「我經歷過那段時間。」
格里姆·沃德低著頭看著自己的雙手，看著手掌上交錯的傷痕，語言中帶著刻骨銘心的回憶，「雖然我很清楚培迪·里根國王當時那麼做有一定的原因，但我不能忘卻那時的恩惠。」
「聯合公國離不開與克魯里亞王國的貿易往來。」利瓦伊·曼克很顯然不打算在這件事情上多做評價，他發表完自己態度之後便沉默著。
薩姆希爾皺著眉沒有再繼續說話，但任何人都看得出來，他並沒有聽進去其他人的意見。
「咚咚」佩魯斯沒有理會薩姆希爾的不滿，他輕輕敲擊桌面，「現在我們要討論的是對蘇克平原的宣戰事宜……我的意見是，即刻以聯合辦公廳的名義對蘇克平原宣戰，並積極籌備軍隊以應對即將發生的戰爭。」
他的提議立刻獲得除薩姆希爾以外的其他三人支持。
薩姆希爾深吸一口氣，看著佩魯斯說道：「現在正是抑制培迪·里根王權的最佳時機，如果錯過這個時機，我們將……」
「大主教閣下。」佩魯斯面帶些許不滿，「你已經被你偏執的想法蒙蔽雙眼……這個世界上有許多聰明的人，石坎·銀斧以及安迪·巴萊特他們難道不清楚這個道理嗎？他們的軍隊軍隊離克溫鎮最多只需要十天的路程，他們比我們更想要攻佔克溫鎮、攻佔整個蘇克平原，但他們並沒有這麼做！」
「他們不但沒這麼做，反而還在不遺餘力支持培迪·里根國王的戰爭，至少表面上是支持的。」茱蒂絲輕輕地補充了一句。
「正因為他們不敢，我們……」
「我相信我的決定已經表達得很清楚。」佩魯斯看著薩姆希爾，「我理解安德魯主教的背叛之後你迫切想要洗刷教堂聲譽的想法，但是大主教閣下，您也同樣要清楚，我不可能把整個聯合公國都搭進去。」
「你是這麼理解的？」薩姆希爾看著佩魯斯，「你決定了嗎？」他連續問出兩個問題，語言並不激動，反而是帶著像是和老朋友聊天的輕鬆。
「是的，這是我的決定。」
「咯吱」老主教聽到佩魯斯堅決的回答，立刻從座位上站起身，然後微微低著頭恭敬地說道：「那麼，請允許我辭去聯合辦公廳長官的職務。」
「您……」
「不要誤會，我並沒有威脅你的意思，我只是突然對培迪·里根充滿興趣，我打算親自帶領公國的聖騎士去支援培迪里根的這場統一戰爭。」薩姆希爾鄭重的提出請求，然後又看向利瓦伊·曼克，「我確實派遣過聖騎士前往克魯城，但我從來沒有傳播過任何謠言，我僅僅是命令他們監視克魯城內的聖力波動，因為有情報顯示克魯城中的聖力波動很不正常。」
「你應該相信我的話。」薩姆希爾雙眼在剎那間變成金色，「我身上的聖力在帝都陷落之後曾離開過我一段時間，而現在神聖的力量又重新回歸併依舊眷顧著我，在神聖力量面前，我不會說出任何違背我內心真實想法的語言。」他那雙閃著金色流光的雙眸直視著佩魯斯。
……
艾魯克領東大營駐地，因為各地趕赴而來的士兵越來越多，駐地營區不得不一次次改建。此刻的東大營駐地，比兩個月前增加至少五倍的規模，這也就有了各地『艾魯克領東部每一寸土地上都有王國士兵身影』的傳言。
狼瑪自從三年前戰敗之後，在父親的告誡下沒有再拿起過斧頭，所以在他應徵入伍之後，幾乎每天早上都會早早的起床，拿著花費他全部積蓄打造的精鋼雙刃戰斧在獸人獨立營區的訓練場練習劈砍。
狼瑪沒有經歷過舊時『黎明之塔』的傳統教育，他出生之後主戰派早已成為『黎明之塔』的主流，所以他雖然聽從父親的話加入克魯里亞王國，但卻沒有如同其他老獸人那般擁有歸屬感，他還在幻想著有朝一日能夠回到獸人部族。
「你又在這裡訓練。」略顯蒼老的聲音傳來，是狼瑪的副手，這支獸人千人隊的副隊長莫高，一位典型的獸人老兵，他自從進入軍營之後他後背那面盾牌就從來沒離身。
「在過去兩年多的時間裡，我沒有一點機會手握戰斧。」狼瑪側過頭瞟了一眼莫高，「我需要儘快熟悉這把戰斧，否則我怕的戰場上這把戰斧的刃口會因為我的失誤而變得遲鈍。」
「你好像很興奮，你在期待戰爭嗎？」莫高也在活動著睡了一夜後有些僵硬的手腳，沒等狼瑪回答他又繼續說道：「但我卻討厭戰爭，因為戰爭剝奪了我的一切，讓我的前半生處於一片黑暗之中，如果可以的話我不想再拿起盾牌和戰斧。」
「你是在表現你的懦弱嗎？」狼瑪皺了皺眉，但手中劈砍的動作卻沒有停。
「獸神的子民沒有懦弱者。」莫高很認真地說道：「我只是不想繼續戰爭……我曾經在安庫要塞外駐紮超過五年，五年後當我回到部族的時候，卻發現我的妻子和兒子已經餓死在家中。」
狼瑪聽到莫高的話忍不住想起自己部族在過去十幾年裡發生的一些事情，一些他刻意迴避的事情。他手中的劈砍的動作在這一刻變得更快，他想要劇烈的動作忘卻那些不好的記憶。
莫高停下活動手腳的動作，看著動作略顯混亂的狼瑪，「我曾經很不理解巴戟督軍所做的一切，我和大多數族人一樣認為他背叛了獸神，背叛了部族……作為戰俘我被迫遷徙到這裡定居，而現在我慶幸自己成為了培迪陛下的戰俘，他讓我每天都彷彿生活在獸神的神國。」
「不要與我講所謂的榮譽，所謂的部族！我曾經為榮譽而戰，也曾為部族奮鬥整整二十年，為獸人的未來參與大大小小戰爭部下百次，我現在想為自己而戰。」
「所以，你現在拿起盾牌和戰斧，為一場新的戰爭而戰。」狼瑪停止手中的揮砍深呼吸以調節氣息。
「我重新找了個妻子，一位勞工的女兒……我不在乎她低下的地位，在這地方也不用去在乎她的地位，我有了新的孩子。」莫高臉上露出滿足的笑容，「至少現在的我不用再擔心他們會被餓死。」
「你太樂觀，你難道忘記那些貴族醜惡的嘴臉了嗎？難道忘記那些失蹤的族人慘死的畫面了嗎？」狼瑪搖了搖頭，「雖然我很高興我們的族人有現在富足的生活，但這個國家還有許多人對我們充滿仇恨，克魯城中那些勛貴依舊把我們當成奴隸般對待。」
「就算你是現在崇拜的培迪國王，也是因為有自己的政治考究才會接納我們，他不會真正把我們當成族人。」狼瑪挑了挑眉，「我們應該時刻保持警惕與人類結交，他們有的人雖然善良，但有的人卻比地獄裡的魔鬼還要邪惡。」
「我記得你之前提到人類的時候，露出的只有仇恨，而現在你也開始理解他們。」莫高「哈哈」笑出了聲，「我有些理解巴戟督軍所說的『永久和平』是怎麼回事了！」
狼瑪沒有理會莫高這句話，他從衣服中拿出一張破舊而且髒兮兮的牛皮，使勁擦了擦手上的因為訓練而冒出來的些許汗水，拿起丟在地上的厚皮外套披在身上。當他正當算回到營帳的時候，西邊營區大門方向突然傳來一陣陣興奮的歡呼聲。
「是怎麼回事？」狼瑪下意識的詢問。
「你訓練得忘記時間了嗎？昨天下午指揮部傳令官就來通報過，陛下會在今天早上抵達營區，聽那歡呼聲……想來是陛下已經抵達。」莫高把戰斧和盾牌收起，這句話他不光是對狼瑪說的，也是對聽到歡呼聲聚攏過來的其他族人說的。
「話說陛下真如傳言中那樣比石坎酋長還要高大，同時長著如同神靈一般的翅膀？」
「人類怎麼可能有石坎酋長那麼高？更不可能長出翅膀。」
「所有人都這麼傳。」
「等會陛下會從這裡經過，看看不就知道了嗎？」
「你們也知道陛下會從這裡經過？」此刻的莫高卻是板著一張臉，對左右擠在一起的戰士們高喊道：「快給我列隊，兩分鐘之內如果我看不到你們列好隊，你們誰都別想吃今天的午飯。」
「那等下我可得多吃一點早飯。」
「我們的中午飯是什麼？」
「給我滾開去列隊！」莫高拿著他的盾牌拍打著就近的一位獸人戰士，周圍的獸人見狀立刻一鬨而散。
營區雖然亂糟糟一片，但戰士們已經在此接受人類教官訓練超過一個月，最基本的國王軍列雖然站得不是很整齊，卻也能像模像樣。莫高故意板著一張臉，在最前列的士兵附近走過，檢查著他們身上的裝備是否穿戴整齊。
當一切準備就緒的時候，狼瑪也穿戴好他領到的制式皮甲，站在隊伍的最前列。
這時，整個營區里變得靜悄悄的，一雙雙或是疑惑、或是懷疑、或是熱情的目光看著營區大門外的道路，聽著耳邊越來越密集的歡呼聲。
近半個小時的等待之後，營區外的泥淋路面的地平線出一面迎風飛舞的巨熊戰旗首先映入最前排的獸人戰士眼中，緊接著一隊鮮衣怒馬的騎士，在這對騎士最前面便是戰士們期盼已久的國王培迪·