5月11日，夏斯特堡。
特洛菲爾·克里夫大公一大早就聚集了他的領主們召開關於克蘭城戰役的討論會議。
像今天這樣的會議，在克蘭領戰役爆發期間，早已成為例行事宜。而最近幾天，這種會議尤為頻繁，
因為克蘭領不利的戰爭局面，讓特洛菲爾公爵對未來充滿了擔憂，他需要領主陪伴在他身邊，也需要更準確的掌握前線戰爭走向。
唯有這樣，他才能感覺到安全感。
「布瑞爾高地的戰爭截止昨天晚上十二點為止，依舊處於對峙局面……但有消息傳來，獸人主大營正在計畫向高地入口駐地增兵。」帕萊克·安托子爵因為克蘭城聯盟的組建，不用在擔心精靈偷襲後方，也就從帕丁堡轉到了夏斯特堡。
「這可真是一個糟糕透頂的消息。」佩盧克斯·凱瑟子爵皺著眉，「我彷彿看見了我們即將到來的失敗。」他看向特洛菲爾公爵，「殿下，我們必須提前準備了……」
「準備什麼？撤退嗎？」特洛菲爾的語氣有些冷，「你應該知道我們為這場戰爭付出了什麼？你也應該知道撤退後我們將面臨什麼！」
「精靈第一將軍瑟蘭迪爾和費爾德領的魯埃·伊澤承諾過我們，會保證我們公國的完整。」佩盧克斯·凱瑟硬著頭皮說道：「我們還有機會，只要我們懂得……」
「懂得向魯埃·伊澤那個半精靈雜種卑躬屈膝？」特洛菲爾粗暴的打斷了佩盧克斯的話，他一雙帶著血絲的眼睛死死的盯著會議室地圖上布瑞爾高地，「如果是這樣的話，我寧願戰死在克蘭領戰場上。」
「大人，也許我們連戰死克蘭領戰場機會都沒有。」帕萊克子爵並不在乎塔洛菲爾的怒火，他走出兩步，走到自己君主的身邊說道：「聯盟其他成員正在商議從克蘭領撤退的事項，他們……」
特洛菲爾看著帕萊克子爵的目光彷彿能吃人，「連你也在想著撤退？」
「殿下，戰爭局勢已經很明顯，現在除非獸人主動放棄進攻克蘭領，或者精靈派出他們的主力部隊增援克蘭領戰場，否則等待我們的只能是失敗。」
帕萊克子爵毫不畏懼特洛菲爾的目光和他對視，「承認失敗，也是需要勇氣的，您現在需要這樣的勇氣。」
「你……」特洛菲爾下意識的握緊了腰間的佩劍。
佩盧克斯看著特洛菲爾的動作眼皮一跳，連忙上前一步大聲說道：「殿下，我們應該記住這場失敗，等待再次兵臨克蘭領的機會。」他站在了帕萊克子爵的身邊，「這場戰爭我們雖然失敗了，但聯盟依舊存在，我們可以依託聯盟的力量。」
「三百餘年的歷史告訴我們，只有把力量掌握在自己的手中才是最安全的。」特洛菲爾很固執。
帕萊克立刻反駁道：「但我們現在無法掌握這樣的力量。」
「你……」
「咚咚」
突然的敲門聲打斷特洛菲爾的怒火，讓他的心情變得更糟糕了。
「咚咚」
「咚咚」
「……」
敲門聲並沒有停，而且顯得個月的焦急，特洛菲爾心中的怒火突然被一股不受控制的緊張感所代替，其他領主們也在這一刻把心頭提到了嗓子眼……
難道克蘭領戰役的失敗成為了事實？
這是所有人心中下意識的想法，
佩盧克斯和帕萊克對視一眼後，由帕萊克走過去打開了房門。
不出所料的，房門外是安全防衛處處長納克萊·埔克爵士，他在所有人的目光中走進房間，並走到特洛菲爾公爵前方行禮道：「殿下……」
「是克蘭領傳來了消息？」特洛菲爾聲音裡帶著些許顫抖。
納克萊·埔克搖頭，並說道：「不，是卡倫城傳來的消息……您的長子傳來了魔法通訊，宣稱有一大群屍鬼正向卡倫城襲來。」
「屍鬼？」特洛菲爾明顯送了一口氣，人也下意識的坐到他身後的椅子上，大口呼吸了幾下後揮了揮手：「讓城防軍派出士兵搞定它們就可以了。」
「但是殿下……通訊中加里克林男爵親筆記錄，襲擊卡倫城的屍鬼數量超過了十萬，而且還伴隨許多未知的怪物，好多本應該是傳說中的怪物！」
納克萊·埔克說話帶著的顫抖更嚴重，一雙顫抖的手遞出了一封厚樹皮記錄的信件。
「你是在開玩笑嘛？」特洛菲爾猛然間從座位上彈起。
「我也希望這是一個玩笑。」納克萊又拿出幾張魔發照片，「他們發來了魔法照片，我想……您或許應該看一看。」
……
克魯城卡瓦爾堡，
培迪正在聽取警察局局長唐萊特彙報關於『合法走私』這個案件的詳細調查報告。
作為警察局最近秘密偵辦的大案，培迪非常重視，他甚至要求唐萊特把某些商人犯案的細節都講解給他聽。
他聽得非常仔細，
作為警察局自成立以來，收到的第一件實名舉報案件，他有理由重視這個案件。
這個案件的本身並不複雜，甚至可以說非常容易查辦，
就是某些商人利用王國一些商品的免稅政策，聯合塞卡鎮和巴蘭鎮海關官員，偷換商品把某些原本應該擁有高額賦稅的商品換成免稅商品，以謀取幾十倍的暴利。
案子已經查清楚了，
相關人員也早已被警察局盯著，
但在最後做決定之後，培迪召來了唐萊特和掌管王國法律的大學士保羅。
這個案件在某些人的策划下已經是舉國關注，所以培迪需要作出一副秉公辦案的態度。那麼，保羅學士和警察局的態度就變得很重要了，特別是保羅學士的意見。
當培迪詢問該怎麼處置涉案商人的時候，大學士保羅刻板的回答道：
「陛下，按照王國法律，犯案海關官員將遵照貪污金額量刑而判決，至於犯案的商人，如果有貴族頭銜應剝奪其頭銜後量刑而叛，當然，他們的商業行會還需要繳納足夠的罰金！」
「陛下。」唐萊特跟著表態，「這個案件並不是個別案例，自王國商業改革開始，各地相同案件層出不窮……」
「那為什麼我之前沒有收到過這方面的彙報？」培迪打斷了唐萊特的話。
「半年前我曾專門就此問題彙報過，但陛下……您當時讓我不要把目光盯在商業改革上。」唐萊特向來有什麼說什麼。
「我這樣說過嗎？」培迪自然是想起來了，但他不會承認，「也許吧，但更有可能是當時的我沒有料想到這件事情非這麼嚴重……你應該提醒我的。」
唐萊特自然不會傻到說『我當時已經提醒了您』這樣愚蠢透頂的話，培迪也不想在這個問題上過於糾纏，他指著唐萊特，「你繼續你剛才想說的話。」
「是，陛下。」唐萊特面無表情的點頭，「我覺得應該加重判處違規商人，並建立更完善的查辦制度。」
「律法要求我們對每一個人每一個案件公平、公正，我們不能因為某一個特殊案件而加重判處或者減輕處罰。」大學士保羅立刻表示反對，「唯有保持絕對公正，才能維護律法的威嚴。」
「商人的貪慾是你們想像不到的大。」唐萊特看著保羅，「某些商人犯下的罪行足夠他們在絞刑台上走上十次不止。」
「您口中某些商人都有誰呢？閣下？」大學士保羅很平靜和唐萊特對視，「律法不會放過任何罪行，如果您能提供一份名單，並拿出有力的證據，我會聯合學院的學士對他們進行訴訟，我保證沒有誰能夠逃過律法的懲處。」
「如果這是您的真實想法，學士，我會滿足您的要求……」唐萊特沒有愚蠢和大學士探究某件事情的本質，儘管心裡對對方的做法不以為意，但依舊選擇順從，「但我懷疑您看到名單和證據後會選擇沉默。」
「你為什麼會有這樣的想法？」保羅平靜地說道：「我只是提供意見，不會直接介入案件的本身……我只是奉命長官王國《新法》，但並不是執行者。」
「你……」
「咚！咚！」清脆且卻又相對沉悶的聲音想起，培迪用手輕輕敲擊桌面，「你們應該看過我親筆書寫的內部通告。」他緋紅的眼眸帶著上位者的威嚴望著保羅，「你知道未來也許很長一段時間，我都沒有精力來管理王國內部事務……」
「所以，我的要求很簡單……我不希望在未來戰爭中，依舊看到這些蛀蟲的存在！」培迪的語言犀利，「我沒有時間和這些人周旋，也沒有精力和他們談論律法……」說話間，他的目光看向了警察局長唐萊特，「一個月之內結束這個案子，我會讓財務大臣埃德溫·菲林爵士協助你。」
唐萊特愣了愣後趕緊說道：「如果有埃德溫·菲林爵士的協助，這個案件將變得簡單許多。」
培迪「恩」了一聲後帶著嚴肅的表情看著兩位王國法律的代表，「走私問題是個大問題，如果不加以約束，以後還會發生類似的或者比這更嚴重的