「哐啷」
茶壺的蓋子掀開之後，落在桌面發出的聲響在沉默的兩人之間異常的明顯。
老人看著女兒的動作，掐滅煙頭後說道：「你知道你剛才那些話意味著什麼嗎？你在否認自己的存在，否認自己的家族，你自身也是貴族中的一員，你每天在國王辦公室里和那些人待在一起不覺得彆扭嗎？」
「我很慶幸我是在年輕的時候遇到了國王陛下。」茜拉·馬恩輕輕低笑著，她的笑容中充滿著慶幸，但也帶著顯而易見的無奈，「我慶幸在我還有追求的時候遇到了陛下，而不是等到像你這般……」
「我這般怎麼樣？」老人向後一靠，「你想說像我這般自私墮落的貴族？」他並沒有顯得很憤怒，或者說他早已習慣隱藏不該出現的情緒，「貴族稱號本該是榮譽的象徵，是所有年輕人為之奮鬥的目標。」
「但不知道從什麼時候開始，貴族成為了『墮落』的代名詞，一些所謂的有理想的年輕人，把我們包裝成如遠古野獸一般可怖，彷彿我們的存在就一定會妨礙王國的發展。」老領主拿出捲煙又放回去，又拿出又放回去，如此好幾次後才開始捲起煙，「我承認帝國的滅亡很大程度上是因為貴族的腐化，但僅僅是因為貴族的腐化帝國才滅亡的嗎？」
「我知道你想說什麼。」茜拉·馬恩為父親和自己的茶杯倒上冒著熱氣的清茶，說道：「但我從不關心帝國是如何滅亡，我只關心現在，關心這個國家的未來……」她捧著茶杯，不再像剛才那般像個晚輩一樣看著父親。
「三年前我離開這座城堡的時候，原本以為我會在安庫要塞與獸人奮戰，但我到現在都沒有見到安庫要塞的樣子，我宣誓要效忠的人就戰死在那場戰爭中。」茜拉·馬恩挺著胸膛，堂堂正正的與父親對視，「那段時間裡我經歷過許多，我也是在那個時候對帝國徹底失望，我甚至在懷疑自己的騎士誓言，懷疑自己的信念，我差點失去神聖力量的眷顧。」
老人靜靜的聽著女兒的話，好幾次都想安慰她，但對方平靜的語氣以及與他對視時的自信，又讓他放棄了這樣的想法。
「隨後，我跟隨國王陛下征戰，從嘉米奇草原到碧恩領、赫瑞恩領、高地草原，再到後來王國建立前的內戰，與不死軍團的戰爭。」茜拉·馬恩輕輕地說道：「我到現在都不敢相信，在短短的三年時間裡，我經歷了這麼多。」
「我再次宣告了同樣的誓言，這一次宣誓我不在如之前迷茫，我很清楚我想要做什麼，我會竭盡全力幫助陛下統一人類世界，建立與之前帝國完全不同的國家，為這片大陸再次帶來長久的和平。」
茜拉·馬恩的話說到這裡突然停下，用非常優雅的姿態品兩口清茶，口中說了句「不錯」之後與父親對視後，用非常既冷漠的聲音說道：「如果誰要敢擋著道，我不介意弄髒我的手幫陛下清理得乾乾淨淨。」
澤羅丁·馬恩喘著細小的呼吸聲，抽著捲煙聽完女兒的話，當他確認女兒沒有再繼續說話的打算時，他掐滅了煙也端起茶杯吐出一口酒氣，說道：「我很高興你能夠找到自己想要為之奮鬥一生的目標，雖然這和我想得有些不一樣。」他自嘲的笑了笑，「我年輕的時候也曾想尋找自己的理想，但最終只能在父親的嚴令下回答領地繼承他的頭銜。」
「有些事情……」老人搖了搖頭並輕笑一聲喝下一口茶阻止這個話題。
「我很意外陛下會叫你來宣布他的命令。」老人此刻顯得很疲憊，「在整個王國都在為前方戰爭做準備的時候，王國的軍務大臣應該不會有時間回家看望她的老父親！」
「看來……陛下總算是記起了我們。」老人這句話彷彿另有所指，又彷彿帶著能為國王效力的慶幸和榮譽。
「陛下從來沒有忘記馬恩家族的存在。」茜拉·馬恩看著父親的目光沒有任何改變，「這一次戰爭，陛下打算讓家族派遣至少兩個軍團參戰。」
澤羅丁·馬恩眉毛一挑，問道：「你知道兩個軍團對於科溫德領意味著什麼嗎？」
茜拉·馬恩聽到父親的問題，非常認真的看著他說道：「但這是作為家臣的責任，不管是舊時的約定，還是王國新的法律，你都無法拒絕陛下的這份命令。」
「放心吧，我會遵守先祖的誓言。」澤羅丁·馬恩靠在椅子上忍住繼續翻出捲煙的衝動，連續深呼吸之後望著幽暗的天花板低語：「陛下這一次真的打算動手了嗎？」
「當然，這一次陛下集結近二十萬精銳士兵，上百萬勞工！」
老人咧嘴一笑，「你以為我說的是陛下對蘇克平原的戰爭？」
茜拉·馬恩帶著理所應當的表情，「這是王國現今最大的事情，沒有任何事能夠比得上對蘇克平原的戰爭！」
「賽維亞拉老夫人此時此刻應該在法師塔吧？」
「好像……是的。」茜拉·馬恩眉毛微皺。
「我聽說，在賽維亞拉夫人離開之前，陛下曾在邀請你們參加過老夫人的一個午宴，接任賽克·馬拉的伊蒙德男爵也曾出現在那次午宴之上？」
「是的！」茜拉·馬恩點頭，她對那次午宴印象深刻，因為在那次宴會上，所有人幾乎一言未發，但氣氛卻有詭異的很平穩。
「陛下把老夫人送到法師塔，又把小班尼和你姐姐接到卡瓦爾堡。」老人盯著茜拉·馬恩，「而現在他又讓你來傳達任務，且一次性就要抽調走科溫德領所有的軍隊，還要設立什麼警察局分局。」
「還有……」他指著對面的女兒，「從王都總理政府傳來的消息，陛下還打算成立北方防務局？統一管理北方各地所有駐軍，以協調王國內部防務。」
「你覺得，你的國王陛下向要做什麼？」
「你也是陛下的臣子，父親……你不應該用『你的陛下』來稱呼陛下。」茜拉·馬恩從父親的話語中聽出一種很特別的味道，作為國王的直系封臣他這種語氣會讓聽到的所有人想入非非。
「你還沒有回答我的問題。」澤羅丁·馬恩直視著女兒的雙眼。
「我不會刻意去捉摸陛下的想法，但我知道一點……陛下不會對任何真正效忠他的人下達過分的命令。」
「真正效忠？你是怎麼理解這四個字？」
「難道你效忠的對象不是陛下？」茜拉·馬恩反問。
「那怕世界末日到來，馬恩家族的忠誠都不會發生任何改變。」澤羅丁·馬恩跟著便表態，「但陛下會理解我們的忠誠嗎？我就怕陛下只需要他想要的忠誠！」
「你對待你的封臣，不也是這樣嗎？不也是對你的封臣索要你想要的忠誠？」茜拉·馬恩輕笑出聲，很快她的笑容變成了嘲笑，「你覺得你口中的那些大道理還對我有用嗎？」
女兒的話讓老人話語一滯，也讓他突然想起對方不僅僅是他的女兒，更是這個國家的軍務大臣。
「喝茶吧，父親。」茜拉·馬恩提起茶壺示意父親把茶杯放平。
「嘩啦啦」茶水慢慢的傾倒進茶杯，茶香開始在這個房間里回蕩，兩人的談話也因為清脆的水聲而戛然而止。
茜拉·馬恩看著父親，說道：「父親，有的時候……有些事情，不能做得太過，太過分就會像這滿出來的茶水一樣，沒有人喜歡這樣的事情發生……我不喜歡，陛下不會喜歡，我相信父親也不會喜歡。」
「你這算是在教訓我嗎？」老人帶著微笑看著女兒。
「我只是在說一件很平常的事情而已。」茜拉·馬恩聳聳肩。
「哈哈！」澤羅丁·馬恩抬起手按住女兒握著茶壺的手，阻止對方想要把茶杯倒滿的行為，說道：「我是個很知足的人，這一點你應該很清楚才對。」
「我當然清楚，但你得讓陛下明白。」
「在城外的駐軍大營，兩個軍團重裝步兵早已集結完畢，明天他們就會啟程前往艾魯克領東大營。」
「你果然早有準備。」
「我只是準備著時刻為陛下效忠，為這個國家而戰。」
「剛才你可不是這麼說的。」
「剛才我們探討的是一個問題嗎？」
兩人用非常快的語調對這話，但這樣的對話也像剛才他們父女兩所有的對話一樣，到一半便戛然而止。
接著，兩人之間便陷入沉默。
兩杯茶水下肚之後，茜拉·馬恩看著父親打破了沉默，「警察局的事情，你打算怎麼處理，陛下對這件事情非常看重，他甚至……」
「你就不要參與進這件事情，我會讓人和查特爵士談。」老人很認真的看著女兒，「記住，以後不管發生什麼事情，都不要插手陛下管理警察局的內務，這一點你務必要牢記。」
茜拉·馬恩最不喜歡的就是父親的說教，她放下手中的茶杯，很正式地說道：「父親，我已經不再需要你提供的庇護，而且對於現在的我而言你提供的未必是庇護。」
「這僅僅是善意的提醒……你放心，我不會向你提供任何庇護，因為你的心裏面早已沒有馬恩家