「咚！咚！」
培迪臉色平靜，左手手指有節奏的敲打著桌沿，大拇指的紅寶石戒指在手指晃動的時候散發著亮閃閃的紅光，低聲說道：「想要徹底結束貴族統治，清除貴族統治時代遺留的問題，並不是短短几個月或者幾年就可以成功的。」
「這就是當初改革留下來的殘留問題。」考利爾望著培迪小心翼翼地說道：「因為改革之初我們沒有那麼官員可以任命，就留用了一部分主動支持改革的地方領主。」
「是的，這些人並沒有把他們當成王國的官員，他們依舊像以前那般管理地方政府，並為此和臨近地區造成不少衝突，我們每天僅僅處理地方官員的矛盾就得耗費不少精力。」賽克·馬拉翻開了他前面的一疊文件說道：
「根據總理政府的出台的文件，地方政府現在最優先需要解決的問題就是各地政府之間的矛盾，並保持相對穩定的局面，但是……」他想要說的話想剛開始巴戟一樣戛然而止，然後同樣話鋒一轉：「以目前我們執政大樓的能力，僅僅保持哈倫斯領的穩定就已經精疲力竭。」
賽克·馬拉說完這些後拿起一份文件站起身，恭恭敬敬的走到培迪身邊。
培迪望著老爵士手中弄那疊厚厚的文件指了指他前方的桌面，賽克·馬拉放下文件後說道：「這裡是詳細的報告。」
不過，培迪對賽克·馬恩呈遞上來的文件並不興趣，他輕輕推開文件，「我在卡瓦爾堡每天都在翻閱和這些類似的文件。」他盯著賽克·馬拉蒼老的臉龐，「你以為在返回克魯城之前，特意到這裡來真就是為參觀你這座執政大樓的，以及……聽取你這些廢話的？」
「非常抱歉，陛下。」
「坐回你的位置。」培迪指著賽克·馬拉剛開始的座位。
賽克·馬拉轉過頭的瞬間看向了考利爾，但對方並沒有給他任何提示，他只得帶著厚重的步伐回到座位。
「官僚系統腐敗問題，城市犯罪問題，以及當初改革遺留下來的地方問題，是我們政府現在面臨最大的三個問題。」培迪左手按在賽克·馬拉呈遞上來那疊文件的上面，環視左右說道：「我這麼說，應該沒有錯吧？馬拉爵士？」
「是的，陛下，這就是哈倫斯領目前面臨的問題。」賽克·馬拉現在根本不清楚國王的打算，他只能硬著頭皮如實回答，「我們曾專門針對這些問題出台了一系列方案，但最終都因為各種問題而耽擱。」
「爵士，我可不是來聽解釋的。」培迪輕輕敲了敲會議桌並伸出左手，國王扈從羅里·格瑞達騎士見狀，立刻拿出隨身攜帶的雪茄放到培迪手上。
「滋滋」雪茄頂端的火光在培迪連續吸食中越來越亮，當煙霧開始在他身邊環繞的時候，他指著賽克·馬拉問道：「什麼問題最嚴重？」
「腐敗問題！」賽克·馬拉毫不猶豫的回答，然後又跟著解釋，「王國剛剛經歷改革，結束長達兩百餘年的貴族統治，但我們並沒有足夠健全的官僚體系來管理國家，就以哈倫斯領為例，我們真正的執政部門，僅僅只有城市政府、警察局和稅務局三個部門，其中警察局負責城市治安，稅務局僅僅負責制定商會稅務，真正管理地方政務只有城市政府。」
「城市政府需要負責的地方太多，多到我都不知道該從什麼說。但是在城市政府成立之際，總理政府就曾專門發布過『官員管理條例』，嚴禁任何地方政府私自招募任何性質的工作人員！」
「這麼做是為了防止地方政府被當地貴族滲透把持。」考利爾知道『官員管理條例』是培迪親自製定並頒布的，所以他連忙插了一句話解釋。
「根據總理政府的調查報告，各地區政府組建工作雖然不能說順利，但也並沒有遇到什麼問題。」漢妮娜盯著賽克·馬拉，「怎麼，難道這裡面有什麼貓膩嗎？」
「不，這裡面本身完全沒有問題。」賽克·馬拉連忙保證，接著又立刻說道：「但我們缺少人手，是非常缺！城市政府官員加上我這個事務長在內的，總共還不到一百人，而我們需要管理的是擁有上百萬人口的哈倫斯領！」
「所以，你是想說官員們太累？或者說幹不了？」漢妮娜下意識的詢問。
「是他們的權利太大了，而且缺乏監管機構。」賽克·馬拉說道：「不到一百的官員握著整個哈倫斯領的資源，你們能夠想像吧……這簡直比過去地方領主的權利還要大！」
培迪聽到這句話後靠在椅子上背下意識挺得筆直，旁邊的精靈顧問德拉希爾挑了挑眉看著培迪，俯著身子在他耳邊低語道：「聽上去，克魯里亞王國內部情況有些糟糕啊！」
「還有……」賽克·馬拉瞟了一眼德拉希爾繼續說道：「王國之前的改革只是廢除領主的統治，但並沒有剝奪他們的頭銜……現在，我們把這些人組成的勢力統稱為『宗族』勢力，當這些人和我們的官僚待在一起，自然而然就形成一個畸形的怪胎，一個連我自己都不知道該怎麼形容的怪胎！」
「馬拉爵士，陛下就在你的面前，你應該斟酌你的用詞。」考利爾首先呵斥道：「什麼叫怪胎？你是在形容王國的貴族和你手下的官員嗎？」
「你的意思是說，王國的政府官員和地方貴族勾結在一起，瓜分著哈倫斯領？」漢妮娜警員的嗅覺立刻聞出賽克·馬拉話語中的問題。
在考利爾和漢妮娜男爵說話的時候，所有人的目光都是一瞬間落在賽克·馬拉身上，但賽克·馬拉卻看著端坐在首位的國王。
很快，會議室內所有人又都看向了他們的國王。
但培迪並沒有表態，他無視眾人的目光大口大口的吸食的雪茄。
良久後，培迪指著賽克·馬拉，「你剛才說，你之前出台過許多辦法……可以說出來聽一聽嗎？」
「事實證明，這都是一些無用的辦法。」賽克·馬拉搖了搖頭，「我的方法都是針對地方政府的，但引發這一切與我們地方政府無關……」
「馬拉爵士，措辭！注意你的措辭！」考利爾再次打斷了賽克·馬拉的話。
「讓他繼續說下去，今天這場會議我是來聽實話的。」培迪把雪茄放在煙灰缸上，身體微微前傾雙臂平放桌面手指交叉，盯著賽克·馬拉說道：「你只需要把你想說的說出來。」
賽克·馬拉聽到國王的話後眼皮不由自主的跳動，他略微抬起頭想要和國王對視，但最後卻沒有勇氣只得看著國王的胸口處，恭謙地說道：「我們的底層官員大多數出生沒落貴族家庭、城市中產階級，甚至是有知識的底層平民，而他們要面對的是王國勛貴和有錢的商人。」
「雖然，總理政府規定貴族不再直接擔任政府高層……但問題是，我們需要的官員數量太多，所以高層職位只能任命受過高等教育的貴族。」賽克·馬拉聲音越來越洪亮，他彷彿有回到當初那個誰都不怕，一心為兒子報仇的老人，「雖然總理政府想出置換官員……恩，就是任用外地官員，防止當地政府成為貴族的傀儡，但……」
賽克·馬拉搖搖頭，「事實證明，總理政府的想法非常好，在剛開始的時候確實有效果，但僅僅不到三個月的時間，多數官員便被那堆積成山的金燦燦的克朗幣擊倒。」說到這裡的時候他猛然抬起頭和國王對視，「陛下，您肯定想像不到商人們用多數克朗幣來賄賂我……那是滿滿一屋子，金燦燦的照得人睜不開雙眼。」
考利爾「哈哈」大笑，「居然有人跟你比有錢？他們忘記你是誰了嗎？」
「是的，我承受住了誘惑，但是……」賽克·馬拉高亢的聲音在會議室內迴響，「我當時就算收下那筆錢，又能怎麼樣呢？」
老爵士的話像是在自問，又想是在質問。
但房間內沒有人回答他的問題，所有人都因為他突然的問題陷入沉思。
「說了半天，你想說什麼？想說我們前段時間的改革是錯誤的？」考利爾用手掌輕輕敲打桌面，「把你的方案說出來，少一些抱怨。」
「咚咚」沉悶的聲響在房間內迴響。
聲音雖然小得不可聞，但所有人都向著發出聲音的方向看去，因為那是他們國王弄出的聲音。
培迪左手在輕輕敲擊桌面，當所有人看向他的時候，他深吸一口氣說道：「我很清楚改革之初肯定會遇到某些不可避免的問題，但我沒想到會有這麼多問題……看來，是把我事情想得太簡單。」
雖然培迪從賽克·馬拉言語中聽出某些欺騙，比如關於貴族官員的任命，但他並沒有追責的打算。從三年前接受克魯領到現在，培迪早已習慣了欺騙和謊言，他不會像剛開始那樣憤怒，他早已學會看向更遠的前方。
「馬拉爵士。」培迪望著會議桌末尾坐得筆直的老人，「你既然把問題透析得這麼完全，肯那麼定是已經找到解決辦法了吧？」
賽克·馬拉聞言下意識的就想站起身，但培迪又示意他坐下。
「在我剛剛給您的文件最下面的一份文檔中……」賽克·馬拉指著培迪前方桌面那疊文