我站在卡爾萊布涅克特街上，伊蓮娜和艾瑪就住在斜對面的一棟房子里。
再過不久，新時刻即將來臨，我指的不是新一年的開始。
是我的新時刻。
馬瑞克的話，還有他對我耍的詭計留下了痕迹，但是都不符合他的期望。
完全相反。
就算我有勇氣換新髮型，取得新證件回到這座城市，走在這大雪覆蓋的街上，感覺卻已經全然不同。
我依舊愛萊比錫。為了看那些雕像最後一眼，我漫步走過民族大會戰紀念碑，淚水在眼眶裡打轉。
那是我最後一次造訪我的心愛之地。沒有地方可以和莫里茲堡相比，多美麗的後院及小巷。
我想像萊比錫也許非常高興我離開。一百多年來，我在這座城市裡閒蕩，目睹它成長，部分毀滅，從廢墟中重生，房地產奸商炒作，然而它的特色、魅力依舊。我在這兒留下足跡，守護我的孩子，含淚殺人，咒罵命運。
馬瑞克想要引起我對新命運的興趣：讓猶大之裔重生。
一派胡言。
如果真是這樣，我得花費更多時間來掌控血族會，而沒有時間做研究或其他想做的事。而且我也知道，我作為學者的重要時期早已過去。
自從脫離猶大之裔後，我只停留在理論領域，局限在與當代有智慧的人的信件往來，沒有人會知道，有許多名人的發現及發明是通過我從遠方協助獲得的。我始終保持沉默，並且要求所有人允諾，讓我在暗中存在。就如字面的意義。
我也不再使用特殊能力。所有讓我想起席拉那段日子的東西，都被我拋棄了。
這真如馬瑞克所堅稱的，是個錯誤？
一輛巴士靠近我疾駛而過，臟污的雪泥飛濺到我大衣的衣擺上，我輕聲咒罵，趕緊從路邊倒退閃開。我最好還是留意眼前，不要讓思緒飄遊在過去。
我觀察一個男人，他的手牽著一個小女孩的手，在雪未清除乾淨的路上散步。他對著她微笑，小女孩興高采烈地從這一小片雪地跳到下一片，一腳踩進雪堆。
馬瑞克從來不曾了解我。我尋找的是生活的和平、寧靜，以及做人的使命：將我那被人搶走的孩子養大。在與維克多的父親偷情後，我才辦到。
今日，回首從前，感覺自己那些年的行為愚蠢自私，然而心中有部分仍舊不後悔自己在這世上有了後裔。
不是所有人都成了惡魔和精神變態者；有些過著正常寧靜的生活，有些成了優秀的學者及科學家。真不可思議，天分會遺傳，不是只有缺陷。
我在冷風中挺直身子，深深吸了一口氣，當中夾雜純凈的氣息、廢氣，還有各種氣味。萊比錫有獨特的氣味，我會很想念這座城市……
PDA響起，我把它從大衣口袋裡取出。十點半，還有半小時就得出發了。
我要往西到大西洋沿岸，南布列塔尼的一個小村莊，我曾經藏身的地方。那地方和萊比錫不同，但是同樣獨一無二。
我期待坐在海邊，看著海浪，聆聽永不止息的浪濤聲。我將舔著唇上的鹽粒，品嘗自由，前所未有地親近大海。走進浪潮里慢慢消蝕，那將痛苦不堪，但是我想不到更好的死法。
永恆的大海將會把我溶解，不留痕迹。沒有屍體，沒有問題，我就這樣消失。
我打開PDA，點看上頭的名單，最艱難的任務擺在眼前。
我走向房子的大門，右手同時按了許多門鈴。當中總會有人為我開門。
我小心翼翼不弄出聲響，閃進大門，然後無聲地把門關上。一分鐘之後，我悄悄上了樓梯，到達伊蓮娜及艾瑪住的樓層。
或者該說：即將搬離的樓層。
她們正準備搬家，希望遠離佛利克，不再受他騷擾。
這讓我要辦的事容易多了。
鹽麵糰做的名牌掛在門框上，上頭還有兩個裝飾聖誕樹的小球，門上懸著懈寄生——和去年一樣。
馬瑞克威脅我，如果我不和他到貝爾格勒，要讓我的後代一個也不留。這威脅一點也不具有危險性。如果真的一個也不留，那是再好不過的事。
伊蓮娜及艾瑪是我最後的兩個後裔。和無數祖先一樣，生來就有可能成為吸血鬼。在動身到貝爾格勒之前狠不下心殺她們，但是現在……
現在走進去將她們的頭切下來，公平嗎？她們兩個沒有異常行為，天性和善。伊蓮娜非常有數學天分，有望成為傑出的科學家。但是正因為如此，另一個聲音告訴我，她可能明天就被公車輾死，然後從墳墓里爬出來成為現代的猛獸，引起大騷動，就像我當初一樣。
動手，理智命令我，但是良知保持沉默。它可能看到太多，於心不忍。結束過去，什麼也不要留。
我伸手按門鈴，鈴聲的旋律從門後傳來，接著我聽到快速的腳步聲。門開了，我看到伊蓮娜水靈靈的眼睛。
看見我，她愣住了。「誰？」她身上穿著一件鮮綠色毛衣，黑色的緊身褲，腳上穿著帶老虎爪子的拖鞋，深棕色的頭髮結成翹在腦後的兩條辮子。
她是我的血親，一眼就可以從她臉上看出我們的相似之處。她的臉頰，將來長大會像她媽媽。
「你好。」我很友善地說，同時蹲下來。我感覺聲音有些沙啞。「你媽媽在家嗎？」
「在，要我叫她嗎？」她轉過頭。「媽媽，門口有一個阿姨，她要找你。」
「來了。」艾瑪從廚房裡大聲說。我非常熟悉這屋子的里里外外，從聲音可以知道她在屋裡哪個地方。紙張窸窣聲響，也許她正在為搬家打包碗盤。
伊蓮娜再次看著我。「您想做什麼？」
「想問幾個問題。」
她把門稍微推上。「我們不買東西。」
我微笑。「別擔心，是關於……」
門又開了，艾瑪出現。「有什麼事嗎？」她疑惑地看著我。
我慢慢站起身，艾瑪高我半個頭，就像今天大多數女人一樣。我那時代的人沒這麼高。「您好，卡可夫太太，我住在過去幾條街上，經常經過這裡，您窗子上的圖吸引了我，我覺得很好看。」我微笑著解釋道。「請不要覺得我煩人，但是您可不可以讓我近一點看清楚些？我向來喜歡動手做些手工藝。」
艾瑪鬆了一口氣，同時感到受寵若驚。我很了解她，我知道她會讓我進去。在這方面她真的太友善了。「喔，您差點就晚了一步，我們就要搬家了，窗上的圖也會跟著不見。」她輕輕把伊蓮娜推到一旁，好讓我進去。「請進，我可以告訴您是怎麼做的。」
我踏進門裡——這是我第一次不在她們睡覺或外出時走進這屋子。「謝謝，您真好。」在這麼熟悉的環境中活動要假裝是第一次還真不容易。我努力剋制自己不露出馬腳。
艾瑪帶我進客廳，客廳里飄散著聖誕樹及聖誕餅乾的香味。「請不要在意混亂。」她有些不好意思地說，很靈巧地繞過到處疊起來的搬家箱子。她帶我到窗子前，拿下圖片，圖上可以看見一座塔樓。
讓我想起了磨坊。
「原則上這是剪紙技巧。」她開始向我解說，哪些層如何疊在一起，哪些輪廓要先畫，還有許多別的技巧。
我並沒有專心聽她解說。這是第一次與她如此接近，不必隱藏地注視她的臉。她的出身毋庸置疑。我的目光凝視她不斷開合的嘴唇，再到鼻子，然後是眼睛。我想像我解決艾瑪後，她閉眼死去的模樣。
我猛地點頭，右手放在大衣底下，假裝是撐著腰，手則緊握劍柄。
很快就會過去，我心裡答應艾瑪。你不會有感覺。我正在考慮是否先重擊太陽穴，讓她昏迷後才殺死她。我的子孫，源自我身上的許多代子孫……
艾瑪突然中止她的滔滔不絕。
「抱歉，奇怪，我總覺得我好像認識您。」她坦白說。
「我……我經常經過這裡。」我含糊其詞地回答。
她搖頭。「不，不知怎麼說……」她努力想該如何措辭。
伊蓮娜從頭到腳一直在觀察我。她兩臂交叉在胸前，站在我面前不斷打量。「你們倆長得很像。」經過深入觀察之後她開口說：「你們長得像姐妹。」
艾瑪先是驚訝地看著我，然後點頭。「就是！我剛剛開門就感到奇怪了。」
我極力保持鎮靜。「您有沒有聽說過一個理論，每個人在世界上的某處都有一個與自己相貌很像的人？」
她大笑。「是的，這個我聽說過。」她摸著伊蓮娜的頭，然後把她拉近自己。「但是還是有些不可思議，不是嗎？」她又補充了一句。「我的意思是，兩個完全陌生的人如此相像，而且還住在同一個城市。」
我點頭，手仍舊緊緊握住短劍劍柄，以致發出嚓嚓聲響。我的腦子已經無法清楚思考。殺或不殺，殺或不殺。「的確不可思議。」我附和道，聲音聽起來真沙啞。我大聲清了清喉嚨之後好多了。
艾瑪更仔細地打量我，然後問道