睡眠總是能夠讓人忘記一切，但前提是你必須得先睡著。
在藥物的作用下，潘妮·里根睡得很死，也不知道過去多久，她在一陣喧鬧聲中清醒過來。
再次睜開雙眼的時候，原本昏暗黝黑的感覺早已不復存在，入眼的帶著些許青色的石塊，準確的是一面石牆，鼻腔中還環繞中濃厚的霉味和泥土石塊的氣息。
熟悉而又陌生的環境，潘妮·里根撐起身體，忍著因為飲用藥物帶來的陣陣頭痛感。窗戶口溫暖的太陽光線很足，落在身上帶給潘妮·里根一種很溫暖的感覺，她下意識的捋著有些發癢的頭髮。
聽覺在她回過神之間慢慢變得清晰，
門外，是一浪高過一浪的歡呼聲……歡呼聲？
所有的記憶一瞬間襲來，潘妮·里根猛然間從床上彈起並快步走到門口，當她手按在房門把手正準備打開的時候，卻又猛然間停住。
「呼！」深呼吸幾口後，
「咔嚓」房門被潘妮·里根拉開。
光線有些刺眼，而且歡呼聲更大了。
「大人！」城堡保衛處處長史丹·錫德親自為潘妮·里根守門，他指著閣樓上的窗戶口，「士兵們正在慶祝勝利，我們勝利了，不死軍團已經被徹底消滅。」
茜拉·馬恩面色一喜，史丹·錫德接著神色一暗又繼續說道：「但耐普多·昆特在昨天晚上最後的戰鬥中戰死，城市議會希望你能親自給他寫下吊念詞！」
……
30日下午，
赫瑞恩城外圍不死軍團防線。
從克魯里亞軍先鋒重裝騎兵兵團遭遇不死軍團外圍防禦阻擊，已經過去快整整一天時間，克魯里亞軍主力依舊沒有向防線發動進攻的打算。
不過，這並不代表這支近五萬精銳大軍什麼都沒有做。
首先，從普通士兵到最高級將領完成了一次全面換裝。同時，精靈提供的死亡瘟疫的解藥配備到每個小隊，其次是營區側翼一間龐大的重武器工廠，在五千勞工的趕建下已經完成三分之一。
營區指揮部位於駐地北邊靠近前方戰線的位置一處視野開闊的巨石板上。
巨石板上一頂巨大的牛皮帳篷佔據了整塊巨石，象徵著克魯里亞王國王室的巨熊戰旗高高聳立，讓營區所有士兵抬眼就能望見。
指揮所外，一群騎士圍靠在篝火旁邊小聲說著趣事，不時還發出一陣陣爽朗的笑聲，氣氛充滿了輕鬆和愉快。
指揮所內部，盆火燒得「噼啪」作響，晃動的火光下顯示著參謀處一張張嚴肅的臉龐，他們片刻不停的認真分析著前線送抵的每一份情報。
在營帳的正中央，用木架撐開的一張用厚牛皮勾畫的地圖前方圍滿了人。
國王培迪·里根一聲軍裝皮甲站在地圖的正下方，他的旁邊是王國元帥茜拉·拉恩和國王辦公室首席軍事顧問巴戟，下首方不遠處是考利爾爵士、漢妮娜男爵，而更遠的外圍則是各個兵團的兵團長。
「赫瑞恩城傳來消息，不死軍團在過去一天之內組織了近兩萬精銳食屍鬼軍團和數不清的屍鬼強攻城牆防禦……最重要的是，不死軍團動用了一種巨獸型的不死生物。」茜拉·馬恩手裡拿著一張魔法照片抬得很高，上面略微晃動的畫面里，如小山般渾身留著噁心濃水的四肢怪物，碩大的獵犬腦袋上卻又帶著一張人臉。
「根據精靈提供的情報顯示，這種不死生物叫『人面獸』，一種有無數野獸屍體和人的思維混合而成的合成獸，它擁有很強的破壞力，是亡靈法師製作的常規攻城怪物！」
巴戟只看了一壓照片上的怪物，便把目光看向地圖，「不管是什麼怪物，總有辦法對付……我們現在需要面對是，如何保證在赫瑞恩城在五天內不丟，畢竟我們的計畫還需要一些時間。」
「這場戰爭打到現在，局勢已經逐漸明朗。」培迪手指在地圖上赫瑞恩城外圍不死軍團的防禦線上點了點，「我們的計畫走到這一步已經沒有任何退路，烏迪·庫博的不死軍團同樣沒有了退路。」
「沒錯！」茜拉·馬恩立刻說道：「烏迪·庫博對赫瑞恩城的執著，讓他這支龐大的軍隊陷入了我們的夾擊之中，我們此刻已經站穩腳跟，不死軍團反手一擊對我們沒有了威脅，他們只能強攻赫瑞恩城。」
「烏迪·庫博從來沒有想過要對我們反手一擊……吧？」考利爾忍不住說了一句話。
「也許吧……」茜拉·馬恩環視一周，「以前只是我們的推測，而現在是事實……既定的事實讓烏迪·庫博沒有了選擇。」
「那就下命令吧。」巴戟提議道，「赫瑞恩城現在急需要我們從側翼支援。」
老獸人的話讓周圍所有人的目光都下意識看向他，然後又瞬間望向培迪，年輕的國王在眾人的注視下笑道：「現在指揮軍隊的是你們的元帥……」說話間他看向了茜拉·馬恩，「給你的士兵下達命令吧。」
茜拉·馬恩聽到國王的話後下意識的挺了挺胸膛，然後轉過頭環視一周後，命令道：「令第九兵團為先鋒兵團，即刻從正面向前方不死軍團封鎖線發動進攻。」
「是，元帥閣下！」格羅非洛騎士大聲的回應。
茜拉·馬恩點頭後繼續命令道：「暫編第十一、第十二兵團（原烏卡洛山林軍營兩個兵團）從左右側翼輔助第九兵團主力進攻。」
「是！」杜魯騎士和萊姆西特騎士同時出列回應。
「其餘兵團抓緊時間休息，十個小時後接替進攻！」
「是！」
「進攻時間在一個小時後，也就是下午四點半。」茜拉·馬恩拿出隨身攜帶的魔法表。
「還有……」老獸人巴戟在眾人對錶的時候告誡道：「進攻不必太過猛烈，但也不能太放鬆……你們的任務是咬住這條防線，讓不死軍團倍感壓力的同時，又不能讓他們覺得這條防線守不住。」
「這群屍體也會思考守不守得住嗎？」
「那是當然，他們更會思考你的血肉好不好吃！」
「我的血肉可不是那麼容易吃到嘴裡。」
年輕指揮官的玩笑的話語，讓這場快要結束會議的氣氛變得輕鬆了不少。茜拉·馬恩也忍不住露出微笑，但隨即又告誡道：「記住巴戟閣下的話，而且要牢記！」
「明白！」
……
各個兵團兵團長相繼離開，幾位大臣除茜拉·馬恩之外都被培迪趕出指揮營帳。
喧鬧的指揮所很快變得安靜下來，培迪舒舒服服的靠在一張鋪著風狼柔軟皮囊的椅子上，望著地圖上赫瑞恩領雜亂的對峙局面，在他紛亂的思緒之下目光不由得看向地圖西南邊沒有標記的艾魯克領。
「想要攻佔艾魯克領可不是一件簡單的事情。」茜拉·馬恩的聲音在他耳旁響起。
昨天培迪單獨和茜拉·馬恩的交談中，把他的想法告訴他的元帥，茜拉·馬恩並沒有表示發對，或者說她很早之前就有搶佔艾魯克領的計畫，只是礙於當時王國對各地的政治態度以及精靈聯盟的存在，沒有把心中的計畫說出來。
不過，這並不代表茜拉·馬恩不再關注這片土地。而且作為王國軍務大臣，研究鄰國本就是她的本質工作。
同時作為現存人類王國最強大國家的軍務大臣，茜拉·馬恩是從心裡覺得以克魯里亞王國現在的實力，完全有可能重現帝國往日的輝煌。
當然，有這樣想法的人不止茜拉·馬恩一個人，王國內大多數傳統貴族、新興貴族以及隨著王權興起的騎士階層，甚至底層有知識的平民都在等待著王國重建帝國秩序的那一天。
「去年，戴里克·丹尼爵士選擇你還記得嗎？」培迪突然問出一個看似無關的問題。
茜拉·馬恩很意外國王的話題，意外的表情下，腦子裡開始下意識的浮現出一位嚴謹的中年貴族。接著，便想到去年『戴里克·丹尼叛逃案』的始末。
她知道，在戴里克·丹尼準備前往蘇魯克公國之前，眼前這位國王陛下給了對方至少兩次選擇的機會，但戴里克·丹尼都毫不猶豫的選擇蘇魯克公國。
戴里克·丹尼的選擇在茜拉·馬恩看來簡直不可思議，因為在她看來當時的蘇魯克公國無論從那個方面講都不如克魯領，但以智慧著稱並帶領『丹尼商會』走向輝煌的戴里克·丹尼卻毫不猶豫的選擇蘇魯克公國。
這個問題，讓茜拉·馬恩有些不知道該怎麼回答，她沉默半晌後只得說道：「戴里克·丹尼現在可能正在後悔他當初的決定。」
「哈哈！」培迪聽到王國元帥的話大笑了兩聲，「你是在安慰我嗎？」接著，他搖搖頭說道：
「但事實卻不一樣……我得到情報，戴里克·丹尼現在擔任著蘇魯克公國國會副議長，聽說，他還打算競選下一屆的政府首席執政官！」他並沒有被茜拉·馬恩的話敷衍過去，換了一個更舒適的姿勢靠在柔軟的椅子上，指著側邊的一個木凳子，「坐下說。」
茜拉·馬恩坐下後，培迪便又說