號角城，矮人王庭暫時所在地戰爭大廳內。
「呼……」一陣呼嚕聲和大廳中央火盆燃燒的火焰一樣起伏不定，艷麗而嬌美的火焰烘托這兩個對峙的身影，國王努瓦特以及亞羅克特·雷矛將軍。
「啪啦」火盆中碳火聲音在大廳內迴響，努瓦特低沉且有帶著疑惑的聲音的同時響起，「我也並不確認……不確認到底是加入精靈聯盟，還是繼續和培迪·里根合作。」
「……我還在考慮，這需要考慮！不是嗎？我的朋友。」
「但時間上不允許我們多做考慮，培迪·里根不會喜歡這樣的盟友，精靈也不需要這種朋友。」亞羅克特·雷矛走到國王的桌案旁邊，「雖然，石坎·銀斧的野心整個大陸都知道，但他不會愚蠢到四處結敵……他比納普斯更懂得和我們保持盟友的關係比成為死敵更有利於他的部族發展。」
「兩年前，獸人和帝國戰爭中，獸人正處於絕對優勢，但石坎·銀斧卻突然幹掉他的兩位盟友，並和帝國以最快的速度簽署停戰條約。幾個月前，石坎·銀斧可以主動讓出克蘭領這片肥沃的土地，這表明了什麼？」
雷矛將軍自問自答，「這表明在石坎·銀斧的眼裡，獸人的統一戰爭比任何事情都要重要，為此他可以付出一切！」說著他抓起桌案上的酒杯仰頭灌下吐出兩口氣後繼續說道：「從某種意義上來說，我們確實應該阻止石坎·銀斧的這場統一戰爭，但……我們有能力阻止嗎？」
努瓦特一怔，沉默幾秒後說道：「我們加入精靈聯盟後，精靈、狼人以及兄弟會都會給我們提供幫助。」
「當然，這是必須的！」亞羅克特·雷矛點頭，「但他們怎麼援助，物資？還是軍隊？物資，他們怎麼運？從洛丹山脈，您打算把我們的秘密路線暴露給精靈聯盟嗎？海路？精靈只有艦隊，他們的遠洋商隊多是依靠霍科群島殘留下來的商船，至於軍隊……您打算讓精靈聯軍的部隊進入我們的領地嗎？」
努瓦特的眉毛聽到這些話皺得更深了，但亞羅克特·雷矛的話並沒停止，「再看看石坎·銀斧的盟友，他們已經成功登陸怒斯特瑞軍港，正在雙頭氏族北部領地上……這支龐大的超過七萬人的軍隊僅僅是因為培迪·里根一句話而組建，如果培迪·里根願意，更多的軍隊可以在未來二十天之內再次登陸怒斯特瑞港！」
亞羅克特·雷矛遺憾的搖著頭，「想想這之間的差距，我們用什麼去阻止石坎·銀斧的統一戰爭？而擁有了我們的支援後，納普斯那個蠢蛋也許可以在短時間內抗住石坎·銀斧的進攻，但以後呢？這是一個嚴肅的問題，一旦我們介入這場戰爭，就意味著和石坎·銀斧沒有了和解的可能！」他盯著自己的國王，一雙眼睛睜得滾圓，「難道我們要傾盡國力，去幫助納普斯嗎？」
「統一的獸人部族對我們太危險了。」烙力·灰鐵不知道什麼時候清醒過來，他抱高筒酒杯走到亞羅克特·雷矛的身邊，「如果讓獸人完成統一，就相當於在我們身邊放置了一個隨時可以激活的毀滅性法陣。」
「就算獸人統一，他們的目標也不會是如荒漠一樣西大陸。」亞羅克特·雷矛搖頭，「石坎·銀斧很聰明……和我們死磕換取一片荒野還是重新進軍克蘭領？只要有腦子的人都會知道怎麼選！」
「這些都只是你的猜測，夥計。」
「有理有據的猜測。」亞羅克特·雷矛聳聳肩，「我們為什麼要加入精靈聯盟，他們開出的條件和我們現在在貿易共同圈所獲得的利益幾乎相當，而且我們還得冒險插手獸人的內戰。」
「如果獸人的繼續內戰，西大陸將會由我們說了算。」
「你的腦子裡裝著的是狗屎嗎？」亞羅克特·雷矛面色有些激動，直接一拳砸在烙力·灰鐵的腦袋上。
「砰！」烙力·灰鐵立刻還以顏色，
「給我住手！」努瓦特抓起桌案上的兩個酒杯，直接砸在兩人的腦袋上。
亞羅克特·雷矛揉著被砸得生疼的腦袋，從地上翻起來說道：「我只是想讓烙力將軍清醒清醒……精靈讓只是在利用我們的，利用我們的力量和石坎·銀斧在拉克尼維城死磕，而他們自己卻什麼都不用做！」他顯得很激動，「而且，我們幫助的對象是納普斯，他就像荒漠中的石頭又蠢又沒用！」
「培迪·里根和石坎·銀斧給了你什麼好處，讓你這麼為他們說話。」烙力·灰鐵同樣揉著腦袋，「現在東大陸由精靈說了算，和他們合作才是明智的選擇。」
亞羅克特·雷矛用看待白痴的目光看著烙力·灰鐵，問道：「精靈和我們交易用的是什麼？」
「什麼用的是什麼？」
「精靈用什麼購買我們的軍械？」
「當然是金幣！」
「是金龍幣，還是克朗？」
「有時候是金龍幣，但大多數時候是克朗。」
「我的陛下。」亞羅克特·雷矛望著努瓦特，「事情已經很明顯……精靈雖然用武力瓦解了帝國的統治，但他們並不會統治，更不會管理。在蘇克平原戰役結束後，精靈的高層甚至就沒有出現過，蘇克平原還是由人類說了算。」
「但一切都是精靈在主導。」
「我敢用我的姓氏打賭，這只是暫時的……因為精靈有的時候真的很蠢。」亞羅克特·雷矛帶著不屑的表情，「精靈似乎並沒有從三百多年前的戰爭中汲取到教訓，當時的精靈議會擁有那麼多智者，但他們做出的決定卻是如此的智障！」
努瓦特聽到這些話下意識的點了點頭，他現在是真不明白那群自譽為高等智慧生物的精靈，腦子裡到底在想些什麼東西。好不容易讓帝國覆滅，他們卻又對蘇克平原不管不問。而這，正是他猶豫是否加入精靈聯盟的最主要的原因，畢竟聯盟的領導者實在有些太不可靠譜。
而遠洋貿易共同圈的成員，不管是培迪·里根，還是石坎·銀斧，在最近幾年的表現都如同夜空中最閃亮那可星星一般耀眼。
「我的陛下……」
「你閉嘴！」亞羅克特·雷矛大聲的呵斥，「不要用你裝著狗屎的腦袋來發表意見。」
「你才應該閉嘴！」
「你們都給我閉嘴！」努瓦特咆哮，並踢翻了他眼前的桌案。
「哐啷啷」翻滾的桌子讓兩位將軍立刻向兩旁躲閃。
「都給我滾出去，現在！」
但兩位將軍根本沒有理會發飆的國王，他們用包含憤怒的目光等著彼此向著門口走出。當快要走到門口的時候，烙力·灰鐵低吼道：「我要跟你決鬥。」
「誰怕你，我們現在就去決鬥場。」
兩人說著又停下腳步，並同時轉過身看向他們的國王，「陛下，請為我們決鬥裁決……」
「我說了，給我滾出去！」努瓦特不耐煩的低吼道。
兩人毫不在意王國的憤怒，在退出房間最後一刻，亞羅克特·雷矛忍不住大喊了一句，「我會讓我的長子來請您，陛下。」
「應該由我的長子來請陛下！」
「閉嘴，你這個滿腦子都是狗屎的蠢貨。」
「你才……」
努瓦特現在沒有心情去關心他兩位將軍的對話，他轉過身重新座靠在鋼鐵王座。在剛才的爭論中，他雖然話誰得最少，但腦子裡想的東西卻是最多的。
繼續保持和遠洋貿易共同圈合作，西大陸無盡的礦產資源生產的軍械，可以給王國帶來巨大的利潤。畢竟占整個大陸貿易百分之七十市場的共同圈可不是開玩笑的，在共同圈的貿易幫助下，矮人王國也許可以像過去三百餘年一樣和平的生活在自己的領地。
加入精靈聯盟，主導西大陸局勢並自主控制大陸的貿易市場，聽起來還真挺不錯的。至少，在努瓦特剛剛聽到這個建議的時候還是蠻心動，但在剛才亞羅克特將軍的解釋下，讓他覺得付出的代價有些讓人吃不消，而且當代價付出之後，能不能達成既定的效果還不一定。
努瓦特可以肯定，亞羅克特將軍的那那些話肯定不是他想的。但這有什麼區別呢，畢竟那些話基本上都是事實。
最重要的是，精靈居然只派出了狼人來談這件事情，這讓努瓦特國王覺得自己被精靈的侮辱了。而克魯里亞王國派遣來的，是王國前財務總長伊蒙德，他代表著培迪·里根。最重要的是，培迪·里根要在地精北海中轉點召開一場首腦會議，會議的邀請函他已經收到。
但儘管如此，努瓦特依舊在猶豫，因為他不確定培迪·里根是否能夠在東大陸接下來的爭霸中站穩腳跟，畢竟精靈現在在東大陸的力量太過強大。
而拉克尼維城正在發生的戰爭，讓努瓦特明確的感受到培迪·里根在貿易共同圈內的權柄。僅僅一句話，大陸北方海域所有的勢力便聯合在一起，組成了一支規模龐大的遠征軍！
這樣的力量，讓努瓦特覺得不可思議，但仔細一想有覺得這是理所當然的事情。因為不管是地精還是巴魯王國，培迪·里根都給予了他們相當的利益，甚至是石坎