在不知不覺中，新年再次降臨。
整個大陸都在關注的獸人內戰，意外的在新年來臨的前夕以石坎·銀斧的全面勝利而結束。
獸人的內戰是目前艾蘭大陸上唯一正在進行的大規模戰爭！這場戰爭的結束，也就意味著大陸持續三年的戰火或許迎來了終結……
三年的戰爭誕生出兩個龐大的政治團體：以精靈為首的精靈聯盟；以貿易為目的聚集在一起的遠洋貿易共同圈。
不過，想像中的和平並沒有到來。
在新年的第一天，也是獸人內戰結束的第三天，石坎·銀斧完全不理會精靈提出的談判要求，讓駐紮在班森鎮的巴魯王國駐軍，給克蘭城聯盟帶去了最後通牒。
擁有整個獸人部族，並握有一直龐大聯軍部隊的石坎·銀斧，攜帶著拉克尼維城戰役的勝利，自信而有高傲的要求克蘭城聯盟在一個月內歸還克蘭領所有領地，否則一場新的戰爭就會再次降臨！
石坎·銀斧的強硬的通告，讓克蘭城聯盟措手不及。緊接著，巴魯王國從克蘭領聯盟的談判席離場並集結軍隊重新兵臨城下，讓一場準備在克蘭城舉辦的新年宴會泡湯。
一場新的戰爭似乎又要再次降臨！
……
大陸東部，新建立的克魯里亞王國全國上下都在歡慶新年的到來。王國的首都克魯城，今天從早上開始歡呼聲就沒有停止過。
這個新年，對這個新興的國家而言非常重要，因為這是王國建立後的第一個新年。
為了今天的慶典，王國內閣和各地政府從一個月前就在準備。而且，獸人、狼人，甚至是處於敵對的精靈都派來了使者，對王國的國王培迪·里根展示他們的友誼。
上午九點，
卡瓦爾堡前庭內閣駐地龐大的會客廳內，培迪·里根首先迎來了巴魯王國的新國王麥魯，以及石坎·銀斧的私人代表克賽。
「人類的國王！」克賽穿著獸人特有的皮甲禮服，他一見到培迪便搶身上前，「還記得班森鎮的戰役嗎？我是那場戰爭的指揮官克賽。」
「我當時擔任著帝國第五軍團軍團長一職，負責班森鎮的防務！」培迪大方的承認，「那是我人生第一次指揮大規模軍團作戰，一場記憶深刻的戰鬥。」
克賽雙眼突然變得血紅，「那場大火讓我的軍隊損失慘重……當時，我對著那些英靈發過誓，如果我能再見到你一定要為他們報仇。」
「收斂你的殺氣，獸人。」沒等培迪說話，一旁的王國軍務大臣茜拉·馬恩全身的聖力灌注與雙手，「如果你不想變成一攤肉泥的話。」
「哈哈！」培迪非但沒有生氣反而開懷的大笑，「我隨意歡迎你的挑戰，但前提是你得說服你的酋長和我開戰！」他語氣中帶著主人的隨意和作為一名國王應有的大度。在克賽還想繼續說點什麼的時候，他攔住了要上前的茜拉·馬恩，微笑著說道：「如果你不介意讓獸人部族血流成河的話，我隨時歡迎你的挑戰。」
「有意思的威脅……」
「你把這當成威脅嗎？」培迪快速反問。
說話間兩人已經近在咫尺，彼此已經能夠感受到對方的呼吸和心跳。
雙方對峙了幾秒，在緊張的氣氛中克賽退後了兩步並躬下腰施禮，帶著明顯不甘心的聲音地說道：「我們的大酋長讓我問候您，人類的國王。」
「也請把我的祝福帶給你們的大酋長。」培迪微笑著回應。
當克賽抬起頭挺起腰桿的時候，又補充了一句，「真希望我們能夠在戰場再次相見……」
「克賽，無禮應該有個程度。」老獸人巴戟語氣中帶著警告，「你現在代表整個獸人部族，你的一言一行都代表著你的大酋長……」他指著房間內的記錄員，「你說的每一個字都將記錄在案，收起你的高傲多想想你的大酋長為什麼讓你來這裡。」
克賽聽著熟悉的聲音，目光一下子落到在王座旁邊站立的巴戟。他望著那張熟悉的臉皺了皺眉，沒有再繼續說話。這時，一旁的克博特抓住機會，輕輕推了一把正在發愣的麥魯。
年輕的麥魯立刻清醒過來，並用覲見國王的禮儀躬身道：「培迪陛下，巴魯王國正凝聽您的聲音。」
「我的朋友，很高興你能來訪。」培迪親自上前扶起麥魯，並熱情的擁抱。
作為一名國王，麥魯正在努力讓自己在另外一個國王面前保持著應有的矜持。但是，每當他的腦子裡浮現出克魯里亞王國沿途繁榮，以及巨大的克魯城時總是忍不住在心底里生出些許自卑以及不自信。
他自卑自己的王室生活居然還不如克魯城中一位普通中產家庭的富裕，而國家的貧窮則是他不自信的根源。
「克博特，我們又見面了。」培迪看向旁邊的中年人。
「是的，培迪陛下。」克博特儘可能的顯露著卑謙的神色，兩人最後一次見面是在戰鬥場上。那一次如果克博特沒有精靈的秘寶，早已死在培迪的戰錘之下。
當克賽、麥魯和克博特在城堡禮儀官的帶領下，坐到早已給他們準備好的座位時，會客廳門口走進了三位衣著漆黑西服的地精。
這是克利克拉王國的三位執政親王！
走在最前面的地精帶著一副機械眼睛，是培迪·里根最早的合伙人克倫耐特親王，他的身後是面容有些蒼老的貝雷戈親王，以及年輕的總是帶著圓頂帽的布里姆克親王。
「嘿，培迪閣下，我最好的朋友，很高興再次見到你。」克倫耐特像人類貴族一樣優雅的行禮。
「培迪閣下，你好像越來越高了。」貝雷戈幽默的笑了笑，「你的實驗室應該讓我入股，克倫耐特那個笨蛋根本不懂得魔能技術和機械原理。」
「你說誰是笨蛋！」
「叫克倫耐特的那個笨蛋。」
年輕的布里姆克沒有理會兩人的爭吵，他躬身施禮，「培迪閣下，新年快樂，很高興能參加克魯里亞王國第一個新年晚會，也許許多年後我們的名字將出現在歷史學者的筆下。」他說話的時候，有點像就帝都優恩大學的那些學者。
「你們的到來，也是我的榮幸。」培迪微笑著回禮。
埃德溫·菲林在培迪話音落地便快步走到三位親王跟前，在三位親王再次開口說話前小聲的嘀咕了兩句後，成功把三人請到旁邊的座位上坐好。
接著，在培迪的示意下，會客廳的房門再次被打開，
這一次，首先走進來的是法師塔十二位理事之一的可妮莉婭，她還有一個身份，培迪妹妹菲麗絲的在法師塔的魔法導師。
在可妮莉婭身後，是一位穿著長袍的暗夜女精靈，以及納侖森林的遊俠將軍，最後面還有不請自來的蘇魯克公國的使者，城邦聯盟的使者等等。
會面很融洽，至少表面上是這樣的，在融洽的氣氛中，迎來了晚會的開幕……
暮色廣場，克魯城最大的廣場，此時此刻，廣場上擠滿了前來參加典禮的人群，更遠處的街面和房屋頂部同樣站滿了人。
遠處，城市警員和守備兵團在巡邏，更遠的城牆上是緊急調派而來的兩個兵團正規士兵。
在城堡的校場內，全副武裝的兩個重騎兵兵團、騎士衛隊、海軍官兵、魔法師大隊、精銳的長槍兵方陣，受邀前來的地精僱傭兵、巴魯王國圖騰戰士大隊依次排列，迎風的戰旗獵獵作響。
在歡聲雷動，鼓樂喧天中，培迪領著他的內閣成員以及各國使者，出現在城堡校場前的閣樓上。
剎那間，歡呼聲更大了。
在這一刻，彷彿冬季的寒意被驅散得一乾二淨，能夠明顯感覺到的熱浪襲染了培迪和他身後眾人。
培迪虛眯著眼，迎著太陽光線看向校場內的安靜的軍列，然後抬眼看向外面廣場和遠處街道上幾乎看不見盡頭的人群。
「我的首相大人，用得著這麼多人嗎？」就連培迪本人都對眼前的一切感到有些意外。
「這可不是我做的。」戴西里·龐博苦笑著搖頭，「我現在是恨不得人再少一點……因為您解除了內外城的限制，所以除了內城市民，外城許多工人和勞工也……」
「現在可不是談論這些的時候。」艾琳菲兒打斷而來首相的話，她拿著一份稿子遞給培迪，「請開始你的演講吧……」
培迪笑了笑接過稿子掃了一眼後再次看向廣場聚集的人群，一浪高過一浪的呼喊聲震得培迪耳膜生疼的同時，他感受到一種如山一般的壓力壓在了他的肩頭。
在閣樓最前面，是地精提供的擴聲器。這東西還沒有量產，為了今天的典禮，培迪特意從地精親王貝雷戈那裡租來的。
當然，培迪也可以依靠聖力把聲音傳達到外面的廣場上。同時，艾琳菲兒也有超過十種方法幫助他把聲音擴大。
但是，培迪不喜歡那些方式。
此時此刻，望著那近在咫尺的擴聲器，培迪突然感覺有些緊張。
這是一種說不出的緊張，在他目光看向話筒的一瞬