聽說剛才這一首震古爍今的絕妙好詞的作者就是眼前這個高高大大，氣度不凡的青年，所有的士子都圍了上來。同時拱手：「見過吳士貞。」又各自報上名字。
那刁德不知什麼時候走了過來，一臉的興奮：「士貞兄，前番茶舍見面，就覺得兄台雅量高致，不是凡品，想不到這首好詞居然出自你手。哈哈，竟然將大名鼎鼎的小閣老都給比下去了，刁德與有榮焉！」
說著話，他就以吳節好友自居，不斷地收著其他士人送上來的片子，興奮得滿臉微紅，胸膛也比往日挺得高了些。
吳節淡然一笑：「不過是一首《雨霖鈴》罷了，乃吳節前一陣子心有所感，無心偶得，不值一提。倒是小閣老著相了，在吳節面前耍官威。此番比試至此，卻已瞭然無味，告辭了，告辭了！」
一拱手，就要離去。
明朝讀書人都生了一身桀驁不馴的骨頭，特別是這種文友之間的比試，勝者為王。至於比試雙方的身份地位，卻不要緊。若在這當兒抬出自己的官位，以勢逼人，不但落了下乘，還得惹人笑話。
於是，所有人都用鄙夷的目光看了嚴世藩一眼。
嚴世藩什麼時候吃過這樣的鱉，這才醒悟到自己剛才心神激奮，一時失言，已成士林中的一大笑話，只恨不得地上有條縫隙好鑽進去。
一般人到了這種情形，早就該無顏在這裡呆下去了。
可嚴世藩今日來見李偉、李歷父子卻另有要事，事情沒半好，如何肯打道回府，頓時僵在了那裡，面色又紅又白，眼神里全是嫉恨。
狠狠地打了嚴世藩的臉，又讓自己大大出名，吳節也不想再停留下去，舉步欲走。
這個時候，桂圓突然從彩棚里鑽了出來。
大約是覺得外面都是上前爭相與吳節結識的讀書人，實在太擠，就喊：「士貞先生，士貞先生。」
喊了幾聲，見沒人讓道。小姑娘作為李妃的貼身丫鬟，在王府里也是能說上話的人，如何按耐得住，就朝旁邊的人推了幾把：「讓讓，讓讓！」
這一推，正好推在嚴世藩的身上。
小嚴真心神恍惚，一時不防，竟被這個十四五歲的胖丫頭推得一個趔趄，一頭撞在旁邊的那顆玉蘭樹上，「沙沙」聲中，樹上的積雪落了他滿頭滿臉。
吳節見桂圓出來，忙走了上去：「桂圓姑娘，可有吩咐。」
眾士子這才發現來了個小丫頭，以為是吳節的家人，都很客氣地讓到一邊。
桂圓小聲問：「士貞先生，先前倒是忘記了，你那三個引導法門中第二個下蹲動作實在太難，我家主子身子沉重，做的時候可不可以用人扶著？」
吳節：「不可以，否則還有什麼效果，這一式鍛煉的是腰腹的力量。」
「哦，這樣啊，桂圓明白了。」桂圓連連點頭：「多謝士貞先生，我這就去回話了。」
正說著話，嚴世藩總算是站穩了身子。他頭臉上落滿了積雪，被頭上的熱氣一蒸，化成雪水流進脖子里，又冷又濕，頓時怒火攻心，罵道：「哪裡來的賤婢，有娘生沒爹養的狗種！」
今天晚上的失敗是如此慘痛，一向脾氣暴躁的小閣老再也忍不住，破口大罵起來。
一時間，污言穢語滾滾而來。
眾士子本對嚴世藩的詩詞文章頗為佩服，可今日的小嚴身上哪裡還有內閣輔臣的模樣，純粹就是一個市井潑皮。
都心生厭惡地悄悄退後一步，與他保持一定的距離。
女人和男人吵架，天生就要吃些虧。桂圓雖然生性潑辣，可畢竟是個小姑娘，如何招架得住，頓時眼眶微紅，眼淚都下來了。
吳節冷笑：「好一個小閣老，居然罵起一個女人，成什麼體統。」
他伸手護住桂圓：「桂圓，嚴世藩這是惱羞成怒，你也不要同他一般見識。」
「見識，見識個屁！」嚴世藩歇斯底里地叫道：「吳節，別以為我不知道你是誰，什麼玩意兒，你就是個齷齪小人，諂媚討好的東西！仗著那位爺的寵愛，埋汰起爺爺了？你不是要參加春闈嗎，就別做夢了。知道前一陣子為什麼報不上名嗎，哈哈，滋味如何？」
吳節沒想到堂堂內閣閣臣竟然說出這種惡劣的話來，瞳孔收縮，一字一句道：「原來一切都是小閣老所為啊，我就說吳節這段時間為什麼如此不順利。」
他突然明白過來，禮部的人為什麼在科舉報名一事上對自己如此刁難，原來是得了嚴世藩的命令。
不但如此，這人還當著眾人對我吳節如此羞辱，這個仇今日算是結下了。
吳節知道現在和嚴世藩爭吵毫無必要，公道自在人心。小嚴今日丟人已經丟盡，他也沒必要陪他一起發瘋。
冷冷道：「人若辱之，必先自辱。小閣老，咱們日後見分曉，告辭。」就要朝大門外走去。
「嘿嘿，被我說中了吧，沒臉留在這裡了吧？」嚴世藩得意地大笑。
吳節霍然停了下來，看來，這個小嚴是給他三分顏色就要開染坊了，今日定然要給他點厲害瞧瞧。
桂圓還在小聲地哭著，這個時候，李妃的彩棚的門帘子挑開了，露出她那張端莊的面龐。
一皺眉：「桂圓你哭什麼，像什麼樣子？小閣老要罵你幾句，讓他罵就是了，丟人的是他，卻不是你。」
嚴世藩可不認識李妃，見說話這個婦人穿得樸素，又大這個肚子，以為不是一個普通人。他本就急火攻心，卻沒想到能夠坐在這彩棚中的，都是有身份又名望之人。
「你又是何人，可是剛才這個賤婢的主人，丟人，我嚴世藩什麼時候丟人了？一個身壞六甲的婦人，竟然當著這麼多人拋頭露面，真正丟人的可是你！」
李妃被小嚴這麼一罵，頓時一愣，卻不生氣，反無奈地朝吳節一福：「士貞先生，同這樣的人多說一句也是多餘。算了，孤家還是回王府吧，你隨我的車駕一起走。」
「是。」吳節見嚴世藩同李妃扛上了，心中好笑：小嚴啊小嚴，你這是做死呢還是做死呢還是做死呢？居然得罪了未來的大明朝當家人，不過，你們嚴黨的日子也沒幾年了，還論不到李妃來收拾你們父子。
嗯，接下來若有機會，吳節倒不妨快意恩仇，給嚴黨一點厲害。這嚴家父子啊，把該得罪的人都得罪遍了，牆倒眾人推，已立於危牆之下，可笑卻不自知。
心中這麼一想，就鬆快下來。
「桂圓，咱們走吧。」李妃道。
桂圓抹掉眼淚：「是，娘娘。」
「娘娘」二字讓所有人心中都是一驚，能夠出現在李府，又是孕婦，被人稱之為娘娘，不是裕王府的李妃，還能是誰？
嚴世藩剛才大罵里妃的侍女，又對李妃如此無禮，得罪了未來的皇帝母親，前景堪憂。
所有人都用同情的目光看著小嚴，嚴世藩也是身體一晃，然後猛一咬牙，將身子站直了強撐著，冷笑著目送李妃和吳節出了大門。
嚴黨和裕王府本就互為政敵，要說得罪，早就得罪盡了，也怕不了這麼多。
……
等到吳節和李妃他們走遠，李歷才搖晃著身子出來，大聲嚷嚷道：「怎麼了，大家怎麼都安靜下來，吃酒，吃酒。剛才那啥花魁比試如何了，誰贏了？」
依舊沒有人回答，看小嚴的目光更多了一分憐憫。
李歷可是個難纏的人物，嚴世藩得罪了他妹子，李家的頂樑柱李妃，等下這個李歷不知道要鬧成什麼樣子。
當下，眾官員和士子們紛紛上前拱手告辭，一場生日宴就這麼不歡而散。
……
用輕車簡從來形容李妃的車駕也不為過，同她一道走出李府大門之後，吳節就看到一乘馬車，和一頂暖轎。拉車的那兩匹馬毛色班駁，看起來有些年齡。
馬車和轎子都顯得破舊，車轅都脫了漆，轎子上的蒙皮也都打了補丁。
兩個轎父和那個車夫都穿著粗布衣裳，完全沒有王府中人的氣派。
甚至還比不上城中的商賈、富戶。
不得不說，明朝的許多君主其實都很簡樸的。從開國使的朱元璋，再到仁宗、宣宗，後來的隆慶皇帝，都不嗜奢華。至明朝末年的崇禎皇帝，對自己的苛刻已經到了自虐的程度。
當然，嘉靖皇帝是其中的異類。不過，人家用的是自己的錢，從不向國庫伸手。
李妃因為有孕在身，坐不了馬車，就將車讓給了吳節，自去乘那頂暖轎子。
分手的時候，李妃溫和地問吳節說「士貞先生，本以為這場比試先生即便要贏，也是頗難的。卻不想你寫出這麼一首絕妙好詞。好一句楊柳岸，曉風殘月……哎，聽得孤家心中卻也難過了。先生以後莫要再做這樣的詩詞了，好不好？」
吳節一楞：「李妃娘娘，吳節不明白。」
李妃幽幽一嘆：「孤有孕在身，太醫院的太醫說了，得保持心緒寧靜。先生的詩詞聽得人心搖頗動，一時間竟保持不住，看得多了卻要