塞卡鎮，培迪休假的海邊別墅。
新的夜晚，新的宴會。
帝國的覆滅雖然讓當地貴族心中多少有些感慨，但這並沒有妨礙他們參與培迪的晚宴。
今天的宴會沒有昨天喧鬧，在宴會剛開始培迪簡單說了幾句後便讓妻子艾琳菲兒主持。而他自己則叫上了負責騎士學院的博汶萊特和魔法學院院長考利爾，進入了別墅的書房。
書房內，培迪拿起一疊文字抄寫得極其公正的文件對著兩人說道：「菲特鎮長的報告有些意思，他說法師塔的探子正在探查我們兩所院校的秘密？」
「這並不奇怪。」博汶萊特接過培迪手中文件一邊看著一邊說道：「法師塔一直都有剽竊別人成果的習慣。」
「但我們的學院沒什麼秘密。」考利爾無所謂的聳聳肩，「我相信，法師塔的智者們終於發現以他們目前精英式的教育方式，已經無法滿足領地的人才需求……他們一定和我們一樣，也在尋求更快捷的人才培養制度。」
博汶萊特點頭，「騎士學院拋棄了傳統騎士訓練的複雜，以基礎訓練加上晉級式的教育方法，就目前而言應該算是比較先進的教育方式。」
經歷過近一年院長生活，老爵士說話的時候習慣性帶著老師般的口吻。
「但依舊不完善。」培迪搖搖頭，沉思了片刻後看向兩人，「你們覺得學院可以向普通市民招生嗎？」
「普通家庭根本承受不了如此昂貴的學費。」博汶萊特皺著眉，「除非降低學費。」
「學費不可能降低。」培迪的初衷可不是全民掃盲，「我們可以把現階段的基礎知識再細化一些，設立更低級的學校，以廉價的學費教授一些簡單知識，比如算術、文字等等。」他攤攤手，很無奈地說道：「你們難道沒發現城市的職介所里關於會計和商會書記官的職位很多，卻沒有一個人前去應聘嗎？」
「如果我們不能解決這些最基本的人才問題，領地的發展將受到制約。」培迪隨意的靠在一張椅子上，「沒有會計就意味著一場本來兩分鐘就可以完成的交易，卻要足足花費兩個小時甚至兩天才能完成，沒有足夠記錄的書記官就意味著商會的交易很難登記在冊，這不僅造成領地稅務損失，更會阻礙商會發展。」
「很抱歉，這是我的失職。」博汶萊特微微躬身，「我還沒有想到這麼細緻。」
考利爾則直接說道：「您可真是睿智，大人。」他眼珠子一轉，接著又說道：「不過，這種教育機構雖然看似簡單，但實際操控起來將比魔法學院和騎士學院更困難……」說到這裡，他堆滿笑臉望著培迪，「而且，各個商會需要的人才始終是有限的，但如果我們盲目的培養會計和書記官，幾年後也許有大批會計和書記官集體失業。」
「畢竟，相比於如農夫、手工業從業者、碼頭勞力等等職業，會計和書記官好太多了。」老魔法師低聲笑了笑，「所以，必須限制教育的人口數量……簡單點說就是，我們可以實行廉價教育，不過又不能太廉價，因為我們得保持工人、農夫的數量不被動搖……就目前而言，單單商業貿易並不能養活克魯領近千萬人口。」
「看來你有專門研究過這方面的問題。」培迪不住的點頭，他第一次覺得考利爾也許可以做些實事。
「是的。」考利爾並沒有謙虛，「不過，如果真建立相關學校，需要調查的問題就更多了，多到用好幾年的時間都沒有辦法歸攏。」
培迪若有所思的望著考利爾，突然說道：「上個月內廳提議建立教育司的議案我已經通過……」他此刻直接說出找兩人談話的目的，「你們有興趣去教育司任職嗎？就目前而言，整個領地你們兩人擁有的教育經驗最豐富。」
兩人聞言都微微一愣，
隨即，博汶萊特皺了皺眉，考利爾則下意識的低下頭思考。
「我就算了。」博汶萊特沒怎麼想就拒絕了，他臉上帶著滿足的笑容，「如今的騎士學院已經讓我難以招架，再讓我負責更多的教育工作，我只會把它搞砸。」他攤攤手，「況且，我已經老得走不動了，這裡……挺好。」
培迪盯著博汶萊特看了幾秒，最後微微一笑，「這可真是遺憾……」言罷，他又看向了考利爾，「你應該不會拒絕吧。」
「當然，我喜歡有挑戰的工作。」考利爾做夢都想這重回克魯領權力中心，自然不會拒絕這樣的機會。
「我事先說明，你不會有幾年的時間。」培迪立刻說道：「明年的現在這個時候，我就要看到你的成果。」
「您不會失望的，公爵大人。」考利爾帶著自信的笑容。
培迪不置可否的笑了笑後揮手，「好啦，快去享受今天晚上的宴會吧。」
「殿下，恕我先告退。」兩人同時躬身退出了房間。
當房間內恢複安靜之後，培迪獨自休息幾分鐘後對著門口喊道：「羅里。」
打開房門走進來的是一位年輕的小夥子，名叫羅里·格瑞達，是卡瓦爾堡宮廷貴族的後代，這是培迪把埃登送入騎士學院學習後重新挑選的扈從。
「大人。」羅里有著宮廷官員特有的謹慎和嚴肅。
培迪躺在辦公椅上眯著眼低聲吩咐，「讓隨行的漢妮娜男爵和埃德溫爵士來一下。」
「好的。」羅里辦事果斷。
不到五分鐘，
漢妮娜男爵和帶著些許酒氣的埃德溫爵士出現在培迪面前。
培迪坐在辦公椅上無奈的攤攤手說道：「讓我們儘快結束今天的彙報工作，假期還在等著我們。」
下首兩人對視一眼後埃德溫爵士首先開口：「下午克魯城發來消息，我們和地精聯合籌辦的『魔能組件實驗室』已經正式落成，茜拉·馬恩爵士代替您在落成儀式上講了話……」他說到這裡的時候沉默了兩秒，「還有，地精其他兩位親王的親筆信函在今天早上抵達卡瓦爾堡，他們希望能夠造訪卡瓦爾堡並和您談一談。」
培迪閉著眼好似夢囈般低聲說道：「『魔能組件實驗室』的事情讓茜拉·馬恩爵士全權負責……至於地精兩位親王的造訪，我們和克倫耐特親王的協議里好像規定我們不能單方面接觸他們。」
「那……需要通知克倫耐特親王嗎？或者說拒絕兩位親王的造訪？」埃德溫詢問。
培迪睜開眼盯著埃德溫，「去年，是我們需要精靈，但現在克倫耐特親王明顯更需要我們。」
「我明白了，殿下。」埃德溫臉上浮現出笑意。
「那麼……」培迪把目光看向漢妮娜男爵，「克魯領之外有什麼其他值得注意的消息嗎？」
漢妮娜現在是培迪特聘的軍情顧問，負責幫助培迪整合軍情處和警察局的情報，她在培迪問話之後微微頷首：「今天最大的事情當然是潘妮皇后宣布取消帝國稱號的消息……不過，這是公開的秘密，沒什麼值得注意的地方。」
「看來，是有值得注意的情報咯？」培迪忍不住問了一句。
「是關於獸人的。」漢妮娜男爵說道：「是遠洋商隊發回來的消息……雙頭氏族的新酋長納普斯面對石坎·銀斧的緊逼終於做出了反應，從三個月前開始，拉克尼維城便在集結戰士，截止半個月前，這座獸人最大的城市已經集結近十二萬獸人戰士。」
「是矮人停戰行為，促使了獸人內戰的大決戰？」培迪瞬間便想明白了其中的關鍵，「也就是說，獸人的內戰也許很快就會結束？」
「可以這麼說。」漢妮娜點頭。
「這可不是好消息。」培迪滿臉凝重。
「但也有可能是好消息。」埃德溫插話道：「根據帝國、精靈、米沙王國以及蘇魯克公國簽訂的條約規定，從今天開始帝國將不再保留軍隊……也就是說，如獸人戰爭再度爆發，沖在最前線的也許回事精靈。」
「精靈雖然古板，但他們可不是蠢蛋。」培迪搖頭。
埃德溫咧嘴一笑，「但他們比舊帝國的貴族還要驕傲。」他臉上帶著諷刺的笑容，「歷史證明，戰爭中必須時刻保持謙遜的態度才有可能獲得勝利。」
漢妮娜同意般的點頭，「每個讀過歷史的人都能明白的道理，但事實卻是沒有任何人能夠真正保持謙遜的態度。」
「這些話留著去教導你們的後代或者弟子。」培迪不置可否的笑了笑，看著漢妮娜繼續問，「還有其他消息嗎？」
「卡倫領傳來了消息。」漢妮娜回答得很快，「他們的內戰或許很快就會結束，因為卡倫領前公爵夫人費羅拉的孩子好像意外夭折了。」
「意外夭折？」
「從他住所的二樓窗戶口摔下去，當場死亡！」
「這可不是意外！」埃德溫說道：「作為卡倫領南方貴族的對抗特洛菲爾的政治籌碼，會這麼輕易的從二樓摔下去？」
「這就是戰爭真正可怕的地方。」漢妮娜評價道：「卡倫領的內戰打了一年有餘都沒有分出勝負，現在卻因為一個一歲孩童的死亡而宣告結束。」
她