蕾蓉沿著雙弧形扶梯下到一樓，從蓮花浮雕的巨大穹頂上吊下的水晶燈已經點亮，發出一種彷彿刻意做舊的白光，照在客廳里每個人的臉上，讓他們的膚色都像患了黃疸病一樣發黃。
趙隆拿著一瓶啤酒，耷拉著眼皮，斜坐在沙發上，白日裡衣冠楚楚的儒雅形象蕩然全無，活脫脫一個街頭醉鬼；蘇蘇坐在他旁邊，一個勁兒地勸他不要再喝了；羅謙雙眼滴溜溜亂轉，跟每一個人搭訕，然而說出的話又大都毫無意義；廚娘有點膽怯地站在牆角；童麗穿著睡衣，坐在離這些人很遠的一張沙發椅上，好像一隻充滿警惕的貓。
這時老吳從門外走了進來，呸呸了兩口，好像在外面被風灌了什麼在嘴裡，正撞上蕾蓉的目光，趕緊搖了搖頭。
蕾蓉知道，這是沒有找到趙憐之的意思。
「老吳，你讓我們都聚到這裡幹嗎？」趙隆不耐煩地問。
老吳看了蕾蓉一眼，蕾蓉慢慢地說：「召集大家的，不是老吳，而是我。」
由於趙隆坐的沙發是背朝雙弧形扶梯的，所以他沒有看到蕾蓉走下來，一聽這聲音，本來斜著的身子馬上正了起來，童麗和羅謙也都表現出恭順的模樣，只有湯米把手插在鵝黃色睡衣的腰帶上問：「你召集我們來，有什麼事兒？快到夜裡十二點了。」
「我想問一下大家，最近這半個小時的時間裡，你們每個人都在哪裡，在做什麼？」
羅謙搶先說道：「我跟趙隆整晚都在外面喝酒，就坐在窗外那小圓桌旁邊。」
「一直沒有離開嗎？」
趙隆點點頭：「一直沒有。」
蘇蘇笑嘻嘻地說：「我靠，那你們倆膀胱夠大的啊，我看小圓桌上的啤酒至少有十一二瓶呢，你倆連個廁所都沒上過？」
趙隆頓時面露尷尬：「廁所么，上過一兩次。」
「具體幾次？每次的時間？」蕾蓉問。
「我上過一次，趙隆兄尿頻，好像多去了幾次。」說完羅謙不懷好意地看了童麗一眼，「至於時間么，這個沒法準確估計的。」
蕾蓉把目光投向童麗，童麗只低聲說了一句：「我一直在睡覺。」
廚娘一看就是個農村出身的粗朴女人，一邊搓著手一邊結結巴巴地說：「我……我躺床上睡不著，一直拿著手機看網劇來著。」
當蕾蓉望向湯米時，湯米一副很不耐煩的樣子：「我做什麼是我的自由，為什麼要回答你的問題？」
蕾蓉慢慢地說：「因為樓上發生了人命案，有人被謀殺了。」
此言一出，不啻於往水塘里投了塊大石頭，除了已經知情的蘇蘇和老吳，剩下的人都不由得發出了「啊」的一聲，趙隆、羅謙和童麗更是跳了起來，臉上充滿了無法言喻的驚詫。
「咯咯咯咯！」童麗的牙縫裡突然發出了陰狠的笑聲，美麗的臉蛋上浮現出猙獰的快意，「惡有惡報！」
蕾蓉看了看她：「我沒有說死者是誰。」
「除了陳一新，這個別墅里不會有人被殺！」童麗仰起白白的脖頸，「老天有眼，惡有惡報！」
羅謙咽了一口唾沫：「陳總……陳一新真的死了？」不知道為什麼他看了一眼趙隆，趙隆神色陰沉，一言不發。
湯米愣了好一會兒才問蕾蓉：「被殺的真的是老陳嗎？」
蕾蓉望著他，點了點頭。
「好吧，就算是這樣，也要等警察來了再進行調查吧，你一個大郭先生，裝哪門子馬普爾小姐？」湯米說。
蕾蓉掏出隨身攜帶的警官證，在他面前亮了一亮，這是她第一次在所有人面前公開暴露身份，眾人——不管知道的不知道的，身子都是一震。
「真沒想到……」湯米皺著眉頭嘀咕了一句。
蕾蓉沒工夫跟他多啰嗦，對著所有人說：「現在這座別墅里發生了一起兇殺案，我希望大家都能夠積極地配合警方的調查工作，對你們所看到的、了解到的，知無不言，不要刻意隱瞞什麼，也不要彼此打什麼掩護，另外從這一刻起，你們每個人都暫時限制活動，就集中在這大廳里——」
「報告！」羅謙舉起了手，「萬一我想去廁所小便怎麼辦？」
蕾蓉搖搖頭：「不行。」
「憑什麼？！」湯米問。
蕾蓉說：「我想提醒諸位，由於殺人兇手很可能就在我們中間，所以限制大家的活動，既是為了利於彼此監視，也是為了互相保護。」
此言一出，人們的目光俱是一凜。
「可是……」那個廚娘想說什麼，又似乎覺得這裡輪不到自己說話，閉上了嘴。
「你想說什麼，儘管說。」蕾蓉溫和地鼓勵她道。
廚娘嚅囁道：「今晚的客人不是還少三個嗎？萬一他們是殺人兇手，我們聚集在這裡又有什麼用啊……」
「侯警官正在樓上保護現場。」蕾蓉說，「不過，有誰看到胡岳和趙憐之去哪兒了？」
按照侯繼峰的判斷，胡岳名為保鏢，實為殺手，在陳一新之死中，這個人到底扮演著什麼樣的角色？為什麼命案發生時他沒有跟在陳一新的身邊？這些都是謎團。所以按照蕾蓉的想像，他現在隱身不見，也許是躲在暗處觀察事情的動態，製造什麼更大的罪惡……誰知羅謙一句話就把她的想像打碎了：「胡岳啊，他離開楓之墅了。」
「啊？」蕾蓉很是吃驚，「什麼時候的事兒啊？」
「大約半個小時以前吧，我和老趙不是坐在外面喝酒嗎？看見那個傢伙打開院子的大門出去了……老趙，你也看見了吧。」
趙隆點了點頭。
半個小時之前，那時自己正準備上三樓勘查書房，而陳一新還活著，也就是說，胡岳不可能是殺死陳一新的人。那麼這麼晚了，他出去做什麼？為什麼那麼湊巧，偏偏是陳一新遇害時，他這個保鏢不在身邊？一謎剛解，一謎又起……
「我剛才在別墅里里外外找了一下趙憐之，但是沒有找到。」老吳見蕾蓉公開問起趙憐之的下落，趕緊說道。
蕾蓉想了想說：「花園你找過了嗎？」
「找過了啊，沒有看到他。」
「再找一遍，特別是假山附近，仔細找一找。」
老吳有點糊塗，不知道蕾蓉為什麼把搜尋地點鎖定得如此具體，但他還是趕緊走了出去。
大廳里瞬間安靜了下來，這種安靜使得本來就寬大的客廳顯得更加空曠，空曠得彷彿午夜的歌劇院。強烈燈光的照耀下，每個人的影子都像被拚命塗抹過一樣有些蒼白。人們站在原地，沒有一個人敢坐下，面面相覷的目光里充滿了警惕和懷疑。想到頭頂上那間書房裡的命案，想到在這棟別墅里接二連三發生的慘劇，想到不知遊盪在何處的那個以殺戮為樂並且無休無止的凶靈，某個人齜起牙齒髮出一種不知是哭還是笑的噝噝聲。
就在這時，一種好像舊式半導體尋不到電台的沙沙聲，忽然響了起來，所有人都驚惶地轉動著頭顱，尋找那聲音的來處，最後才發現那聲音來自頭頂，一種在天花板上蠕動著一個透明人的想像，讓不知道哪個人噗通一聲坐在了沙發上，也就在這時，那聲音突然變大了，整個世界彷彿裝在一個笸籮里，被劇烈地顛簸和篩弄著，所有關閉著的窗戶都在頃刻間變得血肉模糊，唯一一扇打開的窗戶邊，窗帘像溺死的屍體一樣濕漉漉地懸掛著，大門大開的客廳門口，水箭射下的水珠在地面騰起瀰漫的水霧，並最終形成無數具屍骸樣的水流，向著客廳這些未死者的腳下，不停地蜿蜒和蠕動著……
人們卻已經被嚇得動彈不得。
只有蕾蓉，慢慢地走到大門口，微微地閉上眼睛，任憑雨水淋濕了她的衣衫和發梢……激烈而冰涼的雨水，打在臉上微微有些疼痛，但是她卻從中感受到一種壓抑了許久終於釋放的喜悅和歡欣，她想假如這間屋子裡真的徘徊著一個凶靈，此時此刻，應該跟自己肩並肩地站在一起仰望著這傾盆暴雨吧！
狂風還在吹，閃電還在閃，唯有雷聲已經被雨聲覆蓋，變成一種天地激蕩時堪作背景的回聲。
就在這時，老吳從門外跑了進來，渾身已經濕透，只剩寥寥幾根頭髮的腦袋像豎起的蓮蓬頭一樣往下四溢著雨水，他打了個噴嚏，然後慌慌張張地說：「蕾警官，我找到趙憐之了，不知怎麼搞的，他把腿摔斷了，爬到假山下面的山洞裡，像條死狗一樣，怎麼都不肯出來。」
羅謙忽然積極主動起來：「蕾警官，我和老吳一起去把那個傢伙拽出來吧！」
「我說過了。」蕾蓉冷冷地看了他一眼，「所有人都暫時限制活動！」
羅謙把脖子一縮。
「可是……」蘇蘇想了想對蕾蓉說，「老讓趙憐之躲在山洞裡是不是也不太好？萬一他跑了怎麼辦？」
「他腿已經摔斷了，跑不了。」老吳說，「再者說了，整個楓之墅只有大門可以出入，我剛剛已經從裡面鎖上了，誰也出不去——」
「花園的南邊不是還有一扇小門嗎？」蘇蘇說。
「