戴里克·丹尼，今天剛剛四十歲，他家族的丹尼商會聞名於整個克魯領。
不，應該說聞名整個帝國。
他的家族從百年前就致力於礦石貿易，生意甚至做到獸人三大部族的主城，東大陸近三城礦石需求都需要他的商會供應。
甚至里根家族在獸人部族的生意，都需要丹尼商會從中周旋。
丹尼家族並非克魯領本地家族，他們的先祖在人類游牧時期就是貴族，他們的血脈從某一方面來說比里根家族的血脈更為高貴。
不過，三百年前大統一戰爭中，他的家族剛開始卻站在了洛克大帝和帕特維德大公的對立面，以至於險些被滅族。
後來，人類帝國成立，洛克大帝封賞各位勛貴的時候把把現在提爾鎮北面一塊草原分給了丹尼家族。
一百年前，丹尼家族變賣領地開始經商並一直持續到現在。
百年的時間讓丹尼家族不知不覺中融入到克魯領的貴族社交圈，並堂而皇之的進入卡瓦爾堡正廳參與政事。
……
在培迪宣布解散並離開大廳後，戴里克爵士身邊立刻圍靠一群貴族。
戴里克爵士很明顯是這些貴族的領袖，他在貴族們前倨後恭的逢迎下他並沒有顯示出高傲的樣子。他總是保持著矜持的微笑，在面對身邊貴族的話題時他只點頭並不說話。
一行人行至校場外的城堡閘門時，一匹俊朗的戰馬在剛好在閘門外停下，戰馬上一位滿頭白髮的老人精神矍鑠，兩隻炯炯有神的眼睛正盯著戴里克爵士。
戴里克爵士也望著那名老人，他打斷身邊貴族的話題說道：「你們先走，我要再待一會兒。」
聲音很小，小的在眾多貴族的討論聲中甚至聽不清楚，但貴族們討論的話題卻戛然而止。當貴族們看到從戰馬上翻身下來的博汶萊特爵士後，相互看了看立刻默不作聲的加快腳步。
博汶萊特同戴里克爵士一樣穿著制式皮甲，但他的皮甲很簡單更實用，這使得整個人看上去就像一名年老的傭兵。
「好久不見，我親愛的叔叔。」戴里克爵士熱情的招呼著博汶萊特。
「戴里克，我最不希望的就是在這裡見到你。」博汶萊特皺著眉毛，「巴蘭鎮新開的商路難道還不夠你忙碌的嗎？你不應該參與到這件事情里，這裡面比你想像中更要複雜。」
博汶萊特爵士算是丹尼家族旁系成員，按照輩分計算他應該是戴里克爵士的叔叔，也正是因為這個原因，戰功卓著的他只能孤獨的待在自家莊園內整整十年。
「這裡面並不複雜……」兩人不動聲色的來到校場上一個安靜的角落，戴里克爵士說道：「卡瓦爾堡那位年輕的統治者想要整改商業稅目，而貴族們不答應……這有什麼複雜的？」
「這還不夠複雜嗎？」博汶萊特盯著他的侄子，「商業改革應該對丹尼商會更為有利才對，你難道也像那些貴族一樣目光短淺？」
「你難道忘記丹尼家族是做什麼生意的嗎？」戴里克爵士聳聳肩，「礦石貿易的關稅漲了近兩成，交易稅和商業稅更是多得離譜！」
「但取消了沿途運輸途中的過路關稅，這省下的錢可不是小數目。」博汶萊特爵士勸說道，「不要挑戰培迪大人的耐心，更不要把他當成小孩子看待，你應該明白從戰場上走下來的人會有什麼樣的改變。」
戴里克爵士十三年前參加過庫瑪要塞的攻防戰，他也算九死一生。
「在戰爭中我學會很多……培迪大人戰場上的表現我早有聽說。」戴里克爵士笑了笑，「雖然卡瓦爾堡取消掉陸路沿途過路關稅，但這僅限於克魯領……不，應該說僅限於里根家族的直系領地的而已！」他笑出了聲，「我們的家族生意卻遍布整個帝國。」
博汶萊特爵士面色一怔，「你的目的是什麼？」
「培迪大人太過謹慎，天知道為什麼這位年輕的大人為什麼會像個老人一樣謹慎。」戴里克爵士聳聳肩，「他謹慎得過頭了，以至於讓稅目改革在這幾個月中毫無進展，同樣的貴族們也太過謹慎……或者說膽小，他們想要反抗卻又缺乏必要的勇氣。」
「所以，你就添了一把火？」
「我只是讓該發生的事情提前發生而已。」戴里克一副理所當然的樣子，「培迪大人應該感謝我。」
「小型引火自焚！」老爵士說出和埃德溫一樣的話，「培迪大人是一位充滿智慧的統治者，警察局為什麼而將建立難道你不清楚嗎？」
「我的身邊早已修好護城河，再大的火勢也燒不死我。」
「那你小心被河水淹死。」
戴里克不置可否的搖搖頭，「您還是先顧上你自己吧……剛才在大廳里，培迪大人向凱德家族下達了戰書。」
「你挑動的？」
「我一句話都沒有說。」
博汶萊特爵士認真的看著戴里克，「很早之前我就告誡過你，不要把別人當成傻子，更不要玩弄你的小聰明。」說罷，他不再理會自己的侄子，以最快的腳步向卡瓦爾堡內部走去。
……
卡瓦爾城堡培迪私人辦公室內，老法師考利爾戰戰兢兢站在一張辦公桌旁邊，他現在連抬頭偷瞄培迪的勇氣都沒有。
門口，茜拉爵士僅僅的站在那裡等待命令。
而培迪則靠在辦公桌旁邊的大木椅上背對著兩人，一雙目光直勾勾的望著牆壁上的巨熊戰旗。
他從大廳內回來後就一言不發。
「唐萊特來了嗎？」培迪的聲音突兀的響起。
「就在外面。」茜拉爵士站在門口回答。
「讓他進來……不，不用讓他進來，你去告訴他……告訴他……」培迪說話少有的猶豫，接著他又陷入沉默。
幾秒鐘後，培迪的聲音再次傳來：「我不希望再看到戈麥斯出現在我的眼前……」他聲音冷漠的讓離他最近的考利爾身體不由得一顫，他說這話的時候站了起來並擺正椅子，他盯著茜拉爵士從牙縫中吐出四個字：「越快越好！」
茜拉爵士只感覺自己眼皮狂跳，辦公桌旁邊傳來的殺意讓她渾身凸起雞皮疙瘩，儘管她知道培迪這個時候很憤怒，但還是處於職責的考慮勸諫道：「如果您選擇在這個時候動手，整個克魯領的貴族都會知道這是您乾的。」
「我就是讓人認為是我做的！」培迪突然大吼，「我要讓所有人知道，是我幹掉了戈麥斯男爵！」
茜拉爵士只感覺一股涼意從直冒頭頂，培迪的銳利且充滿殺意的目光讓她迅速低下頭答道：「我明白了……需要讓唐萊特進來嗎？」
「不用，這件事你全權處理。」
「您的意志！」
茜拉果斷的退出辦公室，並迅速關上房門。
當房門關閉的那一剎那，培迪重新坐在椅子上，他望著老法師問道：「你毆打過貴族？」
「糾紛難免發生，大人。」考利爾低著頭說道：「您在帝都曾做過治安官，應該知道這裡面的情況。」
「但警察局不同於警衛處，你沒有法院和一大幫學士為你說話，更沒有上層貴族為你撐腰，你只是一個小小的警察局長。」培迪語氣有些落寞，「在克魯領，貴族和自由民擁有絕對的權利，這些人的先祖是里根家族的功臣，這些人聯合在一起甚至比里根家族的影響力還要大。」
「所以，這些人就不應該存在！」老法師立刻接話，「在克魯領，您的話才是無上權威，他們的存在就是錯誤的。」
培迪攤攤手，「但問題是，他們已經存在，而且存在了兩百餘年。」
「您需要我做什麼，只需要一道命令就可以，我的大人。」老法師心中突然生出一股不好的預感。
「篤篤」
恰巧在這時，敲門聲打斷兩人的交談。
「大人！」
能夠在護衛騎士的注視敲響這扇門的人並不多，博汶萊特爵士就在這為數不多的人之中。
老爵士進來的同時帶著一個身材微胖的跟班，是新任稅務局總長埃德溫·菲林爵士，兩人在走廊里碰到，埃德溫爵士便請求博汶萊特爵士帶他進來，老爵士欣然同意。
「看到那些貴族了？」培迪盯著博汶萊特問。
博汶萊特爵士立刻答道：「抵達城堡門口的時候就看到了，我還和我的侄子戴里克爵士聊了一會兒。」
「都聊了什麼？」培迪問。
「卡瓦爾堡的稅目改革。」
「戴里克爵士怎麼說？」
「他當然是支持您的任何決策。」
「哈哈！」培迪大笑，「你也學會了撒謊，爵士。」他指著埃德溫爵士說道：「剛才在大廳里他可不是這個態度，埃德溫爵士可以作證。」
「他遲早會支持您的，我的大人。」埃德溫爵士無比恭敬，「您其實不必為這些人擔心，克魯領大多數商人還是支持您的稅目改革，蠢蛋和傻子只是少數人。」
「收起你的恭維之詞，埃德溫爵士。」培迪站