大臣們對於『首腦會議』這個話題都帶有濃厚的興趣，或者說他們對於王國在大陸上的地位擁有絕對的信心。
「想要把會議地點布置的克溫鎮，至少得等到艾魯克領戰役結束之後吧？」德拉希爾這句話帶著很明顯的調侃意味。
「我覺得最好是等到王國的戰旗布滿整個蘇克平原，再召開『首腦會議』說不定會有一向不好的驚喜。」考利爾站起身走到國王辦公桌前面，行了一個誇張的禮儀後高聲說道。
「對了……」茜拉·馬恩聽到考利爾提起蘇克平原，便忍不住問了一句：「我們和蘇克平原城邦聯盟的談判進行得怎麼樣？」
「不怎麼樣！」畢普爵士聳聳肩，本想說點什麼的他突然想到什麼只能無奈的搖了搖頭沒再就接話。
「咚咚」培迪輕輕敲擊著辦公桌，當所有人看向他的時候，他說道：「告訴獸人的外務官，會談還在準備中……」說罷，他對著大臣們揮了揮手，「今天的會議就先到這裡吧，馬恩爵士留下，其他人都先出去。」
大臣們立刻停止腦子裡的思緒，快速行禮之後依次退出辦公室。
培迪沒有理會離開的大臣，他翻開辦公桌上一份由劣質草紙書寫的文件，低聲說道：「你們也出去。」雖然培迪這句話沒有對象，但秘書長奧特伍德騎士、書記官班傑·阿爾瓦爵士、國王扈從羅里·格瑞達騎士等都知道，這是對他們的說的。
隨著房門的關閉的聲音在房間內迴響，原本看上去擁擠的辦公室猛然間變得很空曠，空曠得讓培迪翻閱文件的「沙沙」聲變得格外的引人注目。
茜拉·馬恩不知道自己為什麼會被單獨留下來，她的腦子裡快速思考著最近軍部發生的一切，但並沒有想到什麼重要的情報需要國王單獨和她交談。
而端坐於辦公桌前的培迪好像並不急於談論事情，他好似放棄自己留下了茜拉·馬恩，慢悠悠的翻閱著手中的一份文件。
茜拉·馬恩不知道的是，她的國王手裡翻閱的文件，是警察局關於馬恩家族的存檔副本。同時，在這份不問旁邊還有兩份文件，一份是軍情處關於馬恩家族的存檔副本，另一份則是卡瓦爾堡關於馬恩家族的原本文件。
近十分鐘的沉默之後，培迪抬起頭看著忐忑的茜拉·馬恩問道：「你和你父親最後一次書信聯繫是在什麼時候？」
「恩？」茜拉·馬恩顯得非常意外，她臉上的表情可以看出她在懷疑自己剛才是否聽錯了什麼。
培迪並沒有重複詢問，他平靜的望著茜拉·馬恩耐心的等待著答案。
「三個月前……準確的說……我只是給我母親寫過信。」茜拉·馬恩不知道為什麼國王會問這個問題，但自覺告訴她這並不是一件好事，沉寂的心臟在她說話的時候開始不受控制的劇烈跳動，「我父親一開始就不同意我參軍，所以在獸人戰爭時期我參與遠征軍之後，我和家族幾乎就斷絕了一切往來。」
培迪點頭後很認真的打量著茜拉·馬恩，茜拉·馬恩此刻只能硬著頭皮對視。十多秒後，培迪突然問道：「最近克魯城在的流言你聽到過嗎？」
茜拉·馬恩只感覺全身毛孔在這一刻猛然間張開，她身體的本能預感到剛才那一剎那在這個房間里瀰漫的殺意，「聽說過一些……」她雙腳本能的想要後退，但面對那雙泛著淡淡笑意的雙眼，她的雙腳就好像被鑲嵌在底板里不能移動半分。
「你和你的姐姐經常聯繫嗎？」培迪再問，沒有給茜拉·馬恩任何思考時間。
「是的，我每周都會寫一封信給她……我們從小關係就很好。」茜拉·馬恩沒有任何隱瞞。
「班尼迪克還好吧？」培迪繼續問。
「他很好，我聽說父親打算在他三周歲的時候，把整個科溫德領交給他。」茜拉·馬恩小心翼翼的回答，她望著辦公桌前面帶微笑的年輕人，神情突然有些恍惚……她不記得自己從什麼時候開始害怕和對方對視。
「三周歲，也快了吧？」培迪輕輕說了一句後低著頭翻閱旁邊另外一份文件，好似自言自語一般地說道：「一個三歲的小孩子，他能夠治理好科溫德領嗎？」
「姐姐會幫助他，馬恩家族有許多效忠他的貴族和騎士。」茜拉·馬恩聯想到剛才開始的對話，很快便明白國王這麼說的意思，她本來想對這個問題保持沉默，但卻又本能的幫自己家族辯解。
「說的沒錯！」培迪帶著一副很隨和的笑容，「就算是我，也需要大臣的輔佐……但是，一個三歲的小孩子能夠分辨誰對誰錯嗎？」
茜拉·馬恩這一次沒有接話，她低著頭沉默思考著國王今天為什麼會突然和自己進行這樣的談話。
培迪也並不在乎這個問題的答案，他看著茜拉·馬恩繼續問道：「班尼迪克擁有里根家族的直系血脈，更是我的親侄子……我想把他接到卡瓦爾堡來居住幾年，你的父親會答應嗎？」
「陛下……」茜拉·馬恩再也保持不住平靜的面容。
「這個問題你可不能再保持沉默。」培迪卻依舊帶著笑容。
「陛下！」茜拉·馬恩腦海中快速的思考著，她非常清楚這是國王讓自己選擇！
『選擇？』茜拉·馬恩想到這個詞，心臟便下意識的快速跳動，她只感覺一股窒息的感覺湧上心頭，只得用醫生提醒她的方法，開始用冥想的方法來保持平和心態。
培迪看著前方痛苦的茜拉·馬恩，下意識的想要起身幫助她，但想了想後又保持著沉默。他並不是想逼迫這位可憐的女士，不過有的時候並不是他想怎麼樣就能怎麼樣。
他需要對整個國王更負責！
「姐姐的孩子是父親唯一的繼承者，但不是馬恩家族的唯一繼承者，所以……除非逼不得已，父親是不會讓他在沒有自保能力之前踏出領地一步。」茜拉·馬恩嗓子好像被什麼東西卡住聲音低沉而沙啞，「你的要求會遭到父親的拒絕。」
培迪這個依舊面帶微笑，他在茜拉·馬恩說出這些話之後從雪茄盒裡拿出一根雪茄扔給茜拉·馬恩後說道：「你不覺得卡瓦爾堡比科溫德堡更安全一些嗎？而且……有我的支持，誰敢阻撓我的侄子繼承科溫德領？」
「我會寫信告訴父親您的意思！」茜拉·馬恩這次表態很果決。
「我相信澤羅丁子爵會做出正確的選擇。」培迪微笑著把剛才翻閱的三份文件疊在一起推到一旁，拿出軍部呈遞上來的一份文件，轉移了話題，「城南實驗室的新武器採購還算順利吧？」
「很順利。」茜拉·馬恩聽到這個問題，緊張的心情得到些許緩解，她抬眼看了眼國王辦公桌上那份文件，在國王的示意下坐到辦公桌對面的椅子上，說道：「很奇特的武器，用耐瑪小姐的話來說就是……可以讓一位農夫幹掉一位正規騎士的武器！」
「裝備兩個兵團並完成基礎訓練，需要多少時間？」培迪再問。
「如果底層軍官足夠，三個月就可以完成。」茜拉·馬恩想了想便回答道：「但是……陛下，因為王國過去三年幾乎不間斷的戰爭，領地在過去十年訓練的後備士兵和克魯城的軍護家庭，都已經徵集完……如果您想繼續徵兵，對象只能是普通市民或者農民。」
培迪默然的點了點頭後陷入思考，徵集除軍護和後備士兵之外的勞動力無疑會無限度增加戰爭消耗，讓原本平穩發展的王國出現些許動蕩。再加上正在進行的政府改制，很有可能會直接動搖王國的根本。
「軍部註冊的士兵數量應該是之前在會議上商量的二十萬極限了吧？」培迪思考半晌後問出這個問題。
「是的，這也是王國目前能夠負擔的士兵極限，當然我指的是不影響王國正常發展的情況下。」茜拉·馬恩點了點頭，「一共十個常規兵團，十個混編兵團，剩下的都是各地守備兵團。」
「這樣吧……從這二十萬人中抽調一萬精銳，組成兩個火槍兵團。」培迪提出了自己的方案，「另外，在從塞卡鎮騎士學院抽調一部分成績優異的學員，擔任這兩個兵團的底層軍官。」
「一個絕妙的主意。」茜拉·馬恩先是讚歎，接著又提醒道：「這麼做雖然可以節約大部分訓練時間，但會間接削弱其他兵團的作戰能力。」
「沒關係！」培迪毫不在意，「還有，卡瓦爾堡的皇家近衛兵團和騎士團也會統一裝備火槍，選中的人會被統一安排到城堡的訓練場，由最專業的教官訓練他們。」
茜拉·馬恩雙眼一亮，「我相信士兵們肯定會為這個好消息歡呼。」
培迪聽到茜拉·馬恩這句話後不可置否的笑了笑，把辦公桌上翻開的文件合攏，說道：「按照剛才的思路，儘管寫一份詳細的報告呈遞上來。」
茜拉·馬恩聞言立刻站起身，「明天您就可以得到這份報告……如果沒什麼事情，我就先離開了。」
培迪輕輕揮了手，拿起煙灰缸上的雪茄吸了一口之後向後靠在沙發上。
「咔嚓」房門在關閉的那一瞬間，門口的空間開始不斷扭曲…