寒蟬再度出現的消息，並沒有引起太大的波瀾。
這個神秘莫測的間諜，出手對付曹魏的次數多些，在吳境內幾乎沒有什麼大的動作。陳鬆手中握有寒蟬令牌這件事，有傳言說陳松跟寒蟬有關，毒殺朱治、嫁禍太子都是寒蟬所為。
但這個話題，僅僅熱鬧了兩三天就偃旗息鼓了。更多人關心的，是朱治一死，未來的帝師人選，究竟會從江東系還是淮泗系中產生。這個位置太過重要，先前朱治雖然不黨不爭，但資歷威望都屬超然，是最合適的人選。他死了之後，孫權手下的獨臣之中，諸葛瑾等人誰都沒有這個資格，帝師一職，只能從江東系或者淮泗系中推選。
眼看朝野的注意力都轉到了太子太傅的人選上，賈逸的心緒才稍稍平靜。發現陳鬆手中的寒蟬令牌之時，若不是還有孫夢在身旁，他甚至再一次動了殺寧陌滅口的念頭。在東吳潛伏將近五年，第一次見到寒蟬令牌公之於眾，竟然差點失態。賈逸明白自己是因為隱藏機密太久，才反應過度，很是認真地做了一番反省。
那枚令牌，他仔細辨認過，從大小、形狀、花紋、雕工甚至質地來說，幾乎能以假亂真。但有一樣，卻出現了疏漏——真正的寒蟬令牌，蟬形部分是由黃金打造，雖然顏色上看起來和黃銅幾乎無法分辨，卻在重量上有少許差池。而且，在蟬尾的花紋處還有一個極為隱秘的設計，可辨真偽。
令牌入手，賈逸已經明白這是假的。但究竟是什麼人，出於什麼目的，在陳松的屍體下塞上這麼一塊假令牌？寧陌看到令牌之後，帶領麾下解煩衛，幾乎把整個院子都翻了個底朝天。寧陌跟寒蟬是什麼關係，為何對與寒蟬有關的所有東西，都如此慎重行事？賈逸覺得自己好像身居一團迷霧之中，跌跌撞撞，伸手不見五指。而迷霧之外，早已有飢腸轆轆的猛獸磨尖利爪，亮出獠牙，隨時準備撲向他。
夜深了，長街上已經不見行人，兩側的商鋪也都打烊，上了門板。只有街口那座木牌樓旁，一家小酒肆還亮著光。酒肆里也沒什麼客人了，夥計斜靠著櫃檯，手肘支著下巴，不時地打著哈欠。賈逸手按腰間長劍從酒肆門口經過，走了幾步路，又折返回來。他站在門口，向裡面瞟了一眼，走了進去。
夥計見來了客人，打起精神上前問道：「客官，要點什麼？」
賈逸挑了個裡面靠窗的位置坐下：「一壺玉露春，可有什麼下酒菜？」
「蒸羊肉和烤雞都賣完了，只剩下點鹽漬白菘和鹵蠶豆。」
鹵蠶豆這東西，起先是蕭閑的醉仙居弄出來的，很快就聞名全城。只是由於價格太貴，平民百姓很少有吃得起的。後來蕭閑故意將鹵蠶豆的方子流傳了出去，有店家依法炮製，竟然味道也還行。慢慢地，鹵蠶豆這道小菜在武昌城普及開來，之後更是傳遍了整個荊州，甚至大半個吳境。只是吃過醉仙居鹵蠶豆的人，都說尋常小店裡的味道還是差了點，引得醉仙居生意更加好了。
很快，酒菜都端了上來。賈逸落下酒樽，斟了大半杯。那名夥計上完酒菜，架上了一半門板，然後有意無意地靠在只容一人進出的門口，打起了瞌睡。從賈逸的方向看去，那名夥計幾乎完全擋住了門外的景色。賈逸端起了酒樽，一飲而盡。蠶豆入口，味道確實不如醉仙居，不過還算可以。
木窗上響起三長兩短的敲擊聲，賈逸在長案上敲了一長四短作為回應。沉默了一會兒，窗邊響起了一個年輕的聲音：「幫你確認過了，後面沒有尾巴，寧陌的人被你甩在了東市，還在裡面轉悠著找你。」
「那就好。」賈逸又給自己斟上了酒，「虞青呢？」
「早在去年，她已經撤掉了跟蹤你的人。畢竟跟蹤了快三年，一直沒有發現什麼異樣，再堅持下去也沒有什麼意義。放心，有我們在這裡照應著，不管什麼人對你下手，都可以水來土掩。」
賈逸丟了顆蠶豆到嘴裡，似乎有些心不在焉：「知道了。」
「寧陌的底細，也已經摸清楚了。他一直咬著你不放，是因為他懷疑你跟寒蟬有關。三年前，寧陌認為自己的妻子林悅被寒蟬所殺，一直在追查我們的蹤跡。他找上你，只是時間早晚的問題。」窗邊的聲音加重了語氣，「這個人，無論從身手、敏銳、決斷，任一方面來說，都要比虞青強。我們會丟給他一些假線索，對他進行干擾，但你也要小心。」
賈逸抿了口酒：「他隸屬虞青，但又是個極有主見的人，背著虞青做了不少事。最近武昌城中軍議司和進奏曹都沉寂了不少，就是他順著我被伏擊那晚的線索，一條條捋下去的結果。這個人，你們就沒有想過收歸己用？」
「什麼你們，你是寒蟬的客卿，應該是我們才對。」窗邊的聲音輕笑一聲，「寧陌不行，對我們的成見太深，一門心思只想著復仇，不符合客卿的條件。」
「他的妻子，是我們殺的？」
「這件事跟你無關。你還是多考慮一下，如何應付手上的案子。」
「查到陳松這裡，已經進入了死局。在別人看來，這件案子跟寒蟬有關，我又不能告訴他們那塊寒蟬令牌是假的。」賈逸沉吟道，「其實，我這幾天一直在想，從那晚我被潘婕暗算開始，到朱治被毒殺，太子被陷害，陳松被滅口，這一連串的事情，應該都是同一個人所為。」
「你是說公子徹？對於這個人，我們已經查過了，但是什麼也沒查出來。你想過沒有，潘婕在臨死前，忽然說出這麼個人物，會不會是對你的誤導？」
「不會，公子徹這個人，應該是存在的。」賈逸想起那晚潘婕的表情，「當然，這只是我的直覺，覺得這一連串事情，在風格上都很相似。」
「如果是公子徹所為，那他的目的是什麼？」
「寧陌說是針對我，想將我拉進這一系列的案子中。但我覺得，他的目的並不是要對付我這麼簡單，好像是在謀劃一個局。」
「你知道我們是怎麼做事的，謀定而後動，知止而有得。如果事情不明朗，那就等到它明朗再說，以我們的實力，後發一樣可以制人。」
賈逸沒有說話，又給自己斟滿了一杯酒。
「對了。」窗邊的聲音有些輕浮，「最近你和孫夢的關係有些異樣，是怎麼回事？」
「沒什麼。」賈逸沉默了一會兒，「孫夢的底細，還沒有完全查清嗎？」
「沒有。你也知道，像這種我們也查不清的人，十有八九都是暗樁，而且還是隱藏得很深的那種暗樁。雖然她暫時對你沒有什麼惡意，但還是處處留心的好，別泄露你的真實身份。」
「已經幾年了，還沒查出她的身世啊。」賈逸像是在質問，也像是在感嘆。
「先前應該已經有人告訴過你，寒蟬並不是無所不能的。」窗邊的聲音竟然嚴肅起來，「這世上形勢瞬息萬變，人心波譎雲詭，不管哪一個人、哪一個組織都不可能做到無所不知、料事如神。寒蟬之所以能延續這麼多年，並不是有多強大，而是懂得取捨，懂得隱忍。你我都是寒蟬的棋子，首先要明白的是，心中不能有執念。」
賈逸把玩著酒樽，幽幽嘆道：「人活著，如果連一點執念都沒有，那還有什麼意思？」
然而，窗邊已經沒有了聲音。
以賈逸的官秩，是沒有資格參與早朝的，所以在吳境五年，這是他第一次踏入武昌宮。
武昌宮是孫尚香主持修建的，當時孫權還率軍駐紮在公安，西拒劉備，北抗曹丕，整天忙得焦頭爛額，完全沒有過問。整座武昌宮修建得極為宏偉，長寬各約千丈，共開五門，設大殿三處，偏廳廂房百餘間。整個宮城用料也十分講究，木材選取交州檀木，石材鑿自天岳山險峰，就連房瓦都是用澄泥所做。
兩年之後，孫權從公安遷都鄂州，改名武昌。在孫尚香的引領下，看了修建的宮殿之後大發雷霆，認為鋪張奢侈過度，與他倡導節儉的本意不符。幾經群臣勸說，才同意處理朝政之時前往武昌宮，並另尋城內一處舊宅作為起居之用，稱之為吳王府。
早朝是在太極殿內舉行的，賈逸落座西列末位，前面還有三四十個官員。孫權坐在上方主席之上，俯視群臣，正在一件一件聽取政事。賈逸聽了幾件，都是開採西山銅礦鑄錢、徐盛駐守建業求援兵力、百越殺官造反急需鎮撫之類的事情，枯燥乏味之極。
又過了大概一個多時辰，終於輪到朱治案了。賈逸步出位列，面無表情地陳述完案情，撇清了太子和顧譚的嫌疑，將陳松定為疑犯，稱一切都是寒蟬主使，雖然現在陳松已被寒蟬滅口，但他將和寧陌一起，在武昌城內全面徹查寒蟬。說完之後，他就退回了座席。接下來，應該是孫權說上幾句惋惜哀悼朱治的話，淮泗系和江東系極力爭取太子太傅的人選了。
然而，出乎賈逸預料的是，他剛剛坐下，左面就步出了一名文官，是選曹尚書暨艷。他猛然想起來，孫夢曾經說過，暨艷在朱治死前上書孫權，要求將他作為冗官裁除。這個時候暨艷又站出來，莫非是要質疑查案結果？
暨艷昂首挺胸，