「為什麼要去？」吳節皺了下眉頭，剛才那黃東還當他是以前那個傻子吳節，舉止輕佻，言語中多有戲弄。偏偏同學一場，又自重身份，不好發作。
對於這種人，能不接觸就不接觸，哪裡還有親自上門，自己給自己找不開心的道理？
距離應天府院試還有五天，休整兩日之後，大後天就該亮馬誇街，讓百姓和士子們一睹未來的大主考的風範。
期間，還得同陸胖子吃回酒，同地方上的官員們見見面認識一下。來之前，吳節早早就通過驛站和陸暢通過信，說是要來南京，卻沒有說具體日期。一年多沒見這死胖子了，還有些想他呢。還有陸爽，想起女魔頭，吳節有些頭大。
除了這些，亮馬誇街之後，還得同南京地方上的士紳們座談。恩，座談應該是現代用語，按照明朝的說法，是地方縉紳過來同大考官見面，請吃。
這一切，在今天上午同王屋王大人見面時就已經商議出一個日程表了，排得滿滿的，哪裡還有閑心去黃東那裡說些不咸不淡的話，弄得自己也不痛快？
蛾子嘴一抿，眼珠子一轉，似笑非笑：「老爺，難道你就不想再去會會你那千嬌百媚，有過兒女情長的親親表妹嗎？」
蛾子這一開起吳節的玩笑起來，這表情還真有些和唐宓的神似。所謂近朱者赤，近墨者黑，這兩個女人以前在京城的時候三兩天就要見一次面，相處融洽，估計蛾子也受了她的影響。
吳節大怒：「什麼千嬌百媚，你亂說什麼。看我那突然鑽出來的表妹，好象身體也不好，又黑又瘦的，估計也是個可憐人。我今天也是第一次見著，以前完全就不知道有這麼回事情。」
「真的，今天第一次見面啊，是不是我見尤憐？」
「可憐個鬼，我有你這麼好一個老婆，別的女子怎麼會看在眼裡。再說，我表妹也嫁人了。」吳節就伸手摟出蛾子，摸了摸她的肚子：「女人，還是胖些好。」
蛾子叫了一聲：「胖了，不好看了。別，兒子看著呢！」
還好附近沒人，也不怕尷尬。
兩人又笑了笑，這才不鬧了。
蛾子突然正色道：「老爺，我看你今天還真的去黃東家一趟。」
吳節：「真不想去，去了也沒意思。」他卻知道，蛾子這一年來雖然性子和順了許多，卻是個剛烈之人。又因為將自己看得極重，最不喜歡吳節他出入風月場所。一看到吳節和其他女子說話，就有些不開心。
吳節平日里也很自覺，從來不去那種地方應酬。
當然，對於唐小姐，蛾子卻是另外一種態度，很尊敬。主要是因為唐宓本就是吳節的正妻，名分擺在那裡。而且，唐小姐人也非常好。
蛾子突然嘆息一聲：「老爺，那黃周氏可是你母舅家在世上唯一的親戚啊！」
吳節立即明白，古人尤其是古代讀書人最講究血緣親情。親戚有事找上門來，你若不理，就算貴為一品大員，也會為世人所不齒。這涉及到封建禮制，馬虎不得。
蛾子又道：「老爺你剛才被那黃東傻子傻子的喊，估計在氣頭上，也沒注意看，但妾身在旁邊卻看得真真的。那黃周氏雖然口頭說讓你晚上別過去，可目光中卻全是哀求，好象有事相托的樣子。」
「有事相托？」吳節一怔，卻死活也想不起剛才自己表妹說話時的神情，她應該是一個很老實本分的女子，日常見人都低著頭。
蛾子嘆息一聲：「老爺你位高權重，以前流落民間的時候腦子也糊塗，這世事人情卻不甚清楚明了，連這都看不出來。你那表妹估計也快二十了吧，尋常人家的婦人，到這年紀孩子都生一大堆了，她卻至今沒有生育過一男半女。
以前老太爺在世的時候，有吳家的面子在，黃家肯定不會說些什麼，也不敢怎麼樣。但現在老太爺去世都五年了，可想黃周氏在黃家自然是沒有任何地位可言。弄不好，還有可能被人家趕出門去。老爺你是黃周氏娘家唯一的親人，也只有你能替她做主啊！」
一席話，將事情分析得透徹，蛾子又道：「當然這不過是妾身的猜測，如果不是真的，自然最好不錯。如果確有此事，堂堂翰林院學士的表妹，竟然被夫家趕出家門，傳了出去，老爺顏面何存？」
「況且，咱們吳家的親戚，怎麼能夠任人欺負？」
吳節皺起了眉頭，想了想：「弄不好事情真像你所說的那樣，要不，我們晚上就去赴這個會，蛾子你見了我表妹，順便打聽一下，看事情的真相究竟是怎麼回事。若不是這樣自然最好，若真，黃家理屈，自然要問他們要個公道。」
吳節現在的記憶中還有在這個世界那個母親的音容笑貌，至今回想起來，心中還是一片溫馨。母親家就這麼一個親戚，自然要認的。
而且，作為這一科的主考官，他也覺得有必要同以前的同學們見一次面，打聽一下應天府考生的情形。
吳節的同學同他一樣都二十齣頭，以年紀來推算，應該都沒有功名。就剛才那個黃東身上的衣服來看，也沒穿秀才瀾衫。一個沒有功名的讀書人的家宴，與座的肯定也沒有功名，這些人大約都是要參加本期院試的。同他們說說話，這也是了解地方輿情的好機會。
如此看來，今晚還真不能擺明身份，免得讓言官們知道了，上一道摺子彈劾我吳節在做主考官期間同考生結交，有互通關節的嫌疑。
再說了，這就是走走親戚，你擺出一副官架子給誰看呀，這不符合吳節的道德觀和行為習慣。
回到住所，就看到連老三拿了一堆禮單過來，說是地方縉紳前來拜訪，因為老爺不在，就放下禮物告辭了。
吳節接過禮單一看，吃了一驚，好傢夥，出手真大方啊，什麼希奇古怪玩意兒，珍寶古玩什麼的都有，還有人直接送錢票。
這才是開始，過幾日還有個宴會要同鄉紳們座談，到時候免不了要收不好。
考完之後，被錄取的秀才們還要拜師、謝師恩。這一趟走下來，估計好幾萬兩是能看到。
這些收入是合法的，大明朝的規矩如此，可以放心收了。
吳節這才想起自己在參加會試以前嘉靖同自己說過，要派自己一個美差的話。
心中有些感慨：這個常年服用藥的癮君子皇帝對我真的不錯啊！