2月26日晚，寂靜的諾瑪堡內突然竄起衝天大火。
刺耳的警鈴聲在大火中衝破天際，城堡下原本陷入沉靜的鎮子慢慢變得喧囂。
衝破天際的火舌飛舞之間把原本鎮子照射得如同白晝一般亮，鎮民們走出房屋或是集中在街面，或是集中在廣場上。他們對於突然發生的災難一無所知，面對城堡如同末日一般的場景也只能手足無措的向女神祈禱。
「是精靈打過來了！」
「費爾德人發瘋了，他們在攻擊我們的士兵！」
「費爾德人攻擊了我們的城堡！」
「那群該死的強盜，他們不光搶我們的工作，現在還要對我們趕盡殺絕。」
各種消息在人群中傳播，雖然大多數鎮民對正在發生的事情表示憤慨，但事實上就連叫得最歡的人都沒有拿起武器反抗。
當雄鹿戰旗在夜晚的燈火中顯現而出時，鎮民們開始退卻……半個小時後，鎮子街道上廣場上的鎮民盡數退卻，換成了整隊整隊的帶甲士兵！
蒙德·吉恩望著大火衝天的諾瑪堡心情複雜，周圍房屋窗戶口陰暗中傳來的仇恨目光更是讓這位年輕人無地自容。
他本可以不出現在這裡，但他還是來了。
他需要親眼見證他所做下的一切！
「蒙德殿下。」隨著一陣厚重的腳步聲傳來，魯埃·伊澤和他的親衛隊出現在蒙德·吉恩面前，他望著諾瑪堡上空的大火用一種複雜的語調說道：「前年，臨近新年之時，我原本以為我即將和的妻兒會度過一個美好的新年……」
「當時我別無選擇，爵士。」蒙德·吉恩語氣間充斥著冷漠。
「是的，我們都別無選擇，現實讓我們走向對立，又讓我們成為盟友。」魯埃·伊澤臉上顯得很豁達，「殿下，請稱呼我魯埃哨兵，帝國冊封的爵士頭銜我早已摒棄。」
蒙德·吉恩點頭，沉默幾秒後說道：「這裡沒有殿下，有的只是一群無家可歸的人而已。」
「我們都是無家可歸的人。」魯埃·伊澤眼中的落寞之色一閃而過，「現在，我就要去找我回家的路，你要一起嗎？」
蒙德·吉恩一怔，頓時明白了對方話語中的意思，他搖頭道：「我只負責到這裡，費爾德人沒有興趣參與對中央帝國的戰爭。」
「你放心……」魯埃·伊澤聳聳肩，「雖然我也不喜歡和精靈待在一起，但他們確實比帝國貴族更守信，所以你可以帶著你的人民躲在這裡安安靜靜的舔復你們的『傷口』。」
魯埃·伊澤不管語氣還是臉上的表情都帶著很明顯的嘲諷。
不過，魯埃·伊澤毫無顧忌的嘲弄並沒有讓蒙德·吉恩生氣，反而讓他心中生出一種解脫的快感。不光是蒙德·吉恩本人，就連他身邊跟隨他一起反叛帝國將軍，都出奇的沒有反駁魯埃·伊澤肆無忌憚的嘲諷，也沒有為他們所作所為做任何解釋。
「哈哈！」魯埃·伊澤大笑著向旁邊街道走去，衝天大火之下顯示著他正在慢慢蛻變的頭髮和皮膚。他的頭髮正呈現出一種灰白的死氣，而原本快要老去的皮膚卻正在恢複年輕時才有的細潤。
「他接受了精靈的自然祝福。」蒙德·吉恩身邊的洛布·雷吉低語道：「他將變成真正的半精靈。」
「唾棄自身原本的信仰，也是需要足夠的勇氣……」蒙德·吉恩低語道：「而我們，並沒有資格評價他。」
……
2月27日早上。
遠征在外的辛達皇帝帶領著他的內閣，經過三個的晝夜趕路總算的抵達了帝都蘇克城。
但是，迎接他們並不是一個盛大的歡迎儀式，而是一個驚天的噩耗。
吉恩家族居然在關鍵的時候反叛了！
沃茲·佩德羅針對提爾鎮制定的作戰計畫可是說精密之極，但也正是因為他的計畫太過精密，以至於讓其他人不知道提爾鎮的真實情況。他做夢都不會想到，他的這次失敗僅僅是因為他的政府沒有及時向各地通報戰情，而成為了壓垮蒙德·吉恩的最後一個籌碼。
等待勝利的辛達皇帝也被突如其來的消息弄得不知所措，獅堡後花園中的狄培爾夫人更是被這則消息驚得差點崩潰。
獅堡皇帝辦公室，急急忙忙趕來的帝國內閣成員圍坐在圓形的紅漆木桌旁，相互打過招呼後陷入詭異的沉默當中。
安慰完母親的辛達皇帝進入會議室時已經的中午。
「沃茲侯爵……」皇帝走房間後徑直走向沃茲侯爵的位置，把手中幾份羊皮紙抄寫的文件中的一份丟在帝國首相前方的桌案上，「這就是你所說的萬無一失？你不是向我保證過，吉恩家族絕對不會反叛嗎？」
「我只是說過埃里克公爵不會背叛我們，但我沒想到……」沃茲·佩德羅滿臉苦澀的解釋，但解釋到一半他又在皇帝彷彿要吃人的目光中停下，「這是我的責任，非常抱歉！」
他低下頭對在場眾人致歉……
「對費爾德領的處理，是內閣和貴族議會上通過的決議。」斯圖·加拉皺著眉發言，「沒有誰能夠預想到會發生這樣的事情，更沒有誰能夠想到蒙德·吉恩會做出這樣的事情，在今天之前，我們甚至都沒有關注過他。」
「這件事情的背後是商會同盟。」獅堡總管拜利的目光落在鄧普拓·鮑勃子爵的身上，「你曾經向內閣保證過，商會同盟不會有叛軍的耳目。」
「非常抱歉。」鄧普拓·鮑勃並沒有推卸責任，他從座位上站起並退後兩步向眾人鞠躬道歉。
「你應該向整個蘇克城的市民道歉。」優恩學院院長，大學士保特皺著眉掃視著在場眾人，「我們將會成為帝國歷史中的罪人……」他站起身對著辛達皇帝行禮道：「請原諒我的無禮，陛下，今天這場會議我就不參與了。」
辛達皇帝無所謂的揮了揮手，當保特向門口緩步走去的時候，宮廷首席魔法師博雅·樹也站起身，「陛下，我就不浪費時間參加今天的會議……我想您應該需要更多的魔法師以應對後面的戰爭，我會以我的名義召集帝國境內的法師向蘇克城集結。」
「非常感謝您，博雅閣下。」辛達皇帝努力擠出了一絲笑容。
當博雅·樹起身離開的時候，軍務大臣耐普多·昆特立刻說道：「現在，留給我們的時間最多還有七天，七天之後精靈十萬大軍和費爾德領叛軍五萬餘部隊會在蘇克平原會和……蘇克城即將面臨被圍困的局面。」
「因為吉恩家族的反叛，蘇克平原西部大門現今就如同精靈的後花園一般……這種情況下，我們只能死守蘇克城。」沃茲·佩德羅緊接著便提出自己的意見，「如果我們不去理會平原其他地區，以蘇克城內儲備的物資足夠我們堅守一年。」
「一年後呢？」耐普多·昆特搖頭，「這樣做還不如拚死一戰！」
「我們還有克魯領和特瓦克領，還有克溫鎮正在訓練的新軍。」斯圖·加拉雙手死死的掰著桌沿以緩解他此刻緊張的情緒，「我們應該立刻向安迪公爵和尼克公爵下令，讓他們的軍隊向蘇克城馳援。」
「現在才想起來帝國還有克魯領和特瓦克領？」耐普多·昆特冷冷的目光掃過包括辛達皇帝在內的所有內閣成員，「想想我們現在的處境吧，你們的夢還沒有醒嗎？」他站起身望著首座之上的年輕皇帝，「哼，帝國！內閣！全都是一堆狗屎！」言罷，他拉開椅子向著辦公室的房門走去。
辛達皇帝因為耐普多·昆特的辱罵漲紅臉，他『唰』的一下從座位上站起，用顫抖的手指著耐普多·昆特離開的背影，咬著牙低吼，「你……」
「陛下！」皇帝的呵斥被沃茲·佩德羅的叫喊打斷，他跟著站起身擋住了皇帝看向耐普多·昆特的視線，「十五萬大軍即將兵臨蘇克城，我們還是想想如何退敵吧。」他說話間，耐普多·昆特已經退出辦公室。
當房門關閉時，沃茲·佩德羅繼續說道：「斯圖伯爵說得不錯，現在我們也只能向克魯領和特瓦克領請求援兵。」他聲音越說越小，「潘妮皇后是培迪男爵的親妹妹，更是尼克公爵的長女，我想克魯領應該不會坐視精靈攻破蘇克城。」
「只要克魯領出兵，法師塔一定會按耐不住，再加上得文·龐坡伯爵手中的十六萬大軍……那麼，艾魯克領的叛軍轉眼間便可以蕩平。」沃茲·佩德羅表現非常冷靜，「也就是說，我們只需要在蘇克城內堅守三到六個月，救援我們的大軍就會抵達。」
「讓蘇克城獨自面對精靈十五萬軍隊會不會太冒險？」斯圖·加拉立刻說道：「我覺得我們應該先讓得文·龐坡的軍隊迅速回援，以聖騎士軍團加上十五萬軍隊，也許我們可以在蘇克平原上擊敗精靈的入侵。」他說話間他看向了鄧普多·鮑勃，「我們現在屬於本土作戰，蘇克平原上近千萬的民眾會站在我們這一邊……」
「不錯！」鄧普拓·鮑勃立刻補充道：「兩年前，克魯領獸人戰爭期間，費雷德爵士領導的游擊戰爭就相當成功。」他和斯圖伯爵相互點頭後看向了首座的皇帝，「