蕭閑站在祥吉道壇的大殿中，不住地四下打量。自從他捨棄蕭仙師的身份之後，還是第一次回到道壇中。一切都顯得很熟悉，又有些陌生。殿前的香爐里還在裊裊燃著香燭，但已經不見了往日熙熙攘攘的信徒，看起來十分冷清。
自從吳王開始查封道壇，武昌城內近八成的道壇都已經關門落鎖，遣散道眾。剩下的那些也都閉門謝客，偶爾在晚上放些忠實的信徒進來，賜符贈葯。祥吉道壇因為跟吳王正妻潘夫人有些關係，一直沒有人找上門來，但也不敢張揚，謝絕了信徒登門。很早之前，蕭閑曾讓陳全來打探過消息，並從玄皓仙師這裡，摸出了那伙外來太平道的行蹤，盯上了三源道壇。玄皓當時就對外聲稱，要離開武昌，周遊天下，卻不知為什麼一直沒有成行。而今天又主動邀請蕭閑前來，顯得有些奇怪。
蕭閑信步走出大殿，來到後廳，見地上有一些直來直去的印跡。他蹲下身，伸出手指戳了戳，發現周邊的泥土早已夯實。昨天剛下過雨，應該是在雨水浸濕泥土後，被上面四四方方的重物壓出來的痕迹。周邊還有幾道車轍，看來那些重物也剛搬走不久。
「尊駕，仙師有請。」一名道童在背後道。
蕭閑站起身，跟著道童一起走進了內室。玄皓仙師還是老樣子，身材瘦削，精神矍鑠，一副仙風道骨的模樣。
「見過玄皓仙師，不知道今日相邀，有什麼要緊事？」蕭閑道。
「今日上午，三源道壇被解煩營給抄了，這件事想必你已經知道了。」玄皓的語氣很沉重，「吳王到底要做到什麼地步，你心裡有沒有底？」
蕭閑沉默了一會兒：「為什麼你覺得我會知道？」
「你拉了賈逸入伙，一起開妓院、賭坊、酒樓，全武昌的人誰不知道？他現在是吳王心腹，這點消息還是能打探出來的吧。」
蕭閑道：「對不住了，這個我沒有問過他。」
「是你沒有問過他，還是你覺得自己已經上岸了，不想再幫以前的道友了？」玄皓仙師嘆道，「以前你師父還活著的時候，我們兩個道壇可是經常來往的，可以說我是看著你一步步接掌道壇的。就算後來你鬧了那麼一齣戲，讓道友們丟盡了臉，我也沒有給你使過什麼絆子……」
「你今天喊我過來，應該不是問這個的吧？」蕭閑眯起了眼睛，「潘夫人是道壇信眾，每個月不但要施捨一大筆香油錢，枕頭風應該也沒少吹吧？探聽吳王的心意，你應該比我有門路。」
玄皓仙師是什麼人，蕭閑早在十年前就已經知道了。道貌岸然，五毒俱全，依靠一張三寸不爛之舌，聚攏了上萬信眾，就連潘夫人都對他深信不疑。在武昌城這幾年，他為了斂財，弄得不少信眾家破人亡，卻又倚仗著潘夫人，連官府都睜一隻眼閉一隻眼。
「唉，你有所不知。這次吳王不知道聽信了誰的讒言，要對太平道趕盡殺絕，潘夫人替咱們道門說了幾句好話，竟被嚴令不許外出。我這不是沒有辦法，才想問問你么。」玄皓仙師道，「對了，你大哥陳全被殺，你有沒有想過是誰做的？」
蕭閑警覺地抬起頭，看著玄皓仙師道：「不知道。你有頭緒？」
「前段時間，有伙道友來找我的事，陳全也都告訴你了。當時他們就是想布下斫龍陣，誅殺孫權，我年歲大了，又已經撈了這麼多錢，自然對這種全家抄斬的勾當沒有什麼興趣，連哄帶騙地把他們給支走了。後來他們去三源道壇找了惠德，不但啟動了斫龍陣，還在那個賈逸眼前弄了次天火降字的把戲。」玄皓仙師道，「說句誅心的話，我雖然沒參與，卻盼著他們能成事兒。因為他們告訴我了一個消息，吳王準備剿滅江東所有太平道徒。」
「吳王要剿滅太平道，還不是因為他們弄出了這些事。」蕭閑道，「你好像把順序弄顛倒了。」
「你錯了。在他們啟動斫龍陣之前，吳王已經定下了決心，潘夫人也屢次提起過。不然的話，離天火降字只過去兩三個時辰，怎麼能那麼快就查封了武昌城內大部分的道壇？這分明是早對道壇進行了摸排調查，登記在案了！」玄皓仙師道，「可惜你沒有看透這點，還幫著賈逸對付咱們太平道，你以為能洗清自己嗎？你以為能得到解煩營的信任嗎？」
蕭閑沉聲道：「你話裡有話。」
「不錯，我總覺得你大哥陳全死得蹊蹺。會不會是他整天勸你離開武昌，遠離這些是非，惹怒了賈逸？你想啊，現在賈逸查案全都靠你，如果你甩手不幹了……」
「你有證據？」蕭閑反問道。
「沒有。」玄皓仙師說得很乾脆，「但是潘夫人那邊，我卻聽到過一個消息。說吳王在召見賈逸時，對他用你這個太平道仙師查案很是不滿。你知道賈逸怎麼回覆他的嗎？賈逸說以賊拿賊，事成盡滅。到了現在，你還把他當自己人嗎？」
「你說的這些話，我不信。」
玄皓仙師譏笑道：「你不信我，信賈逸？」
「我誰都不信。」蕭閑的眼神很冷。
離上次吳王召見，已經過了很長時間。聽說在這期間，陸延倒是被召見了好幾次。現在已經隱隱有流言稱，賈逸的位置要被陸延取代了。有些之前頻頻示好的世家豪族，對賈逸的態度已經不如從前那般熱切了。賈逸對這些變化倒不是很在意，這幾年孤家寡人習慣了，沒有人來套近乎，反而清凈。
與前幾次不同，這次一到王府，賈逸就被請進了大殿，沒有在外面乾等。不過孫權好像是在內宅有事耽擱了，賈逸又不得不等在大殿里。他端起長案上的茶盞，抿了一口，發現吳王還是節儉得很。茶水很淡，幾乎品不出味道來。對面的陸延正笑盈盈地看著賈逸，似乎想要搭話，賈逸卻一直沒有給他機會。
其實照孫夢的話來說，陸延除了有些小小的驕傲之外，在世家子弟中，已經算是非常優秀了。賈逸也知道，論資質能力，陸延要比蕭閑和秦風都更加全面，但賈逸對他卻有種莫名的疏離感，不想跟他走得太近。至於為什麼會有這種感覺，賈逸自己也不明白。有時他覺得，或許是陸延對孫夢討好的態度，激起了他的不快，有時他又會覺得不是這個原因。
屏風後傳來一陣有力的腳步聲，賈逸抬頭看去，只見孫權穿了一身便服，滿面笑容地走了出來。他似乎心情很好，一落座就拿起長案上的塘報翻看，還不住地點頭。那是陸延查抄三源道壇、抓捕惠德仙師的詳細經過。而這些，孫夢早已添油加醋地跟賈逸說過了，還一直埋怨賈逸沒有搶先下手，讓陸延佔了先機。
陸延的做法打亂了賈逸的計畫，讓他有些措手不及。現在抓了惠德仙師，抄了三源道壇，等於把太平道這條線給斬斷了。軍議司一直藏在暗處，無從查起。好在張清和于吉都沒有被抓住，似乎還有補救的機會。
按照孫夢所說，陸延那天遇到他們時，並沒有把話說完。跟賈逸一樣，他也隱瞞了一些事情。他在綢緞鋪探查糜芳行蹤的時候，遇到了一個少年。這個少年恰巧目擊了綢緞鋪起火，而且還認出放火之人，就是三源道壇的太平道士。陸延不露聲色，暗地裡派遣解煩衛趁夜潛入三源道壇，在後院發現了堆放的箱子，裡面滿是火油兵刃等物品。更是在一處廂房內，發現了兩具燒焦的屍體。
於是陸延既沒有稟告孫權，也沒有稟告虞青，直接點起了三百解煩衛，抄了三源道壇，抓到了惠德仙師。當天下午，陸延提審惠德仙師，不到一個時辰，惠德就全招了。說是他被外來的一夥太平道人蠱惑，在武昌城裡胡亂殺人，製造恐慌，妄圖引起大亂，勒索更多信徒的錢財。惠德對於所犯下的罪行供認不諱，不但交代了吳敏、張洵、林照三件命案，還交代了另外兩件沒有被解煩營和都尉府察覺的案子。
人證、物證、口供、畫押樣樣俱全，表面上看已經被辦成了鐵案，也難怪吳王會高興。但賈逸心裡卻很清楚，陸延為了搶功，壓下了不少疑點。自己要不要把這些疑點當面提出來，他還在猶豫。吳王對這幾件案子興趣並不大，更是擔心會牽涉「建安五年」的舊事，只想儘快了結。如果賈逸現在提出來了，無疑是逆了吳王的心意，而且眼下他也沒有多少證據，能讓吳王相信他的說法。
「不錯，不錯。」孫權合上了塘報，「陸延你這麼快就解決了案子，倒讓我有些出乎意料，早知道當初應該讓你一同署理此案了。」
「查案過程中，賈校尉也幫了屬下不少忙，提供了很多線索。」陸延笑道。
「好！居功而不貪功，知道分功給別人，你以後的路會走得更順些。」孫權看向了賈逸，「賈逸雖然也算是英才，但這次卻落了陸延下風，可不要因此而氣餒。以後啊，江山社稷還得靠你們這些年輕人互相協作。」
賈逸沒有說話。
孫權繼續問道：「陸延，這幾起案子就算結了。依你看，這些太平道妖人要如何處置？」
「臣下只是破案，怎麼處置人犯，得看至尊您的意思。」
孫權微微點頭，笑道：「嗯，不但知道怎麼查案，還懂得分寸進退。再有十日，