陳全站在賭坊的角落裡，用餘光看著正玩樗蒲的張清，心中滿是鄙夷。這個太平道徒已經在賭坊待了快兩個時辰，一把都沒贏過，卻還沒有要離開的跡象。陳全無法理解這些賭徒，他始終覺得，靠運氣來掙錢是種很不踏實的方式。更何況，既然一直輸，為什麼還要繼續賭？
僅僅十多天的工夫，張清已經輸完了掛在醉仙居賬上的十兩黃金。十兩黃金，夠中產之家輕輕鬆鬆開銷三年了，全都丟在了這五枚木頭塊兒上，張清卻沒有一點悔意。郡主府又送來了一百兩黃金，張清今天兌換了五百枚大錢，就馬上奔這裡來了。就是這樣一個人，解煩營的賈逸還要執意將他發展成暗樁。陳全覺得，賭徒是最靠不住的，他們為了利益可以投靠你，當然也會為了利益出賣你。二弟蕭閑不知怎麼回事，明明也覺得張清這人靠不住，卻還是聽從賈逸的安排。
陳全正暗地埋怨，突然看到張清丟掉手裡的五木，起身向賭坊外走去。他只好推開身邊的賭徒，也遠遠跟了出去。二弟蕭閑很有心思，怕被張清識破，並不是每天都派人跟蹤。而且跟蹤的人，基本上是一次輪換一個。其實這些陳全覺得沒有必要，張清這個人一般都是在三源道壇里睡到晌午，然後胡吃海塞一頓，再賭半天錢，就又回三源道壇了。他警惕性不高，都這麼多天了，還沒發現身後有人跟蹤。
張清低頭聳肩地走在前面，偶爾會停下來，向後面瞄上幾眼。陳全都小心地躲開了，他跟蕭閑在百露道壇之時，經常做跟蹤打探的事兒，早已經身法嫻熟。跟蹤張清這種迷糊之人，斷然不會有被他發現的可能。
張清晃晃悠悠地走了一刻鐘，閃身進了一條背街。陳全鄙夷地哼了一聲，在街頭停了下來。不用說，張清又去背街里那家暗娼鬼混去了。蕭閑安排人調查過那家暗娼，早在他們遊說張清之前，他們就是老相識了。陳全走到背街對面的大柳樹旁，在樹蔭里蹲了下去。這段時間張清來了五次，沒有個把時辰，是不會出來的。女人……他腦袋裡突然蹦出了這個念頭，要不要找個正經人家的姑娘介紹給二弟？二弟如果成了家，應該不會再跟著賈逸過這種危險日子了吧？以後再有了孩子，應該會安安生生做個富家翁。
張清敲了三下門，停頓了一會兒，然後又敲了兩下。門從裡面拉開，一個頗有姿色的女人探出身來，笑罵著將他拉了進去。門剛關上，女人就雙手摟住他的脖子，嗔道：「死鬼，今兒還沒到日子，怎麼就來了？」
張清不說話，摟著她就往屋裡走。進到房內，張清仔細看了一圈，卻有些猶豫起來。
女人笑道：「放心吧，今兒除了你，沒別的客人。」
張清搔了搔頭，心中迷惑不已。今天上午從三源道壇出來前，惠德仙師交代他，要他來這地方，說是于吉上仙有事安排。他按照往常的習慣，消磨了半日後，才來到這裡，但並沒有見到一點不同。
女人拍了他一下，道：「看什麼呢？你今天怎麼怪怪的。」
張清很想問問女人，有沒有見到太平道的人，卻也知道這話是無論如何不能說出口的。他摸著下巴，正犯愁的時候，就見面前的女人翻了個白眼，直挺挺地倒了下去。張清嚇了一跳，上前試了試鼻息，發現還有氣，這才穩住了心神。而就在此時，身後傳來一陣衣袂飄動之聲，張清不由轉身向後看去。只見屋子中間，已經站著一位月破星巾、霓裳霞袖的道長，于吉上仙又憑空出現了。
張清往前搶上幾步，撲倒在地，「咚、咚」地使勁磕頭：「弟子不知上仙駕臨……」
「免了，」于吉的聲音依舊沙啞，「你可知道，為何不在三源道壇和你見面？」
「上仙心思，弟子不敢妄加揣度。」張清恭恭敬敬道。
「最近幾日，三源道壇附近屢有便服解煩衛出沒，應該已經被布控了。鑒於此，本仙不便再前往道壇，只能由道壇中人出來，另尋地點商議大事。但惠德身份太過扎眼，外出勢必引起解煩營警覺，只能由你前來傳遞消息。」
張清吃驚道：「怎麼賈逸要對道壇動手？弟子除了告訴他道壇新進了幾車物資，並沒有透露其他消息啊。」
「不是賈逸，賈逸用不動解煩衛，應該是虞青或者呂壹的人。」于吉道。
「可是上仙，這幾起案子不一直都是賈逸在查嗎，為什麼解煩營又另派了人手？」
「你把斫龍陣的消息透露給賈逸，賈逸很可能上報給了孫權，引起了孫權的重視。」于吉道，「這是好事，證明孫權已經被你們引入圈套了。」
張清鬆了口氣：「一切都是靠上仙籌謀得當，才得以進展順利。您看最近有什麼事，需要弟子去做的？」
「繼續賭錢睡女人，別的什麼也不要做，蕭閑已經派人跟蹤你很長時間了。」
「不會吧，我沒有覺察到什麼……」
「他安排的都是經驗老到之人，而且來回輪值，你自然發現不了。現如今，跟蹤你的人還守在門外，叫陳全，是蕭閑的結拜大哥。」
張清舔了下嘴唇，問道：「上仙，蕭閑安排人跟蹤我，難道是我不小心露了馬腳？」
「那倒沒有，」于吉道，「蕭閑這個人敏感多疑，倒是比賈逸還要難應付幾分。可能他一開始就未曾相信你，也可能是給他喂的餌太少了，單憑那幾車東西，還穩不住他。眼下不知道他有沒有插進來其他暗樁，凡事都要小心。你回去告訴惠德，讓他將布置斫龍陣的物資儘快轉移。如有需要，本仙還會命人在道壇附近留下暗記，約你們在其他地方見面。」
張清這才明白，為什麼惠德仙師只是讓他來這裡面見於吉上仙，其他卻語焉不詳。想必是暗記能傳遞的訊息有限，只能說清地點和時間。
「上仙，跟蹤我的人，要不要把他做了？」
「還不到時候，不要輕舉妄動。」于吉停頓了一會兒，「張清，此次起事關係到我太平道生死存亡，參與其中之人都兇險異常，隨時可能會以身殉道。當然，為我太平道了卻凡塵，自然會羽化飛升，位列仙班，這也是一次難得的機緣。你可有決心？」
張清慌忙道：「請上仙儘管放心，修道之人無所畏懼，若需弟子赴湯蹈火，自當萬死不辭。」
他又恭恭敬敬地磕了幾個響頭，伏在地上，靜待于吉問話。然而過了片刻，仍沒聽到任何聲音。張清略微抬起頭，瞄了一眼，才發現於吉不知道什麼時候已經走了。他鬆了口氣，站起身來，興奮得手舞足蹈。本來以他的資質，完全沒有渡劫成仙的資格，但現在既然于吉上仙都這麼說了，自然是給了他一個飛升的仙賜。如果飛升成功，位列仙班，不但能長生不老，還可以隨心所欲。那種日子，想想都讓人激動得不行。
張清瞄到了躺在地上的女人，略略猶豫之後，抱起她放到了木榻上。眼下正是關鍵時刻，千萬不能因為大意壞了事情。他從門外打來桶水，將女人弄醒了。女人迷迷糊糊地問到底發生了什麼，張清扯了個謊，說她氣血不足暈倒了，留下不少錢讓她買點東西補補身子。女人自然是感動得不行，說了一大堆感謝的話。
張清估摸著時間差不多了，便離開了女人的家。他走到巷口，特意用眼角餘光瞄了下身後，發現一棵大樹下站了個身材魁梧的漢子，跟了上來。這應該就是跟蹤自己的人了，張清揉了揉鼻子，這蕭閑真是不好對付，相比之下，賈逸似乎要蠢一點。
秦風咬住烤羊腿，撕下了一大塊肉。舌頭將肉塊卷進口內，卻發現還有一小半露在外面，索性用手給塞了進去。嘴巴張到極限，上下兩排牙齒猶如巨石一般碾壓著肉塊，不消一會兒就嚼成肉糜，然後喉結一動，全給吞了下去。緊接著，他端起一碗酒，仰頭一飲而盡，大叫一聲痛快。
策馬一路向北，秦風已經趕了九個時辰的路，這是第一次停下來吃東西。他點了兩隻烤羊腿，一斤竹葉青，十張胡餅，甩開腮幫子大吃大喝，引得酒肆內食客們不住觀望。在這些好奇的目光中，有一道顯得十分怨恨。這人從武昌城出發，就遠遠跟在秦風后面，也是九個時辰不眠不休。跟蹤人無疑是件很累的差事，既不能太遠也不能太近，遠了容易跟丟，近了容易被發現。本以為不吃不喝跑一個白天已經到了極限，誰知道秦風在夜色中又趕了四個時辰的路。九個時辰下來，這人雖然是個好手，卻也早已筋疲力盡，整個人都在哆嗦。秦風看在眼裡，得意地抓起張胡餅，狠狠咬了一口。身為遊俠，他早就習慣了風餐露宿，九個時辰根本算不上什麼。如果不是愛惜馬力，再跑幾個時辰，他也支持得住。
那天在醉仙居里，賈逸說有兩條線可以查，秦風自告奮勇選了這條。前往巨鹿，找到蕭閑已經聯繫好的人，破解天火降字之謎。從武昌到巨鹿，一來一回足有三千里路，就算星夜兼程，也至少得十五天時間。而且這一路上必定兇險異常，不管跟在他後面的是太平道還是軍議司，在得知他此行的意圖之後，都會竭盡全力將他狙殺在路上。
但秦風還是覺得，這件事必須由他來做。不僅僅是因為只有他合適，更是因為他心