5月11日上午十一點,
駐守哈在倫斯堡負責王國北部領地守備職責的費雷德爵士,在接到來自卡瓦爾堡的命令後沒有一刻猶豫,即刻便帶著他的親兵衛隊向北部通道要塞趕去。
與此同時,哈倫斯高地南部領地各城鎮守備部隊軍官,在接到軍部的命令後也第一時間集結士兵並向北部官道快速推進。
在命令下達的同日下午,
培迪收到一個不怎麼好的消息,烏卡洛山林營區的魔法通訊被邪能徹底切斷。接著,他又收到不死者軍團正在向赫瑞恩城推進的消息。
而同時,哈倫斯城、碧恩城、科溫德城內部都監測到邪惡力量的波動。當天晚上,克魯城內警察緊急出動,在城內逮捕了兩百名信仰邪神的組織成員!
晚上十二點之前,培迪在他的辦公室里簽署處死近五百餘人的密令。
……
5月12日,上午9點半,暮色廣場上因為國王培迪·里根即將開始的演講,而聚滿了前來傾聽的人群。
城堡校場內,貴族騎士和重騎兵團第二兵團全服武裝,望著頭頂上方的巨熊戰旗下的陽台,等待著他們國王的出現。
卡瓦爾堡正廳旁的二樓聚會廳里,培迪正在聽取大臣們彙報著赫瑞恩領不死者軍團最新消息。
「烏卡洛山林營區用血鷹傳回了消息,他們被龐大的不死者軍團圍在了營區內,杜魯騎士正在想辦法突圍。」漢妮娜男爵少有的有極快的語速彙報道。
「我們的敵人有備而來。」培迪並不意外這樣的結果,「希望女神能夠保佑我們的戰士。」
財政大臣埃德溫·菲林向前走出一步顯然想要說點什麼,但漢妮娜緊接著比他更快繼續彙報道:「費雷德爵士經過晝夜趕路,已經和先期集結在北方官道要塞的守備部隊會和,現在正致力於清繳周邊地區的不死生物。」
「同時,王國各地城鎮在保留其必要駐守士兵外,在軍部的命令下開始主動出擊掃蕩著游弋在野外的不死生物,目前來說……戰果還算可以。」
「城市安全比什麼都重要!」德拉希爾忍不住說道:「和不死者交戰,最重要的是保證我們大型城市的安全,這一點非常重要……所以,我建議保留城市最大駐兵數量以確保安全,而不是冒險主動出擊。」
「我們招募了王國境內所有法師組織成員,加強了之前監測站的建設,並正在致力於完善更加快速的通訊系統。」考利爾瞟了一眼鬱悶的埃德溫·菲林快速解釋,在這場戰爭爆發之後,他很快被培迪委以重任。
「我們的生鐵正在被鍛造城鎧甲和兵器,早已完成征繳的糧草物資一個月之內就會運抵前線。」財務大臣埃德溫·菲林跟著說話,以彰顯他的存在。
「和不死者軍團作戰的前期,最關鍵的還是要確保城市的安全。」德拉希爾望著培迪繼續剛才的話題,「因為一座城市在資源可以讓他們武裝起一支龐大的軍隊,一支不用吃飯、不知疲倦、無懼生死的軍隊!」
「我們很清楚自己在和什麼東西作戰,閣下。」考利爾忍不住說了一句話。
「不,你們還不清楚,看看你們現在的表情,一副自以為是的樣子,你們是不是在已經在想像自己勝利後凱旋的英姿?我看過你們的作戰計畫,你們想要在不死軍團還沒有成型之前就擊潰他們……很不錯的想法,我們曾經和你們擁有一樣的想法。」德拉希爾環顧四周,說道:
「這樣的想法很危險,和不死者軍團作戰需要耐心……你們總是缺乏耐心!」
「我們缺乏耐心,是因為我們的心臟里留著血液還是滾燙的。」老獸人巴戟也忍不住反駁了一句,「我們不能看見我們的人民遭受傷害而無動於衷。」
「你……」德拉希爾雙眼一瞪,和老獸人對視了兩眼後環視四周,周圍所有人也都在看著他,「我再說一次,與不死者軍團作戰需要耐心,除非我們手裡握有可以橫掃一切的力量!」
培迪聽著胸膛佩戴勳章的同時說道:「我們需要向我們的人民一個交代。」
德拉希爾微微躬身,「該怎麼做由你們自己做決定,我只是依照我的想法為您提供意見。」
「感謝你的意見,德拉希爾閣下。」培迪笑了笑說道:
「但人類王國和你們不同,你們每位族人都擁有豐富的知識,他們懂得如何選擇,他們會理解你們的選擇,但我們的族人不一樣,他們中許多人甚至連字都不認識,他們在遇到危險的時候,唯一的希望就是王國的騎士能夠出現在他們的身邊。」
「我無法理解。」德希拉爾搖頭。
「你不必理解,你只需要在不死者軍團的問題上給我提供建議就可以了。」培迪很認真地說道:「我說的是任何建議。」言罷,他不再這個問題糾纏,環顧左右說道:「還有什麼問題要說嗎?」
政府總理畢普爵士連忙說道:「茜拉·馬恩爵士帶領王國五個正規兵團已經向北部官道要塞開拔,先鋒重騎兵兵團預計會在三到五天抵達前線。」
考利爾忍不住說道:「原女神保佑赫瑞恩城能夠堅持住!」
「赫瑞恩領肆虐的不死者軍團幾乎都是最低級的屍鬼和骷髏,合成怪物少得可憐。」漢妮娜接著便說道:「而赫瑞恩城因為才剛剛結束的戰爭,守備兵團的擁有近七千基礎裝備的士兵,如果他們不在城市內部搗亂,短時間內應該不會有什麼問題。」
「城市內部應該沒有問題吧?」培迪下意識的問。
漢妮娜可不會像唐萊特把話說滿,「我已經按照您的密令,授予赫瑞恩城警察分局全權,我相信他們能夠理解您的命令。」
「雖然我知道對待戰爭應該保持樂觀的態度,但同樣也要時刻保持警惕!」德希拉爾在漢妮娜話音落地便又說道:
「因為過去三年的戰爭,讓亡靈法師們擁有用不完的屍體可以召喚,這讓蘇克平原、蘇魯克公國以及特瓦克公國都遇到了和我們相同的遭遇,不過暫時並沒有里格羅克公國那樣糟糕。」
「我們自作自受。」培迪自嘲的笑了笑,德拉希爾則搶著話:「關於里格羅克公國不死者軍團的詳細情報……」
「這個問題等我的演講結束後再談吧。」培迪掏出懷錶看了看後向妻子問道:「我的這套禮服怎麼樣?」
「還不錯。」艾琳菲兒挽著培迪的手臂。
培迪低頭看了看,是一套深綠色軍裝禮物,胸口處佩戴的勳章讓他滿意的點了點頭。當他抬著頭的時候,目光落在的秘書長奧特伍德身上。
「您準備好了嗎?陛下。」秘書長奧特伍德握著通向陽台房門的把手。
培迪伸出手接過扈從羅里·格瑞達騎士遞過來的演講稿,微笑著對奧特伍德說道:「打開門吧。」
「咯吱」
一縷完全不同於房間內亮光的柔和光線在房門輕微的響動聲中投射入聚會廳,
很快,這縷光線被無限放大,落在了培迪和艾琳菲兒身上,讓兩人在這一刻時間裡光彩奪目。
夫妻兩人對視一眼,抬腳向著光亮處的陽台走去,
視線豁然開朗,
耳邊歡呼聲在這一刻似乎要震破蒼穹。
培迪和艾琳菲兒輕輕揮著手,當一陣高過一陣的歡呼聲後,培迪果斷打開地精擴聲器的開關,並說道:
「我們又見面了……」
當市民們繼續歡呼之際,他用著很嚴肅的語調平穩地說道:「我應該高興,但我怎麼都高興不起來……
我此刻表情或許有些嚴肅,是的,我應該帶著嚴肅的表情,
因為戰爭再次降臨了!
令人討厭的戰爭……
和平永遠都是美好的,戰爭永遠是邪惡的象徵,
我們反對戰爭,也應該反對戰爭,因為戰爭給我們原本美好的家園帶來了災難和不可磨滅的創傷,
我問過許多人,平民、商人、士兵、貴族以及政府官員,我問他們,『戰爭好嗎?』每個人都搖著頭對我說『不』!
我們拒絕戰爭,
但我們不會懼怕戰爭,
在過去的幾年內,我們被迫參與了許多戰爭,
有的失敗了,有的勝利了。
我們每一次戰爭,都喜歡用『正義』來形容自己,用『非正義』來形容我們的敵人。
但這一次,我們就是正義的!」
培迪講到這裡的時候停頓了半拍,望著鐵門城牆外看向自己的市民,然後用更高昂的聲音說道:
「有許多人已經發現了我們正在遭遇的問題,
此前,熱心的朋友曾寫信向我傾訴他們所遇到的問題,並警告王國正在遭受邪惡生物的入侵,
是的,邪惡生物,
神話故事中的邪惡生物!
我親愛的親人們,這是一個壞消息,
神話故事裡的邪惡生物正在襲擾王國的領土!
此時此刻,赫瑞恩領幾十萬同胞,正在邪惡的亡靈法