卡瓦爾堡後庭克魯領歷任公爵的居住區，培迪對這片堡壘式的閣樓沒有絲毫興趣，於是老公爵夫人賽維亞拉就繼續住在了這裡。
自從尼克老公爵去世後，賽維亞拉夫人便遣散了閣樓內大部分女傭，每天和老朋友們開著茶會，談論最新的詩詞散文，日子過得倒也清閑和愉快。
但在今天，閣樓里的清閑被打破了，
因為老夫人的次子，城堡的新主人打算攜帶他的王后和王國重臣在這裡享用午餐。
上午十點，城堡的騎士護衛隊陸續進駐閣樓周圍的堡壘。
十一點，王后艾琳菲兒抵達，但她沒能見到賽維亞拉老夫人，她只能像一位客人一樣待在會客廳的茶室里靜靜的等待著。
隨後，王國儀仗隊、皇家樂隊、宮廷禮儀官等等接連抵達。
中午十二點，培迪和帶著王國的軍務大臣茜拉·馬恩以及財務大臣埃德溫·菲林蒞臨閣樓。
而直到這個時候，賽維亞拉老夫人才出現在閣樓的大廳里。
簡單的絮叨之後，眾人開始在禮儀官的安排下進入餐廳。當優美而清雅的音樂響起的時候，城堡總管赫曼親自指揮女傭們上菜。
最先上的是一道開胃菜，叫酸味小牛肉，由精靈王國納侖森林出產的小酸果和嫩牛肉涼拌做成，入口後一股清酸和微辣讓人味覺大開。
「是真正的納侖森林出產的小酸果……我已經很久沒有嘗到這個味道。」埃德溫·菲林在培迪舉杯的時候抓著空閑感嘆了一句。
作為王后艾琳菲兒立刻變現出一個女主人的樣子，微笑著說道：「如果你喜歡，改天讓你的管家問赫曼總管要一些。」
「您可真是慷慨，王后陛下。」埃德溫·菲林立刻惶恐回答道。
培迪舉著杯順帶就說了句：「讓我們為納侖森林的小酸果乾杯。」他看了兩位大臣一眼，然後把目光看向坐在他對面的母親，「母親，聽說精靈們依靠小酸果可以保持萬年都不會衰老，您應該多嘗嘗。」
兒子的話總是能讓一位母親浮現長出笑容，賽維亞拉也是一位母親，她淡淡一笑，「你是說我現在老了嗎？」
「不，您在我眼裡永遠年輕和美麗。」培迪由衷地答道。
「但願你的話是發自內心的。」賽維亞拉也舉起了酒杯，當她喝完一口酒放下酒杯時又說道：「說起納倫森林……你們什麼時候能夠打敗精靈聯盟，讓我和我的長女團聚？」她說話的時候看著王國軍務大臣茜拉·馬恩。
培迪掃了一眼茜拉·馬恩，代替她解釋道：「我們無時無刻都在為這個方向而努力，但母親……您應該知道，想要打敗如今強勢的精靈並不是短時間裡能夠辦到的。」
「我只是希望不要讓我等得太久，我沒有精靈無盡的生命。」
「我保證不會等太久，母親。」培迪的話語中充滿著一種自信，雖然他的內心深處對此並不怎麼自信。
「好吧……」賽維亞拉停止了這個話題，「我現在只有你……只有你這麼一個兒子，我只能相信你。」她說話的聲音越來越低。
當老夫人的話音不可聞的時候，總管赫曼趁機讓第二道熱湯，干菇湯。
喝湯的時候餐桌上的人都沒有再說話，餐廳內只能聽見輕柔的音樂和銀勺碰觸瓷碗的「叮噹」之聲。
而後的副菜是海鮮拼盤，培迪可能不喜歡海鮮，他吃了兩口後便停下刀叉，舉起酒杯看著茜拉·馬恩看了幾秒後說道：「王國軍隊的改制應該辦得差不多了吧？」
「是的，陛下。」茜拉·馬恩用餐的時候每一口都吃得很少，當聽到培迪的垂詢時，她立刻咽下口中的食物用餐巾擦拭著嘴唇低聲說道：「十個兵團的改建進行得很順利，艾魯克領東部和庫瑪要塞五個兵團的駐軍在一個月前便改制完成，戰區指揮所也完成建立……」
「我記得一個月前我讓你們推薦一位戰區最高指揮官……但直到現在，軍部都沒有拿給我一份可以參考的名單。」培迪輕輕搖晃杯中的紅酒，「是有什麼困難嗎？」
「陛下，戰區指揮官需要統籌全局，既要顧忌王國邊境的安全，又要協調與蘇魯克公共和法師塔的關係，所以……軍部有些爭論。」茜拉·馬恩組織著自己的言辭，「在過去三年的戰爭中，有許多特立過軍功的指揮官，他們可以指揮一支軍隊去完成一次漂亮的進攻，但如果叫他們戍守邊境，協調邊境貿易和各國的關係……」她搖了搖頭，沒有繼續說下去。
邊境部隊的職責是戍守邊防，在沒有得到國王命令之前，就算在最高指揮官也不能調動分毫。也就是說，這支部隊在命令沒到到達之前，只能被動的防禦，不能主動宣戰或者出擊。
最好的例子就是，當年安斯伯爵駐守安庫要塞的時候，在獸人集結軍隊的時候選擇主動出擊，雖然最後他的戰果輝煌，但依舊受到來自帝國的懲處。
所以，艾魯克領戰區指揮部最高指揮官的人選，還真不是短時間能夠商討清楚的。
「看來……軍部確實在認真挑選。」培迪舉起酒杯對著茜拉·馬恩的方向輕輕一碰，當一口酒下肚後他又突然問道：「我們的首相大人對這件事情有什麼看法？」
培迪這一句話問得很突兀，旁邊埃德溫·菲林爵士聞言手中快速揮動的刀叉停了下來，並下意識的抬頭看向主位上的面帶著微笑的王國統治者，當對方的目光不經意瞄過來時，他又立刻低下頭專心對付瓷盤中的海鮮拼盤。
餐桌另外一頭的賽維亞拉老夫人聽到兒子提出的問題後眼眉輕輕一皺，手下意識的端起酒杯，嘴角嚅動之間幾次要想說點什麼，但最終什麼都沒有說。
管家赫曼則走到上餐口阻止侍者的傳菜，又示意在餐廳服務的侍者先不要上前。
茜拉·馬恩顯然是沒有想到培迪會問得這麼直接，她明顯愣了愣，想要說出的話好像被卡在了喉嚨里，怎麼都說不出來。
「爵士，作為我的軍務大臣，難道還有什麼能夠讓你顧慮的嗎？」培迪一雙眼睛盯在茜拉·馬恩臉上，「你服務的對象是我，而且只能是我！」
「非常抱歉，陛下。」茜拉·馬恩快速整理著自己的思緒，「我剛才只是下意識的想到一些其他事情……」她面露歉意並說道：「關於艾魯克領戰區指揮官人選，內閣提議過幾位人選，他們也在軍部的考察範圍之內。」
「都有哪些人？」培迪問得很緊。
「親愛的……」艾琳菲兒這時側著身子附身在培迪耳邊，用所有人都能聽到的聲音說道：「先上主菜吧。」言罷，她對著城堡總管赫曼點了點頭。
培迪聳聳肩拿起酒杯，「哦，真是抱歉，我差點忘記現在在餐桌上。」
他說話間，侍者端上了今天的主菜，是大陸南部海岸盛產的飛魚，克魯人喜歡用奶油煎著吃，享用的時候會倒上一杯特製的醬料，而且，每個廚娘的醬料都是不一樣的。
「我是第一次在這個季節享用這道菜。」埃德溫·菲林一臉感慨的低語。
「那就好好享用，我們的廚娘擁有近二十種醬料。」艾琳菲兒作為女主人，聽到有人誇獎後廚總是忍不住露出笑意，「就連我都不知道今天會品嘗到什麼樣的味道。」
「這可真是一件值得期待的事情。」埃德溫爵士說著的時候已經開始動起刀叉。
餐桌上熱氣升騰之間，一股特有的香氣開始瀰漫在整個餐廳里，在這樣的美味面前，餐桌上的用餐的主人以及客人都沒有再說話。
茜拉·馬恩雖然看似在想要食物，但實則一直在觀察主位上的培迪，她見對方沒有再繼續剛才的話題，提著的心也終於是微微放下。
餐廳內又恢複到和諧的局面。
赫曼總管最喜歡這種局面，而後水果沙拉順利端上了餐桌。
但這一次，培迪吃了兩口把口腔中主菜殘留的味道清除後便放下了叉子。而一直用眼角餘光看著他的兩位大臣見此立刻把心提到嗓子眼，一邊裝模作樣享用著午餐一邊靜靜等待著國王提出新的問題。
「警察局最近呈報上來一個案子……」培迪微微起身移動著身後的椅子，「有人說最近警察局太閑了，但他們並沒有閑著，他們複查了過去五年內存在著疑問的所有案子，而其中兩年前那件『五十萬金幣貪污』案件引起了警察局內部的重視，而且還真讓警員們查出了問題。」
「我記得這個案件，另外記憶深刻的案件。」培迪說話的時候看向了母親，「當時，所有的證據都指向我母親。」
「你可從來沒有跟我提起過。」賽維亞拉和兒子對視，「其他人也沒有跟我提起過這件事情。」她皺著眉，眼中帶著一股輕微的怒意。「這到底是怎麼回事？」老夫人可能是沒有想到事情會突然扯到她的身上。
「有人用了您的名義挪用了五十萬軍費，而這筆錢最終的去向是特瓦克領。」培迪解釋道：「但在最近，我們發現了這筆錢並不是真的流向了特瓦克領。」
「我想……我吃飽了。」賽維亞拉老夫