路人故意帶著他從人群中間過，他走過的時候，兩邊的人或者對他咧嘴猙獰地笑，忽然有意無意拔刀，武器和刀鞘摩擦的尖利聲音此起彼伏，殺氣似這夜色一般濃重。
然而這種故意造就的鴻門宴的肅殺氣氛，並沒能對那人產生一絲影響，他行路姿態美妙，似一朵浮雲迤邐，轉眼便飄出人群，從頭到尾，連眼光都沒移動一分。
大門在他進入之後又關上了，將那些含著敵意又暗藏期待的目光擋在門外。
院子里的人們不耐煩地走動著，聽著裡頭的動靜，燭火映在窗紙上，影影綽綽可以看見人影來去。一開始頗有些劍拔弩張的氣氛，對著那孤身入敵營的男子，但很快，氣氛似乎就鬆弛了下來，漸漸開始有了笑聲，沒多久，笑聲消失了，轉為或者嚴厲或者疑惑的辯論以及詢問，自始至終沒有聽見男子的聲音，說明他並不以語調攝人，如他這一路走來時給人的感覺一樣，從容，堅決，無畏，掌握節奏，並能控制全場。
外頭的十八部族的人，躁動的心情漸漸也平靜下來，開始竊竊私語。
「哎，你們說，這事，能成么？」
「成我就服他！天知道我一開始聽說有人想要撮合十八部族的時候，差點沒笑掉大牙。而且還是個外頭的人！你們是不知道，當年段夫人沒少試著說合十八族，結果呢，大鬧一場，鬧得易家主和段夫人夫妻不和，夫人直接遠走青州！那可是段夫人，手上掌著十八部族共同凜遵的青螭刀！一晃這麼多年了，梁子只有越結越大的，想要說合，哪那麼容易！」
「說真的，能讓南北兩派今天在一個屋子裡坐下來等他，已經算是他的本事。還敢一個人過來，這事兒啊，無論成不成，我都敬他是條漢子！」
「是，我也敬他是條漢子！等會兒他要是沒成功，想走，我不為難他。」
「我倒覺得，這種不知天高地厚的毛頭小子，就該給個教訓！也不知道是誰家的子弟，年紀不大心倒大，想要踏著我們十八部族建功立業，也不看看自己幾斤幾兩！」
「就是。咱們十八部族，南北兩派，那是多年積怨。說合？想要兩派合一，首先就得大家滿意，怎麼個滿意法？是呔族退出多佔的草場，還是我們栗里族讓出最好的交易市場？」
……
天光在爭論中漸漸暗去。
人們在睏倦中漸漸收了聲，卻還不肯離開。
都知道今晚很是關鍵，有大家族的重要掌事者來說合南北兩派，雖然覺得荒謬，但眾人內心，並非沒有期盼。
弱小的部族希望能得到更多的草場和扶持，畢竟一半的草原總沒有全部的草原來得方便。
強大的部族也希望重新聯合，更加強大，不用再被易家所掣肘。
但是多年齟齬，彼此之間橫亘著陌生、敵意，甚至還有血仇。
要怎麼渡過去，這不是誰都能解決的問題。
夜最深的時候，吱呀一聲，門開了。
那個行雲流水的身影出來，身後相送的是栗里族族長和呔族族長。
南北兩派的族長多年不曾出現在同一個場合，更不會以這樣並行的姿態結伴而來。
這其間意味著什麼，幾乎令所有人都轟動了。
眾人都唰地站起，趕緊圍攏來，看著當先那男子，神情灼灼，卻不敢問什麼，眼看那人對兩族族長拱拱手，笑道一聲，「既結盟好，便是兄弟，且請留步，無需相送。」
兩族族長果然停步，以對待貴客長輩的尊敬禮節，低頭撫胸行禮。
那人笑一聲，聲音醇和好聽，對眾人又一點頭，每個人都覺得他在看自己，每個人都覺得那目光溫潤晶瑩卻令人不可逼視，都慌忙行禮退後，低著頭，眼看他如雲的袍角掠過。
再直起腰來時，便看見栗里族族長和呔族族長雖然表情還有一點不自在，神情卻自如了許多，端著巨大的酒杯，相互一敬，又齊聲道：「大家本都是金草原的兄弟，一脈相生，血脈相融，本就不該分出個彼此，又怎麼能為那些金銀財帛傷了和氣。南北之說，今後我們私下休再提起，來，好酒羊肉且上來，我等兄弟，多年後重聚，今晚好好喝一頓，不醉不歸！」
「不醉不歸！」
歡呼聲如浪潮，卷過整個巨大的宅子。
也有些人面面相覷，神情陰沉。
兩族族長居高臨下瞧著，都慢慢喝一口酒，想著方才那男子，開場白石破天驚，一席話縱橫捭闔。
他進門便笑：「金草原的好漢聽聞養得世上最好的馬，射得天上最凶的鷹，一日夜間可在金草原獵下山高的野獸，最兇猛的狼群也要因你們的馬蹄聲所驚逃。多少少年以十八部族勇士之名為名。沒想到多年後一見，不過是一群整日為區區草場爭奪不休，在易家的地盤上苟延殘喘乞一口殘食的愚夫！」
在眾人憤怒陰沉的眼光里，在性子暴烈的兀阿砸碎的一地瓷片里，他又笑，「明明坐擁草場，族民人人善戰轉瞬成軍，天生強大，本當無羈。怎麼就甘心為他人所驅策？怎麼就只盯著那指頭大的草原？怎麼就沒想過，重新聯合，奪了這長川土地千里，做你們更大的草場呢？」
他道：「我願與諸勇士結盟，助十八族索回當年金草原雄鷹的榮光。你我聯手，殺朝廷來使，驅易氏子弟，奪長川主城。事成後只求十八部族三年內所有最好的馬匹以平價予我唐氏。再無其他。」
他道：「而諸位，從此便不必再為區區草場爭奪，骨肉相殘，也不必受長川易氏驅策敷衍。長川之大，可策馬千里，屆時，又是怎樣一番瀟洒自在光景？」
他道：「諸位難道以為坐山便可觀虎鬥？刺史無論誰做都必須仰仗十八部族？諸位想想，如果易家敗於燕綏之手，長川歸於朝廷，卧榻之旁怎能容異族安睡？朝廷一旦掌握了長川，拿下金麒軍，便可與徽州邱同駐軍